2、启程 ...
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我僵住了。
坐在我面前的，不是什么离家出走的叛逆女孩，也不是什么在异乡走失的可怜姑娘，而是和普勒斯王国的公主殿下——安娜·瓦伦丁。
空气凝固了十秒之后，我掏出了口袋里的簪子。
我需要确认一下。
“你知道这个簪子么？”
女孩的脸上充满了惊奇，伸出手接过了簪子：“我还以为这个簪子就这样丢了呢，你是怎么找到的？”
看来……她的确是——
尊敬的公主殿下。
我似乎想起我应该做些什么。
我猛地站了起来，将左手放在腰间，右手向前，深深鞠了一躬……
“参见瓦伦丁公主殿下……”
公主很诧异，但也笑了笑，用她的纤纤玉手将我搀扶了起来……她的手像东部大陆的丝绸一样细腻，我不免有些小鹿乱撞，脸上也渐渐的泛了红。
“先生，谢谢您救了我。”
“哪里的事……都是我该做的……”我还是很害羞啊……
“既然我没什么事了，那我开始继续旅行了……”公主掀开了被子，走下了床。
可能公主的头还有些晕，她踉踉跄跄的没保持住平衡，又坐倒在了床上。
“等一下，瓦伦丁公主……你现在还不能走啊！”
“没事……我再稍稍休息一下，我必须……回到和普勒斯。”
“为什么？你的家乡已经……还有……你是怎么来到鲁梅尔特的，你又是……”
“我知道我的家乡已经灭亡了！”公主沉下了头，严厉的打断了我的话，“我听说父王已经准备打回去了，他筹集部队最起码要一个月，而我如果现在回去……正好也就一个月，我必须回去！和父王一起把国家争夺回来……”
公主殿下……今年十四岁，个子也矮矮的，身材也比较纤瘦。这样子看上去，身高也就差不多一米五几吧。容貌毫无挑剔，声音也是那么的甜美。可就是性格和她的外貌完完全全不搭调。这个年龄的公主，难道不应该是每日唱唱歌，跳跳舞，和礼仪老师玩躲猫猫，在月光下思念自己的王子么……
我被她内心的坚定和信念震撼到了。
“我知道您的想法了……您先别着急，瓦伦丁公主。”我坐回了椅子上，开始和公主面对面深入交流。
“我……不能不着急。那是我的国家……”
“我知道……我知道……您现在还在发烧着，要不然刚才就不会晕晕乎乎的，不是么？”
“这都不重要！先生，发热可以慢慢好，但是国家……”说着，公主又站了起来，挣扎的向门口处走。
我没有直接拦住她：“公主殿下，如果您想走的话，请留下五枚格兰迪银币。”
“为什么？”公主回过头来。
“唉……昨天为您请大夫，花掉了五枚银币。您身为公主，应该不想欠一个平民的钱吧？”
“我……”
公主似乎有些不好意思，脸上泛起了红晕，煞是可爱。
“先生，我现在没有一分钱。”
“那您先别走，好么？”
“不，我必须……”
“请您还了钱，再走。”
公主愣住了。
“好吧……好吧……我等一会儿再走。”
公主坐回了自己的床上，沉下头来红着脸看着我。
天呢，公主这样子的表情、这样子的眼神、这样子的面容……实在是，实在是！
这个房间里有一男一女，而且他们都脸红着。
这要是被外人看到了，可是多么一件糟糕的事情啊！
“公……公主殿下，您能说说您是怎么来鲁梅尔特的么？”
公主拂了拂自己的银色长发，开始叙述自己的经历：
“一个月前，父王的军队一直在殊死抵抗，可战争还是节节败退。他感觉不妙，就让自己的亲眷能逃多远逃多远。当然，我肯定不愿意就这样逃走。父王很坚定，在深夜我熟睡的时候，他派出一个男爵抱起我逃离了王国……第二天醒来的时候，我已经不在和普勒斯了。我发了很大的火，开始训斥男爵。就在这时，敌人追了上来，男爵让我快点逃走并自己挡住了来袭的敌人……他应该是牺牲了……”
公主又哽咽了。
“我非常绝望。这一个月内，我过上了乞讨的生活，一直很饿……一直很饿。我很多次都碰见了追兵，幸亏我身材比较小，能够轻易的逃走。但这样并不是长久之计。我就四处寻找免费马车，能到哪里就到哪里。最后，我偷偷的钻进了一艘货轮的储物间，偷渡来到了这里……我偷偷听船上的人说，和普勒斯灭亡了……真是……真是不敢相信，从我逃出来后的两个星期就……就……”
我惊呆了。
一位公主居然能有那么强大的生存能力，可见在她从小到现在并不是娇生惯养长大的。不愧是北方的民族，连公主都如此有血性。钦佩之情油然而生。
所以说她的性格和她的容貌完全不搭调嘛！
“您的经历真的是……”
“不过……一切都过来了，不是么……”
她轻轻揉了揉眼睛。我能看出，她想尽力憋住眼泪，可憋得很辛苦。
“对了，先生，您还没说您的事情呢。”
“我？”
公主居然想要了解我！一个平民！
“我叫理查德·弗朗西斯。20岁，刚刚从鲁梅尔特的军队退役，想回到家乡，正好经过这里。”
“理查德。”公主直接说出了我的名字，而不是姓。
我有些受宠若惊，除了父母叫我“理查德”，其他所有人都是叫我“弗朗西斯”的。诶……我的脸怎么发烫了。
“理查德……我有个不情之请。”公主脸庞不再那么通红了。她的眼神所表达出来的意思……好像要请求我办一件重大的事。
“您能不能将我送回祖国？”
“啥！”
哎呦我的个老天爷，现在是个什么情况！？
“如果我自己一个人回去的话，肯定还要遭受那么多坎坷，所以能不能拜托您……啊，对了，肯定是有报酬的，您想想……如果您送我回去，那您肯定是我的大恩人了，父王一定会重重的奖赏你的，到时候，不要说是5个格兰迪银币了，就算是500个格兰迪金币，您也一定会拿到的！所以……”
“等……等……等等……等一下，公主大人！”
我的右手在她面前摇个不停。
“这太突然了不是么？您就那么相信我？退一万步来讲，您觉得我一定会答应么？如果不答应，您又该怎么办呢？”
“但您救了我的命。所以，我相信您，理查德。”
我放下了手，陷入了沉思。
公主说，如果我将她送回去，她将给我一大笔金钱或报酬……但据我所知，从这里到和普勒斯日夜兼程、不吃不喝不睡并且快马加鞭，起码需要半个月的时间……如果中途加上休息、住宿、吃饭等等一系列的事情……嗯，没错，一个多月……公主她也是经过一个月来到这里的。
而谁又能知道，这一路上坎坎坷坷有几何呢？图留斯将军给我的，加上我身上本来就有的格兰迪银币只有六十枚了，虽说不多也不少，可万一发生意外，谁又能保证这些钱够用呢？
我本来是想回到家乡，安安心心的种地或者做商人，遇见了这位公主，可真是将我的计划全部打乱了。
“我考虑一下……”
我开始在房间中踱步。
踱了一圈……
我思索道：这将会是一个风风雨雨的旅途啊……
两圈。
是我的归乡重要？还是这位大国的公主归乡重要？
三圈……
如果将公主送回和普勒斯，那么我可能会成为英雄……
四圈……
我实在不忍心让公主只身回去……
五圈……
“瓦伦丁公主！”
“嗯？”公主期待地看着我，脸上充满了希望。
我当然不忍心让这么可爱的一位公主失望，但更多的是被她的坚定和信念折服了。
“我会送你回去的！”
“真的嘛？真的嘛？”
公主蹦了起来，她似乎完全忘了她还是个病人。
她抱住了我的腰，抬起头来激动地说道：“真是谢谢你，理查德！真是谢谢你！我就知道，你一定是个好人！”
可爱的公主爆发出了激动的泪水，她再也忍不住了。泪水打湿了我的衣裳，我竟能从这泪水中感受到她的期待、激动与……信任。
我也开心的笑了。
公主啊，公主。
我可是栽在你手里了。
待到中午，我与公主一起下了楼，去吃午饭。
一楼人声鼎沸，可以看出，这些人大多数都是旅行商人，他们或多或少的背着一些包袱，有些包袱直接就是掀开着的，可以看到里面的麦穗。
这应该是家乡的麦穗吧……毕竟快十月了，也到了收获的季节。
老板看到我们俩下了楼，笑着走了过来。
他伏下腰，问道公主：“姑娘，你没事了吧？”
我介绍道：“这位老人是旅店的老板。”
公主像见到了救命恩人似的，向老板行了一个礼。
“谢谢您的帮助！”
“哈哈，没事……没事……要不是这个小伙子把你送过来，我也救不了你的。”
我和公主对视了一眼，又都把头转回去了……
“这样，这都中午了，你们想吃些什么？”
“嗯……来四块面包，一碗肉汤，一杯葡萄酒。”
“好的，一共二十个铜币。”
我付完钱后，随意挑了一个不起眼的位置，和瓦伦丁公主就此坐下了。
“好吧！让我们来谈谈以后的事情……”瓦伦丁公主开口了。
“以后的事情？不就是送你回国么？”
“可你是否知道这一路将会有很多的挫折和困难……”公主凝视着我的眼睛。
“我……知道，这有那么长的旅途。”
“还会有很多卫兵来抓捕我的，他们可能已经到了这个国家。”
“为什么他们会对一个公主穷追不舍？”
公主撩了撩自己的长发：“他们当然是想赶尽杀绝……不知道父王那里是否还好……”
我放松全身，靠在了椅背上：“安心吧……我们走一步看一步……今天下午我们就出发。”
我的确是一个走一步看一步的人……
“您知道我们的行程么？”
“不知道。”
好吧……
我从包裹里掏出了一张超大的地图，铺在了桌面上。这是整个格兰迪大陆的地图，这张地图是我从军队拿来的，就是为了防止我回乡的时候会迷路。
“您看看吧，瓦伦丁公主……”
我用手指着地图：“从这里……也就是鲁梅尔特的塞拉摩，一直到北方的和普勒斯，需要走过两个国家，多个城市，我们会乘坐马车去，我下午会给我的马儿加个双人马车。马车比较的便利。这那么长的旅途一定会很累，您能坚持的住？”
“你以为我是怎么来的？”公主眯住了眼，似乎觉得我看不起她。
的确。
“好吧，公主殿下，我的确小看您了……您能来一趟，真是不容易。”
“对了，理查德。”公主抬起她的脸蛋，注视着我的眼睛，“你能不能别老叫我‘公主殿下’‘公主’‘瓦伦丁’公主？”
“诶！”
“我们已经是伙伴了，就不要总叫我‘公主’了。而且，让别人听见了，会招来麻烦的。”
“那么……瓦伦丁小姐？”
“安娜，叫我安娜。”
“安……安……安娜？”
天呢，我居然要直呼一位公主的名字！
“嗯，叫我安娜。”
“安……安娜……安娜小姐。”
“不要叫‘安娜小姐’，直接叫我‘安娜’。”
“安娜！”
“嗯！理查德。”
我了个天，我居然有此荣幸能直呼一位公主的名字！
的确，如果一直叫瓦伦丁公主“公主”的话，的的确确太尴尬了。
不过这真是太荣幸了。
“我仔细想了想，为了以后的方便……”
公主托起了腮帮子，将整个脸蛋揉了出去。
“以后，我就是安娜·弗朗西斯了。”
“安娜·弗朗西斯！？”
“我总不能给别人说我是公主吧？从现在开始，我是你的妹妹——安娜·弗朗西斯。”
“可……你要舍弃你的姓氏么？”
“不，不是舍弃姓氏，是隐藏姓氏。复国的事大，这种小事，无所谓啦。嗯……东方大陆有句古话怎么说来着？……‘小不忍则乱大谋。’”
“好吧！公主殿下……”
“嗯？”公主对我眨了眨眼。
“呃……呃……安娜……”
“嗯！”公主……不……安娜毫无忌惮的笑了起来。
如果没有战争，这位公主，一定一直是一个欢快洒脱的女孩儿吧。可她的肩上的担子很重，也许正因为战争的残酷，更坚定了她内心的信念。
北方的和普勒斯……到底是个怎么样的国家呢？
旅店的伙计将饭端了上来，面包具有强烈的麦子味，葡萄酒的醇香也真是恰到好处。
下午开始，就要开始旅程了。
我天真的以为打完这次仗，这辈子就不应该再有什么大波澜了，就这么在故乡安享太平。可刚刚回到平淡的日子里还没有两天啊……
我见到了和普勒斯的公主——安娜·瓦伦丁。我答应了送她还乡。
人生总是步履不停啊……
有人旅行家喜欢冒险，一生一世都在冒险，他们只是为了娱乐或者信仰；旅行商人们也在冒险，可他们有些人并不喜欢冒险，冒险也仅仅是为了钱而已。
我不能被称为冒险家，更不是旅行商人。
我不知道为什么当时会答应送公主还乡，但并不是头脑一热。只是觉得这个世界上总得有一个人帮这位善良的公主。老天爷选择了我。
酒馆里还在嘈杂着，我默默地品尝着葡萄酒，观察着店里每个人的神态。
我能看出每个旅行商人们都是被利益所蛊惑的。我听到，他们的话语中，始终离不开商品的价格、质量和赚钱的方法。而旅店伙计们更是能偷懒的偷懒，能插科打诨的插科打诨，他们擦桌子，只是用抹布轻轻的擦拭一遍。
我没有厌恶他们的意思。
我们都是生活的奴隶，不是么？
上帝给了我一个翻身农奴把歌唱的机会，我将突破生活的约束，去冒险，到达和普勒斯，将公主送回到国王身边。
我不仅仅为了钱去冒险。
“嘿！朋友们，你们想听些什么？”
吟游诗人居然来了！他们总是喜爱出现在旅店或者酒店里，凭借着自己高超的演唱技巧，赢得客人们的掌声和金钱。
这家伙拿着一个古朴的鲁特琴，戴着一顶奇形怪状的帽子，还留着一撮小胡子，看起来十分有喜感。
“我要听《格兰迪之子》！”
“《鲜血与荣耀》！”
“你们太俗了，唱《鲁梅尔特的漂亮姑娘》吧！”
“好啊！”
“好的，就是它了！”
“《鲁梅尔特的漂亮姑娘》！嘿！这真的不错！”
吟游诗人决定唱那首《鲁梅尔特的漂亮姑娘》。
“啊……鲁梅尔特的漂亮姑娘~我第一次看到，就爱上了你。啊……你的银发，你的金眸，你的脸蛋，你的笑容，都是那么的迷人可爱。请等我战胜敌国，再将你娶回家中……啊……鲁梅尔特的姑娘，上帝永永远远的守护着你……”
唱罢，旅店里更加喧嚣了，人们惊叹于吟游诗人的歌技，纷纷把钱投到了吟游诗人的帽子里。
“嘿！先生们，你们是否找到了自己的漂亮姑娘呢！？”吟游诗人调侃了一句，人们开始爆笑起来。
挺逗的，我也笑了起来，又举起了葡萄酒杯，看到了坐在对面的公主……
鲁梅尔特的漂亮姑娘……
我今天遇到你了。
吃完饭，我去市场上给马儿加了个双人马车，我对这匹骏马还是很有信心的，就算做不到日行万里，也能千里了吧。
我又去铁匠铺打造了一把单手剑，以防路上有歹徒劫持等等突发事件，这把剑非常的亮，剑身长一米，真乃居家旅行、杀人放火必备工具。
一切就绪之后，我们要启程了……
在旅店，我和老板做最后的道别。
“老板，我要送这女孩回家了，她迷了路。”
“嗯……果然还是迷路了吗，姑娘？”
“是的。”
“看来上帝给你派来了一位英雄，哈哈，一路顺风！”
安娜上前又行了一个礼：“再次感谢您的帮助！”
老人露出了慈祥的面容：“没关系，应该的！”
看到他慈祥的样子，我再一次联想到了图留斯将军。
真是个好老人。
“我们走吧，安娜。”
“嗯！”
安娜拽住了我的袖子。
“……”
“可别让我走丢啊，理查德哥哥~”
“好的，好的……安娜，我们出发吧。”
作者有话说
第2章 启程
