《江南可采莲》许十九

4、瑶草一时碧

　　翌日，周渊林早早就起床了，他吩咐李福包了十两银子送到吴启则家中去，出手之阔绰令吴启则夫妇吃惊不已，尤其是吴氏，哆嗦着都不敢接过手去。

　　菡真起得有点晚，睁开眼便见帷帐上投着一抹晕黄的日光，烧灼着布料上的紫色勾彩回纹。耳边传来喁喁的说话声，菡真感觉自己像是漂浮于这些话语之上，又像沉在它之下，不管怎样，似乎都与她没有半分关系。

　　小菱备好洗脸水，放在屋角一架红漆雕花盆架上。略略躺了会，梳洗过了，屋门大敞，说话声更清楚了些，隐隐约约听来像是小菱，另一个声音却是如何都听不出是谁。举步往外走，一片明晃晃的太阳把她的脸照得雪白。

　　高四婶正搬了把小凳子坐在廊下与小菱说话，妇人家都是爱新鲜的，对于那遥远的帝都总会有许多牵念，这不，一大早她就拉着小菱细细与她说。她眉眼挂满了笑，听说上京官宦人家种种瑶食玉馔，眼睛都瞪大了。

　　“上京的老太太牙口可好？我听说她们都喜欢金牙银牙，也有的专为镶那种牙齿特地把原来的敲落的。”

　　“我也不省的，大概是的吧。”小菱笑道。

　　“方才你说那锦衣玉食，没有金牙哪里消受得起？”说着又朝屋内一努嘴：“那家的呢？”

　　小菱心思剔透玲珑，她垂头想了想，默了一会仍笑道：“我不省的，我是新近才被老爷买来，对老爷家知道的并不多，不过老爷倒是不用金牙。”

　　高四婶“扑哧”一笑，“傻丫头，我问的哪里是这个，我是说你家姑娘屋里排场怎样？”

　　小菱摇了摇头，高四婶见撬不出什么话头来，只得罢了，双手抱了膝盖，怔怔的望着头顶朱木屋椽发痴。

　　小菱凑过小小的脑袋，不无憨厚的说道：“四婶，你可以嫁到上京的么。”

　　高四婶回神，脸上一红，笑啐道：“胡说，婶子可是嫁给高四叔了。”

　　说着便瞅到菡真出来了。她脸上又绽出一个笑，问菡真：“姑娘醒了？昨晚睡得还习惯不习惯？”

　　菡真点了点头，而昨晚并未怎么动碗筷，想是高四婶收拾得时候必是看见了的，也不知人家心里怎么想，心下忐忑，便不敢看她。

　　高四婶端详着菡真，心道：“果然是大户人家的女儿，举止就不同些。”心里接着又叹了口气。菡真果然听见她问道：“姑娘，广陵这边的饭菜清淡，比不上京都里，吃的习惯吗？”

　　早知如此，她心里已经仔细斟酌了一番，笑回道：“我家本来就吃的素，”偏头想了想，道：“有一盘翠绿色的菜不知叫什么，味道很好。”

　　听了这席话，高四婶心里高兴得简直要开出花来，一层红晕染在她颊上，倒让她颇感不安：“那是时令的竹笋，漫山遍野都是的，不值几个钱！”

　　“我记得斳甲年的时候京里王孙公子们以食野蔬时薪为新鲜，那时候贵过一段时间。”

　　“姑娘既然喜欢，我中午再做给你吃。”高四婶笑吟吟的。菡真怕麻烦，本想推却，见她兴高采烈，不好拂了人家的好意，不好意思的应了。心里感怀不已。家里平日冷清，难得来这么多人，高四婶见菡真只是站着，忙进自己屋重搬了条椅子出来。菡真尴尬的咳了一声，她并不想坐在廊下，高婶子似乎明白她所想，眼睛往东厢溜一圈，复笑道：“姑娘不必担心，我家的一早就与邹相公出去了。”

　　“去哪了？”菡真带了丝疑惑问道。“说是去看铺子，我问了我当家的，当家的也说不知，邹相公没有与你说？”

　　菡真摇了摇头，心里却是想：“我与他又不熟，他凭什么对我说？”两人缄默了会，高四婶似乎想起什么，有些懊恼：“我都忘了，姑娘还没吃早饭呢。”菡真并不饿，正想阻止，高四婶却已经转入厨房去了。

　　周渊林并未想着在这长久住下来。可是这前路茫茫，长此以往，也得有个依托。一早他就向高四叔打听附近街巷可有租借的铺子，高四叔听了他的想法，说道：“黄角门街有椽破屋，我与婆娘从前就住在那里，我们搬出去后，就用来堆放杂物，相公要是不嫌弃，待我收掇干净了也可以将就着用。”

　　周渊林点点头，只是这黄角门街地段偏僻，是条小户人家聚集的巷子，用来做生意可行得通？

　　见着高四叔一脸不得解的样子，周渊林微微一笑：“酒香哪怕巷子深。”何况他又不是为了赚钱。

　　高四叔说的破屋其实是间小石瓦房，因长时间没有人住，门上落的锁都生了层斑斑的红锈。屋里果然塞满了杂物，积了一层厚厚的灰尘。刚刚踏进脚，扬起的灰惹得人喉咙阵阵发痒。周渊林嗽疾又犯了，赶紧用帕子捂住了口鼻。

　　高四叔见他紧皱眉头，试探着问：“相公，你身子不大好，要不等我收拾好再请你过来看？”周渊林摇了摇头，坚持看了下房屋布局，只有两间屋子，可见当初高四叔家里并不怎么宽裕。他笑着点点头，“我明日叫李福过来收拾一下，以后过来写字作画倒极为方便。”高四叔自己虽目不识丁，原来侍奉的主人家又是簪诗缨礼的，受了不少熏陶，所以格外敬重读书人。他殷勤应好，笑道：“这锁朽得厉害，我去换把新的，提防人家窃了相公的字画去！”

　　说起窃画，周渊林想起一件往事，裴连海金石书画各精，他是他的门徒，又在翰林书画院研习过，所以在上京的时候有点小名声。当年殿试的时候，连太子都败在了他的笔下，不过他年纪虽轻却是极吝砚墨，成画少，不过件件都是精品，只给让人瞧几眼，不送不卖。有次孙奕雪拜访他，两人在书房里喁喁谈了会话，不久即闻太子传召，周渊林告歉，等回来的时候，已是黄昏。太子本欲留饭，他却惦记着孙奕雪还在书房里等着自己。却不料他早已离开，随之消失的还有自己新作的一幅《松雪梅鹤图》，只见书案上留有一张短笺，上书道：“久慕润之高才，奈何不得，可惜可惜，今厚颜薄耻，盗得青松傲梅，百年之后亦为雅贼，乐哉乐哉！”令周渊林哭笑不得。想至此他不由面挂了微笑：“广陵果真地灵人杰，专出雅贼，我倒是想敞门而迎。”

　　高四叔没听懂，挠了挠头：“什么是雅贼？贼就是贼，捉到了都要送与官府的。”周渊林笑着摆摆首，并没说什么。

　　两人看完屋子后回去，院里静静的，偶尔能听到一两声寂寂的虫鸣。两边厢房紧紧闭着门，高四叔扬声刚喊了句：“喜佩！”空荡荡的庭院回荡着高四叔粗糙的嗓音，半晌之后，高四婶才从后门进来，手里还提了只青竹蔑篮，里面装满了各色菜蔬。

　　“我刚刚喊你怎么不见你应？”高四叔问道。“你没见么，我买菜去了。”她举着手里的篮子，晃了晃。周渊林背着手立在他们身边，面上表情极为温和。夫妻间举案齐眉，他自小失怙，所以对这种情感比常人更向往三分。见高四婶略略局促，他急忙转过首去，轻轻道：“我出去转转。”

　　出得门来，依然还能听见高四叔夫妻俩在说话。“咦，你今天买的菜不一样。”“可不是，我怕他们吃不习惯又不好意思对我说，我把我能做好的一一做了，那他们挑着……”周渊林心中微微一动，旋即加快了脚步。

　　孙宅紧依着一大片桔子林，落日熔金，往桔子叶上镀了层灿烂的金边。他徐徐踱着脚步，走入了那片林子。在路上遇到一个晚归的农夫，那人挑着一副扁担，戴着宽宽的草檐斗笠，见着周渊林微微讶异，周渊林微微一笑，赶紧侧过身给他让了路。农夫问道：“郎君可是失了路？”周渊林摆摆首，他又问道：“那郎君可否是要去庙里？”

　　“什么庙？”周渊林反问，农夫笑了，伸手往林子深处一指：“这金阁寺可是有名得很，我方才就是从那出来，我家里那个要生了，我去观音娘娘那求个儿子！郎君，你说我这次可会得个儿子？”这次？看来这人家中人丁兴旺啊。周渊林心道。嘴上却说：“天遂人愿，自然是儿子的。”

　　农夫眉开眼笑，“借郎君吉言，我先归家去了!”待他的身影消失不见，周渊林才举步往前走。出来后，面前是条开阔的大江，滚滚逝水，迎着夕阳，就像破碎的金箔一样。而林木纵横处，果见飞出一角飞檐，刷红漆绿，端得明艳灿烂。杳杳的还传来和尚的撞钟声。心里顿时如这时的晚景，云高江阔，不由得豁达了些。

　　从外面回来，正好赶上晚饭，高四婶点了盏小灯，照的正厅一片昏黄。菡真并没有出来，略问问，才知她是在屋里吃的。他哦了一声，微有失望。连带着饭菜，都变得似嚼蜡一般。

　　晚饭后周渊林去菡真的屋子，小菱正坐着，双手支着头发呆。而菡真正垂头工整地坐在桌边练字。才刚掀起帘子，小菱就抬起头来了，周渊林摇了摇头，示意她不要出声。他轻轻地走至桌旁，在桌面投下一片密实的影子。菡真练得专心，身后忽然转出一个人来直把她吓得魂飞魄散，手一抖，手上的纤毫狼笔就飞了出去，掷在青砖地上，压出一片墨痕。

　　“怎么了？”周渊林问道。却见菡真飞快把刚才写的东西团成一团紧紧捏在手里。“你写的什么？”他有一丝抑不住的笑意。周渊林的嗓音压得低，在这样湿润清冷的夜里，似乎穿透层层湿雾而来。菡真别过脸，脸颊溢着红云，烛焰跳动在她的脸上，生起一片温暖的蜜色，她的眼睫垂得低低的，“没什么。”周渊林心中一声叹息，他倾过身来，手掌抚上了她的脸颊。

　　小菱从没见过这种仗势，惊得呆呆的，心头突突乱跳，急忙走出屋子去，走至院中，冷风细密的沁过来，才舒缓了一些。忽闻有人唤道：“小菱，你在这做什么？”循声看去，只见李福高大的影子立在廊下，她的脸涨得通红，磕磕巴巴道：“没、没事、”“吃过饭没？”“吃过了。”

　　李福从廊下走过来，小菱想着屋里那幕，以为他要进去，忙一步上前挡了他，李福微微一愕，旋即笑道：“你怎么这么紧张？”“没有，哪里有？”小菱抚了抚自己的脸颊，故作镇定道。

　　“没有就好，今日镇上有户人家嫁娶，好生热闹，我回来的时候瞧见了，风俗习惯都与京里不同，有意思的紧，我带你去看怎样？”

　　小菱正是贪玩的年纪，听了李福一席话，心中雀跃不已，周渊林又滞在屋中不走，她巴不得马上就躲得远远的。两人一走，院里立刻静了下来。

　　菡真猝不及防，挣扎着要脱开，却被周渊林紧紧擭住了手臂，“你放开！”菡真的声音微微发抖。“放开什么？”周渊林把她揽入了怀里，头低了下去，轻轻抵着她的头顶。菡真沉闷着使劲推他，周渊林只是不动，见她一番徒劳，由不住轻笑出声：“我不会放。抓住了就是我的。”
　　从未有男子对她说这样轻薄的话，她扯着他的衣襟，怨愤地抬起头来，喉咙里带了哭腔：“我要告诉我爹爹......”

　　周渊林顿时心一痛，手臂渐渐松了下去。菡真的眼泪一滴一滴地垂落，瞪着他道喃喃道：“我要告诉我爹爹......”

　　菡真一双楚楚的眼满含戒备，察觉他手臂松开，急忙退开五尺之外。恼怒道：“你出去！”

　　他静静回望着她，沉默半晌，颓然向她道：“对不起.....”菡真冷冷看着他不发一言，周渊林自食苦果，再留在这也没意思，怕她情绪再激动，便默然退了出去。刚至门外，即听到门“啪”地一声在身后紧紧闭上。那是心关上的声音么？他走到院中梨树下，站立许久，不再听到西厢那边有何声响，唯有雪片一样的梨花，渐渐落了他满袖。