《凤凰弦》橘子蛋糕

7、第六章

　　六岁的柳蝶，已经在长渊都城里讨饭两年。

　　她刚出生不久，爹爹就在一次外出时染了重病，还没来得及赶回来看他的妻小一眼便客死他乡，只留下一堆破烂行李和一大把借据。
　　娘带着年幼的柳蝶，靠给别人洗衣为生，两人的生活虽是窘迫但也勉强能维持生计。

　　记得自己当时曾跟娘说过，长大了要挣很多很多钱，要让娘住上大宅子，不再每天给人洗衣。
　　娘当时听到这样的话，高兴的亲着女儿的脸颊，可眼里却流出了泪。

　　很可惜，最后柳蝶连给娘吃上一顿饱饭的机会都没能拥有。

　　那年的冬天，天气异常寒冷。

　　那天，娘亲照例在天不亮就起了床，提着满满两筐衣裳去村头的河边洗。
　　临走之前还不忘将两个地瓜悄悄塞进小柳蝶的被子里，让她醒来后不至于饿肚子。

　　可她自己，却一去不回。
　　柳蝶的娘从水里捞出的时候，温暖的阳光照在她的身上，可她身子却已经僵硬了。
　　打捞的人说，可能是因为早晨天太黑，柳蝶的娘又犯着困，所以没留神，就从岸边一脚滑落到水里去了。
　　年幼的柳蝶虽不懂死别的意义，却知道娘是永远睡着了，不会再给她唱好听的歌瑶，也不会再用粗糙的手抚摸她的头发，她以后要一个人生活了。
　　小柳蝶哭的肝肠寸断，旁人拉不开，只得任由她去，直到她趴在娘身上哭的晕了过去。

　　后来，邻居家出钱买了一口薄棺，帮忙把柳蝶娘入了土。
　　而小柳蝶则彻底变成了一个孤儿。
　　当时的光景，谁家不是有六七口老小张嘴等着吃饭，虽然大家都看柳蝶十分可怜，却实在没有能力再多养一个人。

　　好在街坊邻居时常会给她送一些干粮，帮着往水缸里挑几桶水。
　　可没过多久，爹爹生前的那些债主闻风找上门来，合伙收走了屋子，将小柳蝶赶了出去。

　　小柳蝶离开时只带了娘生前仅有的一只木簪，从此开始她四处行乞的生涯，这一讨便是两年。

　　两年过去，已经六岁的柳蝶干瘦如柴，看上去仍是只有三四岁的样子。
　　因为嘴不甜，所以并不像其他小乞儿那样，经常能讨到吃食。

　　柳蝶是这一带小乞丐中年纪最小的，因此多少都会受到一些欺负。
　　经常是好不容易讨来点干粮，一转手又被别的孩子抢去了。
　　有时实在太饿了，柳蝶就等市集散了，再去偷偷捡人家扔掉的菜叶吃。
　　柳蝶当时虽小，却已经懂事，她不觉得这样有多丢人，她只是想活下来，让地下的娘亲可以安心。

　　那日，小柳蝶闭着眼靠在墙角下，她已经三天未进一粒米，饿的脸色惨白、腿脚发软，胃里像是烧着一团火。
　　一个老大娘经过她身边，看她实在太可怜，便拿了一个烧饼放到她手里。

　　柳蝶睁开眼睛，看着香气四溢的烧饼咽了咽口水，她已经很久没吃过一个干净像样的东西了，迫不及待的拿起烧饼，正要往嘴里送，不成想却咬了个空。

　　柳蝶抬头看，却是另一个小乞丐抢了她的饼子，小乞丐狠狠的咬了一口烧饼，然后得意的看着她。

　　小柳蝶扶着墙站起来，死死的盯着眼前的小乞丐，小乞丐被她盯的有些恼了，于是又叫来几个伙伴，大家一起围着小柳蝶就打了起来。

　　小柳蝶缩成一团挨着拳打脚踢，挣扎中，怀里的木簪却掉了下来。
　　其中一个人捡了起来，看了看说道：“我还当是什么稀罕宝贝，却是一根没用的烂木头。”说罢，双手一用力，便将木簪生生的折断！

　　那是柳蝶仅有的娘亲的遗物，她毕生唯一的念想，就这样让人轻易的给毁了。

　　小柳蝶当时便发了疯，如同一只小兽一般扑上去撕咬着那群小乞丐。
　　大家见她这样都有些被吓住了，其中一个人把断成两截的木簪扔到小柳蝶身上，啐了一口说道：“破东西，还给你就是！”说罢，一伙人扬长而去。

　　六岁的柳蝶跪在地上，手里捧着两截木簪，终于嚎啕大哭起来。

　　也不知哭了多久，小柳蝶渐渐安静下来，却仍是在那里低低抽泣着。
　　泪眼朦胧中，柳蝶看到一双锦缎绣靴停在了自己眼前。

　　抬起头，只见一个十三四岁的清秀少年正看着自己，半晌他问道：“你怎么了？”

　　听少年一问，小柳蝶又流出泪，哽咽着说：“他们，把娘留给我的簪子弄坏了……”

　　少年闻言，伸手拿过断成两截的簪子看了看，然后说道：“你先别哭，我知道这附近有家首饰铺子，你在这里等我，我去看看能不能把它帮你接上。”
　　小柳蝶看着少年，只见他面色温和，笑容亲切，自己没来由的便相信了他的话，于是便道：“好，我在这里等你。”
　　少年冲她笑了笑，就转身离开了。

　　少年这一去，用了很长时间。

　　大约过了一个时辰，人还是没有回来，柳蝶以为他骗了自己，张开嘴正要哭，却看见远处少年走来的身影。

　　少年走到柳蝶身边，拉起她的手，将一根完好无缺的木簪放在了她的手心上。才说道：“那个工匠粘好了又打磨一番，费了些功夫。”仔细瞧了瞧柳蝶，少年又惊讶道：“你这是……你不会是又要哭吧？”

　　小柳蝶赶紧用小手背擦擦眼睛说道：“我没有哭，谢谢你了，小哥哥。”
　　少年有些不好意思，搔了搔头，笑着说道：“不客气。”然后从怀里掏出两个馒头，递给柳蝶，继续说：“给你的，趁热吃吧。”

　　小柳蝶这天的心情可谓是大喜大悲，她接过少年手里的馒头，低着头边吃边流下泪来。
　　少年见她如此，便叹口气，掏出自己的白锦帕给小柳蝶擦了擦脸，锦帕随即变成了灰色。

　　小柳蝶有些脸红，却见少年很随意的把锦帕收回袖里，丝毫没有嫌弃鄙夷之色。

　　待她吃完，少年才又问道：“你家里人都去哪儿了，只有你一个人了吗？”
　　柳蝶此时对少年满是感激，于是便把家中所遭变故都一一讲给他听了。
　　少年听后对柳蝶说道：“原来你竟是如此遭遇……不过，你这么小，当乞丐也总不是办法……”略微考虑了一下，便对柳蝶说道：“这样吧，我姑母一家就住在这长渊都城内，姑母家境比较殷实，家里也需要再添个使唤丫鬟，你若是愿意，我便把你引到姑父家中做个下人，如何？”

　　小柳蝶一听，去大户人家做下人比在这大街上做乞丐不知好了多少倍，于是当即跪下磕头说道：“我愿意去。”
　　少年忙将小柳蝶扶起来，有些为难的说道：“只是，我过会儿还要帮姑父去办一些事情，带着你怕是不便……这样吧，明日巳时，你在这里等我。我今晚回去也好跟姑母说一声，可好？”
　　小柳蝶用力点点头说：“小哥哥，明日巳时，我一定在这里等你。”

　　故事到此，白槿便知当日少年必是没能按时赴约，否则柳蝶也不至于最终将自己卖到这青楼谋生。

　　于是白槿问道：“你可曾怪过他？”

　　柳蝶闻言摇了摇头，神色依旧温和的说：“他那样的一个人，必定不会轻易失信于人。那日未能按时赴约，想必是有什么事给耽搁了。”

　　白槿深知少年给柳蝶留下的印象是不可磨灭的，于是只好默认了这个说法。

　　“后来我才知道，其实当日那根木簪并没有修好，只是怕我太难过，所以那个少年便花了钱，又请工匠另给我造了支一模一样的簪子。不过……”

　　柳蝶继续说道：“不过一年之前，我又见到他了……”

　　白槿一愣，随即很快反应过来，柳蝶口中的“他”指的是谁。

　　******
　　两人再次相见，是在一年前的五月十五。

　　万芳阁在每年的这一天都会举办“百花会”。

　　所谓的“百花会”，不过是给阁中女子展示才艺的一个平台罢了。
　　一方面，新来的姑娘可以有机会露个脸；另一方面，原来的姑娘可以借此展示一下，趁机再抬抬身价。

　　但总的来说，这都是一个有利无弊的活动。
　　万芳阁的姑娘们大都掐着指头盼着这一天，然后把自己打扮的花枝招展，只希望自己的缠头钱能再涨点儿。

　　若是运气好些，被哪家公子哥相中了，花个大价钱给赎了身，那自己便可以离开这个烟花之地，过上寻常女子的生活了。

　　当然，后者的可能性非常之小。

　　长渊国的居民向来思想封建，再有钱的公子哥也不太可能会娶一个花柳女子做老婆。这绝对是作死的节奏，会被整个家族的人戳脊梁骨。
　　不过，姑娘们大都心知肚明，所以也不会奢望过高，有钱赚就已经很好了。
　　只是，最近几年的“百花会”，她们的钱可赚的不大顺心。主要是，阁里有位柳蝶姑娘，风头太劲了些。

　　这位柳蝶姑娘，虽身为青楼女子，却是琴棋书画样样精通，诗词歌赋也是信手拈来。既能出口成章，又可挥袖起舞，脸蛋长的也十分的漂亮。
　　这导致她虽然身为雅妓，却要比一般妓女还要受欢迎。许多人花了大价钱，却只为和她聊聊天，谈谈心。

　　其他的姑娘们见她如此这般，自然免不了要嫉妒。
　　想想其实不难理解，人家明明付出的比你多，银子却赚的比你少，粉丝数量也上不去，当然就会心理不平衡。

　　而这种不平衡的心理，也渐渐导致柳蝶成为万芳阁里所有姑娘的公敌。

　　一年一次的“百花会”，大家都挖空心思准备自己的才艺，可柳蝶却仍旧一副淡然姿态。这姿态落进别人眼里，便成了轻蔑炫耀的意思。

　　这年的百花会，是在傍晚开始的。台下观众热情高涨，许多平时没钱逛青楼的人也都想趁此机会一睹柳蝶的芳容。
　　而柳蝶和之前几年一样，被徐妈妈有心的安排在最后一个出场。

　　轮到柳蝶上台时，已是深夜时分。

　　月挂枝头，空气微凉，合着淡淡的玉兰花香。柳蝶身着平日里的白纱裙，怀里抱着一把琵琶缓缓行至台上。

　　人群中发出一阵赞叹之声。