4、4 百花春香图 ...
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六儿只觉得那魔影越来越近，几乎要把她吞了下去，却说不上究竟是什么。这几日，她并未听到鬼叫，或者自己睡得死，只是，即便如此，也消解不掉她内心的恐惧。
爹越来越不好了，不但时常吐血，还发起了烧。若说二姐、三姐去的时候，爹吐血是急火攻心，那这些日子又因何而起呢？妈妈急得什么似的，也没有到地里去，只让四姐每日去浇浇水。六儿知道，爹治病需要钱，《百花春香图》不能再耽搁了。
她拿了针线，接着绣。只有在刺绣的时候，她的心才是快乐的，眼瞅着那园子飘起了花香，自己也要跟着黄鹂唱起来了。这图就快结了，只有戏水的一对鸳鸯还没有绣完。别的都还容易，只是那眼睛……六儿遭了难。六儿绷起一块布，用黑线只绣了眼睛，看去仿佛墨点的一般，煞是可爱。可是，这不是六儿想要的。这样的黑眼睛固然喜人，可不该是相亲的鸳鸯的眼神。看那鸳鸯并头交颈的，这样的眼神也太过平常了些。她又换了灰色，可是这色又太浅，仿佛死鱼的眼睛，没有神采。六儿失了举措，起身往窗外看去。
她细细地回忆儿时在池塘边见到的鸳鸯的神态，金色的黄昏里，两只鸳鸯悠闲地凫在绽放的荷花边，相互啄着羽毛。那眼神，迷蒙懒散，几乎让站在桥上的人都能感受到它们甜蜜的恩爱。可是，究竟怎样的颜色才能把那种神韵绣出来呢？六儿蹙起了眉头。
透过窗子，六儿看到远处的山。晨雾还没有散干净，只看见山脉起伏的轮廓。记得爹教自己画画的时候说过，若要画出远近的分别，墨的浓淡很关键。近的，着墨可浓，远的，需将水把墨调淡了再着。
“调淡？对，何不将线的颜色调淡些？”六儿的头仿佛照进了佛光，她一下醒悟了过来。她将黑线揉开，只抽出两条单股，再把灰线揉开，挑出一股，然后搓在一起。这次，颜色既不太深、又不太浅，刚刚好。
她正绣着，忽然院里响起了说话声。
“潘妈妈在？”
这声音好生熟悉。六儿支起窗子，竟是赖媒婆，后面还跟着个郎中模样的长衫长髯男子。潘妈妈挑了竹帘从屋里出来，笑迎道：“赖婆婆可好？怎的今儿有空？”
“嗨，还不是为了你那当家的？前些日子，我见他病剌剌的，好生不忍。昨儿恰巧去县里头，顺道从县里请来了郎中，今儿特意来给潘裁缝瞧病的。”赖媒婆脸上依然是一副与人说媒的喜庆。
“这……”潘妈妈见说，犹豫着：“也好，进屋吧。”
六儿高兴得不知怎么着才好，她几乎要去给赖媒婆磕个头了。“看来这赖婆婆并不坏，”潘六儿喜滋滋地想，“快绣这眼睛，一会子绣好了，给那郎中抵了瞧病的钱。”
待到六儿绣完了最后一针，她仔细地打了结，又在图的落款儿处认真绣上“潘六儿”的字样以后，才站起身来，方才觉得腿脚都木了。她打心眼儿里喜欢这图，那满园的牡丹、芍药，开得甚是热闹，火红的，蜡黄的，娇滴滴的。还有那活灵活现的蜂蝶，深深浅浅的叶子和叶子上清晰的脉络，没有一针失了灵气。春日暖暖，那一股子、一股子的花香迎面扑来，耳朵里尽是蜂蝶的闹声，真真喜煞了人去。六儿还特意在远处绣了一架秋千，上面一个红衣女子荡得老高，旁边是身着翠色的丫头。那红衣女子的笑声仿佛也顺着阵线传了出来。六儿打小就喜欢秋千，喜欢荡在上面那飞一样的感觉。可是爹总是不许她去，说，女孩子不能如此不尊重。因此，六儿就把自己的梦绣在了这《百花春香图》里。谁说牡丹是花中之王？那穿红衣的女子才是啊……她叠了《百花春香图》，走了出来。爹的病好生揪心啊，六儿想听听那郎中究竟说些什么，于是站在了窗根儿底下细听。
“潘妈妈，照我说，还是别犹豫了。潘裁缝可是病得不轻啊，只怕要认真吃几剂药才好。方才郎中的方子你们也看了，这每一料，都不贱呢。潘裁缝可是家里的顶梁柱，他才躺了这几日了，家里已经乱了一团糟……”赖媒婆的声音。
“这……不好吧……我家还有头牛……”
“牛？那你家谁还能干活哩？”
“……我们四姐儿生得也不差……”潘妈妈道。
“四姐儿？四姐儿拿什么比六姐儿？论长相，论机灵，还是论手艺？她成天担水浇地的，手脚定是粗重的，又成天抛头露面的，也不像话啊。”
“不成！不能卖六姐儿，我能……”潘裁缝没待说完，就咳了起来。
什么！要卖自己？六儿五雷轰顶般呆在窗外。
“瞧瞧瞧瞧，不是我说，万一这潘裁缝有个三长两短……”只听赖媒婆又道。
“赖婆婆，就别说啦，这，这让我们娘几个如何是好啊……我命苦哇……但凡我生个儿……”潘妈妈抽泣了起来。听到妈妈的哭声，六儿觉得心都碎了。
“那王招宣府上可不是平常的地方，人家这次要买的也不是丫头，是乐女，要三四个呢。乐女是啥？就是专给达官贵人弹弹唱唱的，又不卖身……平时无事，那样的府里也决不会让她们做粗活的。你将六儿当宝贝养，殊不知，那地方才是藏宝贝的地方呢。住不尽的朱梁画栋、穿不尽的绫罗绸缎，吃不尽的山珍海味，只怕你这一辈子享的福都不及在他家住一日的呢。那府上的太太又是个佛面善心的菩萨，体察下情出了名的，又治家有法，决没有半点肮脏之事。多少家的闺女都求着能进去当个丫头呢，既能赚些家补，也能见些世面、学些本事，以后还能找个好人家。都说啊，那府上的丫头，到了十七八，都要放出来配人的，不但不要身价，太太高兴了，还贴陪嫁呢。这样的好事，那是天上掉下来的。我看你家六儿生得标致才来说，换了他人，倒给我银子我都不肯呢……再说了，那府也不远，想闺女了，就接回来暂住几日，又便利。”赖媒婆竹筒倒豆子般说着。
“可是，我们六儿并不会乐器……”潘妈妈低声道。
“嗨，原来为这！哪里用你教她乐器呢，那府里要请上好的乐师，是给皇上弹过琴的，何苦你去教！”
“谢谢婆婆费心……我一时还不妨事……这丫头，是我的心尖子，不能……”潘裁缝又喘又咳，几乎不能说句整话了。
“潘裁缝，小弟劝你不要劳心，你这病全是心上忧思积来的，又受了风寒，才落得这样。如今你亏血亏得厉害，要好生静心调养。那方子上说得明白，将斫木一个，装在罐子里用泥封了，用火烧透，三日后取出研末，分三次用黄酒服下。再加上将人参、生黄芪、黄精、鸡血藤各三钱，山药、白术、麦冬、黄芪各两钱，用两碗水煎成一碗，每七天服一剂。如此调养几个月，你的病方能好转。”这是郎中的声音。天啊，人参，这哪里是爹吃得起的？六儿冷了心。
“多谢郎中。可是这药钱……”潘妈妈止了哭泣。
“其实我是招宣府上派来的，叫我与赖婆婆同行。太太吩咐了，若有钱就给，没钱也不妨，过几日那府上补上就是……”郎中说。
“可是呢，我说那太太是菩萨心肠，你们还不信，这可是明明白白的好事！这样的人家，挑着灯笼也难找呢。呵，你们真当六儿那闺女是仙女不成？嫁出去的闺女泼出去的水，以后不就贪婆家几个钱嘛。这次可是二十五两银子呢，谁家丫头值二十五两？集市上一匹马也不过二十两！我也就体谅你家道不好，舍了我的老脸，让林太太给你家涨了十两，别的乐女只十五两。有了这钱，治潘裁缝的病绰绰有余的，谁知道你竟不肯！也罢，看你家境如此，怕只有欠他人的人情了。从前只听说潘裁缝颇有骨气的，倒下了也是条汉子。今日看来，也不过喜欢占他人便宜罢了……得，说了这半日，我也累了……”赖媒婆说着，站起了身。
听潘媒婆如此辱没爹的名声，六儿在外面再听不下去，挑帘进了屋，给爹磕头道：“爹，女儿愿意去！”
“什么！胡吣！”潘裁缝挣扎着要起来。
“爹，女儿愿意。女儿早就想到外面见些世面的。前些年，爹因给王招宣府上做衣裳，多次提起他家为人好，女儿其实早就存了心的，只是未曾说出来。今日赖婆婆来得正好，爹就成全了女儿吧。”说罢，六儿又磕了三个头，才站起身，转向赖媒婆道：“谢谢赖婆婆对爹爹的挂念。不是说二十五两么？这就给了我娘吧。”
“好个丫头！”赖媒婆连忙掏出了一个锦包，放在桌上。
作者有话说
第4章 4 百花春香图
