15、双髻吹笙人（2） ...
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我越加慌乱，正欲以手撑地，借力爬起来。不料竟越发牵动左边膝盖处的旧伤，顿时吃痛不已。此处，原是那日我误伤了狮虎灵兽，夫子命我在守缺斋门前罚跪思过，雪地天寒，自此落下了病根。
就在此时，却见五六个盔甲未解的将士疾步穿过天井，在门廊台阶下被宿卫拦住，一个个虽不敢有违，却仍抱拳向前厅内高喊道：“我等有要事禀报秦王殿下，末将几个夜间巡营，因见那晏绥竟敢公然违抗军令，非但滋扰百姓，夺人妻女，还口出狂言，他纵为太子府内属官，末将几个却不敢不报！”
顾怀之自是止了声，只见刘頙率先步出，那些宿卫随即避至两旁待命。
刘頙对这些人道：“起来说话。”
那几人却仍不敢起，刘頙似笑了笑，问：“那晏绥现在何处？”
其中一人果然先抬头禀道：“回秦王，姜四因看不服那晏绥公然抗命，现已将他拿下是问。他不过仗着太子之威，便一应恣意妄为，全不将秦王放在眼中，姜四已经忍了他一路，却为秦王不值，是可忍孰不可忍！姜四自知先行后闻，擅作主张，故特来向秦王请罪！只此事与他几个无干，乃是我一人所为，还望秦王饶了他等！”
此时，就见那位身形健壮、长眉冷面的将领已自刘頙身后大步绕出，手指着廊下几人斥道：“大战在即，尔等几个可是嫌秦王面前的军务仍不够多，非要在此时添乱，那晏绥本就是太子殿下身边最为倚重的家将，如今又奉太子殿下之命，特来秦王帐中助力，这般人物也是尔等之辈可以妄动的？”话音未落，腰间佩剑已应声出鞘。
旁边一人忙将他拦下，好言相劝道：“蒯老将军，且听伯阳一句话，稍安，稍安。”
刘頙冷声又问：“晏绥可还活着？”却不是问姜四等人。
天井内，果然另有一人出列应道：“禀秦王，在下方才赶去之时，见那晏绥尚余一口气，正要前来禀报，”又单膝跪地，抱拳自请其咎道，“此事原是属下办事不力，还请秦王将在下一并治罪！”
不知何时，这天井内除了地上跪着的诸将以及那些宿卫，竟又多了一列行伍。
刘頙却不置可否，只看着地上跪着的那几人，眼中深沉难测，令人难辨其喜怒：“姜四，你跟随本王效力已有几载了？”
“回秦王，已有十载！”
冷风徐徐拂人衣衫，远近，不时有战马嘶鸣之声入耳。
须臾之后，只见刘頙缓步步下石阶，走至姜四身前，只单手抚在他肩背之上，似臂有千斤之重，却也不过是如此轻轻一拍。
地上跪着的诸人见状，也都感喟于胸，一个个埋首不语。
刘頙俯下长身道：“尔等一个个跟随本王多年，犯下今日之事，本王确有管教不严之责，自当先领责。”一面转身向顾淮之命道，“传我口谕，将本王的帅袍悬于大帐正前，命左郎将石铳执本王的铁鞭挞于袍上，让此帅袍代本王领鞭刑二十。”
顾淮之不敢有违，眼风往我这边觑一觑，随即领命而去。
他身为皇子，且又是奉旨伐虏的率军之人，以如此重罚自加其身，在场之人如蒯夫、赵良等，俱连声高呼不可，又或是地上跪着的这些始作俑者，一个个更是愧疚异常，纷纷磕头如捣蒜，又或痛哭失声。
刘頙丝毫不为所动，再命道：“余下之人，除姜四外，各领杖责一百。”又缓缓问道，“姜四，尔可知罪？”
两旁卫戍闻言，旋即将这些人逐一拖去领罚，只余两名将士一左一右将姜四双手反剪住，但等刘頙发落。
我因在暗处，他与众人皆在灯下明处，是以看得十分清楚。虽仍是俊美无俦，却已在先前的简素冷肃中，流露出几分寂寂之意，俯身向姜四道：“男儿当死於边野，以马革裹尸还葬耳，本王会为你安排好身后之事。”
姜四早已是涕泪俱下，仰头哽声应道：“姜四的一条贱命原就是秦王所救，此生，自当粉身碎骨为殿下效力左右，却连累秦王受如此重罚，姜四虽死，不足惜。不过是刀起头落，十八年后，姜四便又是一条好汉，到那时，定要再到秦王身边效力。倘若能有来世，别说是十载，即便再有二十载三十载，姜四也当万死不辞！”
又恳请道：“只姜四还有一个不情之请！姜四的这条贱命既是秦王所救，此生，既不能死于疆场之上，又岂能再死于他人之手？惟愿能死在秦王手中，虽死而无憾！”
两旁众人顿时变色，蒯夫口直，几番欲拔剑相向，却都被季伯阳、赵良二人按住。
刘頙似笑了笑，少时，徐徐摊开一手，旁边宿卫登时会意，忙将腰间佩剑双手奉上。刘頙在此人手中拔出长剑，金石之声犹在耳，就见他已手起剑落，一剑穿心，刺入姜四的前胸。
我不禁为此惊出一头一脸的冷汗。
当日，夫子与大哥每每谈及天下之事，无不论及他与太子刘弗的储位之争。
夫子道：其余诸皇子皆不足惧，独独这位皇四子刘頙手握重兵，却以长兄太子刘弗马首是瞻，眼前之‘不争’，实为深谋，非寻常胸襟之人可度之，朝野众人不过皆被他一时蒙蔽而已，假以时日，朝堂之上必有风云激变。
我虽不通权谋之术，但也自知，大战当前，临阵斩将，自断臂膀，却能分毫不显于色，远非寻常心机谋略之人所能为。
只不知为何，此时，我心内对他的畏惧之意，反倒渐渐消减了一分。
就见他扔了剑，向左右淡淡命道：“厚葬之。”又道，“命军医前去为晏绥医治。”
旋即便有将士领命飞奔而去。
至此时，他才移目看向我，一双眼眸内的锐利之色并未敛去，我登时不知自何处生出一股力气，竟顾不得疼，一下从地上爬起身，屏住气息，垂眼避开他的眼光。眼角余光却分明瞥见他已趋步上石阶，率众转身离去。
先前他回到行辕歇息时，就已是丑时初刻，此时，屋檐之上已可见天抹微云，想是寅时将至，天将破晓。
我隐约记得来时路，便一路扶着泥墙、树干等物，才小步走了不多远，就见顾淮之独自一人自月洞门内急急奔出，冲我招手道：“哎哟喂，还不赶紧迈开步哇！”又一跺脚，上前几步扶住我。
一面心急火燎地催促道：“不是我说你，再疼也得忍着快些走。秦王素来比常人少眠，本就极难入睡，稍有动静便会醒，每日最多能睡两个时辰，也就算多了。被他们这一番闹，这天都快亮了，只怕又是一夜不能睡，就是铁打的人，也受不住天天这般。”
我禁不住咬紧牙，加快了些走，待走到那几间房舍，却见两扇门扉只虚掩着，透出房内的灯烛之光。
顾淮之为我推开门，在一旁努嘴示意我速速进屋服侍。
我缓步迈过门槛，竭力不让人看出自个的跛行，一步一步行至西次间内。就见他已新换了一身干净衣衫，正坐于书案后，提笔在纸上缓缓手书着什么。
见我进门，便将手中狼毫随手搁下，目光炯炯如炬，似扫了一眼我的双膝，一边将所写书信装入信封，并以火漆封缄，一边波澜不惊地笑问我道：“我听闻况老夫子送与我之人琴棋书画无所不精，既如此，我今日倒确实有些乏力，辛夷就将你日常所会歌舞拣一二样展示一番，为本王消消乏。”
我红了脸，摇一摇头，鼓足勇气抬起眼睫定睛望着他。夫子虽名曰教我诗书礼仪琴棋书画，只是我自幼即不通音律，夫子唯有在这件事情上作罢。
不料他却并未流露丝毫吃惊之色，只眼中似笑非笑与我目接，半倚半靠坐于椅上，笑而不语。他虽自言乏力，但此时我在他脸上，却丝毫看不出方才他在人前流露出的郁郁之意。
我忽然想起自己日常所吹的竹笙，此物虽小，且音调不全，因我十分喜爱，便始终带在身边。我挪步过去，从一旁的包袱内找出来，再站在他几步之外轻轻吹奏。
他听了片刻，少时，以手支颐似在假寐。
灯烛虽未尽，但窗外已隐隐透出鱼肚之白。四下一片寂静中，唯有我所吹的竹笙之声。
待我一曲吹毕，他始抬起眼皮哂笑了一下，评价道：“吱呀不成调。”又带笑反问我一句道，“这就是况修对本王所言的色艺双绝？”
作者有话说
第15章 双髻吹笙人（2）
