《宫心似梦》陈惊蛰

8、选秀 我犹自不敢

　　昭元六年九月初八，终于是到了选秀的日子。
　　对萧珩缜的心灰意冷和对梦真的心疼忧心，让我一夜都是乱梦纷纭，早上起来对镜一看，自觉气色黯淡，心里不免自嘲的笑笑，这落选的把握又坐定了一分。但到底是入宫选秀，妆饰让不能太过怠慢，以免教人指摘是不敬天子，于是还是略施了粉黛，梳了个随云髻，换上一身鸭青色宫装。谢家的丫鬟引着我去了偏厅，梦真早已经在那等我，盛装之下她容光更加夺目，教我作为女子都不禁心动，但脂粉可以掩去眼下睡不好的乌青与哭泣的红肿，却盖不住她一双妙目里不满血丝。

　　我一见梦真这般模样，自己喉头也是一哽，但又不好教梦真知道我听到她父女二人昨日的交谈，于是只能上前在她身侧坐下，伸手去在她手背上，轻轻拍了一拍。
　　梦真反手握住我的手，看向我，尽力笑了笑，她张口想要说什么，但话还没出口，眼泪就又在眼眶里转了起来，梦真赶忙低下头拭泪，强笑道：“怎么好好儿的屋里面，也会被风沙迷了眼睛。”
　　我也不由跟着心酸，但又不知该说什么好，正自犹豫间，忽听得谢家小厮前来通传：“小姐，唐小姐，掖庭局刘和公公到了。”接着便引着一位公公进来，我和梦真起身向刘公公行礼，刘公公道：“马车已在外面，二位小姐请吧。”

　　车子碌碌的驶进了紫微城，我坐在车里，并不敢挑开帘子去看外面，只觉着车子几次停下，听见外面公公几次查看文书，车子又几次重新向前，过了不知多久，车子再度停下，刘公公的声音在外面响起来：“扶二位小主下轿罢。”
　　浅歌和书凝听命打起车帘，分别把我和梦真扶下了马车。
　　面前一座宫苑，匾额上三个大字“储芳馆”，便是宫中秀女选秀的地方了。刘公公命浅歌和书凝在馆外等候，带着我和梦真走了进去。

　　馆中早已聚集了一众南北佳丽，在院子里或坐或立，上午只选容貌体态与德容言功，并不会面见圣上，于是一众女子都还算是比较轻松，三三两两的小声说着话。刘公公带着我和梦真在馆中正殿的名册登记，然后道：“去外面候着吧，一会仔细着些，听到叫着名字，便进这正殿里来。”
　　虽然时至九月，但京城中夏意未尽，多少还是有些炎热。所幸这储芳馆院中树木茂盛参天，我和梦真选了个阴凉的地方在椅子上坐下，等候殿里的公公叫我们的名字。梦真这时候情绪已经好了一些，她路上早已知道我并不愿入宫，因而坐下后便拉着我的手道：“今朝过后，怕是我与妹妹便要分别了吧，我真是舍不得你。”
　　我心中也是不舍，眼眶一热，几乎落下泪来，用力握了握她的手，道：“我也舍不得姐姐，我们姐妹二人有缘，他日定然得以再相见。”
　　梦真低头黯然道：“怕是难了，我…我是定然要入宫的，一入了这宫门，他日真不知…哎…”
　　我忙强笑道：“姐姐莫要这样说，人生无常，将来的事情谁都说不准，我相信你我姐妹二人，定然…”我话刚说到这里，忽然听见周围的人一下子安静了下来，一个公公从储芳馆正殿出来，道：“念到名字的小姐请随老奴进来：赵思梦、沈桃栀、周小莲、李玉蝶，谢梦真。”
　　我道：“姐姐先进去罢，有什么话，咱们出来再说。”

　　梦真也只好对我笑笑，起身跟着那公公去了。过了一炷香的时间，梦真和另外四个秀女从正殿走了出来，其中两个秀女面色欣喜，另外两个则黯然的向着储芳馆的大门那边去了，想来是落选了。梦真最后一个出来，我早在门前等着她，结果自然是不必问的，我苦笑着道一声：“恭喜姐姐了。”
　　梦真看看我，凄然一笑，张口似乎想要说什么，忽然她气息一滞，软软的向地上倒去。

　　我赶忙一把扶住梦真，周遭的秀女也是一阵骚乱。出来宣下面五个秀女名号的公公见状，赶忙吩咐两边小太监过来，扶着梦真到了西侧殿。
　　一个小太监领命跑去请了位太医过来给梦真诊脉，那太医道是梦真只是天热中暑，我才放心下来，太医从箱子中取出两枚丹药向着一边小宫女道：“拿温水化开送服，一会就可转醒。”我忙跟着谢了太医，又送太医出去，回来小宫女已经将药化开喂梦真吃下，我便在一旁拿了凉水浸透的帕子，给梦真擦脸。

　　过了一会，忽然一个小太监匆匆推门进来道：“是唐灵清唐小姐吗？外面公公宣你的名字呢。”
　　我道一声：“好。”将帕子递给旁边一个小宫女，起身跟着过来的小太监去了。
　　进了正殿又报一边名字，便有宫女引着我和其他四个秀女进了正殿西阁，西阁里一位掌事姑姑坐在一侧，另五位姑姑一字列开，分别检查我们五人容貌是否端正，体态是否端庄，有无明显疤痕和体味之类，查了一番过后，五位姑姑将记录好的一张纸递给掌事姑姑。
　　掌事姑姑看罢道：“孙宜兰小姐可以请回去罢，另外四位小姐请跟奴婢过来。”说着便引着我们四人去了东侧暖阁，选德容言功。
　　虽然我并不是天人之姿，但不管怎样也算是中人之上，因为这第一关体态样貌实在无法避开，只好等第二关德容言功。

　　掌事姑姑领着我们进了西侧暖阁，暖阁外间站着等候，暖阁里间出来一个姑姑道：“唐灵清小姐请先跟奴婢进来。”
　　原来德容言功是一个一个的遴选，我听罢，便随着那位姑姑进去。
　　除了领我进来的一位姑姑外，里面另外还有两位姑姑坐着，我刚要行礼，接着便反映过来我是要落选的，于是动作一滞，将已经放在身侧的手收回去，只呆呆站着。
　　坐在正中间的姑姑面色便有些不自在，但还是道：“唐小姐，可学过什么舞蹈器乐之类？”
　　我道：“不曾学过。”
　　那姑姑一愣，耐着性子又问：“那么丹青字画可擅长？”
　　我道：“并不擅长。”
　　那姑姑脸色极为尴尬，想了想又道：“那…听闻唐小姐在诗词上似乎颇通，小姐给咱们背几句女论语吧。”
　　我道：“回姑姑，民女不曾背过女论语。”
　　若换成我是那姑姑，遇上这般的女子早就忍不住要发怒了，但那姑姑大抵是在宫中待得时日长了，涵养极好，竟然又问我：“为何不曾背过？”
　　我道：“民女翻开第一页看到’行莫回头，语莫掀唇。坐莫动膝，立莫摇裙。’一句，便觉无法忍耐，将书丢弃了，人生在世，当痛快潇洒，这般谨小慎微处处小心，岂不白活。”
　　旁边坐的另一个姑姑听到我一番不逊言论，已经忍耐不住，起身呵斥道：“你！”
　　但中间那姑姑反而转头对她轻声喝道：“竹枝！坐下！”
　　显然是中间这姑姑地位较高，那叫作竹枝的姑姑听到后不甘心的坐了下来，中间的姑姑干笑道：“唐小姐真是…见解独到，如此敏思善辩，定能讨得咱们皇上的欢心，小姐请在馆内等候罢，下午便是殿选了。”
　　我惊疑不定，几乎疑心自己听错，旁边那个竹枝姑姑也是惊呼一声：“秀宁姑姑！”
　　我抬头看向中间那被唤作秀宁的姑姑，她只面色如常的笑着，道：“小姐请吧。”

　　出了正殿，我犹自不敢相信，我刚才表现已经是无礼胡闹至极，那位秀宁姑姑为何还会将我列进下午殿选的人选？我心中思绪纷乱，忽然听到那边梦真的声音：“灵清。”
　　我忙两步过去，道：“你醒啦？怎么不在那里再躺一会，这就又跑出来，仔细再热着了又要难受。”
　　她笑：“不妨事的，我想着你这就要走了，我实在舍不得，能多和你说一句话，就多说一句，所以就过来等你。”
　　我又是感动又是难过，只苦笑着道：“我怕是…能陪着姐姐到下午了。”
　　梦真惊道：“你刚才…？”
　　我叹气道：“一言难尽…我也不知这是怎么回事…”
　　梦真叹道：“你刚说了人生无常，却想不到，意外这么快就来了。”