4、第四章 ...
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那日之后，我与肃云溪便很少碰过面。
提醒我意识到这一点的人正是阿望，被她这么一说我才顿时如醍醐灌顶茅塞顿开——以前随随便便就能在各种奇怪角落碰上的那个家伙，的确是有段时间没有出现了。
“你的意思是他在故意躲我？”我恍然大悟地望着她，继而又很疑惑，“可是他为什么躲我？”
阿望快要崩溃了：“不是陛下在躲您，而是之前他一直在找机会刻意接近您！可是娘娘您就跟块木头桩子似的没有半点反应，不知道陛下心里该有多失落多难过！此刻陛下不知道正在哪里黯然神伤，您是不是也该主动去看看他……”
我抽了抽嘴角：“放心吧，你家陛下不是那种人，这么长时间没见，想必是在忙着处理国事呢。”
阿望恨铁不成钢：“即便是处理国事，您还是可以去看陛下啊！万一陛下因为忧心国事操劳过度，以他的性子肯定不会主动宣御医，难道您就等着看陛下晕倒在大殿里吗！”
“不至于吧……”虽然嘴上这么说，其实我心里也没底，从那天晚上的脉象来看，肃云溪虽然中毒不浅，可还不至于到这个地步。究竟是那天他为了骗我回来故意说自己病重，还是这些日子一直在死撑，我还真拿不准主意。
不过去看看他表示一下问候，那也没什么。毕竟现在我跟他还算是一根绳上的蚂蚱。
穿过庆华门，琉瓦红墙的尽头便是堆满了各州各级官员递上来的奏章的清思殿。
福公公远远看见我便要行礼，被我用手势拦住：“陛下可是一个人在殿中？”
“是，而且陛下吩咐了不让任何人进去，从昨夜到现在都还滴水未进……”
我明白他的意思：“劳烦公公叫御膳房准备午膳，我这就进去看看。”
福公公眼睛都亮了：“老奴遵命。”
我示意阿望在外面等我便转身推开殿门，没想到步子还没站稳就被吼得差点崴了个跟头：“谁让你进来的，出去！”
我脚步一顿，心道原来是正在气头上，立刻从善如流地转身要走，他却已经抬头看见了我：“阿染？”
我连忙道：“陛下恕罪。臣妾擅闯清思殿，罪该……”
“你进来，将门带上。”他掩着唇角低咳了两声，一手摁着太阳穴，淡淡打断我。
我疑惑地走过去，他将一张密信样子的绢纸递给我，示意我打开。明知道这是越矩，但是想到既然他肯给我看，必是想要我知道的，便从头到尾读了一遍——
臣随州府知州林毓谨奏：臣闻明主莅政，不恶切谏，陟罚臧否，不偏不私；忠臣直士，亦当不避生死以直言。今岁四月，胥氏族人为一己之私利，截断渭水源流，致使随州大旱，万千百姓，流离失所。饥馑遍野，民不聊生。胥氏陷民于水火，不思补救，反而囤积居奇，牟取暴利，其罪可诛！臣敢惜残躯，必使下情上达，倘能除恶披奸，纵身死异处，殊为可慰。顿首再拜，伏惟圣裁。
肃云溪在一边看着我：“看完了？”
我点点头，肃云溪冷然问道：“皇后有何感想？”
我朝他看了一眼，可惜他脸上半点喜怒都不露，我也只能含糊道：“仅凭一面之词，还不足为证。”
“是么……”肃云溪看了我半晌，才淡淡一笑，只是眼底却没有半点笑意，从案上捡起另一封奏折示意我看，“若是再加上这个呢？”
见我疑惑，他一字一顿地解释道：“这是斥候快马传来的讣告，与刚才那封密信几乎是同时送到孤的手中——三日前，随州牧林毓已于前往燕州的探亲途中遭遇‘流寇’，身中数箭，不治而亡。”
我张了张口，却发现喉中干涩，竟一个字也发不出来。
燕州——林毓？！那不正是……
肃云溪握着那封讣告的手指蓦地收紧，恨声道：“倒行逆施，只手遮天，当真以为孤是死人了？若不是心中有鬼，又何至于杀人灭口——堂堂朝廷命官，竟死的如此不明不白，实为社稷之耻，国君之耻！”
其实我早就知道他的立场，不过是逼他亲口说出来而已，当下也不再顾忌：“既然陛下心中已有打算，叶染愿为陛下赴汤蹈火，在所不辞。”
他顿了顿，看着我：“你以为我要让你做什么？”
我不疑有他，立刻道：“随州地处江北，一旦动乱，必定祸延八方难以收拾，臣妾愿亲往随州抚慰百姓，为陛下分忧。”
皇后亲往，一来地方官员也不敢克扣赈粮，二来虽然名义上是赈灾，实际此行目的是要“意外”发现胥家罪证，毕竟林毓已死，仅凭一封死无对证的密信还不能直捣黄龙。何况随州虽然是胥家的地盘，但也不能保证截断渭水浇灌自家封地的事就是胥国公首肯的，既然要动手，就要有把握一击即中，否则反而会逼得他们狗急跳墙。
这一番计较我自以为领会得尚算通透，没想到肃云溪白着脸看了我半晌，呼吸越来越急，想要说话，却突然呛咳不能成声。我听得心惊肉跳，连忙过去扶住他，却被他推开：“你还管我的死活做什么？咳咳……在你眼中，我不是早就成了宁可让你以身犯险，也要达到自己的目的冷血之人了么？”
“……？！”我莫名其妙地看着他，“我什么也没说啊！”
他目光狠狠地瞪着我：“难道你心中不是这么想的？”
我……？？？！！！
阿望在外面叩门：“娘娘，陛下的药好了。”
行行行，我不跟病人一般见识：“臣妾失言，请陛下保重龙体，别气坏了身子。”
我说着便伸手去扶他，他还不甘心地想避开，无奈力气不济，硬是被我半扶半拖地弄进了内殿摁在榻上。我接过阿望递来的药碗，吩咐道：“除非午膳备好了，其他的事一律不要回禀。”
阿望不愧是我的侍女，对我各种奇怪的命令已经习以为常，应了声是便退了出去。
我趁肃云溪不备，端起药碗尝了一口——居然只是一般镇痛安神的药材。我真是服了，还以为他不让御医知道自己中毒是另有打算，合着他的打算就是这么扛着？这种有个性的病人，大约只有师父他老人家能收拾得了吧。
只是师父行踪不定，实在不是那么好逮的。
我正琢磨的出神，余光里看见肃云溪微微皱眉摁住了胸口，想也没想连忙将碗递了过去——等他喝完我才反应过来，那不是我喝了一半的么？
我干咳了一声转过头去。
肃云溪服过药，缓了口气道：“其实我将这件事告诉你，的确是希望你能亲自去一趟随州，可是不是以皇后的身份，被人当成靶子去的。”
我哦了一声：“那陛下打算让谁来当这个靶子？”
他被我噎住，气极反笑：“在你眼里，我到底成了什么人了？”
我微微一怔，其实我这么说，不过是因为觉得没有人比我更合适而已。倒不是因为我有多富贵不能淫威武不能屈，而是因为我与胥家有着血海深仇，且又孤身一人，没有后顾之忧。
肃云溪叹了口气：“孤方才在想，这些日子你一直称病不出，倒也有便宜之处——孤打算另外派心腹前往随州，只是要委屈你扮作随从官员，相机行事。不过这个人，必须是胥家不会过于防备，又能刚正不阿，不会令你身处险境的……”
“陛下可是还未想到合适之人？”我脑海中灵光一现，“臣妾倒是有一个人选。”
肃云溪惊讶道：“谁？”
我道：“御史夏亭然。”
他看着我：“你很了解他？”
我便将七年前的事说了一遍，又补充道：“不过这个人外方内严，一本正经，不能事无巨细将什么都告诉他，否则他肯定会成为第二个林毓。”
肃云溪点点头：“只要你信任他，孤自然不会反对。具体怎么做，皇后自己决定便可。”
阿望来禀报午膳已经备好，肃云溪出身寒门不喜铺张，午膳也不过清粥之类，我看着都替他素得慌。我帮着福公公布好了菜正要告辞，肃云溪却叫住我：“皇后不留下陪孤用膳么？”
我随口道：“臣妾吃过了。”
我又不是你，没事儿折腾自己的身子玩儿。
他一瞬不瞬地看着我，语气淡然道：“皇后刚回宫，肯定有很多菜都不合口味，若是没吃饱，可以留下来跟孤一起用。”
“……”整个御膳房都被你逼得清汤寡水的不见半点油星，你个罪魁祸首居然还好意思跟我提‘口味’二字？
见我不动，肃云溪缓缓放下了筷子：“孤没胃口了，撤下去吧。”
我一看福公公差点泪流满面的表情，连忙摁住他的手腕：“没胃口也要多少吃点，不然身子该扛不住了。”
他面无表情地重复道：“一个人没胃口。”
我无语地跟他对视了片刻，福公公跟阿望也在他身后直冲我使眼色，我只得生生忍下去，试探着问：“那臣妾陪陛下一起用？”
肃云溪微微勾起唇角，轻咳一声：“嗯，准了。”
我却顾不上跟他斗嘴，那抹转瞬消失的笑容像一根细针直刺心底，忙下意识避开他的目光，却不经意间瞥见被搁在一边的那封密信。
胥家势力之大，要拦下区区一个知州的奏章简直易如反掌。在此之前，不知道有多少封这样的密信就这样石沉大海，一去不回。大约也正因为如此，才给林毓带来了杀身之祸。那个当初在燕州茶楼中痛斥官场黑暗的翩翩公子，在写下这些信的时候必是已经看到了自己的结局，所以才会在最后说“纵身首异处，殊为可慰”——却不想竟一语成谶。
当年在茶楼之上，我的确是有心激他入仕才故意说那些话，虽然他不见得是因为我才选择了这条路，但我对他的死却仍是难辞其咎。
尽管如此，我还是将夏亭然也牵扯了进来，只因为他是我如今唯一可信的人。
那晚我彻夜难眠，推门望向灯火通明的清思殿方向，恍惚地想，也许我同肃云溪骨子里的确都是一样的人——看上去温然和善，其实固执决绝，铁石心肠。
对自己如此，他人亦然。
作者有话说
第4章 第四章
