3、御花园围棋忆童年 朝堂上朝恩擅干政 ...
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大明宫两侧东西内苑，是供皇族游赏的园林佳区。这日西内苑中，正是三月好天气，桃花樱花梨花交错盛开，雀鸟儿们结伴在枝头鸣叫，一派清新和暖的景象。
元衡、裴度和昌平公主三人在石径小路上走着，身后跟随着安妈妈和公主的贴身侍女磬儿。
元衡今日穿了一身银白长袍，在日光下，熠熠生辉。高高的发髻被整齐梳理着，乌黑的头发如瀑布般洒落肩头。一条莹蓝色的腰带系在腰上，中间镶着一块云润白玉石，随着步履移动，自然摆向两侧。裴度着一身竹青色长袍，腰间挂一块墨玉坠子，同样的高髻和秀发垂肩。昌平公主穿一件淡粉色仙女纱裙，通身绣着鹅黄色花枝，当中点缀着红色四叶状小花，一根金锦色绣花腰带使腰肢以下看起来更加修长；挽一个双环望仙髻，头戴一朵白色牡丹，云鬓两边各插着一样淡粉色珠花。
“大哥，你已多日没来看昌平了。”昌平公主微有些埋怨之意。
裴度听了有点不满，回转身来，一边背走着，一边打趣道：“我也多日没来后宫了，你怎么不记挂记挂我？”
“你啊，从小到大只会欺负我，我才不要你来看我呢！”昌平公主说完，嘴撅得更高了。
听到两人又在拌嘴，元衡只微微一笑，负手往前走去。
昌平公主朝旁边的裴度努一努嘴，不由得跟上前去，“还是大哥对我最好了！”
时间回溯，十余年前，也是在这西内苑中，四个六七岁的小孩，两个年纪稍大点的爬在树上，两个稍小的一男一女在树下翘首期盼。
“大哥，皇弟，给昌平抓一只，给昌平抓一只。”底下的女孩儿欢跳着，拍着小手朝树上喊道。
一会儿，稍年长的男孩儿下树来，微微摊开手，一只知了被抓在手心里，女孩儿见状高兴得刚要去拿，却被身旁的男孩儿一把抢过去。
“还给我，还给我。”女孩追着那小个男童喊道。
“哈哈，先让我玩会儿，再还给你，哈哈～”这就是裴度。
三人径直来到一处亭子里，见石桌上摆着一副青黄琉璃围棋子，昌平公主于是道：“大哥，我们来下棋吧，昌平已多日未和大哥下棋，不知道棋艺退步了多少了。”
裴度知趣地帮着昌平一起收拾起棋子来。
元衡撩起袍子，在石凳上坐定，蓦然心事沉重，问道：“昌平，听说前几天皇上回宫，朝恩又责难皇上了？”
听到这里，昌平公主收拾棋子的动作忽然缓慢下来，蹙眉道：“大哥，这十多年来，朝恩仗着先帝宠信，逐渐恣意妄为，现在又——”昌平公主越说越有些激动。
刚要继续说，元衡深深瞧了昌平一眼，微摇了下头，接过昌平手中的棋子，放在棋盘上，昌平公主就心领神会，不再继续说下去了。
远处，一个小太监躲在假山后偷听。
这时裴度适时拉开话题道：“我已经摆好棋盘了，昌平，你和大哥先下，然后咱们再来比个高低。”
虽然裴度比昌平公主名义上小一岁，但是月份非常接近，几人感情又非常要好，所以有时就直呼她的名字。
“好。” 听到裴度这话，昌平公主忽又兴致勃勃道，“今天本公主肯定把你杀得片甲不留!!”紧接着一串银铃般的笑声。
“对了，大哥四弟，听皇弟说前几日你们在宫外舞乐坊遇见了一位绝色舞姬？”对弈着，昌平公主和两人闲聊起来。
“是啊，你也知道了？那位女子啊，真乃仙女下凡，世间无双！”裴度赞叹着，完全忘了在一位美女面前赞叹另一位美女，是多么的不识时务。昌平不由得瞪了他一眼。
“只不过一副皮相而已，世间女子，最重要的是内心，而不是皮相。”元衡淡淡说出了心中的想法。
昌平公主听完暗暗高兴。
……
朝恩有一个继子，本是宫中小太监，后拜了朝恩作继父，改了姓，叫朝徽，才十四五岁便被朝恩调到皇宫内廷当差。
这日午后，朝徽在宫中行路时，遇到职位在他之上的黄门侍郎范勇，两人从不同方向而来，要往同一个方向而去，按照唐朝礼法，范勇官阶比朝徽高，朝徽应该让范勇先走，不过朝徽因朝恩专权，平时嚣张惯了，在宫里一直大摇大摆的，一看到范勇从身边走过竟然没和自己打招呼，立刻生气了，赶上前去争路。因走廊狭窄，范勇壮硕，朝徽瘦小，那范勇又捧着一垒奏折，一心朝紫宸殿而去，没看见朝徽，于是便不小心碰倒了朝徽，致他跌倒在地。虽然范勇慑于朝恩的专横跋扈，再三和朝徽道了歉，但朝徽还是感到莫大的屈辱，找到朝恩哭诉此事。
朝恩这时正在内侍省处歇息用茶，忽听到继子朝徽一路哭着而来，不知所为何事。
一进门，朝徽就直接扑到在地，跪在朝恩腿边哭诉道：“义父，那黄门侍郎范勇仗着自己品级比孩儿高，故意和孩儿争路，把我撞倒在地，一点儿不把义父放在眼内。他，他肯定早已对您怀恨在心，义父，你要为孩儿做主啊！呜呜……”
朝恩这人本就张扬跋扈，不可一世，听到自己的义子被同列欺负，心里顿时觉得自己失了天大的面子。忽然，朝恩心生一计，脸上立刻阴转晴天，堆笑安慰朝徽道：“徽儿，你放心，义父一定会为你出这口气，叫那些奴才日后再也不敢小瞧了你！”
……
第二日早朝前，朝恩找来李逸身边伺朝的小太监，对其说道：“这里是三品紫服和金腰带，等会上早朝的时候，你听我命令，便从殿后拿出，知道了吗？”
那小太监惴惴道：“是，郑国公。”
早朝时间，朝恩和众大臣已在宣政殿等候，李逸身着金色龙袍，头戴九龙冠从宣政殿正门而入，由左右两个小太监随着，缓缓走上龙椅落座。
朝恩身为一品国公，站在左侧最前排，元衡官居正四品御史中丞、户部侍郎，裴度官居从五品右司郎中，按照唐朝律例，站在右侧后位。
“万岁万岁万万岁……”群臣礼跪道。
“平身。诸位卿家，可有事请奏？”李逸端坐在龙椅上，平和问道。
“皇上，臣有一事，不知当说不当说。”朝恩执朝笏出列，惺惺作态。
“郑国公有事请讲。”
“我儿朝徽，职位在黄门侍郎之下，当职时受到同僚欺负，老臣恳求皇上赐我儿金腰带。”
话音刚落，朝堂上一片寂静。
裴度一听这话，心里便有点气不打一处来，先不说皇帝上朝，问的是国家大事，且先皇在世时，因宠幸朝恩，那朝徽小小年纪就已被破例提升为五品内官，现在朝恩还想得寸进寸，实在让人气愤！
裴度大了大胆子，执笏出列，义正词严道：“皇上，朝廷正三品以上官员才能佩戴金腰带，先皇恩德，念郑国公护驾有功，郑国公义子才十四五岁，就已经破例升为五品内伺，现在郑国公又要皇上赐金腰带给他，实在有违常理！”
朝恩的脸稍稍扭曲了一下，回转身来，见是裴度，阴阳怪气道：“你一个小小从五品官，也敢对本国公之事大放厥词？”
裴度对朝恩之言视若无睹。
朝恩只得回转头来，佞笑着向李逸道：“皇上，您看这事该如何办才好？”
李逸心下迟疑，心想这明明是朝恩故意做给百官看的，如若今日自己就这么轻易依了他，那今后在朝堂之上，自己将无法号令群臣，令百官信服。但是如若今日不依了他，那朝恩执掌着十五万神策军，以他的性子，只怕自己今后的日子将越来越难过。
李逸沉默片刻，始终不发一话，那朝恩有些等不及了，遂佯笑着说道：“皇上，既然您这么为难，那老臣我就擅自替您拿主意了。”继而转头望向李逸身旁的小太监，喝道：“来人哪！赐紫衣，金腰带！”
廷下众大臣一个个都怔住了，那朝恩竟胆大妄为到如此地步。未等皇上发话，臣下擅自做主，这本是做臣子天大的忌讳和僭越，可是如今那朝恩就明晃晃地做了，而且还是当着满朝文武百官的面。
裴度本想再发言，却被元衡暗地里拦下了。
而那伺驾的小太监显然一早就得了朝恩的吩咐，朝恩话音刚落，就从殿后捧出了三品紫服和金腰带赐下。朝徽也早就等在殿外，听到殿内情形，连忙进来接了赏赐，谢了恩典。
元衡看着这一切发生，只是默默紧咬了几下牙根，但终究未发一言。
那朝恩假意谢了皇恩，环顾四周，骄横得意之情溢于言表。
李逸的脸上有些许不悦，不过这种不悦之色很快便消失了，取而代之的依旧是平日里那一副温淡的表情，“先皇让郑国公协助朕治理国家，这些个小事，郑国公下回自己拿主意便可。”又转头朝其他大臣道：“诸位卿家，可还有事请奏？”
朝恩见李逸当着朝廷文武百官的面如斯说，心里万分高兴，又想起一事来，遂谄媚道：“皇上，下月便是您的诞辰，如今社稷升平，皇上又初登大位，臣以为，必须隆重操办。”
李逸早已打算今年不铺张浪费，又知那朝恩并非真心，于是便道：“郑国公的心意朕领受了。不过，国家经过连年战乱，国库空虚，百姓又民不聊生，朕今年想办的简单一些。”
元衡听闻皇上意思，不急不忙出列，“皇上，为臣和您想的一样。如今外有吐蕃、回纥、党项等国虎视眈眈，内有各藩镇节度使拥兵自重。大唐危机重重，百废待兴。臣以为，眼下开源节流，尽快恢复经济才是首要的事情。”
李逸听元衡这么一说，亦欣慰道：“元卿所言极是。”
元衡微一颔首，又想起一事，于是道：“皇上，按照往年惯例，各州、各府这时候都会送上贡品。此些贡品，实皆从百姓身上搜刮而来，臣恳请皇上今年免除各州各府的上贡。”
李逸一听，觉得十分有理，于是便道：“好，一切皆依元卿所奏。”
听得皇上已然作了决定，朝恩便讪讪不再多言，心想自己又并非真心想替皇帝大操大办，这下正好省了，不过今年李逸把下面各州各府的上贡也免了，自己一副如意算盘算是落空了！谁都知道，每逢这种时候，就是朝恩一党中饱私囊的时候，不过这些都是不能摆在台面上说的事，朝恩也只能暗暗忍耐了。
……
皇上旨意一下，皇宫内消息立刻传开了。昌平公主得知今年皇弟诞辰一切从简，便有了心，私下使唤贴身小太监刘瑞往宫外舞乐坊去了。
刘瑞一路驾着马车来到舞乐坊外，妈妈见是宫里的公公，不敢怠慢，立马让小丫头去后面吩咐了。
一切安排妥当，恋心被刘瑞带进宫里，已是晌午时分。路上，恋心在马车帘子后问道：“公公，不知此次公主召我进宫所为何事？”
刘瑞一面驾着马车，一面回道：“姑娘放心，公主待人甚是亲厚，其他奴才不知，姑娘去了便知道了。”
大明宫在长安城东北面的龙首原上，远远望去，能隐约看到高大巍峨的宫殿。恋心坐在马车里一路颠簸，不一会儿，就来到大明宫前。宫门是两扇高高的铜钉朱漆大门，那便是大明宫的正门丹凤门。马车并不从丹凤门处入，刘瑞牵着马头，来到丹凤门右侧的望仙门处。
守门将士看了刘瑞的腰牌，还有些不放心，只说什么“郑国公有令，必须详细盘查”的话，直到刘瑞塞了银子，那守将又将帘子挑起来看了看后，才作罢。
进得望仙门去，眼前豁然开朗，一个巨大的广场赫然呈现在恋心面前。广场上没什么人，只有远处一列巡逻的卫兵走过。广场的尽头，正对自己的是一座高耸入云的大殿，白玉石的栏杆，朱红色的墙面，四周各有阙楼环绕，两边又有两条龙尾道蜿蜒而上。正殿建在三层高台之上，气势磅礴，岿然座立，斗拱巨大，两侧是如巨鸟翅膀般张开的飞檐，令人精神为之一震。听刘瑞说，那便是含元殿，是皇上举行盛大庆典、会见全国百官的地方。含元殿之后又有一座大殿，那便是宣政殿，皇上每日早朝的场所。宣政殿北面还有一个大殿，那便是皇上日常办理朝政的紫宸殿。
恋心跟随刘瑞，走过下马桥，从大殿左侧的宫门进入，一路不停得走着，穿过两道宫门，又绕过几重殿台楼阁，一个波光粼粼的湖便呈现在自己眼前。湖中雾气阑珊，岸边水草丛生，几只野鸭，两两三三地浮在远处水面上，悠闲地享受着这春天的水温。雾气稍稍散开，湖中隐约有几座小岛，岛上又有亭台楼阁，远远望去，似有若无，恍如蓬莱仙境。湖的左侧高地上又有一座复式宫殿，几座大殿簇拥在一起，形制复杂而又庞大。听刘瑞说，那便是太液池，而那池畔的麟德殿，则是皇上宴请聚会的地方。
恋心随刘瑞沿着湖岸，一路往东，走过长长的曲廊，绕过御花园中的花圃假山，便来到了公主所在的凤阳阁。
小太监通传后，恋心进了内堂，公主正在修剪一盆海棠花的花枝，看到恋心进来，遂停下手中的事。
行了跪拜之礼，昌平公主问道：“你叫什么名字？”
“民女叫恋心。”恋心细声道。
昌平公主上下打量了一番恋心，见她脸上仍遮着面纱，虽眉眼低垂，但还是掩盖不住混身妩媚之态，“听说你舞跳的极好？”
“公主谬赞，民女只是糊口饭吃。”恋心微一低头。
“你是哪里人？怎会到舞乐坊跳舞？”昌平公主有些好奇这么一位佳人的身世。
“民女原本住在范阳郡，这几年民间战乱连年，藩镇内节度使强取豪夺，残暴无道，民女和双亲本打算从老家到长安来寻旧亲，不料途中遭流民抢了盘缠，双亲双双得病，又无法得到妥善医治，于是相继病故。人海茫茫，小女子不知何处是家，幸好早年父母给我请过一个学舞的老师，这才来到舞乐坊内。”恋心想起往事，不免拂袖抹泪。
“原来你也是个可怜人……”昌平公主听了恋心的这一席话，颇有些感伤，“哦对了，差点忘了正事，下月初六是我皇弟的诞辰，我想请你来宫中献舞。”
“承蒙公主赏识，民女定当竭尽所能。”恋心微微欠身。
……
长安城实行宵禁，任何人在鼓点过后不允许在外游荡。这天三更时分，长安街道上一片死寂，只有路边偶尔几盏灯笼透出孱弱的光芒，一团黑色的雾障逶迤着，朝着郑国公府的方向而去……
作者有话说
第3章 御花园围棋忆童年 朝堂上朝恩擅干政
