《一季春来》卿如月

6、第 6 章

　　没几日便了夏天最热的时候，姜荷整日便待在家中，或做做活儿，或陪着二叔婆学学绣花针线一类。
　　周嫂子因是自己带了姜荷出门的，心里也极为不安。尽管二叔婆和姜荷也屡屡宽慰，她还是多往二叔婆家走了两趟。
　　这天，姜荷看二叔婆有些苦夏，胃口不济，便想着去屋后菜园里摘几个苦瓜，换换口味。她正挎着篮子出门呢，可巧就见周嫂子迎面而来。姜荷笑盈盈和周嫂子打了招呼。
　　周嫂子笑笑，道：“你去忙吧，我来找二伯母唠唠闲嗑。”姜荷也不以为意，就出了门。
　　周嫂子这才跨进门，这小院虽然地方不大，倒是收拾得齐整，院子里连一根杂草也不见。院子角落里种着两棵桃树，这时候枝繁叶茂，已经结了青青的许多桃子，树枝一直院墙外头去了。
　　二叔婆见周嫂子来了，早倒好了茶水，俩人便坐在堂屋里头，闲闲得说着话。堂屋里头开了天窗，倒也不是很暗。
　　闲闲地扯了几句村里的闲话，周嫂子抿了口茶水，看看门口，还是小声道：“二伯母可听说了季家的事儿了？”
　　因这事牵扯到了姜荷，二叔婆也不由着急，忙问：“我整日坐在家里，倒不曾听说。可是出了什么事？”
　　“唉，”周嫂子长叹一声，方道，“听说季家的然哥儿前几天送还了秦家的嫁妆了，那头也退了聘礼，说这婚事就作罢了。”
　　二叔婆点点头：“那秦家可说了什么了？”
　　“总归他们家理亏，还能说什么，秦先生倒是发了好大一通脾气，骂那秦姑娘。还是然哥儿劝了几句。那秦娘子也说不出什么，只是哭。”周嫂子顿了顿，又道，“听说那秦家姑娘出门的时候，可不就说了不孝的话了，原来是早就打定主意了。”
　　二叔婆不由奇道：“既然是不想成婚，何不早早推了，何苦都到拜堂了，进了洞房了，闹这么一出？”
　　周嫂子不由一拍大腿：“谁说不是呢？听说像是成婚当天临时改了主意，这才跑了。作孽哟，不知道是什么人，竟引得秦姑娘那么个出众的人儿也迷了心智，做下这等事来。”周嫂子顿了一下，想了想，又道：“咱们家荷花糟了罪，二伯母可是拿出了主意？”
　　二叔婆苦笑着摇摇头：“还能拿啥主意？走一遭看一遭吧，牛不喝水也不能强按头。季家要是不想要荷花，我们又能如何呢？”
　　周嫂子不知如何应答，只是跟着叹了口气。
　　菜园紧靠着二叔婆家屋后，几根藤蔓攀着芦苇杆子搭成的支架，藤蔓上三三两两开着黄色的丝瓜花，热热闹闹的，煞是好看。
　　姜荷摘了几根苦瓜，预备留着午间拌个凉菜。她正转身准备回去呢，却见菜园外面静静地站了一个人。姜荷心里一惊，定下神才瞧见那人穿了青布长衫，一动不动站在园子外头，竟是季修然。
　　姜荷自那夜后，再没见到季修然，想到自己竟然跟个陌生人在床上躺了一夜，心里是说不出的羞涩和惶恐。
　　季修然站在菜园外，那丝瓜藤蔓刚好挡住了他的身形，只听见他的声音。他静静地问：“你可有想要我补偿于你的？”
　　姜荷下意识地摇摇头，慢慢道：“原是我的错，不该帮了她，坏了你的姻缘。还望，还望季家哥哥珍重。”
　　却听见季修然冷笑一声，道：“与你何干，你不过是个不相干的。凭白牵扯进来，还坏了名节。要是我不想娶你，你一辈子嫁不出去，孤老一生，你还恨不恨？”
　　姜荷自是知道自己名节受损，只是她还从来没想到这一层，只是走一步算一步过着。听着季修然口中的发狠的味道，她心里也是难受得紧，虽只见了两面，她却觉着季修然应是风光霁月、云淡风轻一般的人物。
　　她不由抬眼看着那他透出的青衫的一角，略有些苦涩道：“各人有各人的缘法。季家哥哥，你以后还要走得更远，何苦拘泥于一时。”
　　自秦云华出走后，季修然的心中便时时有股怨气，无处得发。家中季婶子时时对着他流泪，恩师家中老两口也是无颜见他，让他连个说话的人都没有。他恨，恨年少时随寡母在外漂泊时遇到的那些冷眼；他恨秦云华昔日对他的亲昵体贴，让他骤然从云端跌入泥地里；他恨魏陌瑄，明知道有夺妻之恨，他却没有与之抗衡的实力。
　　只是他不知道，为何自己会来找这个女孩。这个面色微黄，也不打眼的少女，竟然没想到她会这样淡然。明明她也是受秦云华一事的波及，只是没想到她竟看得这么淡。
　　季修然一时没说得出话来。
　　姜荷看他浑身透出的一股冷清之气似乎有点散去，整个人的肩膀似乎也松了下来，看得出来，他心里也是煎熬非常。
　　过了片刻，季修然的声音又恢复成平日起清润的样子，他道：“己所不欲，勿施于人。我心内忿恨，却迁怒于你，却是不该。”
　　姜荷不知为何，眼睛却有点酸涩，她静静说：“无妨。季家哥哥说的其实也是实话，若是你家不肯娶我，也许我真是要孤老一生了。”她不由眨眨眼睛，几滴眼泪便不由自主滚出了眼眶，但她声音还是一如既往轻快：“还望季家哥哥不要多想，不需为我操心。我也知道与你身份悬殊，一味攀扯上你家，只怕以后也不会安乐。补偿一说，还是莫要再提了。”
　　如此，她便告了罪，转身便走了。才走了两步，她便飞快地跑起来，一边跑着，一边紧着擦了眼泪。这些话，她反反复复，每天晚上都在掂量着，想了许久。一边伤心自己以后前路不明，又要累着二叔婆陪着自己一起伤心；一边又忍不住暗暗做梦，想着或许季家哥哥愿意娶自己呢？只是今天，看着季修然在自己面前，她清楚地看到他的伤心和落寞，他应该是很喜欢秦姑娘吧，不然当初怎么会有那么欣喜的笑容？姜荷清清楚楚地知道，自己本就是个外人，何苦牵扯进来。
　　姜荷进了家门，周嫂子已经走了，二叔婆也在卧房内歇息。她便闪身进了厨房，拾掇起午饭来。
　　季修然站在原地，看着那姑娘跑开，很快前头那屋上便飘起来袅袅炊烟。季修然按了下袖中的书信，那是乐阳城内他的一个同窗挚友赵硕邀了他去乐阳求学的书函。他站在夏日青翠、满怀生机的菜园里，淡淡地吐出一口气。他已经十四了，是该要进州学了。现在，他比任何时候，都渴望功成名就，渴望这天来得更早一天。
　　这天，季修然走了，去了几十里外乐阳城的州学里。季婶子在村里也待不住，很快就收拾了行囊，没几天，便也搬去了乐阳城。
　　秦先生和秦娘子倒是登门拜访了一次，他们送了致歉的礼，姜荷和二叔婆没有收。
　　七月流火，夏日很快过去，便是秋收、冬藏。农家时时都有事情做，姜荷便也时常忙碌着，并没有多少闲暇时日。姜荷和二叔婆的日子依旧平平淡淡的，错也不在姜荷，村里人也从不提那晚的事情，她们更是自在了些。只是常常在夜半时分，看着窗外的夜色，年轻的姜荷心里头开始有了个小小念想，那念想如同藤蔓一般，一点点缠绕住她的心。
　　大半年时间眨眼就过去了，这年过年，季家人才从城里回来，祭祖过年。姜荷的新年与往年都没有什么差别，大年三十做了一顿饺子，又和二叔婆一道吃了。二叔婆年纪大了，耐不住，早早睡下了，只姜荷一人在灯下做着针线，守着岁。
　　季家这头，季修然与季婶子一道把大半年没住人的家，里里外外收拾了一通，方才清清爽爽地做了顿团圆饭，相对无言地吃了。
　　吃罢了饭，收拾了碗筷。季婶子看季修然坐在桌前看书，犹犹豫豫了一番，才在他前头坐下，顺手替他挑了挑灯芯，方道：“我今儿回来的时候，赵小姐还给我送了鞋。我瞧了瞧，里头有双，倒像是特意替你做的。你……”
　　这赵小姐赵静弦便是赵硕的嫡妹，与季修然也是认识。只是季修然现在没有心思在此，从来都是不假辞色对她。这赵静弦自打知道季婶子搬去了乐阳城，便时时前去探望，倒是让季婶子颇为欢喜。
　　季修然打断季婶子的话：“娘，我还不想提这些。以后，你离那个赵静弦也远些。”
　　季婶子见他还是这样，心里也是苦闷，道：“这都大半年了，那个秦家的有什么好的，劳你惦记这么久。人家早就双宿双飞，逍遥自在了。你呢，你还孤零零一个人的。你让娘心里，你让娘心里怎么过得去。”
　　季修然放下书，看看外面道：“我也许久不曾回村了，我四下转转。娘，你也别想太多，早早歇息，我等下就回来。”
　　这大半年来，季修然看着与平时别无两样，只是每每提到终身大事，他便找借口避开去。季婶子也无法，只能把此事按下，心道，看来得过个一年两载才能再提这事了。
　　季修然七八岁才随季婶子回了小柳村，回来后又一直闭门读书，在这村里竟是连个玩伴都没有。
　　这夜，他走出屋去，踏着厚重的积雪，沿路走着。到处都是白皑皑一片，许多村舍里头透出温暖的光线来，他知道这是在守岁。这样寒冷的夜，要是一家人欢欢喜喜地挤在一处，闲话家常，再添一两个孩子跑来跑去，是不是就是传说中的天伦之乐呢。