《东凰》苏诀

4、神秘桥姬 一个女子踏

　　寿礼的事情一解决，第二日一早拓拔谨便命人开锚起行，巨大的龙船再次进入寒江，缓缓驶向江东水线。
　　虽然借用拓拔炎的玉佩当作寿礼是唯一可行的办法，拓拔谨心中仍是有些过意不去。
　　他知道那枚玉佩里包含了太多的东西，一个白发苍苍的父亲对于儿子的殷切期盼；两个性格迥异的兄弟之间至真至诚的感情；还有便是对那个人从前往事的深切羁绊。
　　虽然皇上从来不说，但旁人在一边看了也明白，他是很想把那枚玉佩交到太子殿下手上的。可是他们之间实在有着太多的隔阂和误会，从现在横跨了过去的整整十年，并且还将继续延续下去。时间并没有让反目的父子重修旧好，只是让原本遥远的距离更加疏冷了一些。
　　皇上已经无法将渐行渐远的儿子拉回到身边，就像那个人在错误的道路上一走到底再也无法回头。可是，过去的岁月虽然已如滔滔流水不会重来，现在的生活却由曾经的故事延续而来，那个至情至性的好友知己，也真的在他的世界里存在过。
　　拓拔谨垂下眼帘，心里默默的轻念：小弘，你是真的回不来了么……
　　“哎，小谨哥哥，我们还要多久才能到江东呐。”拓拔炎双手撑着头，心情很是郁闷。
　　拓拔谨回过神来，微微一笑。这沿路上没有范阳城那样繁华的大城，所以也就没有停船靠岸必要，而拓拔炎一向活泼，每日闷在船上自然是难以忍受的煎熬。
　　他站起身来，透过窗户看着外面的水域，道：“再过半日就到淮安了，那时我们可以靠岸买些船上必用之物。”
　　拓拔炎一听要靠岸，立即来了精神，放下手飞快道：“那我们快去跟船工们说说，让他们提前准备。”
　　拓拔谨好笑不笑，无语道：“直接吩咐下去就行了，何必亲自跑一趟？”
　　拓拔炎登时摆出无辜祈求的表情，嘟着嘴：“小谨哥哥，我都陪你在房间里闷了一天了，你也要陪我出去走走呀！”
　　拓拔谨笑着摇了摇头，点了一下他的额头，叹了口气：“你啊！”
　　两人这才来到船外，适逢冬日，江面上并不平静，寒风阵阵，波涛滚滚。站在船头处面对着浩瀚苍茫的水面，竟能生出“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃”之感。
　　拓拔谨由于母亲的病情，时常出京跋山涉水的采药，故对于这等景色不甚感慨。倒是拓拔炎，长这么大都没有离京超过三里路，见到这般广阔无垠之景，心里顿生出无限的欢喜和自在来。
　　“啊——啊——啊——”拓拔炎站在船头，对着远处的高空大喊，两岸的幽深林丛中顿时惊起一阵阵鸟群。他放松的垂下手，挨着船头坐下来，长呼了一口气侧首对拓拔谨道：“小谨哥哥，你说人要能像鸟儿一般自由自在该有多好？”
　　拓拔谨微微一笑问：“你又不是鸟，又如何能知它们的心思？”他顿了下，看着江面神色平静，声音也淡淡：“或许就是有人喜欢往牢笼里钻呢。”
　　拓拔炎何等聪明伶俐，自然知道他所指何人。双臂抱着膝盖，眼睛盯着下面的浪花看，黯然的说：“我知道小谨哥哥你又在为皇兄难过了，说实话，我也不喜欢他现在这个样子，可是……”
　　他顿了下，深深的埋下了头，声音也低沉下来：“如果连我都放弃了他，不再喜欢他，皇兄他就真的没有办法回头了啊。”
　　听到这一番话，拓拔谨颇感意外，从前只道他年龄还小，什么事情都不放在心上，没想到在大家的不经意间，这孩子已经长成小小的大人了。
　　他还没有接话，拓拔炎又抬头看向他，目光真挚，语气里也尽是诚恳：“所以小谨哥哥也不可以放弃他，我一直觉得皇兄这样做一定有他迫不得已的理由，小谨哥哥与他一起长大，也知道他那个人一向高傲，心里有苦就算被别人看出也不见得会自己说出来……”
　　拓拔谨怔怔的发呆，平静的目光里化成落寞一片。是啊，他从小就是那么高傲的一个人，就算蒙受了巨大的误会和委屈，忍着血泪也不会让别人看出来自己的脆弱。可是小弘，你的难言之隐究竟是什么呢？
　　是什么样的原因，才能让你变得不再是你自己……
　　“恩公远道而来，一路辛苦，是桥姬来迟了。”广阔的长空中回荡着轻灵的女声，片刻之后，一个女子踏风而来，宽大的衣袂在微风中飘荡如蝶。
　　她缓缓落在船上，一只手捧着木盒，兰花指扬在空中划出一道优美的弧线，盈盈上前施礼：“桥姬参见恩公。”
　　拓拔谨和拓拔炎已经站回到甲板中间，见眼前这女子穿着暗紫色的广袖长裙，上绣着点点淡粉的樱花。长发及至脚踝，仅用两只简单的银蝶发钗挽着，看起来虽要年长许多，但依旧美艳的不可方物。
　　船上的侍卫们被这一幕惊呆住，寒江水宽少说也有几里之地，周围并无可以依附之物，然这女子就这般轻轻松松的踏上了他们的船，可见轻功多么了得。短暂的惊骇后纷纷拔刀挡在主子前面，对这个突然出现的女子充满了恐惧和戒备。
　　面对这样的待遇，桥姬倒也不甚在意，手里捧着木盒保持着施礼的姿势，静静等待着拓拔谨的回话。
　　这些天拓拔谨因为“报恩”之事遇到的江湖奇人已经不少，对于桥姬的出场方式也没有先前的吃惊，只是疑惑的问：“不知姑娘此来所为何事？”
　　桥姬抬起广袖掩着面容抿嘴一笑，淡淡答：“公子吩咐，恩公近日会途径范阳城，特令桥姬现身迎接。是桥姬办事不利，误了迎接恩公的时辰，还望恩公恕罪。”
　　素白的手托起一只木盒，继续道：“此物是公子的一点心意，还望恩公收下。”
　　拓拔炎顿时来了兴趣，对美丽的桥姬也没有多少顾忌和戒心，绕过众侍卫问：“又是什么有趣的东西，你们公子到底是什么人呀？”
　　说着伸手就要打开，桥姬灵巧避开，在原地转了一个圈又轻盈施礼道：“公子的身份岂容桥姬置喙。不过此物非同小可，为了恩公考虑，现在还是不要打开的好。”
　　拓拔炎讪讪的哦了一声，缩手作罢。拓拔谨站在一边见她这般风尘仆仆的样子，自知桥姬是为了准备这件礼物而耽搁了时辰，又听她方才的话中毫无推脱辩解之意，心里不由敬佩，对她的主人更是多了几分好奇。
　　不过自范阳城内收了鬼医的奇药，他就已经觉得亏欠太多，眼下又怎么可能收人家的礼物。便走上来诚恳道：“姑娘，这一路上承蒙贵主照拂，心里已经很是感激，这件东西还请姑娘收回吧。”
　　他顿了下，有些惭愧的说：“何况在下到现在还不知道贵主姓名，深受恩惠，实在有愧。”
　　“啊……”拓拔炎张大了嘴巴，吃惊不已：“弄了半天你连人家名字都不知道！”
　　拓拔谨微微苦笑，那时他翻遍山岭仍没有找到冰火两仪花，再加上几天几夜都没有合眼，身心里满是恍惚和困钝，如何还有兴致询人姓名？只是没想到这一路上赶来报恩的人一个接着一个，弄得他都很是惊吓兼羞愧了。
　　桥姬显然没有料到这件事，稍有疑惑，又释然一笑：“公子想必另有他的道理，还请恩公不要介怀。”
　　她双手呈着木盒到拓拔谨面前：“公子命令，桥姬只能遵从，希望恩公不要令桥姬为难。”
　　拓拔谨见她如此，又想到那日鬼医赠药的情景，心知这份礼物推脱不掉，只好盘算着暂且收下，等日后有机会再还与那人。于是接在手中道谢：“如此，请姑娘向贵主转达在下的感激之意。”
　　他顿了一下，试探的问：“不知贵主现在身在何处，承蒙关照多日，在下还想当面致谢。”
　　桥姬盈盈笑了，温柔有礼道：“公子一向琐事繁多，近日更是不得脱身，所以才特命我等好生报答恩公。等过些时日，公子自会赶来与恩公相见。”
　　说话中已经退后几步到船头，脚步轻点，广袖漫漫展开，转身飞跃上半空，踏风离去。
　　拓拔炎见桥姬渐渐远去的身影，赶忙凑到跟前：“小谨哥哥，快看看是什么东西！”
　　拓拔谨想到桥姬方才的嘱咐，心想盒中必是不能显露于众人面前的东西，便带着拓拔炎回了房间。打开一看，在昏暗的灯火下顿时华光一闪。
　　一个珠子静静的躺在礼盒中，金黄颜色，却是晶莹剔透，毫无杂质，拿在手中甚至还有些温热之感。
　　“哇……”拓拔炎不由惊叹出声，他在皇宫中见到的宝贝已经不少，但这样漂亮精致之物，堪比得上皇室宝库里的绝品了。
　　他放下盒子，不解的问：“小谨哥哥，你说……这个人到底是什么人啊？”
　　拓拔谨的目光怔怔锁在礼盒中的明珠上，神色中说不上是忧虑还是疑惑，只是微微的蹙起了眉——
　　那个人，到底是谁？