64、芳心苦2 ...
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普楚尔拾掇停当，定了定心神，便依言转到榻后找寻那暗门。果然看见了一个银鎏金的沐盆，四平八稳地放在黄花梨透雕的盆架子上，最上面雕着两个龙首的横梁上，齐整地摞着一打白色亚麻布手巾。手巾的一周用金丝线索得齐整的流卍福纹，下脚绣着一条回首望月的金色蟠龙，绣工精湛，栩栩如生。因着信佛，太皇太后和太后平日里多用素色毛巾、素色服饰，故而普楚尔虽入宫半载，却也是头次见到如此精致的手巾，忍不住多看了一眼。相形之下，觉得自己绣得那海东青的褡裢竟是那般朴拙粗陋，心下羞愧起来，前番出门时着意想着的补缀米珠一事，也就一笑置之丢开了手。
那盆架后面立着一对紫檀雕八宝如意大柜及顶柜，顶天立地充满了暖阁榻后狭小的空间。四下细细找寻，也并不曾见到皇上所说的暗门。心里正在发急，忽然听见隔壁大殿上传来一个男人剧烈的咳嗽声。
咳完一阵，这男人气喘吁吁地说道：“启禀皇上……新近加封的喀尔沁冰图郡王额森上了折子，说是……说是服用了皇上八百里加急赏赐的……神药，咳咳，”又要咳，终于还是忍住了，继续急促地回道：“已经大渐大愈。不日即将进京谢恩。”
“阿弥陀佛，额森这病——终于是好了！”宝座的方向传来的这一句熟悉的声音，再难掩心中惊喜和感叹。接着，仿佛长舒了一口气。
“如此，幸甚！”康熙的声音已经恢复了沉稳平静，透着如仪得体的愉快：“哪里是什么神药，不外是朕责成太医院配得几种专治风寒的蜜丸。”他淡淡的解释道。
“皇上纯孝，念及太皇太后、太后的抚育教护之情，故而对喀尔沁格外恩赏，实乃安抚蒙古诸部，稳定北疆的善举。”一个洪亮的声音说道。
“皇上圣明！”众口齐声的赞誉，在大殿内引得一片回荡。
这位陌生王爷康复的消息，令普楚尔的心顿时雀跃欢呼起来，逾越了当下这沉闷的宫殿，远离那些刻板的声音，几乎忍不住笑出了声——内心的积蓄一扫而空，盛满了纷沓而来的各种快乐，几乎溢出了那弱小的胸膛，飞向了幻若五彩的云端……
仿佛被这突如其来的喜讯击倒了似的，普楚尔身子一个趔趄，慌忙着扶住了身边的柜子，吱呀——一声，柜门自行打开了。
她唬了一跳。兀自瞠目结舌地看着眼前突然出现的这一扇暗门。
至回到慈宁宫，便先换了衣服往太皇太后那里回话。即从下房出来，又对着菱花镜将头上的绒花紧了紧，只见水汪汪的一双大眼睛里，如沐春风般满含着笑，自己竟也不好意思起来。收好镜子出了门，忽然想起草丛中偷听得宜嫔母女所言谢恩一事，心里只担心碰见了不自在。一时情急，拉住身边正往茶房里去的小宫女秀儿，笑问道：“姐姐正要回话去。妹妹刚出来，可见太皇太后是一个人在宫里？”
秀儿唬得一怔，忙慌着行礼回道：“回姑姑的话，太皇太后确是一个人，奴婢出来的时候，太皇太后正拈珠子念佛。”
普楚尔又问：“念了多大一会儿了？”
秀儿想了想，回道：“没多大会子。歇过午，太后过来说话。后来，宜嫔主子和她额娘来了，一道说了半天才走。”
普楚尔“哦——”了一声再没问什么，心里松了口气，笑笑让秀儿去了。
打开帘子，轻手轻脚地走进慈宁宫内，对着正当侍的瑞雪儿轻点了一下头，便往里间暖阁张望。
太皇太后正盘坐在炕上，阖着双目，眼皮微微翕动。手里的凤眼菩提子念珠只是握着，并不见捻数。为着节气，炕罩侧面花窗钉横棱上，已新换了松香色软烟罗的幔帐。普楚尔见幔帐落着，便知是刚歇午觉时，侍寝的宫女们给放下的。
想到苏麻喇姑曾亲口嘱咐过：太皇太后还是关外养成的习性，最是怕热，故而幔帐非到了晚间入寝时候，不必放下。普楚尔又微抬头看了一眼，料定太皇太后醒着，便悄悄将幔帐卷起，轻轻挂在镂刻着福寿双临的金帐钩上。
饶这样轻，太皇太后还是缓缓睁开了眼。
普楚尔忙施礼，轻声道：“太皇太后，吉祥！奴婢莽撞了，惊扰了太皇太后。”
太皇太后定定地望着普楚尔，眼角似有一丝泪痕。淡淡一笑道：“你的心思细，比众人更知道哀家的心意。这不露声色的悉心侍奉，很象你苏摩尔姑姑的样子。”
普楚尔羞涩地回道：“太皇太后过誉了。奴婢哪里及得上姑姑一分呢？”
及秀儿取了热茶来，瑞雪儿忙奉了上来。普楚尔亲手接了，送到太皇太后跟前。
太皇太后慢慢吃了一口，缓缓道：“刚才数了会子佛珠，竟迷澄起来。可见哀家是老了，精力大不及从前。”说着抬起眼来，看了看普楚尔，笑道：“你这丫头，下午逛了一回，气色竟立时大好了。粉嫩嫩的小脸，一股水儿似的。”
普楚尔脸一红，忙低头接过茶碗来。
太皇太后歪在炕上，继续说着闲话：“哀家这双眼睛，看人最准。你这丫头模样、性子都没话说，又到了哀家身边，福气自然也是大的。只是，一样——”见普楚尔怔怔地听着，便笑着拉了手过来，轻声道：“只是，在子嗣繁茂上这一样，你将来怕不是个儿女双全、多子多孙的命。”
普楚尔又是一愣，追问道：“太皇太后果然是神佛转世，这样的事，竟如何得知？”
太皇太后撑不住也笑了，调侃道：“你这丫头好不害羞，还未出阁，竟问得出来？呵呵，”见普楚尔羞得涨紫了脸，又笑着摩挲着普楚尔水葱似的纤指道：“你别怕，哀家最喜欢你这性子。咱们蒙古女人，也要保有本色才好。别学他们，一味模仿着汉人的礼数，娇羞造作得可笑。”
见普楚尔娇憨地笑着点头，又继续说道：“不过，你这话却有几分道理。这智慧总归是神佛赐予的，书上再难学到。你虽是个聪明孩子，但到底年纪轻，经得事少。子孙的事，都在这妇人的身材、面相上都写着呢。你看看，哀家为皇上选的这些嫔妃，哪个不是旺子宜孙福人、贵人？倒是有些糊涂人，仗着在主子那里立过功，家里出过娘娘，便自觉有几分体面，死命把家里的姑娘往宫里送。哀家也不好推辞，只得替皇上收下。及过些年，一无所出，心里越发慌了，忧则伤神，慢慢的身子也夸了，就更别提恩宠。没的耽误了自己，更耽误了皇上。”
说完，便松开了手。脸色一沉，眉梢却高挑起来，盯着前方窗外出神，嘴角紧紧地抿着，仿佛心里发着狠。
普楚尔听得呆住了，不知太皇太后这话里话外的，是否在敲打自己。又一琢磨，听着竟有几分象是指着贵妃娘娘。可想到平日里贵妃娘娘行事的稳妥及侍上以恭、待下以宽的仁厚，并自己刚刚领教的那份心机城府，又觉得不可能。正在胡乱猜测，忽听外面太监禀报道：“太后给太皇太后请安——”
话音未落，门帘子便被急急地打开，太后已然匆匆迈步进来了。
太皇太后见太后来了，又回过神来，满面欢喜，如同平日里调笑一般，大声说道：“恭贺太后千岁大喜！——这亲姐姐还未做寿，亲兄弟就先来了，可不是大喜么！”
太后也笑着施礼请安道：“皇额娘吉祥！说起这喜，还不是都托了皇额娘的福！别说儿臣和额森，就是喀尔沁的一草一木，皆沐皇额娘慈恩泽被！”
太皇太后眼波一闪，嘴上仍笑着说：“太后果然是人逢喜事，说起话来如同百灵山雀一般让人喜欢。顾不得说了些什么，只是爱听起来。”说着便命看座。
太后谢了座，仍陪着笑，只是笑得有些僵木，眼神直直的，一丝欢愉也没有。待普楚尔重新奉上奶茶来，太后又低了会子头，才道：“儿臣有事，想讨皇额娘的示下。”
太皇太后点点头。普楚尔忙福了一回，率领宫女太监们鱼贯而退，及到了门前，悄声将门关好，方才转身到外间去了。
“皇额娘，贵妃已讨了皇帝的恩允。”太后有些沉不住气，开门见山地将实情托盘而出。
“哦？已准了？”太皇太后仿佛还不十分相信。太后又确信地点点头说：“上午过来请安时，皇帝便亲来禀告了儿臣，儿臣只在寻思，究竟要不要回禀皇额娘。儿臣听着，虽只说是商量，请示下，但看那神气，仿佛已经有九成的胜算了。”
“怎么说的？”太后微微眯缝起眼。
“哼——”太后一声冷笑，低声禀奏道：“还不外是那些话，贵妃侍上已久，仁孝至深，抚育众子甚为尽心，然久病羸弱，未育子胤，膝下凄凉……这回子，还钦点了名儿，就要德嫔所出的四阿哥胤禛！这当儿，儿臣又能说什么？能驳回么！”太后一咬牙，竟说不下去了。
“好棋局！”太皇太后冷冷一笑，气哼了一声方道：“如今贵妃娘娘也算借得了儿子,怕是身上这层金黄，不日就要换明黄的了（注：皇后之朝冠、服、袍为明黄色，贵妃之朝冠、服、袍为金黄色）。”太皇太后说完，便欲立起身来。太后忙伸过双手搀扶，一抬头，惊愕地见太皇太后眼神突然凌厉起来，全然不象一位年届古稀的老人。只听得，话音越发阴狠起来：“这爱新觉罗家的天下，一半皆被他们佟佳氏拢了去，人皆笑说‘佟半朝’，哀家睁一眼、闭一眼，只当没听见、看不懂，他们却越发拿我们当起呆子、瞎子来！打一抬进来，就封了贵妃。若不是哀家借着鳌拜这蠢货绊住皇帝的手脚，怕是赫舍里皇后一薨，便住进了坤宁宫了。”
“可不是，如果那时候不是权臣鳌拜杀了同为世祖爷托孤辅政的重臣苏克萨哈，着了皇帝的忌，急于拉住其他二位顾命大臣的忠心，断断不能娶了遏必隆的女儿为继后。不过，怕也是皇帝担心伤了皇额娘的心——”
太皇太后嘴角一抽，忿然道：“那时他固然是怕我伤心，鳌拜未除——他也是羽翼未丰，人心未定！福全、常宁的母亲，也是先帝的妃子，母家比佟氏的旗籍还高些个呢——”
“皇额娘——”太后急匆匆地拦道：“旗籍皇上不是早给他们佟家抬进两黄旗了么①！皇额娘再别说这些，恐皇上更加要忌讳福全和常宁。”
太皇太后道：“咱们喀尔沁把先帝扶上了大清的皇位，又把现今皇帝扶上了太和殿宝座，做了天下的主人。喀尔沁的功劳，是其他后族永远无法企及的。我们喀尔沁的女人，不仅为他们爱新觉罗家族诞育后代，教辅子嗣，更为他们看家护院，掌控着半壁江山！如今察哈尔王庭已然后继无人，喀尔沁的博尔济锦黄金家族②就是蒙古草原最高贵的王汗，没有喀尔沁的忠诚，噶尔丹的卡尔梅克人③，能安分到今天？！”说着双手死命地攥着念珠，手指关节渐渐发了白。
太后低着头，哀叹一声：“这些事，皇帝怕是都忘了——”
“哼——”太皇太后冷冷一笑，缓慢而清晰地说道：“他忘了？那咱们就让他一一想起来——”想了想，又嘱咐道：“如今皇帝刚刚加封了额森，正是兴头上的日子，你先不要驳回皇帝和贵妃的呈请。待过了这时候，哀家自然有办法令皇帝收回成命，除非……”面色一白，便不往下说了。
“皇额娘，”太后噗通一声跪倒在太皇太后面前，拽着太皇太后的袍襟，满面是泪“儿臣懦弱愚钝，只是担心，现在皇帝就这样，待皇额娘千秋之后，喀尔沁的命运怕是会象如今察哈尔一般……”话未讲完，太皇太后果断地一摆手，把太后的话拦下来。黄昏时分，落日的余韵透入暖阁内。太皇太后满面潮红，如沐刀影火光，一字一顿地如同发誓般对着如血残阳说道：“谁敢动喀尔沁，视同磔杀④老身！”
太后见状，吓得忍住了抽噎，跪直了身子，哀求道：“请皇额娘，息怒——”
普楚尔挨着瑞雪儿侍立正在外间。想起自己不久便可堂堂正正地与心爱的他，一起朝夕相伴，相守此生，只是忍不住地欢喜。站在那里，心里也是禁不住地想笑。紧咬着唇想忍过去，却至多掩住了脸上的笑容；而眉眼间的笑意，却又从心底洋溢开来……
瑞雪儿瞧见，心里只是纳闷，便故意怄她道：“这丫头……赶快回太皇太后把你送了出去吧。吓人到怪的，思虑之症刚好，又染上疯魔了……”说完，便斜睨着她。
普楚尔也不解释辩驳，如同没听见一般，只是越发深低了头，勉力隐忍着满心的对幸福未来的希翼和憧憬……
作者有话说
第64章 芳心苦2
