《霜冷梧桐》糯米398

2、铜旗

　　第1章铜旗
　　瓦岗金镛城外的官道。青草萋萋，日光也显得淡薄，兵荒马乱的年月，一切都黯淡无光似的。
　　两匹高头大马并辔行走在石路上，清脆的马蹄声在空寂的山中显得有些刺耳。马上一个身材高大的汉子，相貌粗鲁，穿着简单的铠甲、粗布衣衫，一看就可知是响马，另一个面目端正、样子很忠厚，穿着华丽的金甲，显得有些不伦不类。那穿粗布衣服的正回头催促那金甲男子：“二哥！快点！一说小老弟要来，我这心早就飞了！他会不会又长高了？”被唤作二哥的男子脸上也露出欣喜之色：“咬金！呆会见了表弟，一定要先见过主公之礼，再叙兄弟情谊！表弟他出身名门、最忌讳没大没小！”
　　程咬金呵呵地笑着：“我明白！他那小模样儿，谁见不打个寒噤呀！我一见他就有些怕，又欢喜他，说不清是什么道理！”
　　两人说着，已看见官道上远远地来了一队人马，待走得近了，方看清是一小队官兵，都穿着镶红边的官服，约有四、五十人，都骑着幽燕地区出产的名马，也没有旗号，众人簇拥着最前面一匹神骏的白马，马上的人白色轻裘、戴着白纱风帽，秦琼、程咬金忙滚鞍下马，跪拜在道旁。那人一见，也忙下了马，把缰绳交给随从，快步过来，年轻清润的男声：“表哥，四哥！这里没有外人，不要多礼！”
　　说着取下风帽，回身交给随从。程咬金大声叫道：“果然又长高了！想死我们了！”
　　那男子回过身来，却是一个清朗如皎月般的美少年：精美绝伦的五官、洁白无瑕的肌肤、雍容华贵的气度，举手投足带着他与生俱来的星光，一瞬间令山河失色，扑面而来的是撼人心神的力与美。
　　秦琼有些失神：为什么每次见到他，总是被震撼？这是属于他的力量，摄人心魄的力量，尽管他还是那么年轻，他身上王者的气度却是来自天赋的……
　　那白衣男子过来携了秦琼的手，一同到路边，早有随从过来，在一块大石上铺上一块华美的毯子，那男子拉秦琼坐下，又伸手去拉程咬金，笑着说：“四哥！怎么不认识我了似的？只管看！”
　　程咬金摇着头：“老天爷真是不公平！只让你长得俊俏还不够，还这么有本事！”
　　秦琼絮絮地问着：“姑母好吗？姑父又操练什么阵法了？你真是又长高了不少呢……”
　　那少年神色严肃，正色道：“这里不是说话之处，我不敢多停，只怕人生疑！我这次来，是应了杨义臣之邀来主持铜旗阵！铜旗阵是大隋最后一张王牌，如击破了它，隋军有战斗力的精锐就会全军覆没！这一点，天下英雄都明白！表哥，这一战我们一定要胜得漂亮，才有机会夺回瓦岗的领导权！”
　　说着，瞟了程咬金一眼，程咬金心虚地讪笑着：“是哥哥长了个猪头，白白便宜了李密那斯！主公放心，只要主公来到金镛，瓦岗将士必会拥戴主公，我们能把李密赶出金镛！”
　　那被称作主公的少年点了点头：“你们也快回去，不要动声色！我到阵中会派人跟你们联络！”说毕，站起身，飞身上了马，一拱手，仍向来时路上去了。
　　秦琼、程咬金站在道边，目送他背影，直到看不见了，才上了马，缓缓向回走，程咬金问秦琼：“二哥心里有数吗？那杨义臣非等闲之辈，他不会有什么危险吧？”
　　秦琼嘴角泛起一丝笑意：“他那样的才华，谁能不折服？杨义臣只是他的一枚棋子而已！”
　　程咬金心无城府地笑道：“他那心眼多的，杨义臣那老狗真就不是对手。盼着主公快回到瓦岗，最好杀了李密，为翟让报仇！”
　　秦琼被勾起了心事，陷入沉思。
　　他本是南陈名将之后，南陈被大隋所灭，父亲战死，年幼的他跟着母亲回了山东老家，孤儿寡母的苦度时光。等稍大些就托人在县衙门里谋了个捕快的差使，将就着度日。但秦琼为人豪爽好义，又乐于扶危济困，时间长了，倒交下了不少朋友。后来官税越来越重，山东又遇旱灾，民不聊生、盗匪四起。秦琼捕快的差使也越来越不好干了，他的好多穷朋友都去当了响马求活路，秦琼明知是朝庭逼迫的好人成匪，对这些人总尽量地网开一面，渐渐地在绿林道上有了名声，人称赛专诸、似孟尝，专有人编了歌谣唱山东秦叔宝，最终也砸了自己的饭碗。有一次他包庇绿林首领单雄信被人告发，由郡守下发批文，将他革职充军。当时的府官姓蔡，人还比较厚道，也知秦琼人缘很好，特意私下告诉秦琼将他发配到幽州，因幽州是当时燕郡王罗艺的地盘，罗艺生杀自专，不服朝庭约束，而且罗艺爱才，配军到了他那里多有开罪的，秦琼本事好，兴许罗王爷高了兴抬举你也未可知。
　　秦琼谢了蔡使君，又别了绿林道上的朋友，一路到了燕山。
　　谁知命运的转轮如此荒谬。到了幽州燕郡王没有升堂，将他直接叫到了后殿，一位美妇人冲出来叫他侄儿，一夜之间他就成了燕郡王的妻侄、王府贵人，而且还认了漂亮可爱的小表弟罗成。
　　秦琼深谢罗艺的再造之恩，所以当罗艺向他谈起争夺天下的想法时，他毫不犹豫地答应下来。不就是造反吗？怕什么！凭自己在山东的人脉，集合起一支队伍易如反掌。他在幽州王府呆了四年，奉罗艺之令回到山东，策动起事。由于有罗家强大的财力支持，秦琼迅速地拉起一支队伍，攻城夺地，占据了瓦岗，声威大震。罗艺的谋划获得成功，他一面加紧集结幽燕铁骑，准备起事，一面派世子罗成到瓦岗主持大局。可就在此时，高句丽突然南侵，罗成率军东征，幽州起义的事耽搁下来。瓦岗变故迭起，原本主事的程咬金被反隋的官员李密骗取了印信，交出了领导权，副帅翟让，被李密设计诱杀。秦琼由于根基太深，李密一时不敢动他。可瓦岗的内部变得微妙而复杂，令秦琼很是头疼。
　　程咬金哪知他心里那么多事儿，自己仍念念有辞：“二哥，别乱想了，车到山前必有路，咱们的少主——小兄弟，岂是寻常人物，我就信他是天上星宿下凡，不然哪会那么聪明那么俊！”
　　秦琼叹了一声，低低地说：“我也信他，我们尽力而为吧。”
　　铜旗阵主帅杨义臣是大隋功臣之后，原姓尉迟，被赐国姓成了皇室宗亲，一直掌握着王朝最精锐的陕州军，能征贯战，屡建奇功，河北叛军张称金、高士达均被他所灭，由于瓦岗金镛势盛，炀帝屡战屡败，只得打出最后一张王牌，想集中精锐之师，一举剿灭瓦岗叛军。
　　杨义臣大军到时，李密刚把瓦岗的城墙修好，城高丈二，全是大块青石砌就，可谓是固若金汤。李密心里很得意：杨义臣长途行军，已是疲惫之师，我等只要固守，使用疲军之计，让他不战而退。
　　杨义臣安营扎寨已毕，带着人走了一圈，看了地形，心里已有了破敌之策。休整两天之后，就开始在山北面山坡大兴土木，没待瓦岗众人反应过来，已摆成一座大阵，将战表送给李密，明白告诉他，此阵可进可退，瓦岗军已成瓮中之鳖，李密这才发现粮道、水道均已被切断，惊慌之下却也无计可施，只得固守。好在瓦岗破了洛口仓之后，城中存粮丰富，一时倒还能支持军民所需。
　　李密是官僚出身，若是勾心斗角还在行，若论军事能力就只有看的份了。他明白，现有的瓦岗诸将中只有牢牢地控制住秦琼和程咬金，才能保持住军队的战斗力。他用尽了办法，除了笼络之外，还派人监视，弄得秦琼等人很是反感；王伯当、单雄信却很买帐，对他感恩戴德，相处得倒也融洽，原本团结一心的诸将，已渐露分崩之态。
　　秦琼和程咬金回到山寨时，李密早已接到了秘报，正在屋子里等着他俩。秦琼见他神情，心里明白了大半，不由得一阵烦，沉着脸勉强施了一礼，故意问：“魏王光临寒舍，有什么事吗？”
　　李密玩味着他的话，心说：你知道我来干什么！也不想再兜圈子，装出关切的神情，认真地说：“你是大魏军队的统帅，怎能亲身涉足险地，也不带随从，倘出了危险，这大敌当前，我军岂不自乱阵脚？”
　　秦琼路上已想好了，瞒是瞒不住的，必须给他一个解释，遂答道：“铜旗阵至惊至险，天下英雄瞩目，我们这一仗志在必得，末将正在策反隋军中有见识的将领，这事至关重大，要严守机密，等时机成熟，再向魏王奏报。”
　　李密心里很不满意，面上却和颜悦色：“我不是这个意思！秦将军莫要多心，我担心你的安全！对了，我已接到细作秘报，铜旗阵来了一位厉害的主帅，据说很年轻，是杨义臣特意请来的，你马上派人打探一下，看这个人是何方神圣，我们也好想好应对之策！”
　　程咬金偷偷笑了一下，冲秦琼使了个眼色，秦琼忙点头：“是！就让咬金去吧！你人机灵，地形又熟。”
　　杨义臣本想着罗艺会来，没想到罗艺派他儿子来了，心里有些不满，对部将东方伯说：“罗艺太不够意思了，派了个孩子来对付事儿！”
　　东方伯答道：“将军有所不知！这罗成可不是等闲之辈！十四岁就做了幽燕铁骑的主帅，数年来纵横大漠，所向无敌，早已威震燕山！突厥各部都管他叫燕山猛虎。他年纪虽轻，为人却深沉老练，又精通兵书阵法，文武双全，实在是天纵奇才！老朽当年跟随罗艺时，他还小，就已经露出王者气度。依我看，将来能平定天下者，必是此子！”
　　杨义臣手撵胡须点了点头：“我还要考较一番他的功力，才可托付大事。”
　　探报来报燕山公到来时，杨义臣正在召集心腹将领开会。一听禀报，向众人笑道：“罗家小儿来了，咱们看看他到底是不是个纨绔子弟！”连迎接都免了，吩咐人请进来。
　　军士出来传过了话，燕山公罗成带着随从向里去。他的心里早已怒火中烧：杨义臣不过是尚书之职，自己却是仅次于亲王的二等公侯，杨义臣连上下尊卑都不顾了，分明是欺人太甚！想起自己使命，又压下怒气。随军士来到帅帐，见一个红光满面、圆胖脸的老头儿高坐在主位，旁边还站着几位将领，他微微一笑，拱手施了一礼，口称：“杨老伯！小侄奉家父之命，来助老伯破敌，罗成年轻不知礼数，请老伯多多指教！”
　　杨义臣没有听出他话语中挖苦的意思，呵呵地笑了：“成儿！我是你的义父呢！当年在幽州，我亲手为你洗礼了呢！你那时白白胖胖像梓金童一样，我们都羡慕你父亲呢！”
　　罗成白净的脸一下子涨得通红，暗骂匹夫无礼！面上却强笑着：“来时家父已吩咐过了，要我听从老伯差遣。罗成远路而来，疲乏得很，容我休息几日，再听老伯教诲！”
　　杨义臣心说果然是世家子，娇贵得很！毫不掩饰地说：“你是娇生惯养的人，那里吃得了这苦，先好好休息吧！有事我叫你。”说毕，令人收拾房屋住处，安置他休息。
　　杨义臣见他弱不禁风的样子，也不指着他了，又听说这罗成一来就病了，他手下的随从天天到处采药，一天到晚地见不着人，更烦了，索性问也不问，由他随便折腾。