《小楼旧梦不须记》书静亭

2、第二章 红绳欲结此生缘

　　过了年十五，春|色日渐浓了。巷子里横斜的梨树，已抽了新芽，那弯弯曲曲的树干子仿佛盘着的黑龙。树枝上还积着昨夜的残雪，乍一看，仿佛缀着一朵朵白花，若不是屋檐上还挂着晶莹剔透的冰凌子，几乎叫人疑心已到了春天。
　　常三领着云林进了天桥附近的一处小院子，还没踏入门内，就听到里面传来一声怒叱：“都给我站好了！谁再给我弯腿，我就把这竹签子扎在他的膝盖弯上！”
　　云林身子一抖，不敢有所动静。他一边偷眼打量着院子，一边静静等着常三发话。
　　这么一打量，便见那院子里站着好几个孩子，有高有矮，正踩着跷，扶着墙走动。有几个孩子的小腿早已抖动如筛，却始终一弯也不敢弯，咬着牙继续走。
　　院中站着个汉子，正铁青着脸，眼中仿佛有骇人的青光射出来。他见有一个孩子走得缓了些，便拿起手中的藤条抽了过去，冷冷地道：“站直了！把腿腰给我挺直！这点苦都受不得，将来怎么上台！”
　　那孩子被这么一吓，本就摇摇晃晃的身子仿佛一根突然松了的弦，整个人朝前一扑，重重地砸在了泥石地上。
　　“啪——”一声脆响，汉子手中的藤条毫不留情地抽在了那孩子的背上。
　　“呜呜——娘、娘我要回家呀——”那孩子把心一横，竟是哭叫起来，小手捶着地，模样好不凄惨。周围的孩子本是屏息看着，此刻被那哭声一勾，也觉得眼睛发酸，都低低啜泣起来。
　　“妈的。”那汉子面色一寒，怒从心来，毫不留情地抽着那孩子，边抽边骂：“妈的！谁再哭，就和他一样！都不想练了是不是？当初说好了，拜入戏园，八年为期，死病不理。想逃？你倒是再试试！”
　　常三看不过眼，犹豫了一下，上前叫道：“宋师父。”
　　宋师父扭过身子，见是常三，便收敛了几分怒意。目光移到云林的身上，他仔细地将云林从头到脚打量了一番，鼻子轻轻一哼，眼中露出几分满意之色，道：“就是他？长得倒是不错，我便收下了。”
　　常三忙点了点头，伸手一推云林，道：“还不快给师父磕头。”
　　沈云林被这么一推，一时没有站稳，跪在了地上。他把牙一咬，“咚咚咚”地就朝着宋师父磕了三个响头。
　　“跟我来。”宋先生转过身子，向堂屋走去，周围站着的孩子皆是静立一旁，不敢吭气儿。
　　在这样奇异的注目之下，沈云林迈入了北屋。只见灰墙之上挂着一溜儿有些斑驳褪色的旧画像。堂中摆着一张八角矮桌，上面点着两根香烛，此刻望去烟雾袅袅，带着种说不出的神圣意味。
　　“这是咱这一行的老祖宗。想吃这一口饭，就诚心拜拜吧。”宋先生低声说着，递给沈云林三炷香。
　　沈云林跪在红色的蒲团上，瞧着那袅袅烟雾，感到整个人仿佛失去了重力一般，如坠云端。
　　他隐约知道，打从今日起，他就和以前不同了。
　　云林咬着唇，将那香火举到头前，恭恭敬敬地拜了下去。
　　香有三根，愿么，也有三个。
　　一愿小晴平平安安。
　　二愿小晴能重见光明。
　　三愿自己……能成“角儿”！
　　宋先生趁着云林闭目磕头，自身后拿来了一张纸。
　　云林睁开了眼，跪着看向地面上铺开的黄纸。宋先生道：“这是画押书，你若是决意拜师，就在下面摁个手印。”说罢指着那黄纸黑字，念道：“今决意投入宋海云名下为徒，以八年为期，期间若有病死之事，自由天命，概不负责。学徒期间所获钱银均由师父取用，若私下出逃，则由师父和保人出面寻回……现立此字据，学满方能归家。”
　　微一沉吟，宋海云道：“你的情况，我也听说了。这么着吧，你日后学徒期间所获的钱银，可自己取用两分。”
　　常三一喜，便替云林谢过了宋海云。他低声对云林道：“这可是你的福气！好好学着，早日得了踏台毯的机会，你妹妹可不就有银子治病了么？”
　　沈云林微微握拳，他知道的，自己和小晴都需要银钱！何况，纵然这一条路会无比艰险，也远胜过无路可走。
　　在宋海云和常三的注视下，沈云林伸出了食指，沾了点印泥，在那黄纸之上印下了一个圆点。
　　宋海云点点头，转头看向常三，道：“还请常先生一同做个见证。”
　　常三也不推辞，同样沾了些印泥，在那黄纸上印了下去。
　　一大一小，两个红泥点子，此刻在那昏暗的光下，倒像是两滴鲜红的血，瞧着很是渗人。
　　拜师已成，宋海云脸上终于有了点笑模样。他看着常三道：“这孩子家里可还有什么要交代的？”
　　常三点点头，道：“是还有些要交代的，我明日再送他来。”
　　领着云林出了门，常三叹了口气，道：“云林，进了这个门，可就由不得自个儿了。你今日回去，将要交代的都同你妹妹说了吧，日后若是想回去看她，恐怕没那么容易。”
　　常三又叮嘱了云林一番，直到走上了天桥，两人才分开。
　　云林朝“家”走去。说是家，其实也不然。不过是个南来北往三教九流杂居的小院子，一方小院，倒像是一个小小的天地，什么样的人都有，跟走马灯似的。今日来了明日走，谁又记得谁呢？
　　推开了门，云林正好看见王婆婆将碗用力的朝李晴身前一推，教训道：“千万个道理，都不如吃饱肚子这个理。你也别嫌这饭菜难吃，只要能填饱肚子，吃什么不是吃？”
　　云林仔细一瞅那破碗，里面只有小半碗稀粥，配着半个窝窝头。小晴惶然地端着碗，一口一口地咽着。
　　“王婆。”
　　“哎呀，云林怎么回来了呀——莫不是，没拜成师父？”王婆搓了搓手，站起了身，笑道：“你们先叙着，啊？”
　　小晴抬起头，好似在寻找着云林。云林忙上前，捉着她的手，将饭碗一放，皱着眉道：“小晴，你就吃这个？”
　　李晴听出了云林语气中的不悦，怯怯地点点头。云林用眼角余光望着那可以数得出米粒的稀粥，他分明记着，临走前已将身上全部的银钱都给了王婆了。
　　“云林哥，你、你别气。”小晴虽目不能视，听力却比常人好些。她听着云林的吸气声，就知道他心里不痛快了。
　　云林只余苦笑。这年头，谁不是只为自个儿想，指望别人能好好对小晴，可不是痴人说梦么。这么一想，就觉得将小晴一人留下的自己，才是真的万恶不赦。
　　天色有些暗了，细雪飘飘扬扬，似乎想把仅有的几丝春的气息都给收回去。春日迟迟不来，这日子也还得过下去。明知王婆有心克扣那银钱，却不能得罪她。
　　云林叹了口气，摸了摸小晴的头，道：“小晴，我们不吃这个了。走，哥带你看庙会去。”
　　“云林哥，我们去哪个庙会？”小晴自是高兴得很，拉着云林问道。
　　云林低头沉思，北京的庙会，一年到头都有，大多是不定天数的。比如隆福寺，是每月逢九、逢十开庙。土地庙则是逢三。还有些是正月初一开庙，一开便开上半个月的。这般想着，云林忽然泛起了一种莫名的心思来。这念头一起，他脸有些热，竟有几分慌乱，不敢拿正眼去瞧李晴。好在李晴什么都看不到，也不追问，而是任由云林拉着。
　　“咳，小晴，我们去东岳庙吧。”这话说完，云林只觉得纵使被冷风吹着，胸口那颗心也还是热了起来。
　　“好呀。”
　　出了朝阳门，约莫五里路，就到了东岳庙了。看到往来香客如织，云林将小晴的手握得紧了些，以免两人走散。
　　小晴虽看不见，却喜欢这热闹的气氛。她拉着云林，问道：“云林哥，这么多人都是去庙里拜神仙的么？”
　　云林本在想着心事，当下一愣，道：“这东岳庙供着东岳大帝，还有七十二阴司，唔，还有……”
　　“还有什么呀？”小晴追问道。
　　“咳，是保平安的神仙。小晴，我们也去拜一拜吧？”云林说完了这话，瞪着眼睛看着小晴，一时间，竟觉得有股奇异的热流，从两人双手相触的地方涌上了心头。
　　“好呀。云林哥，我们走吧。”
　　两人进了山门，穿过了瞻岱门，从门后的过道向上走去。过了瞻岱门，就来到了冥府七十二司。云林早就听闻这里有许多机括，若是不小心触碰到了，那些青脸小鬼便会高举着链子朝你扑来。
　　这般想着，云林担心吓着小晴，便不在此过多的停留。
　　穿过了七十二司，山路蓦地开阔起来。周围的香客也大多变成了年轻的男女。云林拉着小晴，在一处丹墙翠瓦的大殿前停了下来。门斗上方悬着块匾额，蓝底黄边，书着“喜神祠”三个大字。
　　“小晴，这里有保平安的神仙，我们进去拜拜吧？”
　　“嗯。”
　　两人进了殿，云林瞧着大殿正中那一尊神像。只见一位白须老者，慈眉善目，一手握着本书簿，一手拿着个袋子，袋子里隐约露出几根赤色的线来。
　　云林拉着小晴跪了下来，拜了三拜。
　　“小晴，你别动。我去拿个东西。”云林一边叮嘱小晴，一边走上前去，从那袋子里拿走了一根红线。
　　“云林哥，你拿了什么？”小晴扭过头，用手推了推云林。
　　云林将那线递了过去，道：“给，是保平安的线。”
　　“云林哥，怎么只有一根？要不、要不我们一人一半吧？”
　　“别，千万别！……这线若是断了就不吉利了。小晴，你留……”云林话还没说完，就见李晴摸索着将线系在了自己的腕上。
　　“云林哥，你系着这根线，可不许取下来呀。小晴要云林哥哥一辈子平平安安的。”