《凤.宿寒枝》夜阑兮

2、来客

　　秋去冬来，这年，两国都迎来了十年难遇的酷寒。

　　在这之前，昭国兵力不济，隐隐可见败势。没曾想，天佑昭国，恶劣的气候开始逐步拖累位居北方的瑞国。平民百姓尚且惧寒，更别说身处军营的人。

　　瑞国决心速战速决，免于沦落到被拖夸的地步。

　　紧要关头，昭国却突然发力，新增兵力数万，正是这数万兵力阻断了瑞国速战速决的谋算，两国又陷入了僵局。

　　是以，以瑞国为先，先一步提出了停战协议。昭国随之附和！

　　天意也罢，民心也罢，昭、瑞二国，这场持续近两年的恶战，终于在苏煦离开的十个月后告终。
　　百姓没有那么大的野心，能看到亲人活着回来胜过一切。这点从落花村日渐愉悦的氛围上，就看得出来。而作为落花村的一份子，燕家两父女的心情也是很跌宕的，和战纵然值得庆幸，但更徘徊在心的却是苏煦迟迟未归的失落。

　　燕浔本是没什么所谓的，一开始的时候，他还颇有些怜惜女儿的低落，但当这种低落渐渐演变为不安，甚至是暴躁的时候，燕浔深感招架不住。他认输归认输，总归还是想女儿好的。自从苏煦离开后，每一天燕瑾瑜都在院子里的大树上刻下一道痕，长久以来，原本挺拔无比的树变得千疮百孔，凄惨的让燕浔都不忍心直视。

　　燕浔便带着女儿出门散心，如此过了五日。

　　停战是全天下的喜事，百姓又有了好日子，这几日大小城镇都分外热闹。完全感染燕瑾瑜不至于，但五日下来，她也总算间歇会赏给她爹一个笑颜，燕浔已经很满足了。燕瑾瑜归心似箭，早早便拉着她爹踏上回家的路途，折腾到夕阳西下，两人才回到村里。

　　走在河边的时候，几个浣衣的村民满脸笑容地向他们父女示好，燕浔也一一回应，还一面向女儿感叹自停战两月来的村民的种种不同。

　　燕瑾瑜也是听的，但她毕竟还年幼，更深一层的她当然不懂，也只管附和她爹就是了。她还是比较关心煦哥哥的事，煦哥哥走的第十月停战，现在停战都两月了，恰恰一年，煦哥哥也该回来了吧，说不定，现在一回家，煦哥哥已经坐在院子里了。这么想着，步履愈发急促起来。

　　“瑜儿，现今天下安定，过些日子爹带你云游天下如何？”燕浔对女儿一番话豪气之极。

　　“好的，爹爹。”燕瑾瑜也是满心欢喜，还不待他爹欣慰，又添上一句：“等煦哥哥回来，我们三人就去云游天下！”

　　燕浔差点没喘过气来。果然女儿长大了一心想着的就不是自己了吗，只好换了思绪，又道：“瑜儿，你究竟是否想过，苏煦能回来固然好，但他若……食言而肥呢？”平日里燕浔是绝不会如此泼女儿冷水的，只是眼看着女儿大起大落的心情总算在这几日有了改变，他自然不想女儿又回到之前的样子。

　　燕瑾瑜十分严肃地瞪着她爹：“爹，煦哥哥可是跟小瑜拉过勾的，我相信他！”

　　“这……爹也不是说他真的完全不会回来，只是凡是皆有万一，女儿，你还是……”这厢，燕浔还在满心烦忧如何措词告诫女儿，一抬头，就看见燕瑾瑜舍他而去，正在两丈开外的地方回首看他，还一面大喊：“爹，你快点，说不定煦哥哥都已经回来了！”

　　燕浔简直心都要碎了。

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　　燕瑾瑜一转眼就不见踪影，燕浔只有连连苦笑，孤零零地跟在后面拖着步子慢行。悠悠绕到院外的篱笆桩，距离院门还欠一小段距离时，忽然传来女儿的一声惊呼。

　　燕浔当即加快步伐，心中暗暗纳闷，莫不是苏煦小子当真回来了？燕浔迈步跨进院子，才一看清眼前的景象，面色立即大变。

　　原本简单狭小的院子，不知何时屹立了不少人，他们个个身穿锦衣常服，头顶吉福冠，箭袖高叠，补褂分外一致，这样的穿着燕浔当然不会不识，令他更为之色变的却是这些人之中，一副人上人姿态坐在众人保护下，身着大长紫色绸缎服，衣绣仙鹤，头顶红帽的男子。

　　此人衣着已然不俗，更令人无法忘怀的却是那副十几年未曾变化的神态，谄媚又高傲至极。此男子，化成灰燕浔也能认出来，但或许，不能完全称其为“男子”。

　　那人眼见燕浔现身，一张隐隐透着丝丝笑意的脸上，愈发露出了自得的笑容。牢牢注视着燕浔，张口道来：“燕大人，十多年未见，别来无恙。”此人声音尖细非常，跟寻常男子大为不同。

　　燕浔心下一沉，缓缓开口道：“这么多年未见，谭公公却是步步高升，位极人臣了。”仙鹤紫缎，正二品，好不风光。

　　谭公公狭长的眸子盯着燕浔，闻言勾唇，“当年，你若不是意气用事，辞官归乡，想来如今太医院也是你做主了吧。”

　　“公公说笑了。”燕浔不为所动，仍是面目紧锁：“伴君伴虎，想来我也学不会公公巧言令色的本事，辞官已是极善。”

　　“你这脾气，当真从不曾改变。”谭公公笑意顿敛，冷哼一声。顿了顿，又道：“罢了，我也不是来找你叙旧的，此番前来……”

　　“瑜儿！”燕浔一直全神盯着谭公公，此刻察觉到来人正式来意，当下高声打断他，唤了声女儿。燕瑾瑜哪里见过这番阵仗，一进院门就愣住了，此时听到爹爹的呼唤，半晌才慢慢回过神来，转头看向燕浔，疑惑地开口问：“爹，他们这是……”

　　“别问太多，你先进屋。”燕浔沉声向女儿交代，燕瑾瑜本想继续追问，但一见他爹肃穆之色，吓了一跳，便老老实实点头，返身小跑进屋子，还老老实实地掩住了屋门，留下满园的肃静。

　　确保女儿进屋听不到外头声响后，燕浔才舒了口气。

　　谭公公也不阻拦，只是一脸似笑非笑的神色：“你又何必如此紧张。”只是没想到，多年未见，故人有女，而他……心下一痛，强撑着向外一招手，身侧候着的侍从立即上前，毕恭毕敬地递上一直紧紧护着的事物。

　　燕浔大惊失色。谭公公这才缓缓起身，抖手打开手中的明黄卷轴，在周围的人顷刻间跪倒在地后，尖细的声音随之响起：“奉天承运皇帝，诏日……”

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　　入夜之时，院子里那群声势浩大的人也大多撤离，只是仍有两名常服男子守在院门处，一动不动。

　　燕瑾瑜借着月色，趴在榻上，隔着天窗偷偷看着。待燕浔靠近，悬在心中多时的疑惑才总算道出：“爹，他们是谁呀，到我们这儿作甚？”燕瑾瑜内心一直担心不已，来人浩浩荡荡的，爹爹好像也很畏惧似的，不禁想起当初救下的伤重的煦哥哥，生怕两者有什么干系。

　　燕浔本坐在木椅上沉思，燕瑾瑜话一落，他便不耐地在屋里踱起步来。燕瑾瑜瞧着爹爹一副愁眉苦脸的样子，心里七上八下的厉害。

　　没多久，燕浔猛然抬头，深思后看一眼窗外，才缓缓凑近女儿床榻，颓然不语。

　　“爹爹？”燕瑾瑜小心翼翼地注视着她爹。

　　“瑜儿……恐怕，我们父女俩也要离开这里了。”

　　燕瑾瑜很是疑惑，“白日里不是说过么，等煦哥哥回来，我们三个……”

　　“不是去云游！”燕浔遽然加重语气，燕瑾瑜不禁噤声。看着女儿惊吓的神色，燕浔缓缓气，放轻声音又道：“不是去云游，是爹爹要带你去一个全然陌生的地方，但爹爹向你保证，我们会尽快回来。”

　　“那跟去市集一样吗？”

　　“不一样，远太多。”

　　“那是哪儿？”

　　“昭都……瑜儿，爹要带你进京。”

　　燕瑾瑜摇着头，极为不解：“不能不去吗，煦哥哥还没回来呢？”

　　燕浔摸摸她的发髻：“不能不去……苏煦迟迟未归，瑜儿，我们怕是没有那么多时日等他回来了。”想了想，解释道：“今日来的这些人，听从最有权势的人命令，要爹爹去给一个人治病，若爹爹不去，爹爹和瑜儿都会有大祸降临。”他说的很简单，但他知道女儿听得懂。女儿虽然喜欢打打闹闹，性子急切，一般时候却很懂分寸。

　　“就像话本里那样，是当官的吗？”

　　“是的。”燕浔止息片刻补充道：“是天底下最大的官。”

　　天底下最大的官，那岂不是……燕瑾瑜顿时不说话了，她虽然稚嫩，但官字两个口意味着什么，王都意味着什么，她还是知道的。想着想着，一着急，眼泪又出来了。燕浔苦笑着替她抹掉泪水：“傻丫头，哭什么。”

　　“呜呜，煦哥哥还……还没……呜……回来呢！”她抽泣着断断续续回答，叫燕浔头痛不已，扶额叹息：“瑜儿，那也没办法，本来爹爹就算陪你等上一辈子也未尝不可，但如今天有不测，我们势必要先行离开了！”

　　燕瑾瑜全然不管，哭声变本加厉。燕浔干站着也无可奈何，他可学不会苏煦哄女儿的一身本事，这小祖宗一哭起来，用充耳不闻来说是绝不过分的。好在她自己也会感到累，眼下情况严峻，让她发泄也是应该的。他又何尝愿意进京，只是圣旨已下，早成定局。只怪天不遂人愿，如今牵连了女儿，也只好走一步看一步。

　　京城啊京城，若是可以，他绝不愿踏入一步！

　　“爹……”燕瑾瑜继续抽泣：“不管如何，总要让我再……再等上五日，煦哥哥跟我……跟我约好了，最多一年，不见不散的……”

　　再五日，一年之约也就过了，无论如何，她也要等上这五日。

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　　谭公公自然不会答允 ，宫里那位危在旦夕，皇令严词确确，他务必尽快带燕浔回京。只是软硬皆不吃的燕浔实在可恶，绝不松口。两方僵持实在没了法子，他才改口将五日换成三日。“看在你我往来交情份儿上，我多给你三日，三日后哪怕是绑，你也得跟我回京，否则上头怪罪下来，你我都得提头觐见。”

　　燕浔以命相搏，谭公公才肯放宽期限，三日一到，若他还看不清形态，哪怕绑他也要把他们绑进京！

　　三日，也算是勉强圆了燕瑾瑜的一年之约了，事态紧急，燕浔也只能为女儿争取到这么多期限了，再多的，恐怕也是无能为力。

　　以往的等待，在漫长的时光流逝里度过，倒也不觉得有这三日急切的等待来的难熬。三日来，每天清晨，燕瑾瑜都只身跑到村里初遇苏煦的小河边。从日落到黄昏，直到夜色袭来，才魂不守舍地回去。

　　无数的期望沦为失落，三日转眼即过，一年未归的苏煦果真没有出现。

　　谭公公不知从何处牵来一辆宝马雕车，燕瑾瑜也没以往的心思去正眼看个新奇。但她也不像燕浔以为的那样哭，她只是浑浑噩噩的，失落至极。

　　燕浔将女儿抱上马车，燕瑾瑜抱着自己的小包袱，迈进一只脚后，又扭头留恋地环顾了一眼院子。院子满满摆放的草药早已收拾干净，空落落的一片显得格外冷清，春天又来了，地上又散落了一片落叶花瓣。不同的是，原本挺拔在院落的大树显得十分疮痍，今日后她不再去划痕，以后，免去她折磨的大树，应该也能恢复成之前郁郁葱葱的模样罢。

　　马蹄声纷纷响起，车辘溅起花瓣驶向远处，辘辘的马车声和着车外的花叶纷飞，燕瑾瑜恍恍惚惚的心却不知要去往何处。

　　一年了，煦哥哥没有回来。

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　　两日后，清晨。

　　一阵哒哒的马蹄声袭来，纷乱的两道蹄声一前一后停在空无一人的院落。来人愣愣地看着眼前空空如也的景象，手足无措。

　　身侧凑近一位锦衣华服的同龄男子，顺着他的目光看了半晌，挑眉问道：“这就是你说的落花村，美则美矣。但你口口声声，不惜旧患复发,也要拼着命来看的小丫头又去了哪里？”

　　景色依旧也，人事已全非。