8、第八章 ...
-
一处极尽奢华的大殿内。
这座庞大宫殿乃是由交趾国开国之君命南海巨匠天擎子所修建，以三千三百株大檀木，一千顶悬珠，五百斤蓝田玉打造，几乎可以说成是倾国之资。这弥天殿作为主殿，非但以云顶檀木作梁，沉香木饰为缀，更汇集了一百顶大明月珠，一旦暮色四合便是满室光明，根本用不着点一盏灯，此大手笔，非穷工极丽四字不能形容。
这殿上有一蟠龙宝座，不过眼下坐在这帝皇之座上的却并非交趾国的国王，而是一个有着绝美容颜的美妇人。这人冠戴明丽鹅黄双龙戏珠头花，一侧鬓边垂有丹凤朝阳流苏，顺着鬓发一缕落在肩上，更加衬得脸型娇俏媚人。一点徒额宛若梅花轻上眉心，再散开两弯中原人极为推爱的柳叶眉，并一双秋水杏目，薄唇红染，好不明艳；穿的却也是一身亮黄色宫装，隐约见得凤凰鸟盘旋于其上，最引人瞩目的还是她不盈一握的腰肢，叫人不由得想到「扫黛开宫额，裁裙约楚腰」的诗句来。
这样美艳的女人，合该是养在深宫人不识的，因为任何一个男人只要得到她，就不会再愿意让其他的男人再见上她一眼。
可她眼下却是一个人倚在这蟠龙宝座上，娇俏非常。她的那双好看的眼睛自然地垂着，一副像是因为情郎没有来到而失望的样子，又令人心生怜惜。
这样一位美人，真的会有让她这般念念不忘的情郎吗？她又为何会独自一人出现在这样一座富丽堂皇的宫殿里呢？
就在这时，宽敞的大殿内忽然就亮了起来，原来殿外暮色已经降临这世间。月即在上中天，殿外是明月高悬，殿内四壁上的水晶灯台茫茫地发着明月一般的光亮。
也就是在这个时候，空荡荡的大殿里才又响起了一阵脚步声。这声音来得很慢，美妇人的眼却抬起得很快。她睨了来人一眼，原本托腮的右手顺势往上扶了扶云鬓，这动作同样也慢如来人的脚步声。
脚步声很轻，可以想见发出这声音的人，轻功一定很好。但即便他轻功再好，却也能分辨得出，来得是一个并不算年轻的男人。
“你终于来了。”殿上的女人终于出声，而男人也收住了脚步不再往前。
男人道：“你怎么知道来的人一定是我，而不是碧儿？”他所说的碧儿，乃是他的一名侍女。他自己没时间过来赴约之时，往往都是碧儿前来通传。
女人笑了笑，道：“你的脚步声太急躁，我又如何分辨不出？”
男人顿了顿，却没接话，只是朝她匆匆行了个礼，随后也不待她有什么动作，便大胆地向前握住了她的手。
女人对此不加阻拦，只是嗔道：“程将军近来越发胆大了。”说罢甚至是将自己的另一只手覆在了那一只大手上。
被称作程将军的人这才抬起了流连于她手上的那双犀利的眼眸，纯黑的眸子却是深不见底，其中神采虽是波澜不惊，却也可谓莫测如渊。女人见他这样看着自己，却道：“有的时候，我真不知你究竟在想些什么。”
程将军看着她的脸，接道：“我也不是一样？”他放开了那双柔荑，往殿中的方向走了几步，缓缓道，“每次都把那老家伙迷晕在内室，再约我来到这主殿里相见——王后一向都是这么特立独行。”
那王后也缓缓地起了身，下了阶，来到他的身后，这才微笑道：“我自有我的理由，何况每一次我这么做，程将军只要是无大事缠身，不都还是来了？”
程将军已在她说话的瞬间转了身，此刻竟已不由自主将人揽入了怀中：“这里明月交辉，我怎舍得你一人在此寥寥夙夜。”王后闻言便假力推了他一把，带着几分嗔怪的意味：“就你贫嘴！事情还没有办妥，你就真的有心来此见我一面？！”
男人听了不由皱眉，手上力道也渐渐松开，半晌才道：“你又想出了什么点子？”
王后甩了甩袖，摘下一颗明月珠握于掌心把玩，悠悠道：“中原的皇帝此刻必定还在犹疑，我们不必管他，只管加强自己的兵力部署就是——毕竟如若那人真的应准了镇南王的请战，这局势可对我们不利。”
程将军笑了笑，从背后拥住她慢慢说道：“这个王后大可放心，臣早已加派兵力，料那皇帝也没这个勇气开战。”
“朱厚照昏庸无能不足为惧，只是朝中却也不乏猛虎。”王后挑了挑眉峰，显然是意有所指，却又不点破，道，“这几个人我们倒是可以慢慢来。”
程将军显然对自己十分有自信，所以他才会这么说道：“以你我之力，这些并非难事。”
“你可还记的那个被阿桐救下的女人？”
“她？她又如何？”
“留着她也无用，不如把她放到世子身边。我实在是看不惯阿瑾那幅霸道专横、不加收敛的德行。”王后有些嫌恶地摇了摇头，“反正不论世子最后选择了谁，都不外乎我们的人。那女人欠阿桐一条命，便就是欠我们一条命；既然欠我们的人情，倒不如先用她治阿瑾一回！”
程将军看着她美艳的脸，忽然道：“你们女人啊，真是奇怪。”
王后不解道：“哪里奇怪？”
可程将军此时才是真的犯了糊涂。他摇头道：“既然不论如何都是你赢，又何必再费心机，去绕这么大的弯子？”
王后看着他，半晌后突然爆发出一声大笑来：“你们男人又怎么懂得女人！我要的是一个对我服服帖帖的人——”
她凑近他，在他耳边低声说着什么，吐气如兰，却又字字如刀锋：
“如果这人出卖我，或是对我变了心，我会毫不犹豫地下手杀了他！”
程将军忽然就打了一个寒战。不过他并没有在意自己是否对她变心，以及变心之后她给他的一个结果；他只是迅速回过神来，再用他的那双莫测的眼深深地看着他所喜欢的女人：
难道她就这么确定，那个即将被送去世子身边的女人就不会成为第二个阿瑾，就一定会为她所用么？
翌日清晨。
晃州城郊三里开外的竹里馆中，此时已是聚集了不少人。这些人看上去来路各异，气质秉性也各有不同，却都有一个共同的特征：
——这些人，不外乎武林中人！
他们之中有人使剑，使的却是一套上乘太极剑法；有人弄枪，弄的却是失传已久地七探盘龙枪；也有人耍刀，耍的却是燃木刀法；更有人用鞭，用的却像极了多年前叱咤江湖的毒龙鞭法！
武当、少林、崆峒、峨眉、衡山、昆仑、华山、明教……虽然人数不过三十，却个个立于顶尖之列。
这些人来到晃州的目的，便是查出那杀人不眨眼的大魔头！
可谁能拿出证据来分辨，这魔头是不是归海一刀呢？
谁又能说得清楚？
现在他们只知道，通知他们齐聚于此的人，此刻却劝他们稍安勿躁，并为这些人添置了御寒的衣物，和一个非常宜居的环境。
晃州白天的日头很盛，但它的夜却很冷，昼夜温差极大。这座竹里馆即可纳凉又可挡风，着实是一个居住的好去处。
所以眼下他们不得不留在这里，一来他们绝大多数都已不再是容易冲动的武林后生，再者摸不清对方底细，也不好轻举妄动。晃州城已经很乱，他们来此的目的是为了除魔，而不是给这座孤寂的城乱中添乱。
那女子相貌平平，并不引人注目，当然也不会引起人的怀疑。安置好他们，便转身离去。只是几个旋身，并几个跳跃，便已消失不见。
“好俊的功夫！”闻得人叹息数语，却不见此人真正的实力。
女子离开了竹里馆，便不肯多做片刻停留，直接奔到了一处府邸。但她并没有直接进去，依旧是稍一提气，翻墙而过，稳当当地飞入了一侧屋里。
屋子里果然有人在等。
屋中人见了来人，便先一步开口，语气莫名：“洛水的轻身功夫又长进了。”
原来先前的女子居然就是洛水。
只见来人在自己脸上拨弄了几下，一张薄薄的人皮面具被轻巧地撕了下来，露出她原本清丽的面庞，可不就是前些日子被归海一刀盯得死死的洛水姑娘。处理完她精妙的易容之后，洛水单膝跪地道：“攀云楼舵主洛水，见过瑾姑娘。”
只听“啪”的一声，洛水的眼前多出几块碎片，却是前月皇帝赏与镇南王爷，又由王爷赏给世子的宜兴紫砂丹鹤小茶壶，心跳不由漏了半拍。文震亨《长物志》云: 「壶以砂者为上，盖既不夺香，又无熟汤气。」这么好的茶壶，由君及臣，由父传子，就这么摔了，岂不可惜。洛水还未及反应，却听那女子冷冷地道：“从今往后，凡是无外人在场，便须尊我一声「世子妃」！”
洛水眼珠乱转，也不敢抬头，只得佯装恭谨：“是、是……洛水……洛水见过世子妃……”
阿瑾抬了抬眼，无声一笑，又道：“我叫你办的事，可办妥了？”
洛水依旧跪在地上，也依旧恭谨地回道：“已是办妥。这次来的人汇集武当、少林、崆峒、峨眉、衡山、昆仑、华山、明教等各派中人，亦有非八大派门人自告奋勇前来助我们一臂之力。”
阿瑾道了声：“很好。”还欲再说些什么，门却忽然大开。她拿目光一扫，凛凛冽冽，虽是水眸，神色却很不客气。
然而推门而入的人却不在乎她的不敬，也无视了自己不敲门就进来的无礼行为，脸上依旧挂着一抹温润的笑，手上也是执着墨竹纸扇，好不文雅。
洛水默默地转了个方向，小心翼翼地避开地上的紫砂碎片，行了个礼，道：“洛水拜见世子。”
那世子，便是当今镇南王膝下独子，也是这一支的三代单传，名曰之焕。正因如此，他的性格向来温润如春风拂面，人也雅致如他扇上晕染的墨迹，就看那一对浓眉，眉梢微微一翘，仿佛留不住愁情，竟是要愉悦地跃上九重天去一般。他的面容也格外和煦，面色亦是莹白如玉，上头的五官单看并不如何出色，拼合在一起却是出奇的养眼，令人心情舒畅。像他这样的世子，生在皇家，没有兄弟姐妹，或许是一件好事。
“好端端的，怎么让洛水姑娘跪在这里这么久？”朱之焕忙命人起了身，又愉悦地拍了拍阿瑾的肩头，道，“我看今日天气甚好，日头也不算毒辣，便想来找你出去透透气。正好洛水姑娘也在，我们一起去，三人齐游夏，才不须枉费了好韶光嘛。”说着便想拉了人往外走。
谁料那阿瑾忽然一甩手，对自己未来的丈夫居然是冷言冷语：“你要玩自个儿玩去，我这里有正经事做，没这功夫陪你瞎转！”
朱之焕皱了皱眉，面上闪过一丝不悦，却又瞬间变为先前和煦如暖阳的模样，显然是时常被这般冷落，也早习惯了她如此刻薄人心的语调。
这厢世子还待再劝一回，怎料今日风多事杂，刚刚未关紧的屋门外居然又一次响起了敲门声。朱之焕啧啧道：“今日好生热闹！”居然就亲自转了身去给人开门。
门外立着两个人。一人是镇南王府的侍从装扮，素裙之外更添铁衣，一副森严面相，朱之焕这个世子自然不会多加留意。倒是他身边一人，五官清丽，与洛水竟然有几分相似之处；却比之更加的脱俗，眉宇间居然还存着三分英气。
朱之焕还待继续观赏一番，哪知肩上忽然被施上了一股大力。他回头看去，脸上有几分不满，只见阿瑾拌过他的身子，往那女子面上一扫，随即冷哼一声便离开了这偏堂，留下几人莫名其妙地杵在这里。
她这一走，洛水也便跟着走了出来，却不经意间与来人对视。四目相接之时，她面上一惊，道：“你可是先前被桐姑娘救下的那名女子？”
来的人脸上却也是微微一变，眉峰挑起的弧度与之亦有几分神似；却不过瞬间便平了回去，脸上也显出一派镇定，道：“姑娘说得正是。”
洛水看着她的表情，脸上渐渐露出了一抹奇异的微笑。
她轻轻地问：“你就是上官海棠？”
作者有话说
第8章 第八章
