9、第九章 ...
-
阿桐救下海棠，那还是一年多之前的事。当时她受人之命去京城办事，偶然间跟着鬼鬼祟祟的一伙藏人寻到了一处小山坡上。谈话间听到那伙人竟然干的尽是些偷盗之事，她本想掉头远走，却又苦于不识路，只好继续跟在那些人身后。谁料那些藏人这回竟不知瞄准了哪家姑娘的坟冢，预发这不义之财，便将那上好的棺木也带了回来。恰好这阿桐姑娘当时刚练成一个新的药蛊，缺个人做试验；又因痛恨这些盗墓小贼，跟着他们走到离城郊不远处时，便于途中放了昏睡蛊将人截了下来。
阿桐想着临走时那伙人已经将墓地又填平了，便舒了口气，放心地带人回了滇南，再用自己精心放养的蛊虫在那人身上三十六处死穴分别咬上一口，辅以烧炙好的金针封住其余七十二处要害穴，直要将一个半死不活的女人扎成了刺猬。
这样过了三月，外头的世界都早已变了天；那人却居然真的醒转了过来。
然而，在她睁眼的瞬间，脑后右玉枕穴下五分处地藏血穴便又被钉入了一根银针，于是她又不知不觉地晕了过去。在完全失去意识之前，她只听到身后一声若有似无的叹息：“唉，这根银针上可是淬了我心爱的蛊虫的血啊！”
这便是海棠复活之后听到的第一句话了，声音纤细中带点活泼和俏皮，听起来大约是刚及笄的女孩子。但昏睡过去的海棠更加明白一件事，那便是她好像获得了一次新生的机会。
自从海棠活转过来以后，她便日日与阿桐待在一处，对于这个心思纯良的少女也是格外喜欢，待身体日渐好转之后，也时常与她共读医术，研习药理，直到一个月前阿桐不知怎么就跑去镇南王府里借住，这才与她分别。
海棠明白，自己原本是个透明人，合该无人问津才对；眼下却被交趾国的大将军派人送给了镇南王世子朱之焕，聪明如她，自然觉得隐隐的不对劲。
所以，面对眼前这个与自己有三分相像的女子，她只能矜持一笑。眼前这姑娘又不知何许人也，竟然知道自己的身份，但海棠对她却很难警惕起来。
是因为那张有三分相像的脸么？
海棠垂了垂眸，心思已然是千回百转。
洛水见她这般反应，只当作是默认。回头朝世子告了退，便要朝别处走去。那朱之焕此时也回过神来，打发了侍从，把僵立在门外的海棠请了进来。
眼角余光瞥见地上的那几片紫砂壶随便，海棠眼中有什么情绪一闪而过，然后小心翼翼地迈步避开了，也巧妙地拉开了与世子之间的距离。
朱之焕见她这样玲珑的人物，心情又重新愉悦了起来。他又命人把碎片捡起来收好，又给海棠看了茶，这才出声问道：“上官姑娘是哪里人，又怎么会认得程大将军？”
海棠心下已知，这世子既不像城府极深之辈，则多半是个两耳不闻窗外事的主，竟然对自己一无所知。索性对着世子便是一礼，随即也落了坐，款款道：“海棠生在江南，因有一回外出遭劫匪围攻，被桐姑娘所救，这才跟着她来到滇南。至于程将军，海棠也是只闻其名、不见其人，恕海棠帮不上世子的忙了。”一番话说得半真半假，却又八面玲珑。可那世子哪存了挑错的心思，不过是天性好玩又没个人陪，这回见了海棠便当是有了玩伴一样，直想多了解些以决定日后是个什么样的玩法。
朱之焕点点头，又道：“那你一人留在此地，远在江南的家人又怎安心？”他问的可是真心实意，却不料一语伤人，真乃无心之过。
海棠闻此不免心生伤感，又见这朱世子为人不差，便淡淡道：“海棠家人一年前皆已过世。”朱之焕听了连忙道歉，又欲再找些别的话题。海棠也觉得有些尴尬，心中所想亦不能瞬时抛却，便低下头啜了一口茶。
朱之焕见她如此，好似发现了什么一般，笑道：“上官姑娘既是懂茶之人，觉得这茶如何？”
海棠先是愣了愣，又看了看自己捧茶的手，想到方才自己饮茶的动作，这才笑回道：“这可是生长于昆仑山巅、雪峰之上、人烟绝迹之地，与天山雪莲齐名的昆仑雪菊？”
这回轮到世子一大怔神。他圆睁着眼看向对面静静品茶的女子，道：“姑娘竟然知道这茶？”
海棠悠悠道：“昆仑雪菊味甘、性平，有清热解毒化湿之效，阳虚之体不宜多饮。海棠虽然知道，却也是头一次见、头一次品。”
朱之焕端起茶来，也学着海棠的语调悠然道：“可惜了这等好茶，既与天山雪莲齐名，本非是等闲之物，却不为世人所知。”话尾却是一阵怅然，若有所失。
海棠见他如此，不由得忍俊不禁。
朱之焕笑问道：“你笑什么？”
海棠摇头道：“海棠是笑世子这般模样。堂堂镇南王世子，居然也会为无闻于世的仙品怅然若此，实在是让海棠大开眼界！”
朱之焕把话里头的调侃听得明白，却止不住的一阵心情舒畅，无奈道：“依上官姑娘之见？”却故意把话拖得老长。
海棠道：“世子可知子非鱼的故事？”不待人回答，又自顾自地把话头接下，“庄子与惠子在濠水桥上散步，却为鱼儿是否快乐而发生了一场争辩。海棠不才，还是更赞同惠子的观点，‘子非鱼，安知鱼之乐’？”
朱之焕听了直称一个「妙」字，拊掌大笑道：“妙极妙极！枉我还可怜这仙品，岂知自己却是落了俗套，硬生生把仙品也抛做了俗物！世上已有一天山雪莲，又何必再来一个昆仑雪菊？海棠却是看得通透！”
海棠谦虚一笑：“世子过誉。海棠不过随口一说，却换来世子一番大悟。能有这般见地，可见世子也非凡俗之人了。”
朱之焕心里一喜，面上也无遮拦，眉峰上立马神采飞扬起来，真一个「喜上眉梢」才得形容贴切。他偏了头看了看屋外不算太早的天色，道：“上官姑娘既然来了，我镇南王府必然不会失礼，我现在便带姑娘去寻个好住处。”说罢便拉着人往外走。
海棠一愣之下竟然也没注意到他伸来的手，待反应过来之后，那人的手却已骤然松开。她抬起眸子，又因在别人府邸里处处掣肘，只好扫视了一下周围清幽的环境。
朱之焕走在前头，刻意放慢了脚步让身后女子看个够，嘴里悠悠地念叨着什么。他忽然停下来，眼底腾起一片笑意，转过身郑重道：“海棠，我便把这里叫做「知鱼栏」，赏给你，如何？”
——知鱼栏……
海棠低垂了眸子掩去眼中波澜，默然点了点头。
知鱼栏、知鱼栏。
子非鱼，安知鱼之乐？
子非我，安之我之乐哉？
……
作者有话说
第9章 第九章
