《东光后主传》玉米煮花生

3、山雨欲来

　　今日是正月初五，卯时皇后就起身按品大妆，打扮得极是用心，直把映仙看的眼花缭乱。其实皇后大了皇帝一岁，今年已二十有八，幸而平日保养得益，望去只如二十左右年纪。

　　锦缎裙摆用金丝绣满大朵牡丹，环绕五色凤凰。皓腕上一双翡翠镯流光溢彩，与耳畔流水坠两相辉映。丹凤朝阳髻高华贵重，两侧各簪凤钗三只，珍珠璎珞金钗三只，金丝攒花坠三只，正中一支九尾八宝凤顶额，凤口垂下的东珠落在眉心的金红色牡丹花钿上，威仪中平添娇媚。连手中丝绢都绣着凤鸣岐山，更显出国母的风范。

　　如此华仪，看得清淡寡欲的映仙都生出艳羡来。她悄悄想，俪妃处处与皇后为难，或许正是因为这些她求而不得的东西。

　　皇后依旧不放心，又对镜反复看了几次，方才起身。

　　因着天冷，青羽拿了件缠枝梅纹的披风披在皇后身上。皇后本没有在意，仔细一瞧是梅纹，忙脱了下来，“好端端的穿什么梅纹？小家子气，皇上见了又要不高兴，去把织造局新进的换来。”

　　“这——，娘娘不如将就一下吧。” 青羽欲言又止。

　　皇后见她的样子，已明白大半，“是不是织造局送来的，就是这一件？”

　　“娘娘莫生气，是奴婢大意了，不曾催促织造局。”

　　“哼，怕你每日催促，也只有这一件吧，好的还不都紧赶着送给长乐宫？你瞧，梅花从来苦寒，可不是变着法的作践人么？青羽，把去年那件云纹百凤的取出来。”皇后的凤目微眯，不悦之情溢于言表。

　　“娘娘，那件压了一年，都有些暗沉了——”

　　“就算暗沉也比穿这件好。快去吧，别误了给太后请安。”

　　到了太后的寿宁宫，皇后按照规矩给太后行过大礼，便敛裙坐在太后右侧下首。映仙恭谨的站在一边，手中捧着皇后进门时脱下来的云纹百凤披风。

　　宣贵嫔还有前年才入宫的静贵人本在一旁闲话，此时也依次上前向皇后行礼问安。

　　这头刚静下来，便远远地传来俪妃娇媚的嗓音，“诸位妹妹到的可真早。”

　　宣贵嫔和静贵人相视一眼，只好都站起来，候着俪妃。

　　只有坐在太后身边的皇后满面冰霜，隐在宽大袖幅里的玉手死死绞着帕子，恨不得咬碎满口银牙。俪妃知道皇后孝顺太后，这时辰一定在太后这儿，没进屋就一口一个诸位妹妹，不是明摆着欺侮自己吗？

　　俪妃除下团锦披风，露出里头的芙蓉裙，摇曳生辉的锦衣更衬得她一团喜气，娇媚诱人。

　　她看也不看皇后一眼，逶迤行至太后跟前，盈盈拜下，“嫔妾给太后请安，太后万安。”便施施然坐到皇后的下侧，她的贴身侍女捧着流光溢彩的披风立在身后，一下便将映仙手中这件映得黯淡起来。

　　太后侧头看见，知道定是俪妃撺掇织造局作践皇后，又见俪妃张扬，视皇后如无物，不由怒从心起，冷冷道，“俪妃今日倒是鲜艳。”

　　俪妃以为是句好话，也笑着打趣，“太后好眼力，这是陛下才赏的，陛下说，嫔妾穿上仿佛惢宫仙子一般呢。”

　　太后见她愈发得意，眼神更加阴寒，“那夜宴就穿这个了？”

　　俪妃也看出太后不对劲，但她向来不把太后跟皇后放在眼里，不由撇撇嘴，“嫔妾已备下其他华裳，定能令太后耳目一新。”

　　这话说得跋扈，其他嫔妃纷纷侧目，皇后搭在椅子上的手也微微发抖，太后更是气得脸都白了。

　　宣贵嫔向来和气通透，又善于揣度太后心意，见俪妃又想开口，而眼前气氛已经剑拔弩张，赶忙转移话题，“顺婕妤还没到吗？她现在身怀龙裔，可容不得半点差错。”

　　顺婕妤与静贵人前年一同入宫，是皇帝的新宠。皇帝今年已经二十有七，膝下却依旧空空，太后自然把顺婕妤当宝贝。

　　众人纷纷附和。

　　太后有了台阶下，笑盈盈的看着宣贵嫔：“还是你有心，不像有些人，只会涂脂抹粉，也不见肚子争气。”

　　俪妃被狠狠噎了一下，脸涨的通红，美目如刀锋，怨毒地剐向宣贵嫔。

　　话音刚落，顺婕妤恰巧扶着丫鬟的手悠然而入，扶着腰身便待行礼。

　　太后忙笑着阻止，“就属你这孩子礼数周全，早先便说了不必行礼的。快坐到哀家身边来，让哀家好好瞧瞧。都五个月了吧，真快。”

　　顺婕妤上前挨着太后坐下来，她本就只有十六岁，长相讨喜得很。弯弯的眉眼笑起来沁到人心里，嘴巴又乖巧，直哄得太后合不拢嘴，拉着她嘘寒问暖，“上回送去的海参吃了没有？那可是最滋补胎儿的，哀家怀着皇帝的时候就常吃，生下来果然聪明俊秀。”

　　顺婕妤受宠若惊，忙回道，“嫔妾哪敢不遵太后的嘱咐？天天吃呢，且不说嫔妾肚子里的小皇子，就是嫔妾，面上也红润不少。”

　　太后果然满意而笑，拉着她问东问西。

　　皇后向来奉承太后，加上本就与顺婕妤交好，也时不时插上两句，“太后只想着皇孙，岂不知顺妹妹最在意身段了。臣妾给妹妹送了些花胶，吃了不只皇儿细皮白肉，母亲也能身姿曼妙。”

　　顺婕妤微红了脸，“皇后娘娘最疼爱嫔妾，嫔妾两三日就吃一回呢。”

　　顺婕妤入宫前就听说当今皇后十分贤惠，入宫后又多得照拂，自己有了身孕，皇后非但不嫉妒，还时时关切，自然要做出感恩戴德的样子，“嫔妾不过是个小小婕妤，若真有福气诞育皇嗣，一定送给皇后娘娘教养，方能报答娘娘恩典万一。”

　　皇后掩唇笑道，“妹妹这是什么话？难道本宫对妹妹好，就是为了小皇子不成？妹妹放心，不管养在谁身边，都是皇上的长子，福泽深厚。本宫是他的嫡母，他自然也是本宫的长子。”

　　太后也笑着附和，“皇后真是难得的贤后。顺婕妤，你要记着皇后对你的好处，日后受了加封，不可像某些人恃宠犯上，在后宫兴风作浪。”

　　顺婕妤微微一笑，露出两个甜美的小酒窝，“是，嫔妾谨遵太后教诲。”

　　几个人你来我往，正把俪妃晾在旁边，横着鼻子眼睛。俪妃平日嚣张惯了，此时受了冷落讥讽，脸面哪还挂得住，尤其自己得宠多年也未有一子半女，顺婕妤受宠数次便怀上了，又被当宝贝供着，心中嫉恨交加，便冲着和顺婕妤同住出云宫的宣贵嫔开了口，“如今顺婕妤得宠，想必宣贵嫔也沾些光。”

　　宣贵嫔愣了愣，“姐姐何出此言？不过圣上来出云宫的次数多，偶尔高兴时，顺带赏我些绫罗绸缎。我瞧着艳丽，也大都送给顺妹妹了。”

　　顺婕妤虽然离得远，却也听到了，打趣道，“还不是贵嫔姐姐，有什么好的都紧着我，自己却不舍得，当真是比亲姐姐还亲了。”

　　宣贵嫔听了，只是憨厚一笑。

　　皇后满意地抿抿唇，“宣贵嫔可是宫里难得的实诚人，比那些虚情假意的强多了。”说着瞟了俪妃一眼。

　　“实诚？人心隔肚皮，别管谁虚情假意，皇后娘娘就是真心真意了？”俪妃向来不服皇后，又仗着皇帝宠爱，自然沉不住气，反唇相讥。

　　太后听到俪妃冒犯皇后，一时大怒，“俪妃！你再得宠也是个妾室，竟敢这样顶撞皇后！”把身旁的顺婕妤吓得浑身一震。

　　“太后息怒，嫔妾知罪。”俪妃并不敢真得罪太后，忙惶恐起身，跪在了太后脚边。

　　“罢了，你起来吧，以后记住自己的身份，”太后乜她一眼，揉了揉额角，俪妃身后的宫女忙去扶她，还没等重新坐下，太后便叹息道，“哀家乏了，你们都回去吧。”

　　一众嫔妃纷纷告退，映仙也跟着皇后出了寿宁宫。

　　跟着銮驾走出一段路，四周清净，青羽忍不住问道，“娘娘，您膝下无子，既然顺婕妤如此敬重您，不妨等她诞下皇子，过继给您，您的地位就稳固了。”

　　皇后抚了抚自己才染过蔻丹的纤细指尖，“你也说了，待她诞下皇子。一个婕妤未必有这么大的福气，急什么。”

　　青羽心下了然，自然不再提此事。

　　回了未央宫，才伺候皇后进殿，便见太后跟前的绣琴捧着个托盘跟来，“奴婢参见皇后娘娘。启禀娘娘，太后有赏。”

　　皇后打眼一看，原来是件华美的云锦金凤披风。

　　绣琴恭谨道，“太后见娘娘受了委屈，特意叫奴婢送来，也叫奴婢捎句话儿。这宫里，到底是娘娘最尊贵，虽说太后能护着娘娘，总不如亲力亲为叫人心服口服。”

　　“本宫记下了，还请姑姑转告太后，本宫一定不让她老人家失望。”

　　“是，奴婢告退。”

　　叫青羽送了绣琴出去，皇后默默出神片刻，忽然转过头打量起映仙来。

　　映仙被她看得浑身发毛，以为自己无意中做错了什么，忙跪倒在地，“皇后娘娘。”

　　皇后语气倒很是和蔼，“怕什么，本宫还能吃了你不成？起来。”

　　她见映仙抖抖索索的起身，朝映仙勾了勾指尖，“站的近些，让本宫好好看看。嗯。。。是挺清秀的。”

　　皇后突然注意起映仙的容貌，让映仙更加害怕，低着头不敢接话。

　　皇后也不在意，语气淡淡的，“其实本宫知道，圣上每次过来，你都会远远地偷看。你喜欢圣上，是不是？”

　　映仙哪能想到偶尔偷看两眼，竟能被皇后发觉，吓得浑身剧震，重新重重跪了下去，“娘娘恕罪！奴婢，奴婢只是仰慕天子气度，万万不敢痴心妄想，请娘娘明鉴。”

　　皇后很是和气，因为离得近，安抚似的伸手拍了拍映仙瘦弱的肩膀，“怕什么？本宫又没说要责罚于你，瞧瞧，脸都白了。说来，宫里就圣上一个男子，又生得好相貌，你这个年纪难免生出绮念。本宫并不怪你，反而要助你。”

　　映仙不敢置信地瞪大眼睛，“娘娘，您，您。。。”

　　皇后逗猫似的抬起映仙的下巴，直视她的眼睛，“你是个好孩子，本宫喜欢你。顺婕妤想把她的皇子过继给本宫，本宫没有答应，知道为什么吗？”

　　映仙不敢看皇后凌厉的明眸，躲闪着目光摇头，“奴婢愚昧，奴婢不知。”

　　“顺婕妤笑起来是好看，可惜笑里藏奸。以她的出身，一旦有了皇子，哪里还会真心拜服本宫？如今不过哄得本宫一时高兴，替她周全保胎罢了。到时候长子立为太子，哪还有我的容身之处？”皇后亲切地拉住她的手，稍加用力，不容映仙挣脱，又仔细打量起映仙，“你生得齐整，人又听话懂事，本宫有意让圣上收了你。”

　　映仙仿佛听见炸雷在耳边响彻，骇得头摇如鼓，“奴婢不敢，奴婢不敢，娘娘饶命！”

　　皇后捏住她的下巴，加重语气，“有什么不敢的？本宫说你敢，你就敢！”

　　顿了顿又道，“不过本宫有一个条件，你以后若得皇子，要养在本宫膝下，你愿意吗？”

　　映仙见皇后并非试探，而是真的有意。眼前又闪过那个自己只能远远看上几眼的玄色身影，一时心如擂鼓，脑中大乱。

　　她想起包的严严实实的首饰碎银，她攒的嫁妆，她那小小的点心铺子梦。

　　可是皇帝，皇帝。。。

　　其实映仙自己也不明白，她到底对皇帝是什么心思，只是这些年，总是反复梦见第一次遇见皇帝的情形。

　　那时她刚进宫，还没到皇后身边，暂且在御花园当差。身为最低微的莳花宫女，要弯着身子，在小飞虫堆里修剪花草，捡拾败叶残枝。刚下过雨，被打落的残花粘死在地上，往往才揭起一半，另一半就断在石缝里，拾得她直想哭。

　　她实在累了，扶着挂蔷薇的花架，站在那儿让僵硬发酸的腰背缓缓。可雨后的湿凉已渐次散去，飞虫又开始绕着人难缠。抬手扑了两下，就忽然看见长廊尽头转过一个人影。那不是个普通的人影，玄色衣袍，后面还跟着一群奴婢。

　　在宫里迎面遇见这样的人，往往带来的只会是灾难，她就把身子一闪，躲到花架后面去了。那人抬手停住了随行奴婢，独自走到花架前，伸手捉住朵蔷薇，却不拧折下来，反倒凑近了细细的闻。真的奇怪，他一来，那些恼人的蚊虫就散的无影无踪，只剩下花里翩跹的蝴蝶。他又生的那样好看，她这辈子都未曾见过这么俊美的男子。

　　她想，他一定是神仙。

　　那小小的普通的点心铺子，在神仙面前，注定黯然失色。

　　万般挣扎后，映仙咬了咬牙，终于下定决心般红了脸，“娘娘深恩大德，奴婢万死不能报。莫说是皇子，若真能伺候圣驾，便是奴婢的性命，也愿交由皇后娘娘。”

　　皇后抚了抚她的面颊，眼神莫测，“好孩子，本宫不会要你的命的，只是你要先替本宫办一件事。过来。。。。。。”说着附耳细细嘱咐一番。

　　映仙听罢，忙伏身道，“奴婢定不负娘娘厚托。”

　　初十是地生日，各宫都要点灯焚香敬纸，以求来年平安。

　　这事儿多由掌事的太监宫女主理，下头的内侍们便得了闲，趁着御膳房采买的空子偷运些东西。

　　映仙正包了几两银子，想着托哪个内侍捎带出去。

　　刚过了年，又近元宵，家里难免吃紧，虽没有捎信进来，也该带出去些，况且因着那件‘大事’，最近又得了娘娘不少赏赐。

　　正盘算着，相熟的小宫女跑进来，“映仙姐姐，家里给你捎东西进来了，好大包呢。”

　　映仙忙接过来，背过身打开，竟是几套上等衣饰，并着摞银票，最下面还压着一封信。这些年只有自己往宫外送银子的份儿，父亲怎的忽然想起自己了？又是这样贵重的东西。

　　她来不及疑惑，忙先系好包裹，从随身荷包里摸出一串铜钱，“多谢妹妹，不过是几套新衣裳，多亏父亲还想着我。这钱你拿着，权当请妹妹喝茶。”小宫女接过铜钱，喜不自禁地走了。

　　映仙扣上门，把信拆开，不过寥寥数行，“阿梅吾女，为父近日得蒙圣恩，升官加禄，已至六品知州。念及前事，不禁感喟。今有衣饰银钱若干，聊尽心意。望常念上恩，尽心侍奉凤驾，也要擅自珍重。父字。”

　　六品知州？她微微抿起了唇角，看来皇后娘娘并未诓骗自己，更是铁了心要做成此事。她又看向那些银票首饰，这么多年来，她还是第一次收到家里的东西，虽说自己的父亲受尽嫡母摆布，对自己很是冷落，可日后若真成为后妃，免不得朝中要有人脉，到底还是血脉相连的人最可靠。

　　一念至此，又慢慢生出几分真切的父女之情来。