《东光后主传》玉米煮花生

2、初入宫闱

　　白映仙进宫这一日，是大化二年，她还记得父亲与嫡母王氏毫不避讳的谈话，“咱们子宁是嫡女，落落大方，又出落得标致，将来一定能嫁个好人家，阿梅成天小里小气的不吭声，长得又像她那个没出息的娘，要是嫁个山野村夫，一辈子不就看到头了？倒不如去采选，要真是有福气，进了宫，还能挣些月俸，补贴补贴家用。”

　　白梅站在一旁，并不做声，她是庶出，母亲又是丫鬟出身，一生下自己就去了，她这样的身份，没有丝毫置喙的资格。况且王氏视自己如眼中钉肉中刺，早就看准了宫女采选的机会，又岂会善罢甘休。

　　父亲听了王氏的话，还是皱了皱眉，“阿梅还小，等后年的采选也不迟。”王氏却不松口，“十二不小了，你把她娘买回来的时候不才十岁。况且你九品的俸禄哪里够孝敬大人们，再养着这个只会吃饭的累赘，咱们哪天才有出头之日?”

　　“那。。。唉！你看着办吧。”父亲一听到升官，果然妥协了。

　　白梅并不伤心，或许这样的结果早在预料之中，不足为奇。她看着倨傲而得意的王氏，规规矩矩地退了出去。

　　采选很顺利，白梅虽然瘦弱，五官却算端正，仗着九品县令的父亲，算是宫女里有身家的了。嬷嬷盯着她细细看了看模样，又查查有无暗疾，就记名留用。所以她现在穿着水色宫服，在内侍监里听嬷嬷讲习规矩，规矩多而繁杂，但白梅自己总结了一下，大约就是八个字，“恭敬谦卑，惟命是从”。

　　其实也好，这不正是自己的性子么？白梅笑笑，释然了。

　　三年后。

　　映仙搓搓手，又把描金灯笼往上挂了一点，“青羽姐姐，这样好不好？”

　　青羽笑的喜气洋洋，“好，好，咱们未央宫里，就属你心灵手巧了。赶紧下来吧，娘娘守了一夜岁，该梳洗了。”

　　因着性情乖巧谨慎，家世又清白，白梅入宫后就被分到未央宫侍候，又有皇后这样宽仁和善的主子，自然是得了好差事，只皇后嫌她的名字里带花，太过俗气，加恩赐名为‘映仙’。

　　今日是新岁，皇后虽因着守岁一宿未眠，困倦到极致，还是换上了朝服，等皇帝一起祭祖。

　　“娘娘，您看这只钗好不好看，织造局才送来的，凤尾的东珠可是圣上亲赐的呢。” 青羽尽力想让皇后展颜，“今日是新岁，娘娘打扮得喜庆些，圣上见了也欢喜。”

　　皇后听了，轻哧一声，平日流光溢彩的明眸透出不耐与疲乏来，把侍立在旁的青羽跟映仙吓得一抖，不知是何意味，“做无用功罢了。本宫再艳丽，圣上哪会多看一眼？还是规矩些吧，如今本宫是不求有功，但求无过罢了。都这个年纪了，艳了反而显得不庄重。对了，把眼下的淤青好好遮一遮。”

　　青羽赶紧上前梳妆，不敢再多言，又悄悄向映仙摆摆手。

　　映仙会意，退出了含章殿。

　　才掀开帘子，便瞧见小霖子守在外头，他见了映仙，脸上忙堆出笑来，“映仙姑娘，怎么这会子出来了？娘娘不是正梳洗么？”

　　映仙叹了口气，“先不提这个，我且问你，昨夜圣上宿在哪？”

　　小霖子把冻得通红的双手往袖子里再缩一缩，神情颓败，压低了声音，“除了长乐宫还有哪呢，昨儿可是除夕啊，怎么也要来瞧瞧娘娘的。新岁守着妾妃的，咱们圣上算是头一个。”

　　顿了顿又道，“其实前年大选不是新进了几位婕妤贵人吗？就算守着她们也比那个嚣张跋扈的俪妃强啊。”

　　“少说两句，仔细娘娘听见伤心。得了，我回去伺候娘娘。”

　　映仙说着就要退进殿内，却被小霖子叫住，“姑娘等等，今儿个新岁，咱们没什么好东西，这个姑娘且拿着。”

　　映仙觉着手里微凉，正要细看，里头青羽又唤她，只得往荷包里一塞，先朝殿内去了。

　　皇后已经端正地坐在凤座上，神色娴雅平和，“映仙，你往哪儿去了？”

　　映仙一怔，忙跪下来，“娘娘恕罪，奴婢一时懒散……”

　　“唉，罢了，你们不打听，本宫也知道，除了俪妃还有谁呢？难为你们为本宫奔波了，起来吧，”又转向青羽，“记着给他们包些福包，都沾沾喜气。”

　　她还想再说些什么，殿外却远远传来銮驾声，皇后的双眸似有亮光闪过，忙提起裙裾，领着一众宫人浩浩荡荡地往宫门前跪候。映仙只是个二等宫女，自然不得随侍，目送载着帝后的銮驾走远。

　　帝后祭祀宗庙，戌时才能回銮，映仙只需在宫里侍奉，便闲了下来。几个小宫女已经偷偷玩起了叶子戏，要来拉她凑数，映仙向来不爱热闹，只把皇后赏的福包分给她们。小宫女们得了赏钱，欢喜的去了，屋里这才安静。

　　映仙想起小霖子讨好的神色，忙把那冰凉物件拿出来，竟是块蝶形玉佩，颜色通透，实打实的好东西。可转念一想，她又不安起来，这玉价值不菲，哪像小霖子这样的洒扫太监能有，他身份低微，也不会是主子们赏的。小霖子平日便待自己好，爱给些手绢粉盒之类的小玩意。可这显然不是几文钱能打发的东西，映仙越想越不妥，无功不受禄，这样贵重的礼还是赶紧还回去的好。

　　“当当，”映仙正待起身，却有人叩门，“姑娘在里头吗？”正是青羽的声音。

　　映仙不敢怠慢，忙掀起帘子，外头的洌风裹着飞雪扑面而来，激得她一哆嗦。映仙紧紧棉袍的衣襟，侧身把青榆让进来，“外头风大，姐姐快进来暖暖身子。”

　　青羽手脸通红，赶紧坐到炭盆边的矮凳上，伸出双手烘烤，“都说瑞雪兆丰年，这样大的雪，来年是要五谷丰登了。”面上的喜气衬得眼角细细的纹路都浅了几分。

　　“正是呢，”映仙清浅一笑，“有了好收成，圣上也能少忧心前朝，多陪伴娘娘了。”

　　言及皇后，青羽不由蹙起眉头，“话虽如此，多陪伴的怕也不是咱们娘娘。现如今，长乐宫那位谁人敢撄其锋呢？咱们娘娘不也要礼让三分吗？”

　　“也亏得是皇后娘娘，这样的好性子。” 映仙说着，沏了一杯热茶递过去。

　　“娘娘是后宫之主，从前杀伐决断，从不手软，后宫哪一位不心悦诚服？这哪里是性子好，是忌惮才对。”

　　青羽话落，也自知失言，忙端起茶杯抿了几口，眸光一转，要转开话题，却正好瞥见那块玉佩，“姑娘这玉佩倒是好成色，家里带来的陪嫁吧。”

　　映仙这才惊觉，自己匆忙之间竟将玉佩置于榻上，想要收起来，又觉得不妥，一时进退两难。青羽在宫中行走多年，立刻瞧穿了霁雪的为难，打趣道，“该不是定情之物吧？”

　　映仙满面通红，吞吞吐吐道，“姐姐莫要说笑，这宫里只有宫人，哪来的定情之物？是小霖子今早塞给奴婢的，奴婢当时事忙，没看清才胡乱收下。要知道这样贵重，一定不收的。”

　　青羽听了，眉头又蹙起来，“原来那混账东西打起了姑娘的主意。”

　　映仙迷茫的睁大双眼，“姐姐说什么？”

　　“唉，姑娘在宫中日子尚浅，或许还不知道对食。姑娘刚才说这高墙里只有宫人，可宫人也是人，谁不想有个伴呢？便有了结成对食，互相扶持的惯例。都是些上不得台面的事，我本不想告诉姑娘的，” 青羽又叹口气，“这孩子倒也一片痴心，说不准啊，真是个值得托付的人。”

　　映仙听着这里头的瓜葛，更觉得坐立不安，“姐姐何出此言？”

　　“别看小霖子如今只是个洒扫的下等奴才，可眼睛里有股机灵劲，办事儿也利索，断不会止步于此，日后大有出头的机会。最要紧的是这份心，低等内监的月例不过五十文，要是单凭积攒，得六七年才勉强够这一块玉。若我记得不错，这孩子四岁进宫，如今已有十三年了。唉，也是可怜。”

　　青羽似是想起了前事，目光有些涣散，又随即恢复了清明，“只是姑娘不似池中之物，怎能屈身于宫人？依我看，东西还是还回去的好。”

　　映仙本还有些膈应，可听到这玉来的艰难，心中隐隐生出些柔暖来，正要细想，却被青羽打断，“罢了，这些都是琐事，”说着自怀中取出一个锦囊，摸出十来个金瓜子塞给映仙。

　　青羽是皇后身边的大宫女，从来只有孝敬她的份儿，映仙哪里敢收，推辞道，“姐姐这是做什么？无功不受禄。”

　　青羽笑道，“只管接着吧，这可不是我给你的，是娘娘赏的。你虽年轻，办事却机灵，娘娘很是看重你，说不准啊，很快就提拔你做大宫女了。”

　　映仙听了这话，喜不自胜，“能为娘娘效力，是奴婢的福分。只要娘娘千岁万福，奴婢做什么都是愿意的。”又分了一半给青羽，“这些年多蒙姐姐提点，日后娘娘再有赏赐，都少不了姐姐的。”

　　青羽笑逐颜开，“自然，自然，那我先回去了，姑娘新岁新禧。”

　　映仙在她身后轻轻关了门，想着今后升了大宫女，月例银子多出不少，也能多给自己存点儿，父亲嫡母是不会为自己的嫁妆考虑的。待熬到二十五出宫，已经是老姑娘了，嫁妆微薄怕是找不到好人家。最好能攒够几十上百两，寻个勤恳能干的夫君，做点小生意。她爱吃点心，也会做几样简单可口的，就开家点心铺子。

　　幻想着将来，忍不住欢喜地握了握手，手心却被硌得生疼，原来那玉佩已被握得温热。映仙愣了一愣，才忆起这玉的来历。她打开床头的木柜，把一双崭新的靴子揣进了袖幅里，又紧了紧领口，没入了门外的风雪。

　　这份情谊，便是不答应，也断不可叫人家寒了心。

　　“阿霖。”

　　映仙还未走到内监寝房的门口，便瞧见小霖子弯着身子扫雪的辛苦模样，眼睛又是一酸。

　　小霖子回过头，瞧见是映仙，立时绽出笑意，把扫帚往树旁一靠，颠颠的跑过来，“姑娘怎么出来了？外头冷，快先进屋，进屋。”

　　小霖子的屋里极是简陋，一张能容下十人的硬木通铺横亘东西，榻上各色被褥凌乱，只留下个过道，勉强行走而已。唯一的一个炭盆也半温不火，并不比外头暖和多少。

　　“咱们是下等人，比不得姑娘能伺候主子。屋里简陋，叫姑娘见笑了。”小霖子察觉映仙在打量屋子，局促地搓着手，偷偷觑了她两眼。

　　映仙倒不十分在意，从前在家里时，王氏百般刁难，自己也是跟下人住在一起。想起来，倒还不如小霖子的境遇。

　　她撩起裙裾，轻轻坐在榻侧，婉声道，“阿霖不必自怨自艾，我虽未读过几本书，也听父亲讲过，天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，苦其心志。咱们还年轻，总有出头之日。”

　　小霖子听得似懂非懂，却也明白是宽慰自己的好话。又见映仙言辞温柔，心下不禁暗喜起来，还以为事情要成，“姑娘说的是。只是咱们这些人，再得脸，也是孤零零一个人，有什么好的。”

　　映仙何等伶俐，早听出他的意思，忙把玉取出来握在手里，“我虽然年纪小，却也明白你的心意。这东西太贵重，我不敢收，况且如今侍奉娘娘左右，看似风光，过的也是朝不保夕的日子，并不能给你个准话，”说着把玉递向他，“阿霖还是先收着吧。”

　　“我。。。唉，我明白了，劳烦姑娘走这一趟了。”他的手颤几颤，终究还是接了回去。

　　瞧见小霖子满面灰败，映仙于心不忍，语气更软和了几分，“东西虽不敢收，阿霖这份情谊，我却记下了。如今不敢说准话，可要是到了二十五还出不去，映仙是不敢再辜负你的。”宫女到了那个年纪，再不得出宫，此生多半要蹉跎在红墙之内了。小霖子老实本分，相貌也端正，与其孤苦无依，倒不如先许了他。

　　小霖子这才恢复些神气，又露出几分笑意来，“姑娘放心，我是绝不敢忘的。”

　　映仙朝他笑笑，“今儿个新岁，我没有什么好的，这个你收着，也算心意。”说着打袖中取出一双内监的软底蓝布靴来，虽然式样简单，却缝的精致厚实，不知费了多少时日。她瞧见小霖子目瞪口呆的模样，不由莞尔，“这些日子你待我如亲姊妹一般，送这给那的，我怎不感愧？你且收下，只当回礼便是。”

　　小霖子喜的手忙脚乱，拿在手里翻来覆去的瞅，“这，这真是烦累姑娘了。”

　　“怎么不换上，我也是估摸着做的，不晓得合不合脚。”

　　小霖子不敢和她并排坐，忙坐在地上，换掉已被雪泥浸透的破旧宫靴。站起来走两步，乐得合不拢嘴，来回转了几圈，又急忙脱了下来。

　　“可是不合脚？怎的换了下来？”

　　“姑娘心灵手巧，又暖又合脚。可我这日日洒扫，难免脏了鞋，要好生收起来才是。”说着把靴子往怀里一塞。

　　映仙听到这痴话，忍不住扑哧笑了，“哪有你这样的？鞋不穿在脚上，却揣在怀里。咱们一处共事，便是穿坏了，我再做就是。得了，这时辰娘娘该回了，我去候着。”

　　“诶，姑娘慢走。”