《云天之境》安迪明Endymion

57、第四十六回 琼花如霜 新鲜花样

　　孔二姨坐在房内，离百花宴已过八个时辰，在这不长不短的八个时辰里，发生了红船开业以来八个月也未发生过的大事。

　　方才姑娘们的对话她全部听得清清楚楚，她们毕竟还年轻，所思所想皆是些不痛不痒的表象。

　　不论是王柄洲的死还是掣电堂西门光被“无双三杰”的殷少钦所杀，这都不如表面上看起来这样简单。

　　打死她也不相信李青囊会做出下毒杀人之事——青儿这个人表面上虽与大家不和，其实内心并非有什么十恶不赦的坏。外头传言含笑是她下毒害的，其实那件事情，说起来也是个莫大的误会。

　　原来，当年祝含笑一直是孔二姨暗中悉心栽培的对象。虽然她当时的排名并不靠前，但阅人无数的孔二姨准备秘密训练她，还专门请了陌兰兮教她琴艺。只可惜她心气儿高，学艺时又马虎偷懒，便被孔二姨罚跪在雪地里一天一夜。偏巧那年的雪下得特别大，含笑的双膝是被寒天冰雪冻麻的。

　　而李青囊送含笑夹竹桃绒毯，也是出于一片好心，因此花有镇痛化淤之效，不巧的是祝含笑体质太弱，根本经不住这个。

　　孔二姨想着想着又觉得心中有愧，之所以没有将真相讲给姑娘们听，也正是这个原因。

　　人呢，谁还没有一点私心。

　　不过话说回来，这些个女儿们，个个都是可怜人。有的曾是豪门二房，被妒妇使坏卖到红船；有的卖身葬父，被龟公买了送进船来。

　　但凡人生可以选择，谁又愿意来这风月场所陪酒卖笑。

　　然而红船毕竟也不是养济院，不是什么人说来就能来的。就说那个怜衣吧，当初第一眼见她还以为是哪个大户人家的千金。虽然后来她一再解释说身上那件真丝罗衫是她原来的小姐打赏的，可孔二姨依然相信她阅人无数的直觉———怜衣，这丫头不简单！

　　从她进船，和思思她们一起学习如何伺候小姐，再到她经过女红、理容、制香、厨艺等层层考核选拔做了宋凝烟的侍女，孔二姨一直密切关注着她。

　　她真是个好姑娘！

　　只是红船这地方太复杂了，但愿有朝一日她能熬出头吧。

　　孔二姨也只能这样想，这个世道就是如此———有钱才能使鬼推磨，昨晚出的乱子还不知要花掉多少银子才能恢复如初呢。

　　正想着，被一阵敲门声打断。

　　“谁？”孔二姨惊道，最近她变得有些疑神疑鬼。

　　“是我，琼霜。”

　　“哦，琼儿啊……”孔二姨起身去开门，正想找她呢，她倒自己来了！

　　只见步琼霜一身水绿，随意地梳了个发髻，钗亸鬓松，想来她也没有心思打扮。“二姨，有件事…我不知道当讲不当讲？”

　　“你二姨是谁，别吞吞吐吐的了，说吧！”

　　“我觉得凝烟身边的那个丫头有问题。”

　　“你是说怜衣？”孔二姨想了想，“她不是被定风堂的柳柒风带走了么？那姓柳的临走时留下不少银子，抵了那丫头在此八个月的开销，还够再买一个新货。”

　　“就是这样才奇怪啊，二姨你想，堂堂银月宫座下四大堂之一的风堂主，只身到我们红船也不带一个随从，不为‘百花榜’上的人，带走的却是个丫头！”

　　“这也没什么好奇怪的，昨晚那个状况，烟儿和青儿都被当成疑犯，怜衣又当众被人羞辱，我想他可能只是仗义出手。对了，琼儿，西门光真是殷少钦杀的？你可是亲眼所见？”

　　“倒也不是，当时我正在内阁更衣，西门公子就坐在外面喝茶，我刚换好衣服就听到茶瓯落地的声音，出去一看他就躺在地上了，胸口插着殷少钦的“风流刀”，十有八九就是他杀的。”

　　“琼儿啊，不是二姨说你，你在红船这么长时间了，见过那么多形形色色的人，你有见过杀人凶手还会留在原地的吗？况且，我听说，以殷少钦的功夫，根本就动不了西门光！”

　　“二姨，你的意思是…凶手另有其人？”

　　“不仅如此，我觉得此事与王柄洲的死也有关系。”

　　“可是王柄洲不是李青囊杀……”步琼霜刚想说下去，发现孔二姨的脸色变了，“……凝烟被放回来了，听她说，李青囊还在刑部听候发落呢，还听说她把所有罪都认了。”

　　“那思思呢？”

　　“她本想借今晚之乱出逃，被阿绅、阿豪带回来了，现正锁在杂物间里，听候二姨发落。”

　　“还发落什么，人死在她房间，估计也吓得不轻了。稍后你让阿绅他俩好好洗洗那间瀚棋阁，去去晦气！她若想留下，就罚她一个月的月银；若无心在此，阿豪尚未娶妻，我顺手做桩媒也就罢了……”

　　好好一个“百花宴”，现在弄得……

　　孔二姨真是有冤无处诉，陌兰兮与独孤暄妍也算有情有义，不收酬金，大抵是看在当年的情份上。

　　这年头，不看重金钱名利的人还真是越来越少了。

　　“二姨，西门公子死了，我的排名会不会下降啊？”

　　“都什么时候了，还想着你的排名！”

　　“可…可是……”

　　“琼儿，你太让我失望了。”孔二姨原本就心烦意乱，步琼霜又没眼力劲地来个火上浇油，怎不叫她怒火中烧，“你…给滚我出去！出去！”

　　“好，我走。琼儿本就不是什么‘天下应无第二花’的‘琼花仙子’，我才是二姨女儿中最没用的一个。宋凝烟无法上台，二姨为了保住的她名气找人顶替；李青囊这个杀人凶手二姨也可以包庇；就连一无是处的虞思思，您都关心她往后何去何从。可是我呢，假如没有西门光给红船带来源源不断的银子，而我又侥幸被他看上，二姨你恐怕连正眼都不会瞧我一眼吧。方才我同二姨说怜衣的不是，二姨一定认为我在污蔑她，坦白说，我确实担心她回来以后会取代我。但是，不管二姨你信与不信，那个怜衣，她绝对是个祸害！二姨是想要一个祸害待在红船继续兴风作浪，还是留着我这样一个无用之人，恐怕您心里早已掂量清楚了……”

　　“啪”一记耳光重重打在步琼霜脸上，像是提醒她“闭嘴！”“闭嘴！”

　　眼泪止不住流了出来，是孔二姨。

　　琼霜，你真的还是不懂事的孩子啊，这么多女儿之中，我最舍不得打的就是你！

　　然而孔二姨并没有打算说给她听，她宁愿步琼霜永远误会自己是个眼中只有金钱没有感情的人，也不想在此时此刻继续唱出母慈女孝的戏码。

　　她多么希望步琼霜能够理解自己——凝烟，花了这么多心思在她身上，回来后宁可与姐妹们说话，也不曾想着来关心一下她这个“损失惨重”的娘。同甘容易共苦难，看来，要重新考虑一下凝烟在自己心中的位子了。

　　“二姨，琼儿知错了，二姨对琼儿的好，琼儿永远牢记于心。琼儿永远不忘二姨当年收留之恩，若不是您，我也没有银子给父亲下葬……”看到孔二姨眼中含泪，步琼霜也跟着哭了起来，她很合时机地向前一步走到孔二姨跟前，似乎同时也走近了她的心。

　　至少此刻她们依靠在一起，看起来像一对久别重逢的亲生母女。

　　只是她们不知道，宋凝烟正端着一碗热气腾腾的红枣粥，站在门外。

　　是的，此刻这扇门隔断了很多东西。就连后来宋凝烟因此出走，孔二姨都一直认为她是因为被人抢了台柱的位子负气而去。

　　不过，这些都是后话了。

　　假如那只叫甜甜的画眉还活着，逃离樊笼，飞上云霄，俯瞰整座无双城，它会看到——

　　红船在洛水河畔继续停靠了七日，孔二姨与众女儿们尽力弥补“百花宴”造成的损失。

　　宋凝烟与步琼霜排练出双人舞《天下无双》；

　　桑晚静凭借自己对诗词的领悟，为众姐妹拟了新的花名——

　　霍风荷：荷花仙子，“南风知我意，吹梦到西洲”，获封“南风梦姝”；

　　舒玉兰：玉兰仙子，“姑射真仙子，霓裳试羽衣”，获封“姑射真仙”；

　　息红蓼：红蓼仙子，“山有松桥，隰有游龙”，获封“游龙神妾”；

　　邬楚楚：夜来香仙子，“玉光原润泽，天气转清凉”，获封“玉泽天女”……

　　一时间，一众江湖俊彦又被这些新鲜花样吸引回来。

　　譬如上回欺负怜衣的那个手持苗刀名唤公羊僖的男人。此人常年出入风月场所，挥霍无度，以至形如枯槁。

　　孔二姨因其所作所为已将他列入黑名单，故那晚他同刀疤脸游宽两个一齐被阿绅、阿豪拦在红船之外。

　　只见那游宽不屑地望着阿绅，“有什么了不起，这无双城的妓馆又不是只有你们一家！切！”说完又狠狠瞪了阿豪一眼。

　　阿绅、阿豪身为红船护院，见怪不怪，自是不想理会。

　　公羊僖狞笑着看向二人，“我说二位弟弟，你们在这儿做护院有什么盼头，我见弟弟青春模样，白白搭在这里实在可惜，不如跟了我和你游大爷……”

　　游宽闻言鼠目一转，将阿绅、阿豪从上到下打量了一番，看得二人一阵哆嗦。

　　阿绅应道：“二位爷恐说笑了，我与弟弟堂堂男儿，能自食其力，已经知足。奇豢楼那套，不适合我们！”

　　公羊僖笑道：“行行行，那你们最好祈求红船招牌屹立不倒。等哪日你们没饭吃了，再来求爷，爷可要看看你们的屁股还嫩不嫩！哈哈哈……”

　　阿豪自知受辱，恶语欲出，却想到红船近日生意刚刚有了起色，不能再被他俩给搅黄了。心里暗骂两声“臭不要脸”“搅屎棍”便算出气了。

　　阿绅强忍怒火，拳头已经紧紧握起。直到听到游宽一句“走啦走啦，公羊兄，‘调戏’他们，一点都不过瘾……”

　　望着二人勾肩搭背、摇摇晃晃远去的背影，阿绅、阿豪怒气方歇。

　　……

　　让我们继续跟着甜甜翱翔天际，几家欢乐几家愁——

　　洛南首富王宅。

　　王员外一家为王柄洲治丧。王妻哭天抢地，喊着叫李青囊以命偿命……

　　刑司狱中。

　　李青囊披头散发，心如止水，却突闻有人劫狱……

　　洛水支流河岸。

　　掣电堂信众给西门光做水上头七，超渡他的亡灵。沛雨堂、惊雷堂二位堂主均未到场，柳柒风望着西门光随舟远去的尸首，若有所思。

　　丧事未毕，便有雪鸮传信——月皇有旨，传风堂主回银月宫复命。