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3、第 3 章 ...
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因为不能变成兽形,工具就成为巫牙狩猎的必需品,为此巫牙收集一切能够做成工具的东西,拜托逐布采集的藤麻也是其中之一。
小时候,巫牙见过阿父用一张白色的网捕捉大野兽,用来织网的线比头发稍粗,无比坚韧,被困在里面就连猛犸兽也无法挣脱。巫牙只能退而求其次换成藤麻,他把藤麻一条条分开,按照记忆中的模样,摸索着结成一张洞眼稀疏的网,叠起来只有一小扎,可以挂在腰上,铺开来足有张开双臂那么大。
番地部落坐落在森林边上,沿途长着低矮的灌木丛,天气好的时候,部落的亚兽会拎着兽皮袋来采集果实。兽人变成亚兽后就无法完全兽化,只能做些不那么危险的活,同时会有一两个雄兽守卫放哨。
至于稀少的雌兽是部落的珍宝,不必出来劳作,甚至,他们都很少出部落,自然有殷勤的雄兽争抢着献上最好的猎物。
部落几个亚兽正在灌木丛收集那些能吃的果实,两个雄兽懒洋洋地靠着树干晒太阳。众人见到巫牙,面色各异,有人同情,有人无谓,有些人则幸灾乐祸,还有少数人唯恐避之不及。
巫牙毫不在意众人的眼光,腰板挺直,步伐不变。
直到巫牙走进森林,其中一个雄兽才开口叫道:“喂!亚兽只能在这附近活动,快回来!”
“你要是走太远,遇到危险我们可赶不及去救你。”另一个人帮腔。
巫牙充耳不闻,继续朝前走。那两个雄兽见巫牙不听劝,也就撒手不管了,反正他们已经尽到提醒的义务,没看这几个亚兽都跟在他们身边,连远一点的地方都不敢去。
那个雄兽看着巫牙的背影小声嘟囔,“亚兽就该有亚兽的样子,乖乖地让雄兽保护就好啦。”
“你居然把他当亚兽?”同伴一骨碌坐起来,表情夸张,“那家伙可是曾经的部落第一勇士,你忘了他是怎么把多铎他们打的落花流水啦!既然他那么厉害,我们就别管啦!”
“就算以前再怎么厉害,现在也只是亚兽啊,亚兽就应该让雄兽保护,不是吗?”
“得了吧,说不定人家心里还不稀罕我们雄兽的保护呢。”同伴不以为意,“说起来,我还是更喜欢雌兽,软软的,白白的,还能给我生小兽人。”
“就你这样的,也想和雌兽结成伴侣,有亚兽愿意要你就不错了!”
“去!难道你就能被雌兽看上吗?”
“我当然希望了,要是能被辛雅多看一眼就好了。”
……
话题一转,两个雄兽开始兴致勃勃地讨论起部落为数不多的年轻雌兽来,根本没注意到巫牙快速闪进林中。
直到走出部落活动范围,巫牙才停下来,茂密的灌木被稀疏的树木取代,阳光穿过树枝洒落,深处婉转清脆的鸟鸣,一切显得那么静谧而美好。
这里只是森林边缘,看似平静的景色,处处潜伏着危险,巫牙不敢托大,把藤麻网缠在腰上,手脚利落攀上一棵大树,伏在粗壮的树干静静等待猎物出现。
三足长颈鸟喜欢一种灌木结的坚果,这种灌木在部落外有许多,但是三足长颈鸟不会离开栖息地太远,只有幼兽才会经不住诱惑跑出来,比如昨天那只。
巫牙等了很久,终于等来一只即将入网的猎物。
成年的三足长颈鸟踱着步子,不时低下头颅钻进灌木丛里挑拣成熟的坚果,它的尖喙能够轻易撬开果实的外壳,啄取里面的果仁,每当它低头的时候,粗壮的尾巴用力抵住地面,看起来就像三只脚一样。
巫牙屏住呼吸,弓起身子蓄势待发,等三足长颈鸟走到树下,登时双脚用力一蹬扑向三足长颈鸟,同时撒出手里的藤麻网,把三足长颈鸟整个兜在里面。
巨大的冲力使得三足长颈鸟掼倒在地,惊慌失措拼命挣扎,尖喙被藤麻缚住无法施展,拼命拍打着双翼想要把背上的兽人给甩下来。
亚兽的力气不敌三足长颈鸟,巫牙用身体死死地压住猎物,从腰间摸出石刀,往头颅猛砍了七八下,白浆混着血液飞溅,三足长颈鸟抽搐几下,咽下最后一口气。
巫牙擦了把溅到脸上的污渍,把藤麻网摘下来挂回腰间,顾不得休息,拖着三足长颈鸟离开,在原地待太久的话,说不定血腥味会引来猛兽。
当巫牙拖着一整只成年三足长颈鸟走出林子时,不仅那些采摘果实的亚兽和两个守卫放哨的雄兽,整个部落都震惊了。
当着尼雅等人的面,巫牙把三足长颈鸟分成整整齐齐的两半。
他一个人吃不完半个长颈鸟,但这次他不打算把剩余的兽肉交出去了,该是他的,宁愿吃不完扔掉也不会再惯着他们。
一个沉不住气的雌兽,气呼呼地说:“你怎么能这么小气!这么多肉你一个人又吃不完!”
“按规定,只需要上交一半不是吗?我已经交了。”巫牙扛起属于自己的一半,继续伸手。
“你不是已经拿了一半吗!”
“狩猎的人都能参加分配食物,我只是拿属于我的那份而已。”
雌兽们没办法,没想到巫牙竟然能够狩猎,分配的时候压根就没算巫牙的份,今天的份额都分完了。
巫牙就那样伸着手,杵着不动,雌兽哪时候不是被捧着哄着的,气得面红耳赤。
走得迟的雄兽看不过眼,“巫牙,为难雌兽你不觉得丢脸吗!不就是几颗果实跟一块肉,雄兽养雌兽天经地义,少吃点又不会怎样!况且你还有整整一半呢!”
巫牙笑了笑,“雄兽养雌兽天经地义,可我是亚兽啊。”
雄兽噎住,还真是,忘记有这茬了,但是巫牙理直气壮地说自己是亚兽,他还真没法反驳。顶着雌兽泪汪汪的双眼,只好把自己分得的那份给让出来。
巫牙不客气收下,他现在的力气还是不行,再不走就扛不住了。
留下一天的分量,巫牙把其余的都送到逐布家中。
逐布瞪圆了眼,说不出话来。
从来没有一个亚兽,能够独自猎回一头猎物,巫牙居然做到了……身为雄兽的他们简直无地自容。不过如果这个亚兽是巫牙的话,似乎也没那么难以接受……
“这是谢礼。”巫牙指着地上的肉块,然后对南耶说,“另外这些麻烦你帮我做成肉干。”他打猎是把好手,煮食方面实在不行,以前也是因为自己不会弄,干脆就都送出去。
没过几天,逐布把熏好的肉干送过来,扭扭捏捏一副欲言又止的模样。
“听说,你跟辛加吵架了?”辛加就是那天把肉让给巫牙的雄兽。
巫牙费劲想了片刻,才回忆起对方的长相。
“没有。”巫牙说的实话,他压根就忘记了,逐布会这样问,肯定是对方说了些什么不好听的闲话,“他说什么了?”
逐布吭哧了半晌,才憋出一句,“你不要生气,他不是故意的。他只是……只是说你不太像亚兽……”
其实原话更难听,难为逐布要绞尽脑汁如何把话说得委婉些。
“我还当什么事。”巫牙根本不当一回事。
“可是,说的人多了,以后没有雄兽肯要你怎么办?”
“我都不着急,你愁什么。”
“可你是亚兽啊,比我还大一岁呢。”亚兽年纪越大越没人要。辛加是族长的儿子,在年轻雄兽里很混得开。要是辛加跑去跟族长说巫牙的坏话,族长以后都不给巫牙指定雄兽了怎么办。
巫牙真想敲开这颗榆木脑袋看看脑子里整天都在想些什么,但是对方就是打定为他着想的念头坚定不移,只好换个方式哄道:“就算要找雄兽,我也不能找辛加这种的,你想,我之前把辛加打得那么惨,又在雌兽面前丢他的脸,如果指派给他,我还有好日子过吗?跟他玩得好的那些雄兽,肯定也不可能好好待我是不是?如果辛加敢当面和我打一场,我还当他是个雄兽,输不起只会背后唧唧歪歪,算什么雄兽。”
巫牙选择性遗忘,辛加倒是想直接动手啊,可巫牙是亚兽,挑战个亚兽只会更丢脸好么。
逐布想了想,好像是这么回事,那……
巫牙大声打断他,“所以,既然我能够打猎养活自己,就没必要看别人脸色过活!而且我还有你这个好兄弟帮忙,对不对?”特地强调了好兄弟三个字,要是逐布敢说不对,他不介意让逐布重新感受下他这个做大哥的手腕跟魄力。
逐布在巫牙的气势下连连点头,眼里的崇拜就差化为实质流出来了,不愧是巫牙!辛加那种手下败将又小气吧啦根本就配不上!就是心底总感觉哪里不太对……刚才自己想说啥来着?
提着一筐肉回到家,逐布一拍脑袋,他本打算问巫牙愿不愿意做他的亚兽,被打岔就抛到脑后。
算了,还是下次再问吧。
从那天起,巫牙几乎每天都要单独进森林狩猎,虽然多是些小猎物,偶尔才有一两只比较大的兽类,已经足够震慑他人了。
秋季的聚会如期进行,巫牙仍然没有出现,但这次,没人敢再说什么闲话,因为就在聚会前一天,巫牙竟然采回了整整一颗葫果的熊蜂蜜。
熊蜂有群居的习性,成群结队的熊蜂能把一头健壮的獠猪给活生生蛰死,一时间,雄兽们看向巫牙的眼神相当复杂,就连他们,对上熊蜂也只有闻之色变的份,巫牙究竟用的什么法子,能够安然无恙从熊蜂群里取得蜂蜜。
蜂蜜太少,每个雌兽也只能分到一小碗蜂蜜水,亚兽都没有,但这样就已经令雌兽们心满意足了,一小口一小口地啜着,叹息着,若巫牙不是亚兽该有多好,有能力又会讨好雌兽,一旁的雄兽看着又酸又妒。
别的雌兽分的是蜂蜜水,逐布和南耶分到的却是一整碗不掺水的纯蜂蜜,别人也没办法说什么,因为分的是巫牙自己的那半份。
逐布咂了一口,觉得太腻,南耶却幸福的眼睛都眯起来,干脆把剩下的蜂蜜都倒进南耶的碗里。
巫牙给了很多,足够他们吃上好几天呢。
他不知道的是,其实巫牙装了足足三颗,最小的一颗交给部落,另外藏了两颗打算留着自己吃。
再怎么省着吃,蜂蜜还是有吃完的一天,南耶恋恋不舍,缺根筋的逐布直接去问巫牙方法,但是巫牙没有说,主要是取蜂蜜太危险,即使是他也不能保证每次都能够全身而退,逐布知道后肯定会去讨好南耶,巫牙不希望他去冒险,就骗他说,那处蜂巢已经被他收集完了。
逐布颇为可惜,干脆用兽肉来和巫牙换了最后一点蜂蜜。
就这样,巫牙赶在冬季来临前凑够了过冬的食物。
把最后一筐肉干收进来,巫牙看着塞得满满当当的小屋,总算能松一口气了。