25、[第二十四章] ...
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走向河边时，苏拉惊喜地发现头顶的阴云已然消散。自她这回来到芙兰纳尔的第一次，浅淡的阳光终于穿透了云缝。目光所及之处，都被添上了一丝难得的暖色。
她和艾尔两人走得很慢，到达堤岸边时，粉橙色的落日辉光正在慢慢褪去。河对岸的柔粉随着高度的上升逐渐变作发蓝的灰白，最终在另一侧的地平线转为暗紫色。眼见着离入夜已经不远，距晚钟敲响却还要等上许久。
“马上天就会黑，你一个人走回去太不安全了。”对比着天色，艾尔看了眼路边的座钟，“介意我把你送回到门口吗？”
“我不介意，谢谢你。”苏拉笑了笑，“你不怕打卡迟到吗？”
“没所谓，反正我一年也迟到不了几次，找个理由就好。”
她又想起一事，问：“现在不是狂欢节吗？为什么除了公爵大道那边，街上的人都这么少？”
“你还没去过神殿区？”艾尔说，“今年的狂欢节，外地来的游客全都聚集在那里，连带着做生意的本地人也都跟过去了。”
苏拉停下了步子，双眼微微睁大。
“他们去神殿区做什么？”
“参观薇菈神殿里的神迹，拜谒圣女墓，抚摸石雕祈求健康，丢硬币许愿……都是诸如此类的事情。”艾尔夸张地苦笑道，“你是真的不知道吗？她死后被继任的主司祭正式封了圣，当时整座城里的人几乎都跑去参加典礼了。在那以后，‘愈之圣女’的名气越来越大，传说也越来越离谱。”
“我完全不知道。”她震惊地摇头，“那你呢？这事对你难道没有影响吗？”
，“没多少影响。有关她的故事里至多会提一句‘父母双亡，幼时被神殿主司祭收养’，其他就完全没有了。我的生活圈子和她的本来也没有交集，同时认识我们的人更是没几个。”艾尔有些伤感地低下了头，“何况圣女本就该是超脱俗世、高高在上的人吧？平凡的兄弟之类，说出来只会扫兴而已。”
“对不起，我很为你难过……这太荒唐了。”苏拉难过地垮下了双肩，只差没有流下泪来。
艾尔扭头看向她，然后不知为何居然笑出了声。
“不不，完全不是这样。最开始主司祭的确找上过我，但是被我拒绝了。如果我真的以‘圣女血亲’的身份跑去神殿当吉祥物，头顶不被那些朝圣者摸秃才怪！现在我的日常工作一点都不轻松，哪怕有点空闲时间，我也懒得参与这类没报酬的活动。”说话时，他笑得身子一抖一抖，不得不靠在河边的栏杆上稳住身子，“你不要这么好骗嘛！害得我都要有负罪感了。”
“没错，我就是这么好骗！但你也不要用她的事情来戏弄我啊！”面对突如其来的反转，苏拉气得直跺脚。
“抱歉抱歉。”艾尔直起腰，表情也恢复了正常，“我只是非常怀念以前，尤其是和你斗嘴斗赢了的时候。”
“我也不是每次都输掉吧？”苏拉双臂交叉置于身前，满脸不高兴。
“是啊。”艾尔倚着栏杆说，“还记得我第一次带你去神殿的柱廊看落日吗？那时候的景色比现在可是漂亮得多啊。”
“当然记得。”苏拉说，“我们看了没多久就开始吵架，最后你找了个借口直接开溜，只剩下她过来陪我。”
“我溜的不对吗？”
“再合适不过了。”
两人都没再说话，而是各怀心思地望向对岸。
直到落日的余晖即将散尽，艾尔才重新转向她，笑着说：“欢迎回到芙兰纳尔。”
“不要说得我像个外地佬一样。”苏拉撇嘴。
2
最终，艾尔并没一直陪她走回罗宁宅邸。
走到荆棘桥的正中央，他忽然叫住了苏拉，说：“我不能再送了，剩下的路你自己也没问题吧？”
“没问题是没问题。不过这是为什么？”
“再往前就不是我应该去的地方了吧。”他开玩笑似的说，“万一被朋友知道我跑去过白城，一定会被狠狠嘲笑的。”
“我明白。”苏拉从艾尔手中接过背篓的带子，“那么，再见。”
“嗯，再见啦。”
走出几步，苏拉忽然回头，叫了声艾尔的名字。等艾尔也转回身，她只是欲言又止地笑笑，说：“一路平安。”
“你也是。”
夜幕终于落下，掩住了两人越分越远的身影。
3
后门的守门嬷嬷驼着背，开门时一直骂骂咧咧。为了不被关在门外，苏拉只得陪着笑不断道歉。
“今早把那人从后门放进来的就是您吧？为这事，女爵夫人发现我偷懒的事，一下子罚了我半月的工钱！好了，进来。女爵夫人嘱咐过，您如果从后门回来就让您先去宅子里找她。”
“我真的非常抱歉。”
“去吧……去吧！”守门嬷嬷像是要赶走她似的使劲挥手。
“现在就去！”
回到大宅里，她先回到花都室放下了背篓和挎包。找了很久，她才找到一名仆人，得知凯格弥正呆在二楼的郁金香室。
“不好意思，请问郁金香室具体是哪一间屋子呢？”
“主楼梯上二楼后左拐，左手边第六扇门。”
“知道了，谢谢您。”
按照那人所说，她找到了郁金香室。她先是敲了敲门，推门时才发现门正锁着。
“有人在里面吗？”她又敲了几下。
门锁被人从内扭动，随着咔哒几声轻响，凯格弥出现在了门后。
“祝您下午好。后门的守门嬷嬷说您要见我，所以我就来了。”苏拉心里犯着嘀咕，表面上却完全不敢表现出来。
“下午好。”凯格弥没让她进屋，只是把她的从头到脚扫了一眼，“行了，我见过了。”
“咦？这就可以了吗？”苏拉不太相信地问。
“近期多事，我不会对你的行动加以限制，但不排除以后这样做的可能性。明白的话，你就可以离开了。”
门被彻底关上前，苏拉看到凯格弥的眼里在某个瞬间居然流露出了古怪的愉悦之色。那种微妙的感觉转瞬即逝，她只好对着关紧的房门行礼。
“我知道了，再见。”
再次回到花都室，她见到了刚刚拨弄完炉火的安吉卡。
“下午好，阿莉克西雅公爵小姐。您的衣服已经全部洗好烘干，被我收进衣橱了。请您把我的衣服脱下来，我会在晚间巡视的时候来收。”安吉卡看似有些怨气，行礼的动作比早上要僵硬不少。苏拉道谢后，她也只是勉强回了句“不必”，连其他蜡烛都没点就带着烛台离开了房间。
换了衣服，苏拉坐在床上，望着房间内唯一的光源发愣。
炉火静静地跳动摇摆。火光明灭，时间也不知不觉地流逝而去。
她忽然想到了那晚凯格弥对着炉火的背影，然后决定去找切瑞斯问问现在的情况。
作者有话说
第25章 [第二十四章]
