《芙兰纳尔：(涂鸦)圣地崛起》桐名

12、[第十一章]

　　1

　　和赫尔斯告别后，苏拉本想第一时间跑去睡觉，却被切瑞斯拉到了地下的实验室里。捷哈贝随后也抱着睡眼朦胧的玛斯塔下来看热闹。

　　实验室的大部分器具已经被收回到四周的木柜里，只剩下一张摆放在墙边的长桌。原先被涂画得一团糟的灰石地面已经基本被擦干净了。长桌一边乱放着几卷纯黑的绉边橡木纸，一边散落着银石笔之类的杂物。玛斯塔被放下后径直溜到角落里继续缩成圆球大睡特睡。

　　“那天博科特给我好几卷，真是大方。”切瑞斯摊开其中一卷，用桌上的杂物压住黑纸的四角。

　　苏拉颇为惊讶地抚过黑纸边缘凹凸不平的压字和图形。纸上用银笔细细地摹出他们第一天共同记录下的大号咒阵。

　　“这是封存阵？天……”她轻声说，“我以前从没想到它还能这么起作用。”

　　“说起来，这批纸还是老太婆年轻的时候和别人合作搞出来的，现在就连她自己都没剩多少了。”说着，切瑞斯展开了另一卷纸，同样平摊在桌上。这张纸上的咒阵布局比第一个咒阵要更加混乱，图画只占极小部分，占据纸面的绝大多数都是圈圈点点的潦草旧体字。

　　光是看上一眼，她就觉得遍体生寒。

　　“这是昨天我把那位淑女送走后又回去抄下来的。”切瑞斯把博科特给的地图拿了出来，“我想让你来看看，证实一下我的推断。”见捷哈贝也好奇地站在一旁，他又说，“当然，您愿意提出意见的话也一样欢迎。”

　　“那么，你的推断是？”

　　切瑞斯调整了一下镜框，用手势分别虚圈出两个咒阵的咒心。

　　第一个咒阵的咒心便是画在正中央的地图，蕊塔在咒心部分被着重强调，

　　第二个咒阵的咒心则藏身菱形的四角，大量变体字挤在一起，看起来就像是四团微型毛线球。

　　“明明是内容如此复杂的咒阵，咒心却因为信息不足、语焉不详而难以解读。我以前从未见过这种情况。”他点着第二个咒阵说，“先不管那位淑女的身份，只说我见到的这两个咒阵。毫无疑问它们都是出自专业咒术师之手，多半也都成功发动过。我在这间地下室成功复制了第一个咒阵。这是第二次，第一次只引发了作为开头的雷击就因为地板被毁而半途终止。结果，并没有得出比先前更完整的答案。”

　　“你难道不是已经测定出了第一个咒阵属雷系吗？看那晚的效果，多半也是破坏型的吧？”苏拉问。

　　“是这样没错，但这么复杂的大型咒阵绝不可能光引发雷击，却不指定作用目标和其他附加条件，还有后续的能量流去向，这些信息我都没能得到。”切瑞斯拿起压着黑纸边角的蕊塔模型--那夜被扔出来的模型中唯一的幸存品，“我再次复制的时候把这个摆件作为真家伙的替身放了进去，什么事都没发生。”

　　“第二个咒阵你有测试过吗？”

　　“当然，今早醒过来干的第一件事就是它。”切瑞斯说，“第二个咒阵没产生任何反应。”

　　“怎么会？”

　　切瑞斯放下蕊塔模型，摘下探测器，用手抓了抓头发。

　　“所以我才会想到这种可能性……其实也没有多确定啦，只是个推测而已。”他突然颇没底气地讪笑两声，重新戴上了探测器，“我想去和老太婆求证一下，不过万一这个想法不靠谱的话肯定会被臭骂的。因为……就是太不靠谱了。”

　　苏拉和捷哈贝都耐心地等着他继续往下说。

　　“就是说，就是说呢。”他抬起一只手，“我的推测是这样的：这两个大型咒阵，可能还包括城里我们没看到的其他涂鸦，并不是单独存在的东西，而是一整个咒阵群。每个咒阵被发动时会激活这个群落中的一部分，直到最后……”他的声音在两个满脸惊诧的听众面前越来越小，最后终于跑没影了。

　　苏拉叹了口气，摇了摇头，苦笑着说：“我明白为什么你会怕老师责骂了。咒阵群的最后一次出现都已经在五百年前了吧？除了在历史书上，谁都没真正见过。虽说帝国解体之后对咒阵群的限制已经解开，但现今……只怕根本没什么人能掌控如此庞大的力量呢。你该比我清楚的呀。”

　　“我当然知道。”

　　“虽说如此，也并非绝对不可能。”捷哈贝沉吟道，“切瑞斯，你对于自己的推断，有什么更切实些的证据吗？”

　　“证据倒是有，切实与否我就不清楚了。”切瑞斯在杂物堆里捞出几张皱巴巴的纸，展开了它们，“形成咒阵群的首要条件就是在咒阵之间形成联系……我真的对这类知识掌握不足。包括街上的那些小涂鸦在内，所有这些咒阵内部都着类似的部分。”他分别指出每个值得怀疑的地方，“诺，就是这几处。”

　　被他指出的小段咒文通常短得只有两三个异体字母，开头与结尾都被两个中间扭在一起的圆圈标示出来。

　　“你们看。”切瑞斯抓了支笔，在某张纸的边角上把这些咒文连着写在了一起，“虽然我现在不知道这段咒文具体的含义，但是按照古语规则，这几个词绝对能构成一段完整的韵文。”

　　“韵文？”

　　“对，每个词都押中性第二韵，读出声的话估计会挺滑稽的……”

　　2

　　切瑞斯喋喋不休的解释和对韵文发音的模拟，在苏拉耳中都渐渐变得模糊又遥远。身处昏暗的地下室，身边都是自己所熟悉和信任的人，理应觉得安全才对……但她仿佛又掉入了昔日的那个噩梦中去，孤单一人，无助得像个婴儿。

　　就像那时，她手脚被绑，整个人都被塞在结实的厚布袋里，只能徒劳地挣扎。什么都看不见，只能听到令人毛骨悚然的划写声、叮当碰撞声和狞笑声，还有最让她恐惧的……那些含义不明、发音古怪得有些可笑的吟诵……

　　切瑞斯口中发出的某些音节，听上去简直和她记忆片段中的一模一样。

　　3

　　捷哈贝小心翼翼地叫了几次苏拉的名字。女孩的脸色煞白，眼中闪烁着游移不定的异常光芒。

　　切瑞斯也住了嘴,问：“你是不是太累了，或者身体不舒服？”

　　苏拉无意识地轻晃着脑袋，随后却说：“可能的确是太累了。捷哈贝老师，您能陪我上楼去吗？”

　　“当然没问题。”

　　“你是该好好休息一下，今天出门被血腥场面吓到了吧？”切瑞斯打了个哈欠，把头上歪掉的探测器扶正，“我想再看看地图上咒阵出现的位置，然后也会去睡的。”

　　苏拉道过晚安后就上了楼。捷哈贝面有忧色地跟在她身后。

　　走到二楼时，苏拉警惕地等了片刻，才说：“能去您的书房借一步说话么？”

　　捷哈贝莫名其妙地点点头，拉开书房的大门，苏拉进门后随手关上了门。

　　苏拉掀起窗帘看了看街面的情况，又插上书房门的插销，走到书房中央沉思了一会儿，才回身面向捷哈贝。

　　“不是我不信任切瑞斯，但这种事情我暂时不想让他知道。”她的双手十指交叉、紧张地攥在一起，“实际上，我还没告诉过任何一个人。”

　　“究竟是什么事？”

　　“您应该知道一个叫做尼萨尼耶的小城对吧？乘马车的话，离我家只有一天不到的路程。”

　　“我记得这个地方。然后呢？”

　　“然后是一年前，我恢复清醒没多久，家父就从因斯塔尼亚捎急信，要比尔叔叔。您也见过他，我家唯一的仆人。把房子退掉，带着重要物品和我一起去找他。出发前不久，我也收到了您从芙兰纳尔寄来的信，告诉我尼萨尼耶有一位古代魔法研究家，他可能会对包括我身体的情况和造成这一切的原因有所了解。”

　　“是的，我那时打听过很多这类消息，难道……？”

　　“请您先听我说吧。那时，也是一样的不想让比尔叔叔跟着我，我比他提前一天去了尼萨尼耶，想要和那个叫普哈德的研究家先见个面。照计划，我只会和他谈上一会儿，第二天等比尔叔叔也到达尼萨尼耶，就两个人一起改乘客船，走水路快些，对吧？原本应该是这样的。”苏拉勉强地笑了笑，继续说，“我找到了普哈德的住处，当时他还有一位非常漂亮的女客人在。听我简单说了自己的事情之后，那位客人就动身告辞，留下了我们两人。

　　“我坐下后，把还记得的细节都原原本本地对他复述了一遍。他听得非常认真，还告诉了我一些可能会有帮助的信息，说到一半，他一定要留我吃过晚饭再走。我惦记着他没说完的事情，就答应了下来。

　　“晚餐很简单，只有外面买来的汤和面包，我喝了几口汤以后就失去了意识……再醒来的时候，发现自己居然被牢牢地绑住，塞在一只布口袋里。

　　“被装在口袋里，什么都看不见，只知道那地方又冷又潮还很暗，附近一直都有断断续续的滴水声。我知道那个普哈德就在我旁边……念着奇怪的东西，在做一些可怕的事情，虽然我不知道他究竟想要什么。所以我就乱动、尖叫、用我所有想的起来的词骂他……甚至求饶。”

　　苏拉颤抖着吐出一口气。捷哈贝的样子看起来也并不比她轻松多少。

　　“什么用都没有，什么事都没被我打断……那个时候，他大声唱出来的那些词，有些听起来就和刚才切瑞斯嘴里念出声的韵文非常相似。也许是我想太多，但万一……万一这个地方的……”她吞了口口水，说不下去了。

　　“后来发生了什么？”捷哈贝双目圆瞪地问。

　　“我什么问题都没有，您也看到了。第二天，我醒过来的时候就和比尔叔叔在一起，连身上的衣服都没换过。他怎么都不肯说是在哪里找到我的，更别提其他事情了。”她说，“不过，就在我不知道发生了什么的时候，尼萨尼耶出现了‘地陷’。大半个城市，包括我和比尔叔叔原先约好见面的旅店，一夜之间全都不见了踪影。”

　　“为什么你认为那会和你有关？我听说发生在城里的只是普通的自然灾害，很可怕，但也仅此而已。”

　　“咦？这……只是种感觉而已。”

　　正当捷哈贝竭尽脑汁想要找出些理由安慰苏拉时，从楼梯那边传来咚咚咚的上楼声和切瑞斯的喊声。

　　“你睡了吗？探测器又有反应了！”