9、苦中作乐 ...
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阿牛背着阿花从被破坏栏杆间钻出，擦身经过笼壁，朝着回路走去。走不快，步伐有些虚浮，脑袋却无比清晰，一步一步走的非常坚定。
他自始至终没有回头看一眼。
归去的路途出奇的顺畅，机关仿若遭到寂灭，只往回踏了几步就回到了果树之下。
阿花醒来的时候正仰面躺在树荫之下，满树的青红果子未曾改变，一切恍然如梦。
“醒了？”阿牛从树上跳下，似乎恢复了不少。
阿花极低地应了一声。身体却没有什么异样。
她晃了晃头，才意识到自己全身只剩下下裳，染血的布片被扔在一边，惨不忍睹。
“昏迷了不过半天。”阿牛蹲在她身边，扬了扬手边的熟果，“吃么？”
阿花没剩下多少力气，喉口还残留着一丝腥味，一看到红的发紫的果实更难受的想吐。撇过脸，微微摇了摇头。
地上的人，囚首垢面，发丝粘着尘土枯草，身形瘦弱，神情委顿。这样的一个人，肌肤光滑水润，在阳光下泛着琼瑶玉色，如若新生。
阿牛视线扫过阿花，如夜的星眸极快地闪过一丝惊异，唇角浅浅一勾：“居然一点事都没有。这地狱果未免太言过其实。”
地狱果，传说中生在幽冥深渊的毒果，最早记录于千年前的典籍，通体漆黑，是世间至阳之物，触者遍体高热，食者爆体而亡，故又称枉生果。三百年前鬼医林如烟曾在极西沙漠寻得一枚地狱果，将其制成至毒撒入洋河，一夕死亡数万人，沿岸城镇变为空城，寸草难生，百年来一片荒芜。至此，后世却再无人有幸观其真颜。
阿花极其缓慢地撑起身体，眉头一跳，面色却显得不怎么在意：“一定是地狱果？”
“猜的。”男孩跪坐在侧，从容不迫。这两个字说漫不经心，偏偏令人信服。
阿花掂了一颗还看得过去的青果，小口咬下咽进，撇到光溜溜的身子眉头蹙成一团：“是不是先给我拿件衣裳？”
孩子的身子恢复的很快，第三天就又活蹦乱跳的。
深林中的机关完全恢复了师傅在时的布置，没有寒铁精笼，没有水渍泉痕，没有参天大树，没有虫鸣鸟叫。
两人几乎不分昼夜地练着轻功，从平地跳跃，到踏桩而过而木桩不晃一丝，再到飞掠叶丛如履平地 。
三个月后，瀛洲逐渐步入深秋，全岛的林木青黄不接。
这天，阿花和阿牛正拿着两柄毛竹练剑，拼来挡去，刺进挑开，毫无章法可言。
岛上没一本关于武学的书，不多的几本阵法史记也早就当作引火的稻草烧了。
阿牛扫了眼阿花的位置，用内力包住竹柄，脚下一运气，腾身翻到阿花身后。微微一笑，竹尖刷的一声划过阿花的罩衣……
阿花反手摸了摸背后，干的，没流血。用指甲勾了勾，只听“刺啦”一声，一大块布料应声而落，布片的残角还留下几段被挑断的线头。
秋风萧瑟，背后露出的肌肤让她生生打了个哆嗦。
阿牛挽了个歪歪扭扭的“剑花”，十几岁的少年正是心性高的时候，眼底颇有几分自得。但还没来的及站稳，眼前人已一把扔了手中的布片，气急败坏挥“剑”攻来。不求招式，但求力气，横劈数砍无所不用至极。
“再来！我就不信每天就我一个人补衣服！”
几番缠斗，在这日黄昏，木屋里缝衣服的人终于是两个……
天到底是冷了，阿花和阿牛裹着棉被并排坐在墙角，深秋的太阳落得早，光线不免昏暗了些。
阿花手里拎着近乎破碎的外衣，从屋顶上扒拉几片干木皮缝进衣料，心情倒是颇为舒爽：“啧，善恶到头终有报，不是不报时候未到……”
阿牛不屑地哼了一声，十指穿针引线，暗地里瞥了一眼她整齐的针脚，心底郁结，当下断了手头的线，从头缝过。
阿花眯着玛瑙似的眸子笑，第三遍了……手下却不敢放松，一针一线刺的极为认真。
再怎么说她绣工可做了足足三月，怎么能随随便便就让他比下去！
阿花的衣服破的要厉害的多，奈何阿牛咬着心气，刺破了手指也要拆了缝缝了拆，反而是她先完工收针。
日影更斜，东月初生，阿花摸了摸有些瘪的肚子分外无奈。
三个月，被褥用旧，衣裳用破，唯独那棵果树四季结果，免得让他们去吃树皮。
蹲着戳了戳旁边的人：“走了，吃饭去了！”
她后悔了啊，晓得要吃三个月的果子，还不如乖乖呆在宫里！
阿牛如墨的发丝垂在眼前，宁和地称着面容。闻言，发丝颤了颤，抬了头。松手放了针线活，不由也皱着眉头。片刻后，起身拍干净灰尘，当先跳出天窗：“比比谁先到！”
后者怎敢示弱，一个踏步一溜烟赶了上去。再怎么独立，到底还是俩半大不小的孩子…...
苦中作乐，那是不得已而为之。
冬天是最难熬的日子，屋中没有取暖用的火盆，木板透着的丝丝阴寒，就是运了内力也挡不住。
大年三十那夜，屋外飘飘扬扬落着今冬初雪，两个人在屋内饿了一天肚子。阿花紧了紧身上的被褥，搓着通红的双手。她来时是初春时节，如今将过一年。
这样一个寒夜，任谁都无法强颜乐观。
“阿牛，你什么时候来的瀛洲？”声音并不如往日般上扬。
少年的身量比去年春天高了不少，下摆已高处脚面许多，此时也如阿花一样裹在半旧的被中，暗自活络冻麻的双腿。
“启元四百三十二年仲夏月十六至今。”少年的声音仍如初见时一样清润，充斥在屋内，多少赶走几分孤单，带来几分心安。
这样一个寒夜，两个人毕竟要好过一个人落寞。
阿花屈指算了算，已将近三年半了，奇道：“那我来之前你就一个人在这？”
“……”阿牛漆黑的眸子似一下失了神，隔了好久才道“还有师傅。”
师傅……那个脸上粉厚的可以糊墙，袍衫上绣着白鹤，腰带别着雪玉的师傅，那个轻功卓绝，带他们过江而来的师傅，如今不知去向。
“该死，好好的又提起这个死女人干什么！”阿花咬牙切齿，她有多久没去想个罪魁祸首了，居然今天让他给提起来，“等我出去了我见她一次扁一次！”
阿花愤愤地跺着地板，力道渐轻，终是停了脚，不动亦不语。
“师傅不是这样的人。”阿牛垂眸，“我比你认识的久。只要能够回来，她便是拼了命也会回来。”
江湖绝不是什么风平浪静的地方。他的师傅不是什么世外高人，相反，她的仇家很多。师傅不常受伤，却不是不会受伤。最严重的那一次，她中过七刀，最深的那一刀离心脏只有寸许。
灯油再怎么省，还是烧干了。
“哦。”黑夜里低低传来一个单音，鼻音很重。
她知道……但是她不承认。
阿牛听到了那个声音，他应该讽刺的，和平时一样。可是他笑不出来。
他想的是，这样一个寒夜，是不是可以和她一起哭？
阿花在迷迷糊糊要睡过去的时候听到了四个字。
“新年快乐。”鼻音很重。
“新年快乐。”回敬，声音是哑的。
年初一清晨，大雪初霁，暖日当空，屋外白茫茫一片好不美哉！
阿花跃上屋脊，看着银装素裹，眼神炯炯，昨日的那点惆怅不知丢到了哪里。
“快些，我们下去玩雪！”语调欣喜异常。
阿牛笑了笑，利落地扑到雪地里。瀛洲并不怎么下雪，冰冰凉凉的雪花显然对十几岁的少年也是极有吸引力的。
打雪仗那活太耗气力，两人饿了一天没多少力气玩，便坐着堆雕塑。
阿花抚弄着雪花，勾勒莫须有的线条，玩的不亦乐呼，忽然道：“阿牛，你长大想干什么？”
“当官。”少年合着双手把雪块一块块压实，身前的砖墙渐渐成型。
“当官？！”阿花惊道，“男子如何当官！”
“男子如何不能当官？”阿牛反问，反驳得毫不做作。
阿花抽抽嘴角，模仿大人的语气说的颇为无奈：“痴人说梦啊……怎么好好一男子不想着相妻教女，竟想些世事之大不违……作孽啊作孽！”自己刚才叫什么，又不是第一天才知道这男的志向，就怕自己命不够长！
“说起来我以后要做什么呢……做生意能赚很多钱，但是却很累……归隐山林虽然住的很舒服，不过未免无聊…….齐国的山水也很好，游遍天下听起来也不错……哎呀，要出去玩一定要多带几个人，不然路上被人欺负了就不好了……”女童歪着嘴巴，扒拉地上的雪花，甚是苦恼，“……要不然还是先交几个朋友，等做生意赚够了钱出去玩，玩够了再去归隐？”
“不思进取……”世上怎么会有只想着玩乐的女子？阿牛盖完最后一个屋顶，倏地起身。
“饿了，吃饭去……”
“哎，等等！”
平整的雪地印了两串不大的印记。印记的尽头，是一座五进三出的高宅大院，房子的对面，扭曲的雪堆勉强看得出一个男人在骚首弄姿……
作者有话说
第9章 苦中作乐
