《[剑三][策唐]千机变》羽泽空青

18、雾迷

　　裴桓向马背上的女子伸出一只手，“下来小心，扶着我的手。”
　　唐令月依言而行，她脚上伤痛仍在，走动不免有些吃力，裴桓便行得缓慢。绕过石柱只几名骑手守在后路，还有一个身形伛偻的老者蹲在远处阴影里。裴桓将唐令月往老人方向带去，一面将嗓音压低得仅让她听到。
　　“姑娘前日遇险，与一亲友离散。他寻你甚是急切，带你过去说说话，许能令他安心。”
　　唐令月本疑惑他引自己来偏僻角落作甚，如今听这一席话，心中已然明了泰半。虽是感激却不敢声张，唯低声谢道：“将军费心。”
　　老者遥遥望了两人，身子未动只眨巴眼睛，仿佛是没看清楚。
　　裴桓不看他，把脸向着唐令月，“队中没女子照应，委屈姑娘先与那明教女弟子同乘，料想她不敢耍花样。我与岳振商量事宜，你们……”他瞥了老者一眼，“有什么话快说吧。”
　　候他离去，唐令月紧挨着老者坐下，谨慎地环视四周，方启口道：“师兄？”
　　老者嗯一声，随手挽起袖子，“那些教徒没有为难你吧？”
　　唐令月先前听他声音嘎哑粗糙，而今讶然道：“师兄以往口技里没有学成这样的……”
　　唐轻雷苦笑道：“不是装的，被烟火呛到而已。”为免唐令月担心，他并不深讲，只问：“你怎会撞到他们？”
　　“我那夜照你说的往北走，不曾想遇到一支马队。他们见我是神策军装束，不由分说将我打下马来，逼问临近是否埋有伏兵。我猜他们亦在避人耳目行进，胡乱哄骗说来路上有官兵追击。那首领虽疑心，但那头起了火光也不由不信，便带人去杀了一通。”
　　唐令月脸上一条伤痕从面颊拉到下颌，虽然结痂看了也十分骇人。唐轻雷目光一凝，问道：“这伤口怎么来的？”
　　唐令月见他目光所及，不得已垂头低低道：“我趁人少逃走，谁知那……岳振去快回也快，追上我一刀削下马头，躲不及便……”
　　“后来？”
　　“岳振制住我后发觉我是女子，只将兵刃搜走，又命师妹将我看管，不知想怎样。”
　　“所幸你无事，”唐轻雷若有所思道：“明教与我派势同水火，他对你却容情，且方才与裴桓也有示好之意，恐怕不单是因此人本心善良。”
　　“这两日岳振盘问了我几次作罢，那艾丝缇虽然脾气火爆，倒还不曾折辱于我，实在猜不透他们意欲何为？”
　　“已回来就不用多想，切记回唐越那里后，这里发生的不可泄露分毫。”
　　啪一声，他指间的细小树杈折为两段。唐令月观他颜色，知道是因唐采下落不明，便小心地颔首应了。
　　唐轻雷出神看着地面片刻，忽然道：“我刚才用本来嗓音与你说话，你认不出来？”
　　唐令月点头，唐轻雷面色木然，终了一勾嘴角。
　　“有意思……”
　　唐令月正要问他个明白，便听见一串蹄声直冲他们而来。一抬头，江尘与艾丝缇一对师姐弟立在面前。看来艾丝缇终放心不下江尘，依旧随他过来。
　　艾丝缇好奇地扫一眼那老人，虽觉得此人混在天策军中有些奇怪，不过看是山民打扮，或是找来的向导。她心思转回唐令月，袖出一件东西飞快抛给她，口中道：“丫头，岳师兄给你的伤药。”
　　那是一只象牙雕刻的宝相花纹小方盒，揭开盒盖，乳白轻盈的膏体散发出淡淡药香。唐令月合上盖子冷脸递回，“我的伤已无大碍。”
　　艾丝缇抱手不接，不屑地嗤嗤笑两声，“少不识趣！岳师兄见你女儿家伤了脸，心里过意不去。这西域秘药愈合伤口奇快，还不留分毫瘢痕。用不用是你的事，以后破相了嫁不了人可别对墙角哭去！”
　　唐令月纵然再是软性子，被艾丝缇呼来喝去再如此讽刺，实在按捺不住，面色微变道：“你刚才说甚？！”
　　江尘见势不妙，赶忙劝解道：“师姐说话就这样直率，唐姑娘别放心上。到底算岳师兄一番好意，姑娘先收下，之后如何处置都无妨。”
　　唐令月几日间屡受江尘照拂，明了他是心善柔和之辈，虽碍于唐门明教间血仇不曾给人好脸色，心底却深藏感激之情。此刻听江尘的话有理，便默默收起药盒不与艾丝缇争执。
　　艾丝缇转眼没事人似地笑眯眯冲她招手，“喂，别磨蹭快上来！师兄他们都走在前头了。”
　　饶是唐令月早知她性情多变，面对这灿烂笑容亦怔了半刻。
　　唐令月上马后，江尘和艾丝缇并肩而行。艾丝缇眉头一皱，仿佛想到什么不大对劲的事情，转脸对着江尘道：“你好像对这丫头挺和气？”
　　江尘一面行路，一面漫然应道：“我对哪个师姐师妹不客气？”
　　“哼，是这样？”
　　“啊？”
　　“别以为我不知道你说谎。”
　　江尘叹口气，“好吧，看到这年纪的女孩子，总想罗克珊娜要活着也该这么大了……”
　　艾丝缇目光利得仿佛针尖，直戳在江尘背上，后者浑然不觉。
　　“她哪里像罗克珊娜了？说我还差不多……”
　　江尘用一种你是认真的吗的眼神望了艾丝缇一眼，深吸一口气道：“师姐，你哪里都不像啊！”
　　艾丝缇瞬间抓紧马鞭，江尘似乎知道她打算干什么，口中急急道：“我去前面看看！”一头说，一头打马飞快跑开了，艾丝缇搭着一人，哪里追得上他。
　　唐令月听得一头雾水，后面骑瘦马的老头却明白，咳嗽了几下还是没掩盖住哑暗笑声。
　　艾丝缇怒视他道：“老头你笑什么！”
　　老头慢悠悠道：“女娃儿，你勒样儿早不早把男勒吓跑喽，啷个嫁得脱哟。”
　　艾丝缇在西南日久，俗话已听得懂两句。倘若不在马上，早就飞身过去抡圆鞭子抽得那人哭爹叫娘。奈何对方是名老者，她又身在天策队中，好歹不能对别家人动手。只得干瞪两眼，权当方才什么都没听见。
　　昔年明教势大，信徒广布天下，教众倾尽家财筑建供奉神明的庙宇祭坛，便是白龙口这偏僻所在也有一座。奈何破立令后徒众散布于各地，这里便也渐渐颓败荒废。
　　教派鼎盛之时，祭坛长年燃着圣火，风吹雨打却经久不灭，土人愚昧以为神迹。不过是当初修砌圣坛时，石火盆下方实有一暗道，可由该处往盆内灌入火油而不被觉察。而且暗道不单平日养护用途，必要时能做逃出生天的秘径。
　　岳振等从灵蛛洞上的石林小道行进，正是打算找到那入口将叛徒杀个措手不及，这便是明教武艺所长。一俟得手，裴桓自会祭坛前方突进，两面夹击下必无漏网之鱼。当然安排里并有天策军防备的意思，岳振若心存异意或失手败落，裴桓便能领军速速退走。天策府与明教纠葛深沉，明教更是朝廷武林眼里的邪魔异端，哪怕裴桓真弃他们于不顾，反要被夸奖英明果断了。
　　石林里有几柱被用心打磨过，刻了些异域文字，岳撼打量良久还是看不明白。
　　“子山，已经到了，和我一起进去。”
　　岳撼回身，只见岳振指向不远处一个被藤萝掩盖的洞口。他警惕盯着对方，身子并无分毫挪动，“我守这里，你们去。”
　　岳振眉心一蹙，“你的防备心太多了些。”
　　岳撼冷笑道：“这话从我的杀父仇人嘴里说出，当真可笑！”
　　“信不信由你，你是叔父独子，我同宗兄弟，当然要保全你。”
　　“你还有脸说自己姓岳？！”
　　岳振微黑脸庞上无喜无悲，“姓是父辈给的，我为何不用？”
　　岳撼张了张口，还似要争执，却见裴桓策马奔来，只得将话硬生生咽回去。
　　裴桓显然已知道了消息，打量洞口道：“从这里进到祭坛内会有多久”
　　岳振答道：“半个时辰足矣，火祭大多在黄昏之时，应该赶得及。寨民统是关在圣火附近的囚室内以便仪式进行，我们潜入后救下人举火为信，你们便可行事。”
　　“如此免了我辈投鼠忌器之忧，多谢岳侠士成全。”
　　“且慢。”岳振骤然道：“此事完结后，裴将军会对我等如何？”
　　裴桓垂目不语，良久抬首，“岳侠士自去便是。”
　　“这般简单？”
　　“救援既得相助，某非负义之辈，自然不愿对足下暗施辣手。再者朝廷圣意如何，本府章纪如何，都抵不过人命厉害。”
　　“阁下果然爽快！”
　　“但……如若今后必刀兵相向，还请恕我得罪。”
　　岳振会意一笑，“好说，生死各安天命，怨不得人。”
　　裴桓心底实则还有一念。如事成之后便与明教翻脸，对方却又不能被轻易制服，少不得要恶斗一场。闹得人尽皆知，传出去反被落下天策府私通叛党罪名，倒是放他们走于彼此皆有好处。
　　他对岳撼扬手，“你也去吧。”
　　岳撼方怔忡着，裴桓已打马跑开。岳振摇头道：“连一个外人都瞧透我对你的心意，你却不明白。”
　　岳撼冷声道：“走就走，不用废话！”

　　山脚巨大火团十分耀眼，虽然天色已渐昏暗，圣坛边上来回走动的人影仍然清晰可辨。
　　艾丝缇显然有些心急，不住咬着下唇。但她身在敌营，便再想潜下襄助也没任何机会。
　　“为什么还没消息？岳师兄他们会出事吗？”
　　江尘拿小刀不紧不慢地削着手头树枝，安然答道：“你要信得过师兄本事。”
　　艾丝缇环视四周面色警觉的天策甲士，冷冷道：“我信师兄，但信不过他们。”
　　江尘皱眉，陡然间附耳地面，脸色突变，“噤声，有人来了。”
　　他如此一动，连带周遭的人统统警惕。这里照说极为隐蔽，不该被发现。一班人往树丛里又退了几分，就连那山民老人也在唐令月搀扶下蹒跚步到一株大树背后躲藏。
　　悉悉索索的声音是衣料被草叶磨蹭时传出的，江尘枝桠间偷眼看去，来者是一个三十余岁的苗人男子，身背竹筐手持短锄，俨然一副药农样子。黎卢挨在江尘边上，也将人看得一清二楚，却没有出声让手下将人截住盘问，倒是打算将他放过去似的。江尘奇怪之余并没有多想，毕竟这里做主的不是他。
　　江尘侧眼，又见山民老人正附在唐令月耳边悄声说话。下一刻，老人杵着竹杖，竟然一歪一歪地穿过隐蔽地直往苗民走去。
　　他老糊涂了吗，江尘心底大喊。
　　谁都来不及阻止，老人已经站在苗民面前。他的出现显然把后者吓得不轻，男人僵立原地，举起锄头低喝道：“老头你哪里钻出来的？”
　　老人一面咳嗽，一面带了点哭音说：“俺来找闺女的，她城里听瞎话说学那什么教会成仙。自家男人跟女儿都不要了，跑到这里拜庙……”
　　苗民拉长脸道：“你和我说什么？我又不是那教里的。”
　　老人捶胸顿足咳了一通，赔笑道：“大兄弟你这打扮是采药的吧？爬山爬到这里找不到下去的路了，你能带我走过去吗？”
　　苗民目中精光闪动，“行啊，你跟我走这边。”
　　江尘忽而深感不妙，待要起身倒被黎卢一掌按在肩头。他不明所以，只得继续看下去。
　　苗民与老者并肩走了几步，渐渐故意落在他背后，手里药锄慢慢地扬了起来。这分明是存有歹心，江尘正待疾呼，老者倏地停住，转过身笑容可掬，“俺做点药材生意，问问兄弟：今年金钗石斛收成还不错？”
　　“还行，你要货？”苗民随口道。
　　老者笑得眼睛都快眯成一条缝，“金钗石斛不是秋天才收的么？可眼下没入夏呢！”
　　苗民面色陡变，手腕一翻，一柄短匕径直朝老者脖子抹去。眼见就要割开他喉咙，那人足底一滑，竟莫名立在了一丈开外。
　　“真是药农会这个都不知道？”老者冷笑道，嗓音虽然仍粗嘎难闻，但已听得出没有半点苍老的样子。
　　苗民一击不中，掌心扣着一物甩出，骤然间空中咻咻之声不绝。不再是老者的老者厉喝道：“小心，劳燕分飞！”
　　暗器削落枝叶无数，半空登时如下了草雨。江尘听风声凄厉知道厉害，半刻间给压得抬不起头。老者双掌一推，洒落银光寒芒，叮叮一串响，草雨陡止。假扮苗民趁他出招之刻，双臂一张，背上立刻展开一面巨大蝠翼，一个腾跃便飞上空中。老者冷哼，轻轻几纵登上树顶。顷刻间，江尘眼前没了两人的踪迹。
　　黎卢陡然喝道：“山下交手了。”
　　江尘本追出几步，扭头一看圣坛上已黑烟滚滚。黎卢趁他出神挡下去路，“将军吩咐守在此地，不许走！”
　　江尘不知为何觉得老者异常熟悉，当下不管黎卢如何阻拦，揉身上前刀尖一挽，噌地一下拨开了枪锋，喝道：“艾丝缇挡下他！”
　　幻光步法如鬼魅行进，难以被找到踪迹破绽。黎卢听话头不对，举枪数刺却屡屡不中，又兼被艾丝缇递招相扰，只好眼睁睁瞧着江尘消失密林中。
　　风清，林暗，枝条轻颤。
　　脚落在腐叶上，无声，周围没有脚印，唐轻雷谨慎地抿了抿唇，立地不动。
　　头顶树叶于风中簌簌响着，骤然间一道白光闪电般落下。
　　果然还在。
　　这是不想都明白的事情，劳燕分飞亦是唐门精妙暗器之一，若非派中弟子怎会懂得使用。只要唐轻雷还追，那人必然不肯善了。
　　顷刻间一支弩箭擦过鞋畔，叶层泥土柔软，箭支来势力大，尽是连尾端都没入了。唐轻雷避开后并未退却，反倒直冲上树。
　　那冒牌苗民显然沉不住气，敌人迫近便急切出手，一击不中却将自己行迹显露无疑。唐轻雷跳上时一眼瞥见那人正蹲在左侧粗壮枝桠上，手中金光一闪，飞星也似冲他面门抛去。苗民倒也乖觉，人整个一旋便藏在远比身体宽阔的主干后。
　　流星似的光亮眼看便要被截住，将触及树干刹那间散开为数点，更诡异地转了方向，绕出一道道弧度飞向主干背后。旋即一声痛叫，却正是打中了。
　　那苗民直直往树下掉落，眼见要撞上地面，足踝给一扯，生生顿在空中。
　　“我看你似乎不识得九宫飞星的厉害，大约是外堡的吧？”
　　苗民听着顶上传来沙哑嗓音，隐约觉得几分熟悉，当下不及细细辨别，吼道：“快放老子下来！”
　　“这就放，”那人冷淡应道。
　　砰一声，苗民脚上束缚一解，被生生丢在地上。他趴在地上哎哟声连连，可连动一根手指的力气都没了。
　　“我很少用淬药暗器，”那人一边说，一边用脚尖把他翻了个个，“现在看来还是省了不少麻烦。”
　　苗民咬牙道：“你是谁？”
　　老者不答，探手摸到他耳畔黏住那点触感奇怪的皮肉一撕，手上立刻多了一张薄薄的东西。他端详苗民真面目，冷冷道：“得来真不费功夫，唐采。”
　　唐采眨眨眼，还没回味过来他怎么认得自己。又听一阵足音，落地轻盈，女子身影很快映入他眼中。唐采瞳孔骤然缩小，她怎么还活着？
　　唐令月与他甫一照面，立时满脸怒容，瞬间抽出怀匕朝他胸口刺去，唐采暗叫我命休矣。老者却一掌托住女子手臂，“让我问完话再杀不迟。”
　　唐令月僵立一阵，沉声道：“师兄你先问吧。”
　　唐采愣了一愣，“你叫他什么？”
　　老人淡淡道：“你又不是聋子。”
　　唐采知道唐令月只对一人直称师兄，而不呼排行辈分。又一琢磨老者嗓音里一点熟悉的味道，再想到方才内堡弟子才会施展的九宫飞星，不觉间已惊惧满面。
　　“唐……唐轻雷！你不是死了么！？”
　　唐轻雷微笑道：“居然被诈尸这玩笑吓出一头汗，唐采你可真没用。来，师兄弟重逢说点高兴的，你倒是怎么会从阴山城跑来明教祭坛？”
　　唐采目光从他身上转到唐令月，又从唐令月转回唐轻雷，纵然再愚笨的人也知道大概了。他哼一声，“说个锤子！老子啥子都不晓得！”
　　唐轻雷无奈似地挠挠头，“好像是梦游来嘛，看来把你带回刑堂就能清醒。”
　　唐采怨毒地盯着他，唐轻雷笑笑道：“怕吧？那快说谁让你过来给赵况送信的？又送了什么？”
　　唐采冷笑道：“你虾爬少豁人，老子做这些事情进不进刑堂都是死路一条。有本事就杀……”
　　唐轻雷劈手给他重重一耳光，反反复复又几下，抽得唐采嘴角鼻孔鲜血横流，直到对方肿着张脸只能哼哼叫说不出话才罢手。他冷冷道：“把同门师妹送去任人糟践，这下作勾当都干得出来，你给我装英雄？！”
　　唐轻雷下手极重，唐采一时间两耳嗡嗡响，天旋地转回不过神。恍惚中听完那句，知道今日是别想善了，索性嘶哑叫嚷道：“你打死老子！你看老子会不会说！”
　　唐轻雷微微一笑，“我给你当英雄的机会。”
　　他骤然轻轻道：“唐采，你有几根手指？”
　　唐采还没回过味，便觉手上一阵锥心疼痛，十指连心不比寻常小伤。他忍不住哇地一声惨叫，叫声回荡林间反复不绝。
　　刀尖拨开断指，唐轻雷半笑不笑道：“好像只有九个了。”
　　他瞄了一眼容色苍白的唐令月，淡然道：“没事，也就比杀猪时叫得响点。”
　　拉起唐采衣摆揉成一团塞进他嘴里，唐轻雷用刀背拍拍他面颊悠悠道：“小声些，莫吓到我师妹。我慢慢问，你慢慢想，想通了就点头。”
　　时间并没过去多久，唐采右手上已然光秃秃没一个指头，仍旧没有点头。唐轻雷屈指敲敲额角，蓦地回转身把刀递向唐令月，“拿着，剜了他的眼。”
　　唐令月一惊，刀锋血迹殷然，她不由侧开脸。
　　“人杀得，眼剜不得？”唐轻雷神情冷肃，“可知我那晚若不来，你已被那群神策兵百般凌辱，还将尸骨无存。他眼下这点受罪算甚？”
　　“可是师兄何必亲手施刑，唐采身负罪责，你将他交给刑堂便是。”
　　“刑堂手段会比我的更轻松？嗯？”
　　唐令月垂头不再说话。她虽在敏堂，并非斩逆堂中人，至多做些刺探消息或暗卫的买卖，折磨逼供的手法并不太懂。她本半途到唐门学艺，少时家中又遭逢惨变，性情愈加内敛。原本也不算坏事，不过偶尔看着内敛过头了。唐轻雷如今便是有意借唐采来迫她一迫。
　　“做我们这行的，须得准快狠，你差最后一样。”唐轻雷逼视她道：“我们能聚在一起的时候不多了，至少让我走时放心些。”
　　唐令月探出手，凝在半途一阵颤了颤，终于稳稳接住刀柄。
　　唐轻雷不动声色注视她，“动手。”
　　唐采被剧痛折腾得半死不活，听那两人对话更是朦朦胧胧。直到刀尖寒气袭上眼帘时，他的瞳孔骤然缩小，再也无法掩饰的恐惧之情尽皆流露出来。
　　“我再问一次，唐家堡里的奸细是谁？”唐轻雷淡淡道，却让唐采从话里分明感受出一股森冷气息。
　　他还是不答，唐轻雷冲着唐令月一扬下颌。唐令月霎时将锋刃切进眼帘，唐采猛可地挣扎起来拼命点头，他已被逼至极处，如今实在撑不下去了。
　　唐轻雷拖出他嘴里布料，“快说。”
　　“他是……呃……”
　　嗖一声响，唐轻雷只觉脸侧凉意一掠而过，接着闷闷扑哧一下，唐采两眼翻白，口中淌下一道污血，已然断了气。
　　当胸一箭几乎穿透了他的身体，唐轻雷一瞥，低喝道：“步弩！”