《英国乡村宅生活》陶西

33、第 33 章 惊喜

　　玛丽接着就与福斯特先生说起了家常，毕竟这才是她应该关注的重点。然后玛丽得知了福斯特先生的妻子在三年前去世了，两人没有孩子，而且福斯特先生现在已经四十三岁了，并没有再娶的想法，所以他才会对上校的婚事这么上心，因为他们的子嗣很有可能会是自己的继承人。这可真是个好消息，玛丽想。
　　除了这个，玛丽还知道了福斯特先生与坎贝尔先生的某位长辈是朋友，非常了解坎贝尔先生的情况。然后竟然就没下文了，虽然他的脸上写着“这是秘密但是你如果追问我也可以告诉你赶快问”这样的话，但是玛丽反而不想问了。毕竟这与自己无关。
　　还没等玛丽想到下个话题呢，他们就碰到了上校和莉迪亚，于是决定回去了，毕竟外面还是太冷了。
　　那天，福斯特上校跟福斯特先生一直在班内特家呆到很晚才走，第二天开始上校每天早上来这吃早饭，晚上至少要吃过晚饭才会走，福斯特先生只偶尔才会来，一般是晚饭时，然后再与上校一起离开。福斯特上校跟莉迪亚依依不舍每天都有说不完的话。这也很正常，毕竟刚刚互表心意就面临着要分开，也是很难过的。
　　订婚就在梅丽屯的公共舞厅举办，要不是天气太冷了，莉迪亚是想在自家的花园里办的。不过在舞厅也行，那里很大，能把附近所有的人都请来，能够让大家都好好跳舞也是很棒的。
　　这些都不用这对恋人操心，都是班内特太太跟菲利普姨妈操办的，虽然时间仓促，但是也尽量做到尽善尽美了。亲友们在接到信后也都尽快赶来，怀特小姐在订婚前一天到了朗博恩，她一进门就说“天哪，每次我一离开这里，没几天准会发生点什么让我再次回来。要不是我真喜欢巴斯，还不如就在朗博恩找个小房子住下了！至少省了我的旅途劳累！”加德纳舅舅一家和简则是在接到信后五天就赶回来了，要不是舅舅要处理生意上的一些事，简和舅妈是想接到信立刻动身的；柯林斯表兄收到信后写来了一封厚厚的回信，一半是表达恭喜和夸赞新人——尽管他并不多么了解这两个人——一半是说自己的多么受到凯瑟琳夫人的重用，无论如何走不开，只能表示遗憾不能“亲临喜事”。
　　订婚很成功。班内特太太完成了一件大事，心情一直很愉快。订婚舞会结束了，亲友们也要离开了，班内特太太在跟舅妈商量，想要让简和莉迪亚都去伦敦。莉迪亚去是因为福斯特上校在民兵团的工作已经交接完成，要回伦敦等待调令出征，所以想让莉迪亚也一起去多多相处；简就还是之前的原因，趁着社交季没结束，让简多多参加舞会，也能陪伴莉迪亚。简其实不想去伦敦了，她更想在家陪伴父母姐妹而不是再去结识那些言不由衷的有钱人。
　　这时候莉迪亚说：“乔治想要邀请我们一家都去伦敦，就住在他家。乔治说这是福斯特先生在信里跟他提议的，一是让我们在乔治出征前多多相处，二来那处房子在婚后会送给我们住，所以这次去也可以让爸爸妈妈看看，也好放心。”
　　班内特太太一听就立刻同意了，一定要去看看那栋未来属于莉迪亚的房子是什么样的，要是有不合心意的地方也可以提前想想怎么修饰一番。而且这样也不愁都住在舅舅家会住不下；伊丽莎白和玛丽也觉得这样最好，莉迪亚跟上校毕竟没结婚，如果单独去，就只能住在舅舅家了；基蒂最喜欢去伦敦了，只是年纪小还从来没带她去那逛逛呢，所以一听说有机会去伦敦就这高兴坏了；加德纳舅舅也觉得这样好，班内特先生和太太已经很久没去伦敦了，可以趁此机会去逛逛。这样一来，就是班内特先生想不去也不行了。
　　班内特一家欢欢喜喜的收拾行李，还没成行，班内特先生就给了大家一个更大的惊喜。
　　晚上吃过晚餐，福斯特上校也已经离开了，大家都坐在小客厅里三三两两的说话做针线，莉迪亚和基蒂在钢琴边练习弹唱，难得的是班内特先生也没有在书房，而是选择来到大家中间。忽然，班内特先生对他的夫人说：“亲爱的，我想你现在心情一定很好是么？”班内特太太看了他一眼说：“还不错，所以你是要说什么让我伤心的事么，先生？”
　　“我也不清楚这会不会叫你伤心，所以一直在犹豫。”班内特先生好似犹豫不决。
　　“那就别说了。反正肯定是什么重要的事情。”
　　“不，恰恰相反，亲爱的，这很重要。若是无关紧要的事，相信我，我是绝不会在这时候说出来叫你难受的。”班内特先生最后还是说：“这是十年前的事了。你们知道，已经去世的老柯林斯先生是我的表兄，在没有这庄事之前我们的关系还是很好的……”
　　班内特太太听到这立刻大声打断了她的丈夫，“哦，你为什么非要提起这个讨厌的装腔作势的家伙！自己的产业不能留给自己的孩子这样没有道理的事情，偏偏被我遇到！而且竟然还是这样一个忘恩负义的小人！”
　　班内特先生立刻站起来走到太太身后，扶着她的肩接着说：“请让我说完亲爱的，让你烦心的内容已经过去了，接下来我要说的内容你应该会高兴的。”说完这句话，他抬起头，看着客厅里的这些亲友和女儿们，“这位柯林斯表亲给我介绍了一位史密斯先生，他要去东方做生意，还缺点本钱，如果我借给他的话，他承诺给我翻倍的利润。不过我后来觉得这样不划算，所以没有借钱给他而是投资他的商船，这样利润更多。”
　　班内特太太听烦了，嚷嚷着说：“我的好先生，你就别拿这些东西来折磨我的神经了，你知道这些东西只有你和我的弟弟能听懂。现在说点女士能听懂的吧！”
　　大家都笑了，玛丽站起来给班内特太太添了一杯茶，又去拿了她的嗅盐来。班内特先生笑着说：“遵命，夫人！总之就是我投资了他，我拿出了两千英镑。是的，太太，这笔钱是从你的嫁妆里拿出来的！”班内特太太瞪大眼睛好像要晕过去了，班内特先生立刻说：“放心亲爱的，早在两年前我就把这笔钱攒出来了，多亏玛丽勤俭持家，比我预期的早了点。所以让我接着说吧。”班内特先生喝了口他夫人的茶，接着说：“本来这个史密斯先生应该在三年后带着东方的货船回到英国，我的投资也就收回来了，可惜，他一直没有回来。我多方打听，五年前有个水手说他去了清国，然后就没再出现过。猜测他可能死在清国了。”
　　“天哪！”女士们发出一声惊呼。大家都被这曲折的经过迷住了，催促班内特先生快说。班内特先生接着说：“这样的生意就跟冒险差不多，回报高自然也风险高。这样的结果也是我意料之中的，只是没想到史密斯先生连命都搭进去了。所以我也就放弃做任何投资了，老老实实的靠田地产出给我的女儿们攒嫁妆。不过我今天收到一封信，是这个史密斯先生的来信。他信中说被困在了清国，几经周折才终于逃出来，而且不仅他自己回来了，还带回来两艘货船！按照十年前的合约，他估计我能得到两万英镑！再加上你们妈妈的五千英镑，我的女儿们，你们每个人在出嫁的时候都能得到五千英镑的嫁妆了！”
　　时间就好像在此刻静止了，没动也没人说话，班内特先生说的事简直就是在深水区放鱼雷，所有的鱼儿都被炸蒙了，完全反应不过来。最后还是班内特太太的哭声惊醒了所有人。只见班内特太太跳起来扑到她丈夫身上，捧住他的脸狠狠亲了一下，然后看着她的女儿们，想说什么，却一句话也说不上来，只会哭了。