《英国乡村宅生活》陶西

24、第 24 章 夏洛特

　　从这个时候开始，班内特太太就一直不舒服，总是抓住一切机会大骂伊丽莎白，或者生气班内特先生对伊丽莎白的支持，觉得没人理解自己对这个家谋划和担忧。班内特先生在书房中呆的时间更久了。
　　伊丽莎白虽然得到父亲的支持得以坚持自己的做法，但是对于妈妈的不理解和责骂也一样很是伤心，整天不是郁郁寡欢的样子就是伤心的哭。简和怀特小姐不是在安慰照顾班内特太太，就是在劝慰伊丽莎白。玛丽除了要安排家中的日常事务，还要注意叫仆人们不能随便乱说话，将主人家的事传出去，莉迪亚和基蒂则安静的呆在小书房或者是给姐姐们帮忙。整个班内特府上已经没了往日的欢声笑语，但也不算特别乱吧。
　　引发这次事件的另一个主角柯林斯先生最近一直早出晚归，让人见不到。对于一个客人来说，这是不正常的。但是班府上下都没有注意这些，即便有人注意到了，也不会说出来，这太敏感了，会导致班内特太太的又一轮哭骂。
　　这期间柯林斯先生早出晚归是在干什么呢？
　　正如玛丽想的那样，是跟夏洛特·卢卡斯在一起。那天发生了那样的事，尤其班内特太太还那样大声的吵闹，柯林斯先生神经再粗也不会想继续在那里待下去了，所以出来散步。然后就碰见了夏洛特，再然后柯林斯先生就在夏洛特温柔的询问下说了发生的事，还对班内特一家不领他的好意表示愤怒。当然夏洛特就安慰起柯林斯先生来，然后觉得这是个机会，把自己嫁给一个条件不错的男人的机会。所以这几天柯林斯先生不是在与夏洛特散步，就是在卢府上做客。在卢府，柯林斯先生受到了他觉得他理应在班府享受到的优待：卢卡斯爵士与夫人对他彬彬有礼，处处殷勤招待，当他对卢卡斯家其他的孩子说教的时候，也没有人反驳他或是不认真听从，在他谴责伊丽莎白的不识好歹的时候，也都随声附和，更加乐意听他滔滔不绝的述说凯瑟琳夫人对他的提携看重等等。而他每次看向夏洛特，都能看见夏洛特向他微笑，那双眼睛带着浓浓的情谊，让他觉得自己是被看重和崇拜的，而不是像伊丽莎白那样明显的厌恶和鄙视。柯林斯先生觉得自己找到了自己的女神。所以，当班内特太太听说柯林斯先生向夏洛特·卢卡斯求婚，而她也同意了的时候，一切就是理所当然顺理成章的了。
　　这个消息让班内特太太立刻从床上坐了起来，然后大声叫骂这都是伊丽莎白的错，还说卢卡斯一家都是不安好心，都是冲着班内特先生的产业来的。她迅速叫来了女仆，帮她梳洗打扮，她要去卢府上问问，他们家的人是什么意思。尤其夏洛特那个不怀好意的坏丫头，竟然抢别人的未婚夫，枉她还跟伊丽莎白是好朋友。
　　这个消息叫伊丽莎白震惊，她不相信自己的好朋友会嫁给柯林斯那个愚蠢可笑的人，她甚至不能相信，三天内向两个女士求婚这样可笑的事竟然会发生！这样违背常理让她莎白迫切的想要亲自求证。也许夏洛特也是被逼迫的，伊丽莎白想。

　　柯林斯先生自从向夏洛特求婚成功之后就几乎是住在了卢府上，每天很早就出门很晚才回来，一回来就直接进房间睡觉，所以当伊丽莎白来卢府找夏洛特的时候，他们正在一起。柯林斯先生看见了伊丽莎白，用一种炫耀和得意洋洋的表情向她讲述，与亲爱的夏洛特在一起，他是多么幸福多么幸运等等。伊丽莎白只能先恭喜他们订婚，然后就邀请夏洛特一起去散步，夏洛特当然明白她的好朋友要说什么，也就答应了。
　　两人出了门，走在往常两人一起散步常走的矮树林里，伊丽莎白一肚子的话倒不知道怎么说了。夏洛特看伊丽莎白的样子，就说：“我知道柯林斯先生曾向你求婚。”
　　伊丽莎白很震惊，她还以为夏洛特不知道。
　　夏洛特看起来很平静：“而且 你拒绝了。”
　　“那你为什么还会答应嫁给他？你不觉得三天内向两位女士求婚是很可笑的么？”伊丽莎白很不能理解。
　　夏洛特没有马上回答她，而是向前走了几步。伊丽莎白跟了上去，看着这个自己的好友。“利兹，你觉得柯林斯先生不能给你幸福，所以你拒绝了。那么你就认为他不会使其他的女人幸福了么？”
　　伊丽莎白很烦躁，“他当然能使别的女人幸福，别的什么头脑空空的傻姑娘，可是你不是别人，你是夏洛特·卢卡斯！是个聪明温柔有见识的女人！难道你爱上了柯林斯先生么？”
　　夏洛特看着眼前的伊丽莎白说：“我很高兴你这样看我。可是我也觉得柯林斯先生能让我幸福。”她示意伊丽莎白听她说完：“利兹，如你所说，我是夏洛特·卢卡斯，是卢卡斯家的长女，今年已经二十八岁了。既没有简那么漂亮，也没有宾利小姐那么多的嫁妆，我若是再不嫁给柯林斯先生，又能嫁给谁呢？柯林斯先生是个牧师，住在牧师宅里，受到恩人凯瑟琳夫人的看重，未来还能继承班内特先生的财产，条件已经非常好了。虽然他并没有多少见识，也不够英俊高大，但他也没有嫌弃我年纪大，不漂亮，还没有多少嫁妆啊。我已经没有多少时间再去挑拣了。这样的条件已经足够保证我的婚姻生活会是幸福和安逸的了。利兹，不管你怎么看，嫁给柯林斯先生，是我慎重考虑过的。”
　　伊丽莎白从来没有听过夏洛特这样说话，觉得自己好像今天才认识了她一样，这让她心里很难过。不过，既然夏洛特已经这样说了，伊丽莎白也只能再次恭喜她，这一次，虽然心里依然难过想不通，但她至少知道，这是好友自己选择的，所以这声恭喜就更加真诚了。
　　伊丽莎白与夏洛特谈完，心里很乱。感觉那样一番话打破了她一直坚持的东西：男女双方应该是因为相爱而结婚。因为她每天都能见到没有爱情的婚姻是多么可怕，所以她一直这样坚持，所以她拒绝了柯林斯先生，即使她知道嫁给他好处多多。只是夏洛特的话让她也想到了班内特太太这两天一直在念叨的东西，这些东西不是伊丽莎白不知道，而是选择性的忽略了。如果伊丽莎白能够嫁给柯林斯先生，那至少在班内特先生去世之后，她可以以这栋房子新女主人的身份照顾寡母和未嫁的妹妹，这婚姻就是责任是妥协了，就像夏洛特做的那样，而不是自己想要的爱情。
　　伊丽莎白胡乱的走着想着，没有注意到自己走了多久走到了哪里，所以当她抬头看见不远处的达西先生的时候，是非常惊讶的，然后才发现自己走到了内色菲尔德附近来。