《朱夜》铟铟

8、第七章

　　一直到现在，我才知道，对于不知珍惜的人，上天定有惩罚。
　　这种惩罚，是世间上最为残忍的酷刑。
　　它的名字叫做失去。
　　是的，失去。
　　我失去了大哥。
　　我失去了世间上最爱我的人。

　　我以为，大哥对我的关怀爱护就如同热烈的太阳般恒定长久；我以为，大哥对我的宽容体贴就好像深沉的大海般永不干涸。
　　十年来，我都以为那是理所当然的。
　　我以为，答应和大哥成亲，我是委屈了自己来让大哥获得幸福；我以为，自己的付出，已经多得可以安心享受大哥的爱。
　　我却从来没有想过，与大哥见到我三心两意的委屈相比，我的委屈是多么微不足道；与大哥决心要以命相赌的付出相比，我的付出简直就轻若鸿毛。
　　我以为，还有一生一世的时间，让自己慢慢地爱上大哥，回报他对我的好。
　　我却根本没有料到，那一个缠绵的亲吻，那几滴伤心的眼泪，那两句让大哥痛彻心扉更让我痛不欲生的诗，竟然是大哥此生留给我最后的东西。

　　眼前沉睡的大哥，浓密的眉依然英秀，直挺的鼻依然坚毅，削薄的唇依然优美，可那幽深如夜的眼却隐藏在紧阖的眼帘之下，再也不会睁开了。
　　我轻轻地抚摸着这张让俊朗得让我心碎的脸，一寸寸地流连，心头一片空茫。慢慢地弯下身，在他额上深深地印下一个轻柔的吻。良久良久，不敢稍动。
　　深知这最后的亲吻，一动就会烟消云散。
　　直到二哥在身后用力地环抱住我，在我耳边低声说：“夜儿，别这样。时辰到了。”
　　几乎全仗着二哥拉扯的力道，我才勉强地站直。退开一步，看着棺盖缓缓地落下，把大哥的脸一点点地遮蔽。喉咙瞬间涌上腥甜，我抬手用力捂住嘴唇。摊开手，伤痕宛然的掌心一片殷红。我笑着轻声说：“再见，大哥。”

　　一夜之间，爹爹苍老了十年。沈羽说，大哥死后，爹爹的病情急剧恶化了，之前凭一股真气强行压制的余毒如今正在迅速侵蚀他衰竭的心脉，只余不过七八日之命。
　　我独坐爹爹床前，无泪可流。
　　爹爹自晕睡中睁开眼，对我说的第一句话是：“夜儿，杀祺儿的，是杜长风。”

　　庭园中银妆素裹。呼吸着清冷的空气，心头有热腾腾的杀气缓缓流过。我双手紧握，握住的是一个让我活下去的理由。
　　耳边回响着爹爹的话，句句重逾千钧。
　　“没有证据证明杀祺儿的是杜长风，但是我知道是他。
　　“近年来在江南崛起的所谓神秘势力其实是由我一手操控的。当年我知道麒麟门中有人私吞公款，便暗中扶植了一批人，专门与麒麟门抢夺生意。麒麟门的生意亏损的数额我清清楚楚。杜长风的账目，亏损的数目与实际的出入极大。
　　“本来我以为他会像我一样顾念昔日的情义，只不过是贪富敛财，一直迟迟没有动手对付他。没想到他这么心狠手辣，竟然杀了祺儿。是我估计错误，害死了祺儿。
　　“祺儿一死，接任门主的就是粼儿。借着门主岳丈的身份，他很快就能掌握整个麒麟门。
　　“杜长风掌握着麒麟门四分之一的权力，他一有所动作，其余三堂也必然会有人趁机反叛。纵使我还有力压制，麒麟门也会陷于混乱，元气大伤。我不能让我一生的心血毁于一旦。”

　　“爹爹，二哥是你的亲生儿子，为什么这些话，你对我说却不对他说？”
　　爹爹默然。
　　“爹爹说不出的，还是由夜儿代你说吧。”我笑得凄凉，“二哥天性温和纯良，并无争斗之心，纵使知道这些，也不会按照爹爹所想的去争夺门主之位，而是宁愿离开麒麟门，不理俗务，避世隐居；二哥极重感情，他对杜家小姐用情既深，对付杜长风就难免会手下留情，而且绝不会因为杜长风的恶行而辜负杜家小姐；二哥武功不如夜儿，心计不如夜儿，爹爹要让夜儿当麒麟门的女主人，保证麒麟门始终姓欧阳。”我无力地闭上眼，“爹爹，这真的就是你想要的吗？”
　　“夜儿，请你原谅爹爹的自私。”
　　“哪怕二哥会终生不乐？”
　　爹爹沉默半晌，眼底生出绝然：“是。”
　　“爹爹又凭什么肯定夜儿一定会答应爹爹的要求？”我无力地笑。
　　爹爹喟然长叹：“就凭你大哥。”

　　就凭你大哥。
　　五个字，每个都狠狠地在我的心上剜了一刀。
　　在我醉酒的雪夜，重伤初愈的大哥竟然偷偷出了门，没带侍从，甚至没带佩剑。被发现时他身上只穿着单薄的衣裳，带着洞穿胸膛的剑伤，僵硬地躺在暗红色的雪地上。那是离麒麟门足有一里远的郊野。
　　大哥，你从我房中出来，是依靠那一路的狂奔来发泄心中不可抑制的悲苦的吧？
　　大哥，是夜儿负了你。
　　如今，因着你的名义，夜儿决心要下地狱了。

　　翻箱倒柜地找出大哥这么多年来送给我的各色小玩意，一件一件地抚摸赏玩。然后腾出一个木箱，把它们全数装进去，锁好，再把钥匙扔进鱼池。
　　大哥，夜儿选择了要去做不愿意做的事情。在完成之前，我不能再想念你。

　　杜长风，外号“金刚罗汉”，性情暴躁。出身于西域少林，十三太保横练功夫炉火纯青，一双肉掌开碑裂石。初出道时曾以一人之力独挑江西臭名昭著的山贼窝“五虎寨”，声动武林。还俗后欲建功立业，与爹爹偶遇，意趣相投，结为知交，共创麒麟门。如何妥当地除掉他，让我颇费思量。
　　武力。一切最终都要寄诸武力解决。
　　默默忍受毒药带来的剧痛。我彻夜无眠。

　　天刚蒙蒙亮，我就梳洗完毕，奔向炼丹房。药鼎中有昨天开始炼制的清欢散，这时应该快炼好了。服下它练功，任、督二脉里的真气就可望完全贯通，届时与杜长风一较长短就更多了几分把握。
　　推开炼丹房的门，我惊讶地发现沈羽端坐在房中。我躬身行礼：“沈先生早。先生一大早过来，可是要炼制丹药？”
　　沈羽不答，脸色竟是从未有过的阴沉。他站起来，指着开了盖的药鼎，沉声问：“沈羽敢问小姐，这清欢散是炼作何用的？”
　　清欢散毒性极重，能同时损人心、肝、脾、肺、肾，但只能通过口服生效，而味道又无比辛辣刺激，很难混和到饮食之中，所以用者颇稀，难怪沈羽有此一问。只是他这样的口气并非疑问，而是近乎质问，大异他一向谨言慎行的态度。
　　我微一沉吟，说道：“朱夜自问炼制此药并未做错什么，不知先生何出此言？”
　　沈羽眼中竟然怒气陡生，大步上前，一把抓过我的手腕，三指搭上我的脉搏。
　　我诧异之下，也没挣扎，任由他把脉。
　　放开我的手，沈羽眼中怒色更炽，一字一字地问：“小姐是几时开始练这《损补录》上的功夫的？”
　　我一怔：“没有啊，我连这名字也没听说过。”
　　沈羽双手用力握着我的肩膀，说：“小姐腑脏经络皆受损伤，血脉精气却极其旺盛，分明就是《损补录》上的功夫练到一定境界才有的迹象，又何必再骗沈羽？”
　　我直视着沈羽的眼睛，诚恳地说：“朱夜绝对没有骗先生，朱夜确是没听过《损补录》之名。”我向那药鼎看去，“不过，也许朱夜练的正是它上面的功夫亦未可知。”
　　沈羽颓然松手，声音干涩：“你要那清欢散……果然是作练功之用。”
　　我轻声道：“那是我娘教给我的。”
　　沈羽面露哀戚：“难道夫人教你时，没有说过这门功夫于己身大有损伤吗？”
　　“有。”我淡淡一笑，“可是朱夜无法抵挡它那强大威力的诱惑。如今，朱夜更是……不得不为之。”
　　沈羽以手覆额，神情痛楚，良久才道：“小姐可愿听沈羽解说《损补录》？”
　　“愿闻其详。”

　　“《损补录》本来没有名字。撰写它的前辈天赋异禀，腑脏经络均比常人强健。他长期与毒物为伍，发现经过一定的锻炼，人的身体可以产生抗毒的能力，但是这种能力本身对身体是有伤害的。它开篇就说：‘第一层练成，损手少阴心经、足厥阴肝经，可抗马钱子之毒，减寿三年；第二层练成，损足太阴脾经、手太阴肺经、足少阴肾经，可抗蓝乌拉花之毒，减寿七年；第三层练成，损余下十二经络中其余七条，可抗柳叶桃之毒，减寿十五年；第四层练成，损阴维阳维、阴跷阳跷四脉，可抗太白乌头之毒，减寿二十三年；第五层练成，损冲、带二脉，可抗断肠草之毒，减寿三十七年；第六层练成，损任、督二脉，可抗红信石之毒，减寿五十三年；第七层练成，损阴、阳二气，可抗见血封喉之毒，至此百毒不侵，减寿七十一年。’当然，所谓的‘减寿’，不过是笼统指代身体受损的程度，并非绝对的数字。”沈羽略一停顿，似是陷入某种回忆，声音渐低：“练此功者，大都练到第三层为止。那时已经能够抵抗一般毒物，就算遇到十分厉害的毒，也不会立即毒发，能争取到救治的时间，对于要和毒物长期打交道的人来说，已经十分足够。而且那时腑脏经络受损尚不算太严重，亦未伤及奇经八脉，经过仔细调治不会造成太大的伤害。”
　　我点头：“我娘说，当年她师父也曾嘱咐过她，当练到能抵抗柳叶桃之毒时便不可再练，否则后患无穷。”
　　“后来有人发现，练这套心法对提高内功大有裨益，并为其加上《损补录》之名，取自‘损身补气、减寿添功’之意。究其原因，其实与抗毒息息相关。人体的一切都有一定的生长运转周期，血液流动、真气运行、腑脏生长衰老都有固定的速度，但是练这门功夫，在毒药的催动之下这一切都会加快。比如说，常人分十年服用才能承受的毒药，他可以一天服完；常人要用一个时辰将真气运行一个周天，他只需用一炷香的时间；常人的心可以跳一百年，他的心只能跳十年八年。因为血脉精气均被催旺，内功进境自然就快，而五脏六腑也会迅速衰竭。”
　　我淡淡一笑：“原来如此。”
　　沈羽定定看我：“而小姐的情形又远比较他修习者为凶险。小姐开始练功时年纪幼小，腑脏经络均未长成，受毒性侵损更为严重，此其一；小姐为求速进，选用毒性猛烈的毒药，而且擅自增加剂量，远超《损补录》所许之度，此其二。如今小姐尚不能抗断肠草之毒，任督二脉就已经略有损伤，再练下去……”他摇头：“小姐，你必须立即停止！”
　　我轻笑出声，却不说话。
　　沈羽默默地看着我。
　　我越笑越大声，浑身颤抖，连眼泪都笑出来了。我说：“先生认为朱夜可以停止吗？可能停止吗？”
　　沈羽仍不作声，眼中似有深深怜悯。
　　颤抖渐渐平息，眼泪渐渐止歇，我直视沈羽，轻声说：“先生真的认为必须停止吗？不必了。其实早就不必了。”
　　沈羽长叹一声。
　　我取出瓷瓶，把药鼎中的清欢散装好，深深看了沈羽一眼，转身离开炼丹房。踏出房门之前，我垂头低声说：“先生知我比我自知更深，朱夜多谢先生体谅。”
　　沈羽喟然道：“沈羽亦知此时情势险恶……小姐若有用得着沈羽的地方，还请让沈羽略尽绵力。”
　　“多谢先生。”
　　“小姐如今血行加速，极易呕血。还请小姐紧记，不可饮活血之酒，不可动伤怀之情，自己多保重。”
　　“朱夜受教了。”