《北魏·主少国疑》沈水静澜

72、【第二十四章】暗香浮动（1）

　　骏马刚步过永桥时，一声啸天象鸣荡水而来。肩扛马槊的高昂引颈遥望，只见前方水岸四柱华表对立，上有凤凰浮雕若冲天状，跃跃欲飞。洛水南岸青槐荫陌，绿柳拂堤，树下是白花花的鱼鳞，在夕阳下晃得人睁不开眼。

　　这里正是四通市西角，彼时已近市禁之时，买鱼之人仍络绎不绝。又一声震耳的象啸传来，□□的马不安地踏着蹄子，而来往的人却对此视若罔闻，各买各的鱼，各吆喝各的摊。

　　“永平二年时乾陀罗国曾进贡一头肤若凝脂的白象，背上还设有五彩屏风与七宝坐床，先帝很喜爱，将它养在乘黄曹中，时常带着亲信宠妃骑它出游。”策马紧随其后的元子攸道，“可这头奇物只要一放出来，逢树便拔，逢屋必毁，吓得百姓避退三里。当时朝臣见此皆有谏言，只是碍于高肇，皆苦劝无果。最后是清河王以扰乱民生为由，声称要斩杀白象，高肇为此与他在门下省大吵一架，闹得沸沸扬扬。先帝见此只好退让，将白象贬至此地供养。”

　　“难怪清河王故去这么久，仍有如此民望。”高昂感慨道。

　　元子攸叹息道：“是啊，如斯贤王，世间不得其二，否则如今大魏也不会变成这副模样。”

　　“但依敖曹所见，清河王虽已故去，洛阳却还有一位长乐王。”高昂将马槊横过鞍前，抱拳道，“长乐王殿下，当初敖曹入宫行刺，不幸中伏，若无殿下大义相救，敖曹只怕早已殒命西游园。这段日子承蒙您的庇护，敖曹得以在王府安心养伤，叨扰甚多，殿下全无怨言，敖曹心中不甚感激。若非兄长催归，敖曹情愿从此侍奉殿下左右，以报殿下大恩。”

　　元子攸见他一派江湖豪气，也不由自主抱拳回应：“高兄不必多礼，昔有荆轲刺秦，萧萧易水壮士死，豪情义气流芳百世。今有佞臣乱政，子攸生为皇族宗室，却有所顾念，无法为国锄奸。虽然做不成大事，但这等小事还是不在话下的。只是这段日子，朝野内外祸乱频出，子攸不得不奔走内外，以尽职守。若是在礼数上怠慢了高兄，还请阁下海涵，来日若有缘再见，子攸一定自罚三杯赔罪。”

　　“殿下言重了，这段日子殿下招待周到，敖曹不胜感激。”高昂笑道，“听闻伊洛之鱼美味异常，若是殿下心里真的过意不去，下回洛阳再见，只能让殿下破费，请敖曹烹鱼下酒，以解口腹之馋。不知殿下意下如何？”

　　元子攸就喜欢如此江湖快意，“那便这么说定了，谁若是食言……”

　　“子攸，不得无礼。”

　　身后静立的牛车中传来女子温婉的声音，元子攸连忙上前掀开前帘，“姊姊，你终于醒了。”
　　牛车中的女子正是元子攸的长姊元莒犁。虽说只是庶出，但因生母早逝，从小寄养在彭城王妃膝下，与元子攸等嫡出弟妹走得亲近，俨然如一母同胞。彭城王元勰早年受高肇之谗而殒命时，王妃李氏怀有身孕，孱弱无依，全靠元莒犁陪侍左右，帮忙照看几个弟妹，这才挺过了最艰难的时刻。因此莒犁虽为庶出，但在彭城王府却得到所有人的礼遇。

　　生母李氏前些年撒手人寰后，元莒犁一直如母亲般照顾手足骨肉，以至于虽当风华茂年，却始终未肯出嫁。元子攸心中对这个庶出长姊很是敬重，但也时常为她的终身大事担忧，毕竟二十三岁这个年纪，放在大魏早该为人妻母了。

　　莒犁拒嫁自然也有别的考虑。彭城一门本就以才气著称，父亲元勰当年又是宗室翘楚，出身于此的她难免眼界过高，对一般流俗总嗤之以鼻。

　　除此之外，也许是这些年操劳过甚，某日元子攸发现正在窗前绣花的长姊竟然跪坐睡去，本以为是偶然，谁曾想这种情况却越变越频繁，有时姊弟俩正在谈话，莒犁突然便不省人事。宫中御医请来，也只说是罕见的瞌睡症，别无他法可医。元子攸访求名门医者多时无果，莒犁却似乎从未将此病挂在心上，只说：“医不好也罢，王府内这些已经够我懒活一世了，只要日后你们多回来陪陪我就行。”

　　元子攸当然不愿长姊因此怪疾孤独终老，但劝归劝，莒犁心中无意才是症结。此番高昂在府中养病，莒犁也出了不少心力，煎药换药，能亲手做的绝不假手于人。子攸暗暗觉得，长姊或许对其有意，见她今日又不辞辛苦坚持来送行，心中更是激喜。

　　“幸亏醒得及时，否则此番送行，连招呼都不得打，真是太过失礼了。”寿阳公主元莒犁纤手扶帘，笑道，“莒犁身累怪疾，让高郎君见笑了。”

　　一向刚直粗犷的高昂闻言，竟一时不知所措，“公主言重了，这段日子得蒙公主照顾，敖曹心中本就过意不去。今日公主又亲自为敖曹送行，敖曹真是不知该何以为报。”

　　“有什么不知的，”元子攸笑道，“今后有空常往来，到洛阳与我姊姊叙叙旧，就算报答我姊姊一片心意了。”

　　“子攸，别胡说。”元莒犁故作严肃，却没发现早有红云飞上脸颊。

　　高昂只疑那是夕阳残照留在寿阳公主脸上的余晖，爽朗笑道：“一定一定，说好回来一定回来。公主，殿下，时辰也不早了，敖曹也该告辞了。他日山水有相逢，只要二位开口，敖曹一定赴汤蹈火、在所不辞。”

　　“高兄，再会。”

　　元子攸抱拳相送，见那永桥流水悠悠，风吹花树扰扰。那柄马槊横在他肩头，高昂信马由缰，背影悠悠远去时，长啸比象鸣更为豪壮，如塞外风沙席卷荒原：“萧萧易水寒，壮士歌悲壮。象啼长天阔，伴我好还乡——”

　　“再会。”元莒犁倚帘呢喃道，目光随那人远去，无意间却发现不远处人头攒动，看样子似乎是在四夷馆附近，“子攸，你看。”

　　元子攸循声望去，“想来应该是江左有客远来，正入住金陵馆中。”

　　“江左？梁国如今与我们交恶，岂会有人愿意前来？”

　　“姊姊，还记得前些日子元法僧以彭城叛梁一事么？”元子攸道，“朝廷诏令永宁伯郦道元为持节前去平叛，没想到还有意外收获。那梁国皇帝萧衍次子萧综，本被派来接手彭城镇守前线，没想到他却连夜叛逃而来，成了我大魏的座上宾。”

　　元莒犁闻言，鄙夷道：“身为人子，叛父背亲；身为人臣，叛国背君。如此竖子，怎配为我大魏座上宾？真是世风日下，人心不古。子攸，我们还是快回去吧，免得被人污了眼。”

　　元子攸姊弟两人前脚刚走，郦道元等人将来客安送入馆后，也已准备登车离去。