《北魏·主少国疑》沈水静澜

66、【第二十二章】微澜复惊（1）

　　数月前破六韩拔陵所率叛军大举进攻五原与白道，欲掐断魏廷与六镇之间的联系，征北将军元彧与安北将军李叔仁相继惨败。于此前锋失利之时，年已古稀的老将李崇重新披挂上阵，戎服武饰辞于显阳殿，双鬓斑白不减当年意气，誓不退敌不回朝，时人赞其廉颇未老。

　　平北将军李崇军至五原之时，正逢东道都督崔暹自白道败退，志得意满的叛军遂合力围攻李崇大军。李崇虽已年老眼花，但幸亏还有一子李神轨继其将才，这对父子兵在战场上配合默契，很快便力战破敌。

　　叛军经此一战攻势已挫，但李崇大军也受损颇重，只好暂且退守平城休养。然而在此时，受李崇节度的广阳王元渊却上表，弹劾李崇麾下的长史诈增功级，盗没军姿。监军回禀魏廷后，身为主将的李崇受此牵连，按律坐免官爵。

　　李崇父子一旦被召回，破六韩拔陵之势很快东山再起，几日间重夺白道、五原等地，自此六镇之于大魏形如孤岛，魏廷再想攻入已是难上加难。

　　接任平叛主将之位的正是朝廷新贵元渊。朝议之时，众臣正为六镇之事愁破脑袋，唯有广阳王元渊率先提议：“六镇俱叛早有渊源，如今二部高车也与之狼狈为奸，白道、五原俱已沦陷，若再强攻只会疲兵倦民。如此看来，制敌未必是第一良策。依臣之见，不如以守为先，固恒州要处防线，切断贼众南下线路。囚笼困兽，这兽即便再怎么凶猛，也总有疲困饥寒的时候。”
　　天子元诩深觉有理，不由连连点头。众臣低声交谈，也颇为赞成。

　　“这囚笼困兽之策是有理，可广阳王，这兔子逼急了还咬人呢，更别说一头猛兽了。”城阳王元徽冷不防插了句，似是无意，“这头猛兽要是被困急了，要是哪天发了狠把笼子咬破一路南下，那可如何是好啊？放在以前呢，或许还有李崇老将军身先士卒，可现在他老人家遭人话柄已经重病在榻了，又有谁敢像他那样不要命似的挡在猛兽身前呢？”

　　元渊知其笑里藏刀，也故作和气道：“城阳王，如今在下身为讨贼主帅，身先士卒自然当仁不让，但在下向来爱兵如子，如此凶险之境，岂能为了贪功而将手下往兽坑里推？六镇如今已成乱局，而恒州之地易守难攻，与其冒险犯境不如守好最后一道边防。再说了，那六镇再怎么闹，也有断粮之日。只要保证我军粮草供给源源不断，战时虽长但总能等到回攻之机，收复六镇是迟早的事。”

　　元徽冷笑道：“你说的倒轻巧，倘若当初能有机会让李崇老将军一鼓作气，我军如今也不会陷入如此被动之境。”

　　“哼，这话固然不假，但李崇麾下长史贪赃军饷，按律连坐免官也在情理之中。”见元渊沉默不语，黄门侍郎元顺忍不住回嘴道。

　　“黄门郎果真是年轻气盛，”元徽瞥见元渊脸色沉凝，正为自己的话悠悠自得，“可是年轻人毕竟是年轻人，只顾一时正气凛然，却根本分不清轻重缓急。依律行法自然不错，但如今大敌当头，正是用人之际，岂能因小失大？”

　　元顺强抑怒火：“身为主将若不严责其身，那岂不是上行下效，治军无纪？”

　　“黄门郎，贪赃军饷的可是那长史，李老将军不过是代下受罚，手中可一枚脏钱都没沾过啊。”元徽眄向元渊，话中带刺，“有些人从前坐州为官之时，可是深得雁过拔毛之道，你是不知，李崇老将军这样的清廉之将已是不可多得了。”

　　元顺正欲回击，天子元诩却早已被这样的唇舌之战烦透了，连忙道：“两位卿家别再吵了，李崇老将军是什么样的人，朕心中自然有数。广阳王的提议，朕深觉有理，战时延缓，军资补递当为首要。只是说起这军饷……不瞒各位，近些年来天灾人祸并行，国库已吃紧多时。前一回的军饷还是千凑万挪才筹集的，眼下又要入冬了，棉衣厚甲更要想法子筹备了，只是……”

　　“陛下所言甚是，”元顺连忙道，“臣提议，不如由京中王公贵胄捐纳军资，也好暂缓前线之急，等来年或许天公作美，还能有所转机。”

　　“此言甚是！”元诩喜道，“朕正有此意，不知众位卿家可有异议？”

　　众臣面面相觑，私下却不约而同将目光投向高阳王。元雍如坐针毡，心乱如麻，生怕下一刻元诩会将话柄投向他。一想到家中琳琅瑰宝要脱手离去，元雍心中宛如刀割。

　　“臣附议。”元徽率先表态，目光扫过周围踌躇的朝臣，凛然道，“身为大魏臣僚，如今国难当头，难道还想空守那几枚铜板？我元徽虽无布兵摆阵之才，又无法挥刀使剑与贼一决死战，但捐出钱财、为前线浴血奋战的将士添一件棉衣厚甲，我元徽自然当仁不让！陛下，我元徽愿捐出一半家产，支援前线军饷！”

　　元徽此言一出，朝臣纷纷赞赏相待，就连元顺也不禁连连点头。

　　元诩倍感欣慰：“城阳王此举，真是义动山河，朕替前线将士谢过了。”

　　“陛下过誉了，”元徽歉然道，“少这一半家产，徽也不过少穿几件锦衣、少食几餐珍馐，可对前线浴血奋战的将士来说，却能多一分温饱、多一件御寒戎衣、多一分制敌胜算呐。没有他们抛头颅、洒热血，徽又岂能在洛阳安坐，大魏百姓又岂能从此安享太平呢？区区身外之物，不算什么，不算什么……”

　　经元徽这么一鼓动，其他朝臣也陆陆续续捐纳军饷，向来一毛不拔的元雍见此，也只能硬着头皮捐出钱财，只求安稳度过此“劫”。

　　有了军饷，恒州御敌之事基本定下，广阳王元渊作为主帅执行此策。悬而未决之事定下，不少朝臣终于可以暗松一口气，纷纷有说有笑走出显阳殿。

　　元叉闷闷不乐地跟在最尾，倒也不是为了捐纳一事，只是从来在朝堂上一呼百应的他，如今在朝议上却连句话都插不进去，不禁让他倍感落寞失意，心中暗将新贵元渊、元徽等人一一咒骂过去，仍觉不够解恨。

　　这才刚转出显阳殿，便见元徽向翊卫都督杨白华迎面而去，两人言谈切切，笑语不断。

　　“我当是什么义臣，原来也不过是个谄媚之徒。”元叉暗骂道，“呸，人家广阳王好歹也是凭军功扶摇而上的，你一个巴结御前近宠的小人还有脸面当众排挤元渊，真是时无英雄，而使竖子成名！”

　　元叉胸中正愤怨难平，一回眼却正好对上郦道元凌厉的目光，心中倍觉不安：“这个老东西，我都到这步田地了，他怎么还咬着我不放！”

　　初冬已至，即便还没落雪，外头的冷风也足以将人冻得瑟瑟发抖。罢朝后，众多官家牛车缓缓驶回府邸。直到家仆阿九前来接迎，沉思的郦道元才回过神来，抱着手炉小心翼翼踏下车凳。

　　阿九见他若有所思，心中放心不下，直到郦道元入了书房，也依然侯在门前。

　　郦道元在书房中来回踱步，突闻背后有动静传来，故作严肃道：“这才留下几日就没规没矩了？连进门都不事先打个招呼，还得让义父这双老耳朵时时警惕。”