《北魏·主少国疑》沈水静澜

55、【第十八章】西林夜变（2）

　　近来元叉的烦心事多如牛毛，令他倍尝身处高位的煎熬。

　　先是寻找贩运玉烟檀的胡商一事，自从景明寺住持死后，他只能暗中派自己的人手去寻。结果几乎把四通市掘地三尺，也没找到一个。后来经过打听，才知道玉烟檀价高销少，况且贩途漫漫，免不了十有三四的损失。自从上一位贩卖玉烟檀的胡商归去西域后，便再无人接手这一生意。虽说此事对他毫无关系，但好奇总在不时啃噬他的心。

　　其次便是太后重回显阳殿一事。少年天子元诩终究还是狠不下心与生母一刀两断，找了个由头恳求元叉将其放出宣光殿。自从刘腾去世，锁钥统归刘玄掌管，但他根本对此事并不上心，宣光殿中一有小事便被转呈至西柏堂，久而久之元叉也心生厌烦。再说太后虽经太医调养已恢复平静，但看言行举止还是不够清醒，元叉索性松了戒心，同意了元诩的提议。反正于他而言，朝柄如今把控在西柏堂，太后就算在显阳殿也不能左右什么。

　　只是让他头疼的是，胡萱仪虽失了神智，却仍对元怿念念不忘，一回显阳殿便要元诩下诏将清河王的封号还给元怿，还要对元怿之子元亶和元悦做出补偿。元叉见殿中朝臣应诺，心里自然不是滋味，但想起高阳王元雍最近的举动，总觉得这头睡狮也开始闲不住了，便索性推波助澜，请求让已暗中归顺自己的元悦入居门下，以分享权柄，与元雍抗衡。元诩自然一如从前乖顺，二话不说便同意了。

　　这下这些琐事刚忙完，本以为可以休息片刻，掐指一算却发现西林寿宴也该到了。元叉又匆匆忙忙张罗人手，将西林园布置得华彩四溢，只为能让朝臣看看，自己对太后如何宽仁敬重。只是没想到的是，刘玄突来的一条口信却让他瞬间紧张起来：奚□□欲趁西林寿宴谋反。

　　元叉急忙暗中警戒起来，除了日常巡逻，还加派了不少禁军人手。

　　终于天色欲暮，朝臣陆续进入西林宴席，乐伎的丝竹也轻柔奏响。歌舞升平，华灯初上，少年天子搀扶太后入席端坐，一派母慈子孝的温馨场面，让不少人心中暗生感慨。也许是病愈不久，太后一时之间见到如此盛大场面，目光竟还流露少许怯意。但比起从前的雍容华贵，一身素服的她看上去纤弱许多，连眼神也不似从前凌锐。

　　在群臣的朝贺声中，侍坐一旁的尔朱贵嫔倒显得被冷落不少。英娥本就对太后重出宣光殿一事倍感不满，如今元诩又以照顾太后为由将婚期频频拖延，更是让她怒不敢言。话已经放出去了，后位在许多人眼里早已是她的囊中之物。一向骄傲的英娥自然不想给人落下笑柄，暗中思考如何逼元诩落实承诺，突然发现了个熟悉的身影。

　　宴席中，总有大臣推杯交盏，各色锦衣华服却难免让观者心生烦闷，偏偏此人的出现如清风扫尘，一洗眼花缭乱的浮华。早已受封长乐王的元子攸此次应是近年来第一回出现在宫宴之上，眉眼虽与从前无甚差别，但身形轮廓却硬朗许多，总让人产生劲竹拔节的错感。

　　觥筹交错中，他与旁人谈笑生风的模样，不知怎的竟让她一时别不开眼。然而当他目光扫来时，英娥却慌乱地滑开视线，愧意在多年后竟油然而生。

　　“臣元子攸谨代家母恭祝太后芳辰，愿佳期长在，福寿永享。”

　　他不知何时竟步上殿前，英娥只得垂下眼帘，装作掩袖饮酒，却迟迟咽不下最后一口。只待元子攸与元诩寒暄两句后离去，这才缓缓平复心情。

　　正在此时，右卫将军奚□□主动请求，希望以舞拳代替歌舞来替太后助兴。

　　舞姬下场后，身形魁梧的奚□□在席前挥舞拳头，一招一式苍劲有力，引得不少朝臣连连称赞。但元叉向来对拳术不感兴趣，只觉得粗不可耐，索性趁机端起酒盏，来到御前为萱仪祝寿。

　　“唉，本想携玄辉前来，一同给太后祝寿，谁知她昨日犯了寒病，今日全身还软弱无力，实在是无法下榻。于是只能由妹夫一人前来，还望太后海涵。”

　　“玄辉自小多病，也是朕照料过来的。朕最清楚她的身体状况，岂能怪责？”萱仪平静回道，“能有这份心，朕就很知足了。”

　　“这几日回到显阳殿，太后凤体如何？”元叉似是关切地问。

　　奚□□正在席下，竟趁借酒劲变拳术为舞剑，招式狠厉，目光时不时朝席上扫来。

　　萱仪自然将此景看在眼里，嘴上只是淡淡道：“偶有不适，但只要休息片刻，便无大碍。多亏皇儿照顾得当，为母之心甚感慰藉，这么多年来才体会到有儿承欢膝下之乐。”

　　“既是这样，妹夫也放心了。”元叉正欲离席，突见案下有一纸团，打开后一看，渐渐冷了脸色，“太后，这可是您落下的？”

　　“是朕落下的，有什么问题么？”萱仪神情自然，仿若根本不曾在意。

　　元叉将纸团展到她眼前，问：“鸿门宴？这三个字该作何解释，妹夫倒想请教太后。”

　　“此字朕也不甚明白。”萱仪面露疑惑，道，“方才刚入西林园，便有一侍卫送来，只说是右卫将军交代的，别的什么也没说。朕看了许久，也不解其意，便随手放入袖中。定是方才不小心，这才掉了出来。”

　　“奚将军？”元叉低吟一声，悄然将目光一转，正巧看见奚□□怒目圆睁地舞剑，总觉得剑锋凌厉直逼自己，又想起刘玄的密报，心里突然明白了些许。

　　“多谢太后相告，妹夫还有事，便先退下了。”

　　元叉还未离开片刻，那头尔朱英娥不知怎么跟元诩拌了嘴，一气之下竟愤然离席。

　　远离华灯歌舞，她心中的烦躁顿时消减不少。御河两侧杨柳拂岸，清风徐徐，吹得人惬意非常。英娥站在河岸边凭栏而立，蓦然想起多年前的夜晚，她在水中无力挣扎时，有个人翻身跃入水中带她脱离险境。可她却没知恩图报，反而利用那只纸鸢，害他被逐出皇宫。

　　英娥不禁懊恼，甚至愤恨起自己来，沿着河岸疾步直走，却怎么也发泄不了心中情绪。正当她沉浸在自己的思虑中时，一个身影却迎面走来，险些与她撞上。

　　那人一身禁军打扮，道歉时却不拘礼法，匆匆便擦肩而过。

　　“你这粗人，难道连我是谁都认不出？”英娥冲他背影愤愤骂道，“等本宫封了后位，一定掘地三尺都要把你挖出来！”

　　正当此时，她突然发觉有些异样。虽然那人根本没听到她的骂声，但似乎总在踌躇不定，好像根本不认得宫内的道路。英娥细想一番，突然发觉除了此人，旁边也没有其他禁军将士出没，既然是巡查禁军，怎么可能单独行动呢？想及此，她又不禁回想，发现此人身上竟无出自武库的禁军专用环首刀，只有一把小巧的匕首别在腰间。

　　英娥越想越不对劲，连忙往回赶。想起近日洛阳频频有人袭击官员，为防刺客，元叉还不断戒严皇城守备，想不到还是让一只苍蝇混了进来？

　　不，也许不是一只。英娥心中暗惊，猛然想起挥舞拳头的奚□□。

　　她匆匆往回赶，见元诩仍在席中与太后观赏歌舞，奚□□早就不见踪迹。

　　“陛下，”她低声对元诩道，语气轻柔许多，“昨日说好陪英娥下六博棋的，陛下您忘了么？”

　　“这宴席还未散呢，”元诩见她主动求和，心里正得意，“英娥，不如明日再说吧。”

　　“陛下，君无戏言啊。”英娥心生不安，只想尽快不动声色地拉走元诩，急道，“其他承诺妾身可以暂不追究，但这一小小的请求，陛下都要拖三阻四么？”

　　元诩心知她还在为封后一事心怀不满，但眼看太后仍端坐身侧，也不好扫了她的兴。

　　“英娥，朕没有这个意思，只是这大臣也还在，宴席也还……”

　　“陛下不是一国天子么？宴席散不散还不是您一句话的事！”

　　英娥见他仍不为所动，不由起了怒火，突见昏黑之处有人影匆匆闪过，顿时心生慌急。

　　“尔朱贵嫔，你既知皇儿是一国天子，竟还对他不敬。”一旁的太后也悠悠插话道，“你可知以下犯上是什么罪行么？”

　　“母后，她没别的意思……”

　　“够了。”萱仪起了薄怒，“身为贵嫔在宴席之中吵吵闹闹，成何体统？知错的话就快退下，别在这里丢人现眼。”

　　英娥闻言，心生不甘，拉起元诩便道：“陛下既然做出了承诺，就应该尽早兑现，这才是一国之君的风范。今日延了下棋，明日误了封后，朝令夕改，何时才能成为真正的一国之君？”
　　“放肆！”

　　萱仪这一句怒喝将全盘喜悦一击即碎，正在宴饮的朝臣见御席上起了争执，忙屏息敛声。

　　“你一个小小的贵嫔，也配教为君之道？”

　　“太后您别忘了，当年您也不过是个小小的贵嫔。”英娥冷哼道，手中力道不减。

　　萱仪闻言，竟突然拔下发簪，吓得英娥立马松了手。没想到发簪到了她手中，尖头竟对准了自己的脖颈。朝臣见此场面，纷纷吓得变了脸色，连忙前来高呼制止。

　　“都滚开！”萱仪高声呵斥，两行眼泪猝不及防落下，“朕堂堂太后，还要这样受制于人，连一个小小的贵嫔都可以这样放肆无礼，根本不把朕放在眼里！既然如此，朕活着还有什么意思？索性今日把生辰便生祭，抹了脖子追随先帝去了，也比在这里受这种窝囊气好！”

　　朝臣苦劝变哭谏，一时间原本欢愉的宴席竟成哭场，乱成一片。

　　元叉只当是太后又犯了疯病，正想着如何制止，却见她突然拉着不知所措的元诩走下御席，朝寝殿走去。朝臣们一路跟随，却不敢逼近，生怕那发簪会不小心失了手。

　　“先帝真是有先见之明，建了座瑶光寺还能收留宫人。索性我也把头发绞了，去那尼寺里当比丘尼，从此长伴青灯不问世事，这样你们就高兴了吧？”萱仪哭哭啼啼，手中却没半分松懈，直把元诩朝嘉福殿拽去，“你们这些人，别以为我不知道你们在想什么！你们就是想我疯了，把我送到瑶光寺去后，好折磨我的皇儿。我现在告诉你们，我没疯，谁敢打我皇儿的主意，我就跟谁拼命！”

　　眼看元诩就要被太后拽入殿中，朝臣中竟有一人不顾一切冲上前，将天子衣角拽住。没想到奚□□却突然出现，将其一剑杀死，拼命掩护太后二人往里殿走。

　　“太后要跟亲儿子待在一起，尔等外人插什么手？”奚□□愤愤道，“再让我看见一只不安分的手，我就一剑把它砍下来！”