《北魏·主少国疑》沈水静澜

51、【第十七章】阴山神婚（1）

　　延昌元年与柔然的鏖战历历在目，独孤如愿从来噩梦缠身。

　　每当双眼合入夜色，战场上凄厉的惨叫声与血腥味统统扑面而来。再一睁眼，便是尸殍遍野，血流成河的惨景。兄长的头颅滚到脚底，胞妹的哭嚎声回荡在耳边，柔然人狰狞的面孔朝他逼近，而他无论怎么挣逃，总有带血的兵刃横在眼前。

　　他总是手握长刀，却怎么也拔不出鞘。

　　万籁俱寂的刹那，父亲的叱责声便从云天幽深处传来，如雷贯耳。

　　独孤如愿一头冷汗从梦中惊醒，外头正是天光朗明，而频频响起的鼓声却催人心慌，一瞬间将所有人的思绪拉回数年前。

　　延昌元年也是个天灾人祸之年，天下旱情如星星火点，烧得魏土之上民不聊生。六镇地广人稀，尚得勉强度日，但也难免饥困之灾。只是当初权臣高肇为与宗室争权，急切笼络人心，为保中原世家大族不受天灾困扰，竟将大批饥民流逐至燕、恒及六镇避灾。

　　涌入武川的流民与镇户争夺粮食，频起冲突。而就在饥荒之灾蔓延加剧之时，塞外柔然也为饥旱所困，举国之力突袭六镇，武川陷入腹背受敌之境。

　　从未遭遇如此困境的武川人，坚信这是撑犁天神降下的怒火。于是在领民酋长独孤库者的主持下，请出萨满巫师鹿角公举办祭典，按照以往惯例为天神献祭少女，以求平息神怨。献祭之典长达七日，但让人始料未及的是，在第五日便因叛徒出卖，柔然铁骑踏过长城戍堡，虽武川军民最终将其逐回塞北，但武川戍防却因死伤惨重而元气大伤，到现在都没彻底恢复。

　　鹿城戍上下虽兵卒各守其位，却怎么也寻不到独孤库者的身影，就连巫医毡帐内的如罗氏兄妹也不知所踪。独孤如愿索性策马朝鼓声传来的地方赶去，远远便望见云中川上镇户聚拢，将那面画有古老纹样的巫鼓围得水泄不通。

　　头顶一双遒劲老鹿角的萨满巫师站在巫鼓下，垂落的每根发辫下都系有一支鹰羽，据说那是天神信使的标志，也有老人说那些羽毛是命运的象征。

　　巫鼓的传召如同神的旨意，除了不能擅离职守的士卒，任何人都不得有理由违抗神的集会。向来只有关乎生死的事才能敲响巫鼓，前来赴会的镇户神色各异，就连懵懂的孩童也被这凝重的气氛震慑得不敢出声。

　　独孤库者身为云中川的领民酋长，当仁不让地站在中央，作为人族的代表。其余部落大人分列七根木主之后，充当天神七面化身的守卫。

　　“自武川先民始，生死存亡境遇才可擂响神鼓，以求引起天神注目。”独孤库者高声道，“距离上一次鼓鸣已有十余年，若非万般无奈，也不至于出此下策。诸位也有目睹，今年旱情非比寻常，饥荒泛滥遍及人畜，本已归降的柔然又借机骚乱，竟俘虏使臣纵横至平城，劫掠席卷人畜粮马上万，致使六镇再度身陷困窘，不久前怀荒已有镇民因饥困而擅杀镇将造反，沃野如今也陷入叛乱之中。若非天怒，何至人怨？萨满巫师昨夜占卜，异象丛生，只好今日集会于此，与大家商讨对策。”

　　人群中闻此沸然一片，尉迟部大人率先询问：“敢问鹿角公，究竟是何异象？”

　　“南下的风沙将万仞城墙吹倒，最壮观的浮图漂浮在东方汪洋之上。”鹿角公嘶哑的嗓音响起，众人屏息敛声，生怕错过一个字眼，“西屋的枯木重发枝芽，孕育出一朵幽黑的花。天上从此再没有日月，每一颗星辰都硕大如斗，光亮化作雷声在大地炸裂……”

　　众人闻言，虽未全然听明白，但仅凭“天无日月”一句便足以令其大惊失色。

　　“这可如何是好？武川历经壬辰一战，早已元气大伤，本以为挨过了便可安宁地活这一辈子，想不到短短十余年，天劫又要重来！”

　　“上回祭也祭了，可谁曾想突遭变故，想必是打扰了天神的祭典，他那口怒气现在还未消呢。”

　　“难怪从那时开始，武川运势一年不如一年，我看，肯定就是因为有人坏了祭典……”

　　站在雷电天神木主后的宇文部皆默然不语，许多人的目光不时向宇文肱投去。宇文颢见此，也不再顾忌旁人议论，怒道：“谁再敢多说我莫贺一句不是，我定要与他拼命！”

　　窃窃私语之人闻言显然起了惊恐，人群中静了许多，但仍抵不住有人高声斥责道：“当年若不是你弟弟，武川也不会败落至此……”

　　此人还未说完，宇文部几个莽汉已按捺不住，几人趁着火气将那人一顿痛打，反而激起围观之人的愤怒。若非宇文肱及时出面制止，只怕更多人会加入这场群斗。

　　宇文肱见有人怨气难解，只得主动问道：“鹿角公，那按照您的意思，武川该怎么办？”

　　喧闹的人群一听此话，纷纷缄默下来，等待鹿角公的回答。

　　“事到如今只有一策。”鹿角公沉声道，“重开祭典。”

　　**

　　传说撑犁天神月夜诞于饶乐水畔，黎明即化为太阳，以山林为家。远在鲜卑先民时代，天神宿于赤山，而随着鲜卑南下，天神如日月随行迁徙，最终以阴山为居。

　　鲜卑先民崇拜日、月、星辰、雷电、雨雪、山川草木、冥夜，认为有七位神祗掌控它们，便以七木主为七神象征，但七神实际上不过是撑犁天神的七张面孔。七重天界，实际上却只长住一位孤独的最高天神。他为大地降下生机，又将游魂送渡冥河，有时难以忍受漫无边际的孤独，便托生为人降临人间。

　　据说鲜卑曾一度为匈奴所奴役，臣服匈奴的各部如一盘散沙，没有自己的国号与君长。一位鲜卑女子在白日听闻雷声，仰头观望天空时，正巧吞下一颗冰雹，不久便怀孕生子。她的丈夫常年征战在外，回家后发现此事，愤而将儿子扔到野外。被丢弃的孩子不但没有被猛兽吞食，反而为狼群所护，最终被其外祖母家收养长大，此后率领族人摆脱匈奴，开疆辟土，统一鲜卑各部，建立王庭，成为一代英豪。

　　此人便是大名鼎鼎的战神檀石槐，许多鲜卑老人认为，他就是天神在人间的一世化身。在四十五岁那年，檀石槐在征讨途中猝然离世，就近葬于阴山之上。因此，有人将天神这一世的化身称为阴山天神。

　　远古时期阴山下本不见曦月，是天神的入住让它拥有短暂的光明。每逢祭典，人们便要向阴山天神进献一位被选中的纯洁少女，作为娱神的贡品，以祈求护佑。少女必须如月光般纯洁无瑕，她将会以新娘的身份在六名金乌勇士的护送下进入阴山。天神将在月夜化为人形，降临在毡帐内与她成婚共枕。但人终是无法承受神的恩泽，七日之后，少女将如月蚀般生命凋零，金乌勇士将在天神的指令下，护送这位圣女前往冥河外的安宁国度。

　　没有人反对这项提议，有的只是更长久的静默。

　　当鹿角公打开自己守护的毡帐时，帐内的如鱼鳞胄甲般的灵牌暴露在日光下，黑沉沉的一片密如重岩叠嶂，一层层将帐内填满。这里常住着曾为武川抛洒热血的将领英魂，人们相信他们死后都化为神祗护佑一方。盛放灵牌的木架上放有一个奇怪的酒器，那是壬辰血战中叛将的半截头骨，用以祭拜英魂、警示后人。

　　阿珩目瞪口呆地看向那一个个凝固的姓名，浑然不觉母亲已将自己拥入怀中。

　　匠作们已在七木主前将铜水烧开，早已制作好的人形模具被鹿角公手下的几名巫女端到灵牌前，一个个不过六寸高，刻画的都是人们心中公认的月神模样，主管婚姻、繁衍与爱情的她正是天神的女性化身之一。

　　黄铜水在锅中冒泡，匠作们都在忙着搅动汤汁。趁此之时，各部纷纷将部中未婚少女召集于帐前，只等鹿角公发号施令。

　　“梁姑娘，别让我为难。”宇文颢硬着头皮催促道，“我不过是奉命行事。”

　　“我不想去。”梁绮不情不愿地走出列，道，“宇文大哥，我不能去。阿耶已经和李将军说好了，我是要和阿虎成婚的。我要是去了，万一被选中……”

　　“这……”宇文颢见李虎正从人群中挤来，慌忙将她往前一推，“对不起梁姑娘。”

　　梁绮见巫女挡住了自己回去的路，忍不住哭出声来。

　　从古至今，前往阴山的七人几乎没有再回到人间，虽然也有例外。据说数十年前有位圣女成功活到了七日之后，但却满口胡言乱语，前来收尸的人们将她带回部落，不久后她竟生下一个男婴，被族人奉为圣子。疯癫的圣女在某日溺水而死，圣子不久后也夭折而亡。人们为此担惊受怕许久，后来在萨满巫师的解释下才明白，是天神将妻女带回了天国。

　　但那又如何？远离凡间的一切便是死了，死了就是死了。

　　“我不想死，阿珩……”梁绮靠在她的肩头，不安道，“现在我该怎么办？”

　　“你要是被选中，我就自请为金乌卫士，陪你一起上阴山。”

　　“你傻啊！”梁绮骂道，“你是女的，当什么金乌卫士！安慰我也要想个好理由行吗？”

　　“我是认真的。”阿珩附在她耳边轻声道，“不过不用怕，只要你按我的话去做，我们不会被选中的。”

　　梁绮将信将疑，哭声渐息：“什么啊……”

　　“一会儿他们会叫我们手铸金人，只有金人完好无缺，才是天神选中的人。”阿珩偷偷说，“你看那些铜水，如果它们里头有别的东西，做出来的金人一定是裂开的。一会儿我们偷偷拾把沙土，藏在手心里，趁人不注意放进勺中，这样浇下去，金人肯定不会成。”

　　“真的么？”眼看铜水沸腾，梁绮立马道，“那我就豁出命去，信你这次了。”

　　那头鹿角公见铜水已沸，便命巫女将盛放的容器端上，各自装上木质长柄，以供浇铸。
　　虽也有为少女的命运而担惊受怕的人，但也有人兴致勃勃地在围观。

　　当那容器的长柄交到梁绮手中时，她听见李虎在人群中叫她的名字，月神的模具就在眼前，可她迟迟没敢浇下铜水。

　　“别回头！”鹿角公斥责她道，“神就在你面前，若无敬意，做什么都是徒劳！”

　　梁绮痴痴地应诺道，却早已将手中的沙土洒入，这才果断地将一瓢铜水浇下。

　　她几乎是逃也似地避开那些灵牌，也不管身后又有多少少女将铜水浇下模具，几人欢喜几人忧愁，她甚至不敢多看人群一眼，害怕李虎眼中的悲痛会昭示自己的命运。

　　梁绮蜷缩成一团，坐在土地上，不知等了多久，耳边传来敲模具的声响。一声又一声，震耳欲聋的，好像从云霆深处劈下的惊雷。

　　如脱胎破茧般，泥壳在敲击下碎成一块块，露出一座座新鲜的金像来。人群中的声音也如浪潮般，随一座座金像的显露而起起落落，嘈杂得刺耳。她听得头皮发麻，好像有无数甲虫爬过，突然有一片刻，浪潮骤然落下后再无起升，寂静得令人可怕。

　　梁绮耳边嗡嗡作响，只听见独孤库者的声音传来：“叱奴珩的金像完好无损！”