《北魏·主少国疑》沈水静澜

44、【第十四章】怀柔纵虎（1）

　　柔然可汗阿那瑰率部悄然北归之事虽没有瞒过刘腾，但消息传来总归为时已晚。

　　彼时刘腾怒不可遏，竟将养子刘玄精心准备的补汤摔得一干二净。

　　他身历三朝，如今万人之上、腰缠万贯，倒也不是气阿那瑰只给元叉送了金银百斤，而是这样一件关乎两国的要事，竟没有一个人把他放在眼里。

　　刘腾怒气冲冲赶到西柏堂时，元叉正悠然自得弹奏长生琴，仿佛根本没察觉到有人接近。

　　若是在平常，兴许他还会礼敬元叉三分，耐心恭候片刻，待他了了琴兴再谈政务也不迟。只是今日，元叉沉醉琴音的模样，却让他认为，这不过是忽视自己的一场装模作样。

　　“你居然放走了阿那瑰，就因为区区一点小钱？”刘腾将他悠然自得，更是气不打一处来，“元大将军，依您的地位，根本无需对这点钱动心。难道跟这些孔方兄比起来，送到眼前的柔然可汗什么都不是么？”

　　“刘公公，您可别忘了。当初我们可是商量好的，外事听我的，内务您负责。扪心自问，内宫的事我何尝插手过，您又凭什么要插手外朝政务？”元叉的指尖轻缓划过琴弦，连眼都不愿多抬一下，“刘公公，您可是个大忙人。好歹我贵为骠骑大将军，做什么事向来一言九鼎，难道还需要问过您吗？”

　　“元大将军，按理说，我的确不该过问外朝之事。但如今柔然境内，示发部已经被婆罗门部打败。虽说阿那瑰已经向大魏称臣，但防人之心不可无，您倒好，还专门派人将他一众完完整整护送回去，甚至还威逼婆罗门让位阿那瑰。”刘腾一副恨铁不成钢的样子，咬牙道，“婆罗门看似屈服，派人迎接阿那瑰，一副惟命是从的模样。但若是他心存歹心，阿那瑰又中了计，那我们等于把到手的羊送入虎口。婆罗门若因此记恨大魏，日后等他吞并阿那瑰部后，边境定然骚乱不断。”

　　“呵，刘公公，阿那瑰既然能被众人推举上这个汗位，必然也不是头脑简单的莽夫。”元叉心里也起了恼火，索性停止抚弦，争辩道，“他既然称臣大魏，我扶立他为柔然可汗，总比不听话的婆罗门好。”

　　刘腾急道：“若他不是莽夫，这就更糟了。元大将军，您这一动，可真是放虎归山啊。就算您要趁机施恩，好歹也要把塔寒留下来为质，这样阿那瑰即使北归，也会为这个弟弟留有几分顾忌。可您呢，却是把他们完完整整地送回去了！”

　　“我……”

　　元叉一时语塞，见刘腾拂袖而去，临走还不忘斥道：“若你早些与我商量，我定会劝你别插手柔然内部之事，大魏便可坐山观虎斗，柔然两败俱伤于大魏有百利而无一害，可惜你愚钝鲁莽，刚愎自用！既然你不把我放在眼里，那这烂摊子，就自己收去吧！”

　　“刘腾！”元叉不甘被一介阉人教训，怒吼道，“是你先不把我放在眼里的，不是我！你可别忘了，当初是你主动来找我合作谋害元怿的。可让我万万没想到的是，你早跟元怿私下有勾结，你这反复无常的阉竖……”

　　刘腾的心不禁“咯噔”一下，但他的脚步却越走越疾，似乎在极力逃离。

　　自打发现契书上的联名，元叉的心隐隐总有不安。景明寺的住持还未替他寻到专营贩运玉烟檀的胡商，便以热疾暴毙于禅房内，至于那本账目，再寻已无踪可觅。一张貌似平淡无奇的购置单据，如无底洞般呈现在眼前，他越往深处探究，越看不透其中的玄机。

　　原本以为刘腾不过是个连字都写不清楚的阉人，可元叉回想起这段日子发生的事，却愈来愈觉得，刘腾此人绝不是“城府深沉”四字足以注解的。

　　长生琴也无心弹了，鹤觞酒也无兴品了。元叉在西柏堂内闲置的卧榻上起起坐坐，反反复复找不出个舒坦，待到凝闲堂上的钟声再度传来，他才发觉，弦月已挂在檐下了。

　　“为何还不传膳？”

　　门口一个怯生生的声音回道：“送来几回，大将军都斥走了……”

　　元叉这才想起，方才正在气头上时的一举一动，只得说：“现在叫人送来吧，我饿了。”

　　“大将军请稍候片刻，方才已经让小黄门去……呀，小黄门回来了。”

　　外头的人将堂门轻轻推开，两三个躬身曲背的小黄门将食盘一一端上案几。元叉用指尖稍试，竟还热着，满意地拾起银箸，“行了，下去吧。”

　　可当他已尝了好几口时，才发现堂内竟还有个小黄门侍立一侧。

　　“我说，你可以走了。”元叉不耐烦地下令。

　　那小黄门倒也并不因他的恼意而紧张，毫无将离之态，只回道：“若我走了，只怕就真没有人可以帮大将军分忧了。”

　　元叉听这声音只觉耳熟，再一抬眼，果然见刘腾养子刘玄正笑眯眯地站在他面前。

　　“呵，这老的才刚走，小的也来教训我了？”元叉不快地将手中的银箸一搁，道，“刘内侍，有什么话就尽管说吧，我倒不奢望你能帮我分忧，别自找没趣就对了。”

　　“大将军说笑了，玄哪敢找大将军的不快？”刘玄故意将声音压低，“只是担心，大将军的行踪早就暴露在他人眼下了……”

　　“你说刘腾？”元叉不屑道，“他一介阉竖，哪有那么大的能耐？管得了内宫，管得了整个洛阳吗？”

　　刘玄不紧不慢地从袖中掏出一封书信，递上前道：“将军看完，自然明白了。”

　　元叉将信将疑，展开书信，只见上头绘有一份洛阳城图纸，将自己前往永宁、景明等寺的行踪标记得清清楚楚，甚至连带了哪几号人、见了哪几位住持都记录得明明白白，心里不由一紧。
　　“这……”元叉呢喃道，“这怎么可能？我明明……”

　　“将军明明将跟踪之人杀害了，喏，这里写着呢，就是这个叫刘明的人。”刘玄指向信件末行，“他本来是宫中小黄门，后以假死被刘公公偷运出宫，放在景明寺作眼线。不过大将军可千万别以为，杀了他一人，就能把刘公公弄瞎了。”

　　“你这是什么意思？”元叉恍然道，“难不成不止这一人？”

　　刘玄又开始在他手中的地图上指指点点，所指之处无非是一些佛寺浮图。

　　“永宁寺、景明寺、长秋寺、景乐寺，还有这些……”刘玄朝他悠悠问道，“大将军没看出什么来么？”

　　元叉端详许久，只见那些身在城内外的佛寺如星罗棋布，根本毫无规律可言。

　　“大将军难道从未想过，这些年太后兴建许许多多的佛寺，究竟是为了什么？”刘玄循循诱导，“难道真的只是崇佛？一向寸利必夺的太后，又怎么会不顾任城王的阻挠，非要在洛阳各处修建佛寺呢？”

　　“难道是……”

　　刘玄见他终于开窍，笑道：“不错，这就是一张网。陛下年幼，只能由重臣辅佐。可高肇之鉴就在前端，太后才不愿只当个任人摆布的傀儡。她既要倚靠朝臣，又想压制朝臣。每一座佛寺都是一双眼睛，寺与寺相连，便成一张覆盖京师的大网。这一张大网下，上至臣僚，下至百姓，每一个人的一举一动都逃不过她的眼睛。”

　　“所以，刘腾就是掌控这些眼睛的人？”

　　元叉不由讶异，难怪自己从前的一举一动，刘腾好像都能知晓。

　　“以内廷抗衡前朝，自古以来就有先例。义父他身历三朝，曾护太后避过高后谋杀，又为扶持太后垂帘立下汗马功劳，这一重任，自然就落在他身上。”

　　“呵，只是太后没有想到，这双眼睛先背叛了自己。”元叉不禁冷笑，“你是想告诉我，跟踪我的远不止刘明一人，刘腾早就把我的活动掌握得一清二楚了。”

　　“人确实不止一人，至于是谁，我也无从得知。但能肯定的是，他就是杀住持的凶手。”刘玄笑道，“不过大将军无需紧张，义父未必知道你的行踪。”

　　“为何？”

　　刘玄指了指那封书信，道：“这封才是真迹，而义父看的那一封，不过是我根据字迹，重新写成的假信。我已经将将军去过景明寺的标记抹去，决口不提死去的那两个人和那本账目。大将军只是像洛阳普通百姓那样，去几个有名的佛寺走了一圈罢了。”

　　元叉讶异道：“你不怕刘腾发现此事？”

　　“他不会发现的。虫子落入蜘蛛网固然会引起振动，但只要把连接中心的那根线挑断，蜘蛛就无从知晓了。”刘玄幽幽道，“而我，正是那根线。”

　　“为什么帮我？”元叉不禁警惕起来。

　　“互惠互利，只希望大将军能够帮个小忙。”刘玄见他犹疑未定，继续道，“家兄与我一道入宫，为义父所收养，只是前几年被偷运出宫后，再无音信可言。没有义父准许，我根本出不了宫城，自然也无法打探到家兄的下落，所以……”

　　“所以，你想让我帮你找到他。”元叉笑道，“说不定你的兄长早已远走高飞了……”

　　“不，他不会丢下我的。”刘玄面色阴冷，“我隐隐觉得，他很可能不在世上了……大将军若不想为人所害，就应下这个请求。虽然书信真迹在我手中，但我不敢保证，没有第三只眼睛看见这件事。义父迟早会知道你的行踪的，和景明寺有关联的人，没有一个活到现在……”

　　元叉心中不禁悸动，“景明寺里究竟有什么秘密？”

　　“义父从来不告诉我这些事，但我有预感，家兄的失踪与这密切相关。”刘玄见元叉将那书信浸入烛火烈焰中，便道，“玄就当大将军应下了，既是如此，还有一件事恐怕要先知会将军一声。”

　　“什么事？”

　　“奚□□已有反心。”刘玄解释道，“这是今晨刚送到义父手中的消息，我想义父肯定还没告诉您。”

　　元叉冷哼道：“看来他巴不得奚□□把我给杀了，那才放心。不过这奚□□也真够奇怪，当初除了刘腾，就属他对诛元怿、囚太后的事最认真，今日怎么突然反戈？”

　　“大将军，看来您并不了解奚□□。他除了陛下，什么人也不愿效忠。”刘玄道，“当初若不是看太后与元怿专权，将陛下皇权架空，奚□□才不会乐意卷入这种朝堂争端。而今时今刻，谁在挟天子以令诸侯，谁就是奚□□真正的敌人。”

　　元叉叫住临走的他，不怀好意地笑：“刘腾那样疼爱你，你却转而向我投诚，看来你们也不过是一丘之貉。”

　　“在他眼里，我不过是条任凭差遣的狗罢了。”刘玄回头时，笑里却没有一丝温度，“但我想当个有情有义的人。”