《残灯记》贺喜

24、二十三、叹别离心坚身动荡

　　卫政话一出口，心中便有些悔意。他对雅澹向来宠溺，从来不对她重声说话，何况是当着下人的面加以呵斥。只是毕竟大男人，马上服软又太没有面子。正不知如何善后，周围丫鬟们倒也乖觉，见主子脸色不好看，一个个也不敢吱声，脚底似抹了油都悄不作声得溜了个干净。卫政这才讪讪道：“两湖起匪倒也不是机密，只是我没料到传的这样快。”雅澹轻哼了一声，也没说话，仍低头去弄她的鸽子。
　　卫政看着她乌黑的后脑勺，三千青丝如瀑，松松挽了个堕马髻，心中想到之前丫鬟所报她偷吃汞丹避孕一事，心中纠结万分。汞丹寒毒伤身，若非下定决心不要子嗣，哪个寻常女子会用这么极端的方法避孕？他自情窦初开结识雅澹以来，用情至深，恨不能天下所有珍贵的东西，凡能拿到的都捧到她眼前来；他也认为二人经历九死一生、多年离别，重又聚首是上天怜悯他们、对他们所失去一切的一种弥补。然而此时此刻，他却首度感到失去自信。不错！雅澹回到他身边，本是他以身试毒、狡言相逼，并用权势买了她的卖身契，限制了她的自由。雅澹虽然勉强委身，却从不对他提出任何要求，反而言语敬畏、卑躬屈膝。她没有对他抱怨过任何委屈，甚至过去几年经历何事，也是只字未提。想她也是乌衣门第的出身，怎会甘心一生为奴为婢、屈于人下而无怨言？卫政思绪纷纷，竟突然觉得自己一点也不了解眼前女子。
　　雅澹这边却见卫政半天没有动静，哪里猜到他此刻所想，抬头去看时，正望进卫政漆黑的一双深眸中。那里面是情深似海，也是纷乱挣扎。她竟不敢再看，别开眼起身问道：“王爷定于何时启程？”
　　卫政怔得一怔，答道：“后日一早。”雅澹闻言，心中叹息，这才看向卫政道：“王爷走得这样急，还想不叫人知道。”卫政看着她，心中忽然想起显昭十五年，也是这样一个秋日，他和雅澹在西山雅庐漫山红叶下依依话别。他向雅澹求得亲事，雅澹亲口答应将等他大军凯旋归来。后来自己在北境风雪数程、一待三载，再后来……他脑中迷迷糊糊，忽又闪出新波畔竹庐中，与雅澹重逢那一日。雅澹回到永宁，一直隐于乐府教席，既不想来找自己，更不愿与自己相认。要不是他用一招苦肉计，只怕她还躲得远远的。显昭十五年他的澹儿，和眼前曾与他肌肤相亲、他视之如妻的雅澹，忽然仿佛变幻成两个完全不同的人，他竟无论如何也不能将脑中这两个身影重叠起来。
　　卫政猛一回神，原来雅澹见他发愣，正在唤他。只听雅澹道：“妾身这就去给王爷打点行装。”言罢转身要走，卫政情急间叫道：“澹儿……”等她回转身来，卫政却又语塞，半日方摆手颓然道：“没事，去吧。”
　　那天晚上，卫政只吩咐丫鬟来传报，要在书房通宵议事准备，叫雅澹自己早点安歇，一夜都没回房。第二夜亦如是。到了第三天一早，剿匪大军开拔，雅澹随靖王私驾一路随行至城外十里亭，再不能送。然卫政仍是一路少言寡语，若有所思。雅澹受他平日殷勤惯了，虽然心中奇怪，却也不能主动亲近，只好暗自伤感难过。
　　待整军完毕，令旗一挥，大军出发。卫政令众人勿再远送，自己一个利落翻身上马，双腿一夹，已经纵出数十丈去。卫政一路沉默，此刻却仍是没忍住回头望去。马蹄扬起的尘嚣之中，落入他眼中的，唯有瘦削单薄、仿佛遗世而立，雅澹一人而已！那不仅是他的恋人，妻子，也是他人世间唯一残留的美梦啊！
　　雅澹目送卫政策马而去，心中酸楚难忍，顷刻间泪意汹涌，双眼模糊。她低头怔忡间却发现不知何时卫政那匹枣红骅骝已到了跟前。她抬起头来，透过迷离泪眼，尚未看清楚，却已被马上跳下的人紧紧拥在怀里。竟是卫政去而复返！她再也忍将不住，也不顾四周有人，伸手将卫政腰身牢牢抱住，流下泪来。卫政低头，在她耳边轻声叮咛：“澹儿……此番，无论如何，定要等我回来！”

　　且说卫政出发前夜，百忙之中，却抽空向成伯玉问起引得朝中沸沸扬扬的佟养行一案。成伯玉向卫政回报道：“按照王爷吩咐，已经收押冷纪宁。冷家方面虽然多番活动，但朝中那帮子老油条惯会见风使舵，揣摩今上态度，援手甚寥，不用我们放风出去，只怕也无人帮忙。”卫政道：“可也别把他整死了。”伯玉笑道：“王爷放心，冷家虽然救不了人，疏散点财物，倒也不至于让他吃苦。”卫政点头道：“两湖战事一开，我们只怕也顾不上朝中动静，冷相临死所托之事，本王也只能做到这个份上。其余事，就看冷家造化和那小子自己的福分了。”

　　冷家这边，因怕夜长梦多，冷瑗丁忧得准，立即阖府开始整理准备南迁返乡。老夫人莫氏一直病中，尚不知纪宁被抓之事，只向她说要按照老爷子遗愿扶灵还乡。家中仆役也开始精简人员，各自疏散，除了些家生子和自愿随主人南迁的，其余各人，有领了抚恤金养老的，有得了嫁妆嫁人的，一时间偌大一个清越府竟前所未有的清冷。
　　这日如烟百无聊赖，就跑去帮忙胖丫收拾东西。李家一家子自胖丫祖父辈起就在冷家做工，在乡里也置有几分薄地，这次还乡自然也是跟随一起。胖丫见如烟总是怏怏不乐，知她去路未定，便安慰道：“我爹说，二老爷是武官，没有丁忧之例，眼下小爷还没回来，二老爷少不得等他一等。”如烟见提起纪宁，心中更是郁郁，又无从向胖丫解释，只道：“流光院里都走得没人了。也没有主子，我只等夫人早点想起我这人，也给我一笔疏散费，打发我出去得了。”胖丫奇道：“出去？还能去哪？你就不惦记着你们爷？”如烟张嘴就要反驳，却怎么也吐不出一个字来，她心中愁肠千结，说不惦记那是假的，可是，天下哪有不散的筵席，各人的命各人的造化，他俩个不是一条道上的人，又怎能一直结伴走呢？这里正无精打采，却见院门口进来个丫头，看见如烟高声嚷道：“如烟姐姐，可算找到你！夫人正命人到处找你呢！”一边胖丫奇道：“总不会真要打发你走吧！”如烟不觉精神一震，连忙洗了把脸就往冷二夫人院处去。
　　到了冷二夫人院中，也是乱糟糟一片，里外正在收拾。如烟心想二老爷不走，难道夫人却要走？再细看人手，也是少了大半。通传后如烟被叫进里屋，只见冷二夫人正在堂中整理箱中首饰，一旁也无人帮忙。见如烟到了，她方才直起身子趁机歇了一会儿，在木榻上坐了，又指着旁边一条矮凳对如烟道：“坐！”如烟倒不拘束，便自顾自坐了。少顷，冷二夫人道：“平日你伺候小爷辛苦了。”如烟忙道：“应该的！”冷二夫人笑了笑，道：“现在清越府这样子，你也看到了。你虽然是小爷屋里的人，但也并没有什么名分，眼下各房的侍妾尚且走的走、散的散，何况你一个姑娘家。倘若你想嫁人，或是再找个好主人家，都是应该的。”如烟点点头，道：“如烟明白。”冷二夫人满意地点点头，一时没再说话，眼睛却细细打量了如烟一会，方道：“冷家祖训想来宽厚待人，就算对下人，也会考虑你们的难处。我叫你来，就是要问一问你，是想出去嫁人了，还是再找份工干几年。”如烟没料防这番话，一时也不知道如何回答，只好道：“嫁人的事，还没想过。”冷二夫人嗯了一声，状似欣慰，又道：“如此，你本是伽蓝人氏，冷家也不好逼你背井离乡。今日马军都指挥使黄大人的夫人遣书于我，说看中你聪明伶俐，知道我们要走，特向我来讨你。既然黄夫人开口，我倒也不好说什么。这位都指挥使家我也打听过，向来宽待下人，且眼下朝中正炙手可热，你去了只伺候夫人，倒也衣食无忧。你意下如何？”如烟实在没有半分准备，大惊之下，竟未相拒。
　　冷二夫人只当她是应了，又说黄家意思不两日便要来接，叫她下去快快准备。如烟走时，想了又想，还是向夫人问道：“夫人，小爷究竟几时能归？”冷二夫人没料到有此一问，无言以对。
　　如烟回到流光院里，收拾了些细软，倒想起一件悬在心中已久的事情来。她想着在黄家来接之前，把这件事情办妥，就无牵无挂。日后，与这纷乱诡谲的冷家，富贵也好，萧索也罢，都不再有任何关联。

　　黄家派人来接那天，头晚冷家老太太莫氏喊身上疼，闹腾了一晚上。第二日老爷夫人们和各房管事的们都去了给老太太延医请药、忙着忙那，哪还有人顾得上如烟的事。如烟走时只在二门处回报了管事，便随来人上了牛车。回想起刚来清越府的那日，距今也不过半年而已。清越府的大门口依然碧瓦朱甍，可是这门后的一切，却都似已物是人非。
　　到了黄家，也是从角门处进，规矩却没有清越府那么多。见过管家以后，就随着一起往主母起居之处见礼。在廊下候传之时，如烟听得厅中说话之声，一个庄重温和的女声，应是黄家夫人，问道：“来了么？人品相貌如何，可还入得了眼？”然后是管家低声回话，夸她秀雅伶俐云云，黄夫人声音又道：“嗯……吾儿，这下趁了你意，你可须牢记答应过母亲什么事。从今往后，收敛言行，好好读书，求取功名！”一男子声音欣然：“是、是，孩儿谨记。”
　　这时管家出来唤如烟进去。如烟跟在后面，心里直打鼓。到了厅中抬头一瞧，正中八仙椅上坐着一位中年妇人，体貌端庄，富贵打扮，应是黄夫人无疑。她右首却站着一个年轻男子，瘦高体型，面貌白皙，正瞅着她咧嘴直乐。如烟揉了揉眼睛，不自觉长大了嘴。这……不正是两番调戏于她、又受她捉弄的黄鄞么？
　　如烟这才恍然大悟，这黄鄞可不正是马军都指挥使家的公子！难怪这黄家单单就看中她，还特地去问冷家题名道姓要她，原来是此人从中捣鬼！如烟心道不妙，脑中转了几圈，思量脱身之计。
　　黄夫人简单向她问了几句话，便向管家交待如烟的去处等等。让如烟稍感安慰的是，果如冷夫人所言，她是留在黄夫人房中伺候，并非指给黄家少爷。虽然受骚扰是难免，总好过直接做他俎上鱼肉。
　　如烟出来后，那黄鄞也向母亲告退跟了出来，一脸喜色向如烟道：“今后你可是我们家的人了。”如烟不大想理他，敷衍地笑了笑，便要继续前行。黄鄞急道：“你还想着冷家那位么？别想了，他回不来了！”如烟停下脚步，问道：“您这话什么意思？”黄鄞得意道：“冷家已经落败了，现在只差灰溜溜夹着尾巴滚回老家。冷纪宁摊上皇帝钦点的大案，没有家世支撑，你以为他还能有救？之前佟家这样势力，买了戏杀结案，都落得个人仰马翻；这案子焉能善终？我劝你不如好好的跟着我，比起冷家那小霸王跋扈蛮狠，本少爷还是知情识趣的多，不会亏待你。”如烟眨眨眼睛，鼻头竟有些红了，她怯怯道：“如烟从小卖身为奴，受欺凌惯了。少爷这番可是真心要待我好？”黄鄞见她我见犹怜的样子，心中痒痒，忙道：“自然自然！”如烟道：“那请少爷忍耐些时日，如烟在夫人跟前自会好好表现。夫人信了如烟人品，到时候少爷再讨如烟到身边，长相厮守，岂不圆满？”那黄鄞被哄得心花怒放，满口称是。
　　如烟在黄家待了数日。黄夫人是大家闺秀出身，性情温和，很守规矩，在她眼皮子下，黄鄞倒也不敢做什么出格的事。如此相安无事，表面太平。只是如烟比起在冷家更加没机会出门，也没地方打听纪宁或者冷家的消息，心里不是不着急的。黄鄞每日向母亲请安的机会，总要找她套近乎，她也尽量虚与委蛇，希望打听些消息。不过黄鄞也只是生员身份，所闻都是些市井小道上的消息，也难有什么如烟想听的。这样日子，倒让如烟想起半年多前刚入清越府的时光，也是陌生环境无亲无故，又要防备主子使坏。只不过，当初那个欺负她的坏小子，如今牵着她的肚肠，不知道在哪个角落吃苦受罪呢！
　　这日，黄鄞兴冲冲进屋，碍于黄夫人在，只向如烟挤了挤眼。过一会儿，趁着黄夫人不注意，向如烟低声道：“明日带你出去看个热闹，去不去？”如烟正忙着手里的活，正眼未瞧，道：“忙得很，没工夫。”黄鄞却打定了主意道：“我已经问过夫人，夫人也答应了。”如烟烦道：“都说了不去，我身上不舒服，少爷另外找人伺候行不行？”黄鄞受她顶撞却难得不恼，只摸了摸鼻子，问道：“给你原先主子送行，你也不去么？”