《清晰》春水映梨花

4、织莺 步伐干脆而

　　不知不觉间，已经接近了前方的白虎门，能隐约瞧见城头驻守的士兵。周围的人渐渐多了起来，樵夫，胡商，匠人，来来往往，不再似程家屋旁那般冷清。田野上也不再只有荒草，出现了一些不大不小的耕地。建康百姓鲜有从事农耕，粮食都是从周边城池的粮贩那里收购来的，因此建康的农耕不力，末枝反而发达。
　　西城门近在咫尺，程牧渐渐放缓脚步，暗自抖落了缠在手上的衣带，与程宛并肩而行。城门下有士兵搜查，人流过得稍慢，堵塞在古道上，三三两两地放下扁担小憩。
　　程宛道：“前面官兵查得紧，你过不去的。就在这里别过吧，我先走了。”
　　官府最近在搜查几个盗贼，而程牧又终日遮面，必然说不清楚。程宛知道，他绝不会因为搜查就取下脸上的布，到时候一定会被认作是节外生枝。
　　程宛小些时候，就没见到过程牧露出面容。

　　曾有一次，贪玩地从背后突然扯下了他脸上的黑布。当时她还未来得及看清，程牧已一把拎过她的手腕，死死地抓牢，用另一只手飞快地戴上了斗笠。笠檐压低，脸隐没在墨竹的阴影里。程宛只定格住一瞬那温和的眉眼，却再也想不起的模样，只觉腕上像钳上铁夹一般，火烧火燎的疼，便用力抽出，却挣脱不开。
　　他的声音变得可怖而沙哑，低吼道：“谁允许你的？程宛你记住了，下不为例。”说罢拂袖而去，留她一个人在原地发愣，揉着疼痛欲裂的手腕，久久不能语。
　　他在她面前永远是那样温柔，谦逊。
　　唯独那一次，狠心而冷漠地让她知道，他想隐瞒的东西都是她的禁忌，越过雷池一步，则死。
　　那次程牧下手没有顾及轻重。
　　她手腕上的一圈淤青在整整大半月后才褪去。

　　程牧道：“这样也好，快些去绣坊吧，我先走了。”
　　这次连一个时辰都不行么？
　　他可知，此地一别，她日日思君不见君。
　　程宛长舒一口气，昂头向城内走去。程牧却又叫住她，将一个小巧的荷包递给她：“里面有些余钱，你放心用吧。”
　　放心？如何放得下心？
　　百天时光，怎是一个人随便消磨得完的。
　　她掂了掂那个柔软的荷包，铜钱叮叮当当的碰撞声清脆，还残留着他身上那种淡而舒惬的兰草香。
　　搜查的士兵看程宛不面生，知道是个每日进城做活的姑娘，手一挥便放了行。
　　建康城内人口密集，车马道是用色泽青润浑厚的石板铺成，马车络绎不绝。行人行走于车马道两边的步道上，熙熙攘攘，不少兜售玩具的小贩挑着扁担轻巧地穿梭于人群中。行人基本上都是外乡人，脸上带着难掩的疲惫，强打着精神涌去城东的大街市做生意。道旁是一户户平民人家，大都是石砌的屋子，保留着南方黑瓦白墙的韵致，建得精巧简约。
　　程宛本就纤瘦，在拥挤的人群中更是举步维艰。迎面而来出城与进城的两股人流交汇在一起，有强壮的纤夫与她擦肩而过，汗流浃背地贴在她的晨衣上；平民家的孩子上蹿下跳，兴奋地踢着花球，一个男孩猛拉她的衣袖，险些摔倒。
　　待她挤出人群，满头大汗地步入眼前的绣坊时，时候已不早了。
　　程宛所在的绣坊名为“织莺坊”，是建康城多年的老字号，如今已在全国开了十几家分坊，并建起了一座牌楼。织莺坊出产各色华美衣料，以奢华的流光锦缎与绵薄的通透轻纱著名，主要是供给御用与大户人家。坊间传言，织莺坊的吊角高楼上，每一层都有技艺超群的织女，日夜不息地织出斑斓柔软的布料；每一层都有来自吴地的绣娘，针法鬼斧神工，一根绣花针能画出上百种精致的花纹。还有一群眼明手快的金剪裁缝，为客人量身时尺寸挥得飞快，用剪时毫不迟疑，一剪下去，分毫不差，送去府上的成衣从没有送回来修改的。就连底三楼售衣的人，织莺坊都是精挑细选，清一色是明眸皓腕的少女，巧舌如簧，惹得不少富绔子弟为她们埋单。
　　而程宛，生得清丽秀气，本够不上明眸皓腕的标准，但老板娘说看在她勤劳能干的份上，把她留在了底楼的柜面上，派她处理一些普通人家的征订。
　　古雅的木门常年敞开着，一块“织莺”的御赐金匾高悬在头顶。程宛轻手轻脚地混入了底楼的人群，匆忙抓起一件碧色的对襟短褂套在身上；又取出一条浅青的衬裙，稍稍抖了抖层叠的裙摆，便踮足想潜进已经开始营业的柜面。
　　“站住。”
　　女子的声音。
　　略带懒散，又含着一丝淡淡的媚，两个字的尾音断得绵长余绕。语气中有女子的柔媚，却不似少女的清脆，隐隐给人一种坚定之感，一如春日午后明媚又慵懒的暖阳。
　　程背脊一僵。那话里透露出的强硬，让她本就紧绷着的心脏险些漏跳了一拍。
　　“程宛你过来。”女子在她身后说道。明明是命令似的口吻，到口却变为一种撩人的懒散。程宛闻言，咬紧了几无血色的下唇，诚惶诚恐地转身。
　　一袭亮银的曳地罗裙，光泽流转的珠光纱衣，轻罩在纤长的身段上。两粒饱满浑圆的雪白珍珠镶于银丝绣鞋上，一支光亮的流苏簪斜斜插于发际间，发松松挽起，成一个优雅的垂环。
　　簪尾那只镀金的鸾鸟口中衔着一颗大如指肚的珊瑚珠，串满晶石的丝流苏直直垂到鬓边。
　　光影缭乱。
　　那女子在一片鬓影钗光中，懒懒地斜倚在一旁的红木柜上。画了黛眉，点了红唇，抹了胭脂。两道黛青色的眉细长致密，衬着慵懒的眸光，却丝毫不减其中翻云覆雨的清醒。颊边两片胭脂蔓延开，直晕染到了眼角，嫣红的唇半张，妩媚撩人。
　　可再浓艳的胭脂也遮盖不住岁月的痕迹，她的肌肤已悄然布上细微的纹路。她再不是妩媚的少女。
　　这女子便是织莺坊呼风唤雨的老板娘，苏素素。
　　如今坊间那些已过而立之年的男人，内心都清晰记得，十几年前，当他们还是一个个意气风发的弱冠少年时，看见她的第一眼。

　　当年，所有人都惊异于这座与钟鼓楼齐高的牌楼是由她，一个小丫头掌管。而她，就那样慢条斯理地出现在楼下，潇洒地一把扯下蒙在匾上的红布。
　　“织莺坊”的御赐金匾向世人宣告着从此这就是她的天下。
　　她肆意地笑着，面对台下好奇望向她的人群，朗声道：“记住了，我姓苏。从今天起我便是这织莺坊的主人。”她抬眸仰望身后金碧辉煌的高楼，脆生生地对天起誓，“我苏素素在一日，何人敢亡织莺！”
　　那个姓苏的少女迎风立在阶上，眼神坚定，而这一立便是十几年。

　　十年间日日被街坊邻里谈及的苏姑娘，也终于在岁月无情的侵蚀下，褪去了当年无可躲藏的锋芒。
　　坚决的少女逐渐蜕变为优雅的女子，依旧美丽，只多了慵懒撩人的气质，且至今未嫁，如今仰慕织莺坊苏老板娘的男子也绝非少数。
　　程宛低头，拖曳着裙角，百般不情愿地走到苏素素跟前。眼前珠光荧荧的女子一笑，一字一句道：“你自己说，这是第几次了？织莺坊可不需要不守时的人。”
　　程宛只管轻咬住下唇，默然不语。
　　他回来的这种事情怎么能让老板娘知晓呢？他说过不要对外人透露他的存在。
　　苏素素凑近了些，饶有兴致地问道：“别又告诉我，你半路遇到熟人了？”程宛垂眼，眼神定格在她微启的红唇上。苏素素见她一味回避，也不再追问，只一扬手道：“算了。去干活吧，客人都等着呢。”
　　程宛暗松了一口气，拨开红木门框上悬下的珠帘，珠玉碰撞，发出清脆的叮当声。苏素素又道：“衣衫旧了，今天记得去仓库里再领一套。”
　　与其说织莺坊，不如说苏素素对于台面上的手下要求非常严苛，售衣的姑娘个个身着锦衣丝裳，衣裙是日日光鲜亮丽。程宛在织莺坊的柜面上要与各色各样的富贵人家打照面，衣着寒酸，未免给金字招牌抹了灰。因此苏素素特别照顾她，她衣衫穿旧了，只用去楼上随意拿一套新的就成。换下的半新衣裙，苏素素便送了她，她也不再穿出，只是叠好收着，准备今后一道还了。
　　敞亮的前厅里已经有客人在选布料了，柜面上几个唇红齿白的少女正忙得不可开交。应织莺坊一向的要求，少女们个个巧笑嫣然，迎着每位进店的客人。程宛也赶忙招来一笔生意：“前几日织莺刚从海上进了一批上等丝料，若您有兴趣请随我上楼……”
　　苏素素深不可测地轻笑了一声，揽起珠光纱衣往里间走去。
　　步伐干脆而轻捷，罗裙曳地却悄无声息，只留下满地银光。她走路的样子，不像一位久经商界沧桑的绣坊老板娘，更像一个优雅而神秘的杀手。妩媚撩人，预示那抹浓艳的胭脂后，必定步步暗藏杀机。
　　她突然停步。
　　珠玉碰撞发出的叮咚声幽幽止息，回旋在光线阴暗的长廊上。
　　“什么人？”
　　她的目光定格在楼梯上。明明没有动静，她却瞬间警惕起来，如同一只习惯于在黑夜中穿梭的猫。
　　“是人是鬼，都给我出来。”