《逝水流年》薄裘

49、秣陵烟树在何乡

　　书案上那支琉璃箭已被削成两段，切口规整平滑，没有任何参差裂隙，显见断箭之人手法高明无匹。
　　我对着断箭怔怔出神，心中空落落如坠太虚，直到那阵脚步声自远而近。
　　拣过两本书将它掩好，我端坐案后等待来人。

　　任青大步流星跨入堂内，卷起轻风扫动书页微微抖动。
　　“卑职参见钦差大人。”
　　我点头示意，并不赘言，朝桌上几张捷报一指，“斥候报我军昨夜破敌。”
　　任青一震，随即大喜过望，“太好了！”伸手抓起那迭捷报一目十行读了下去，待到最后一张已不禁开怀大笑，挥舞着手臂高声叫道：“好，好，实在太好不过！方将军果然了得！”
　　我面沉似水，一眨不眨的盯着他。
　　他在一派狂喜中与我四目相接，想是见我神色不豫，笑容便渐渐绷紧，擎在半空的臂膀也慢慢放了下来，模样有些忐忑，“我军大捷怎地大人脸色却这般不好？莫非是有什么伤亡？”说着发了急，低头去细查手中军报。
　　我眼神始终不曾离开他双眼，冷冷道：“是张督候今早上去了。”
　　任青失声道：“什么？”双颊蓦地褪尽血色，握着战报的手开始簌簌发抖，片刻后开口已带哽咽之音，“这……督候他……”
　　我心中一阵怆然，慢慢点头，“督候府刚刚来人禀告的。”见他神色悲恸，终于微微冷笑，“恭喜足下终于可以交差。”
　　任青闻言大震，身子僵直在地，嘴巴张大，一双眼睛向我愣然相视，目光震惊无比，似乎对此言完全不懂。
　　我再不愿虚与委蛇，从压着断箭的书籍旁抄起一个方形木盒咣当掷在地上，“你无需多言，自己一看便知。”将断箭拾起揣在怀中，起身径自离去。

　　七日后督候出殡，三军镐素，阖城哀声。
　　方峻白衣抬棺，神色惨然。
　　是夜众将为督候守灵，我和方峻独处一室。
　　他面如死灰，白色的眼仁中血丝怒张，手掌绞得青筋绽出。
　　你既选了这条路，就无须痛悔，无须回头。
　　我恻然难言，抚住他肩头，用力相握。
　　他扬眸，顷刻间泪水夺眶而出。
　　“我以为自己可以忍心，可是……我并不是后悔，只是……”
　　他双眼瞬间通红。
　　我忍住叹息，摇头，“就算你插手也无用，不过多具尸首而已，张督候注定躲不开这一劫。你那日原本说得不错，人活在世总不成对得起所有的人。”
　　方峻默然半晌，哑声道：“究竟是谁……”
　　我松开手，沉下脸，“这事我自会料理，不用你管。”
　　他眼望我，眼中又有水光涌起。

　　窗外夜风如嘶，尘土飞荡，仿佛不甘的灵魂咆哮怒吼，挣扎于这纷乱红尘间，在愤恨痛苦煎熬，始终不肯归去。
　　收拢心神，我看着方峻，轻声道：“明天一早我便启程回长安。”
　　方峻刚抹一把眼泪，闻言失色：“不成！”
　　我摇头，一字一顿，“此间事毕，我需速归，”不等他反驳便低声岔开话去，“你在捷报上说尚有拓跋部不曾撤军？”
　　方峻颔首，“拓跋部是我大靖死仇，眼见着大势已去还在负隅顽抗，不过只有寥寥数千人，不足为虑，我回城之前便已留下两名参将和三千人在落雁峡附近驻军备战。”
　　“可威胁到附近百姓？”
　　他眨眨眼，摇头，“百姓都已撤进城内，只有些散居的猎户不肯离开，不过他们大都有两下子，打不过也跑得过。”
　　我一阵沉吟，“前几日我看了张督候留下来的文书，上面说韶烽附近尚有不少马贼出没。”
　　方峻黯然无语，半晌点头，“是，韶烽离摩洛等国间隔数百里，当中都是些没人管的山脉，这些年来马贼层出不穷，专门打劫商队，行事很是凶残，可毕竟不是大靖所辖之地，就是要管也麻烦得很。”
　　我点头，“好，那你就借着这次与拓跋部开战之际顺便也把这些马贼给我剿了，切记，要细细的搜，慢慢的剿，一伙也不能拉下。”
　　方峻脸现迷惘之色，喃喃重复道：“细细的搜，慢慢的剿？”
　　“是，越细越好，越慢越好，能拖上一两年最好不过。”
　　方峻皱眉：“全歼马贼自然没有问题，只不过那边不是我大靖的领土，我怕向朝廷不好交待。”
　　这个榆木脑袋。
　　我在他脑门上啪的一拍，“拓跋部为什么会不撤军，居然敢在落雁峡与我大军对阵？定是已勾结了这些马贼无疑，我军出击破敌保家卫民有什么不对？”
　　方峻眉毛越皱越深，听到最后简直抽到一起，脑袋晃得跟拨浪鼓也似，“将军差矣，这些马贼都无国无家惯了，一个个穷凶极恶，不单是劫我们的商队，就是摩洛拓跋他们的商队也劫，拓跋部恨都要恨死他们了，绝不会跟他们有什么勾结。”
　　真是不开窍。
　　我向他怒目而视，低声斥道：“我得斥候密报，我说是就是，你还敢顶嘴？！”
　　方峻目瞪口呆“可……”眼神一晃忽而恍然，惊道：“将军您的意思是……”
　　“我什么也没说。边关危急，大将不得擅离，你必须留在韶烽。”
　　方峻搔骚耳朵，愁道：“可，可这岂不是养贼自重？”又嘘口气，摇头，“重就重吧，其他人倒没关系，我就怕瞒不过任青。这人是太后亲信，虽然没有什么本事，可几年下来耳目也不少，恐怕……”
　　我微微一笑，“这个你不用理，只管做自己的事罢了。”起身兜隔圈子，心中斟酌许久，慢慢开口，“三年之内，哪怕是皇帝或太后连下几十道金牌来催你回京也绝不可奉召，概以战况紧急，将在外军令有所不受推脱过去，切记切记。”
　　方峻脸色微变，“将军说三年内长安将有巨变？”
　　好小子，我忍不住笑，还好他并非真的一根筋，只是不愿分心旁骛罢了。
　　“用不上三年，许是明年就差不多。只是凡事还是稳一稳的好。”
　　方峻遽然起身，神色肃穆已极，“末将请将军留在韶烽，不要回去！”

　　他站定彼侧，背膀削挺，犹如一面昂扬战旗，碧血黄沙中飒然飞展。
　　我伫立原地，凝目许久，而后上前拍拍他肩，“你如今也是大将了，莫要孩子气，坐下。”
　　方峻凝立不动，沉声道：“末将恳请将军留在此地。”声音已在发颤。
　　我在近处看着他，忽然很想象从前一样揉揉他的头发，手才动，便又紧紧合拢，不由微笑。
　　看啊，当年那个总是莽撞犯错的少年校尉，如今已是大鹏展翅，翱翔九霄。
　　这段人生又值得什么？
　　“别冒虎气，坐下。”手上发劲强将按在椅子上，我掌间感到他峥峥筋骨在一根根拧紧，一根根绷起，犹如烈火一般烧灼着肌肤，不由将语气放得更是温和，“你不信我么？难道我边翎会自己找死？”
　　“将军……”
　　“如今我身兼朝廷兵部侍郎和虎啸营都尉，这次出来不过是奉旨巡边，怎么可能就此留在此地，那不可和造反差不多了么？”
　　方峻咬牙，“就算造反……”
　　“闭嘴！”我厉声喝止，目眦尽裂，“方峻方允冲，记住这二字你永远不准再提！若你稍有异心，就算天涯海角我也决计放你不过，听到没有！”
　　方峻直瞪着我，胸膛起伏，面上肌肉抽动不止，喘了半天粗气突然嘶声道：“那我也绝不能看着将军你去送死！”
　　我怒极，飞起一脚将他踢个倒仰，“胡说八道！你把老子当成什么人了！我说不会就不会！你少给我瞎操心！”
　　方峻匍匐在地，双膝跪行数步一把抱住我的腿，将头埋在我小腿间，只听得他牙齿咬得咯咯作响，声音却战栗不止，震得我胸前疼痛难忍，“……当年我就该去牙口关，将军你说你一定会回来……你是回来了……可那也算回来么，两千人，只剩十七个，全是伤，全是血，差点死掉，那也算回来么，也算回来么……我每天都在后悔，我就该不管不顾跟去牙口关，可没去……如今你又要去牙口关……要么不去，要么一起去……这回我不会再听你话了。”