《逝水流年》薄裘

31、而今自沉吟

　　夜风起空庭，渐渐泛开的潮气正酝酿出另一场大雨。
　　今年长安的雨水如此丰沛，人的衣袂间湿意氤氲。
　　我袖手立于养心殿外，看着半塘红莲在荡漾的夜光中盛满了露水颤微微的将要睡去，不由徘徊了心思，无端端想起些陈年旧事来，直到两名內侍走近身边依旧恍惚不已。
　　通往养心殿的小径由光滑圆润的小卵石铺就，踏上去有着舒缓的颠簸感，可总是不禁有种奇异的错觉，仿佛两道箭簇般的危崖间便勾悬了这样一根如丝长发，自己支立其上，无论怎样的闪转腾挪总是免不了即将倾覆。
　　那首悬崖上，有人正垂首书卷，闻脚步声抬头微微一笑：“来得正好，朕有事找你。”

　　见礼已毕，我觑见两旁的内监均退到殿外，隐约有些明白，徒暗自皱眉，面上依旧是一派温良恭谨的神态。
　　天子一双明眸清若翦水，在我左颊流转片刻，终于投在了别处，“边卿的伤可还有些防碍？”
　　我施礼谢恩：“多谢圣上眷顾，不过些许小伤，臣皮糙肉厚倒也扛得住。”
　　他缓缓睃来一眼，并不言语。
　　回想到一个时辰前慈宁殿中那番又打又拉的折子戏，我心里不由加上了十二万分小心，偷眼窥视龙颜，却见他神色淡漠，薄薄的月光中虚茫如烟。

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　　那日峥嵘高台下，如怒暴雨中，皇帝陛下玉一般的面庞上也浮现出如此难以揣摩的奇异神色。
　　我跪地静待圣裁，天空雨水忽止，仰首发觉原来不知何时燕国督鼎公已来到身旁，手执油伞撑过头顶。
　　我折膝举头，他垂首俯眸，我们的目光在绘着翠暮深亭的青绸伞下相交，一瞬间都望透彼此眸中的剑戟清霜，烟旗落日，烽烟照亮了悠悠苍冥，黄沙卷尽的是累累白骨。
　　誰唤壮士挽天河，谁斩楼兰报未央？谁来唱相逢意气为君饮，又是谁人，有泪如倾？
　　人生翻覆何常定。
　　我阖拢双目，碾动膝盖闪身伞外，任九天之水鼓噪而下。

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　　几案后的人忽然淡淡一声叹息，泄出几许苍凉无依的伤感，却也如同窗外舒散的月光，未曾留下丝丝痕迹。
　　我凝神侍立，等候将峰起的波澜。
　　果然陛下视线斜睇，唇角勾出抹古怪的笑意，“边卿虽然受了些轻伤，却也大涨我大靖的气势，值得重重褒奖，你倒说说看，想要些什么好呢？”
　　我愈发谨慎，执礼极恭：“全赖天子圣德庇佑才有此侥幸，臣感激尚且不及，更遑论赏赐。”
　　皇帝的手指轻轻扣响紫檀几案，点头道：“也是，边卿既已被擢为兵部侍郎，又得蒙太后懿旨赐婚，可谓双喜临门，实在毋须朕的区区赏赐。”
　　他说这话时一副似笑非笑的奇特神气，我周身发凉，几乎可以听到足下那根细线就此断绝的声响，屏了气道：“陛下圣恩，臣时刻不敢忘怀，”说到此处脑筋急转，又迅速续道，“臣不敢稍有隐瞒，昔年嘉平关一役，臣以待罪之身郁郁许久，而今幸有陛下体恤，许以吐气扬眉之机，这番苦心铭感五内，能一折燕人的骄气长我□□志气，对臣而言便是最大的褒赐，余者绝不敢奢求。”
　　皇帝神色不变，依旧是浮光掠影般的笑意，对这番忠心耿耿的陈词也不置可否，目光闪动在我眉宇间梭巡俄顷方闲闲的道：“朕不过说说而已，你也不必摆出这副噤若寒蝉的模样。朕瞧你那日在凶险万状的情形下尚且挥洒自如，怎么到了朕跟前就如此畏首畏尾。难不成朕就比那插满刀剑的高台还要可怕上几分？”
　　正是如此，君岂不闻天子猛于虎哉？
　　这真心话自是万万不能说破。我揖首道：“陛下天子之威如日高悬，臣虽不惧刀山火海，又焉不能为吾皇明德所慑？”
　　幸好太师致仕已久，不然听到如此厚颜无耻之词非气个倒仰。
　　皇帝骋目望我少顷，终于撑不住，抚额低笑出声。
　　我汗流浃背，这次却是燥热难言，但觉得这一刻漫长无比。

　　皇帝好容易停了笑，摆手道：“边卿果然有趣，不过朕劝你一句，还是别去学朝上那些老头子的好，毕竟面皮还养得没那么厚，要是眼下有面镜子你就能看得到自己的样子，那可是连耳朵根都红透了。”
　　我心虚气短，当真恨不得一头扎进泥里去，嘴上唯唯诺诺的应了，痛下决心定要在烈日下晒个三天三夜酿出一张关公脸。
　　皇帝清咳一声，勉强板起脸来，“朕明白你确实忠心，嗯，”话音忽而一折，渗了点调笑的意味，“说起来朕倒有些好奇，边卿你多久没有去小哨子胡同了？”
　　怎么又是这个茬。
　　我忍不住尴尬，一对眼珠只在玉石地面上瞄来瞄去，“禀陛下，臣自从……咳，便秉承圣训闭门思过，许久不曾去了。”
　　皇帝望着我，笑容大有深意，“这么说边卿果然铁了心要候兰芷，难得，难得。只是对旧人怕有些薄情吧，朕看那日送伞的女子倒是对边卿深情款款得很。”
　　我家事岂要你来管，却也不知谁比谁更加凉薄。
　　我脑海里直转悠这抄家灭族的念头，既为皇帝的轻薄无状而难堪不已，也为自己如此轻易就被挑动了心底焦躁而讶异，当下低头嗫嚅，自己也不晓得在说些什么，笼在广袖中的双手竟似无处可放。
　　皇帝双臂扬起，慢慢舒展身体，似是浑不在意的道：“上次回来之后，朕将边卿说的那句千金之子不坐垂堂想了又想，觉得很对，那小哨子胡同么，以后朕也不打算再冒险去了。”
　　这才象句正话。
　　我精神一抖，抬头抱拳，“陛下圣明，臣也以为这种地方去多了，委实有碍圣誉，有道是……”正打算讲出大篇传世王道外加歌功颂德的道理，不想他挥袖截断我的话，“朕还没说完呢，朕的意思是，这风险果然是冒不得的，嗯，既然边卿你武功如此高强，若能护驾则定无危厄之虞，以后就陪朕一同去吧。”
　　我脑中轰隆一声响，眼前金星乱冒。
　　本以为皇帝改邪归正清心正气，万想不到竟想出这种荒谬绝伦的主意来，这种事又怎能应承？我双膝一曲跪伏在地，高声道：“陛下，此事事关天子威仪朝廷体统，臣以为万万不可。”
　　皇帝重重一哼，声音从里到外透着寒气，“边卿你不是对朕的恩德铭感五内么，怎么转眼就连护个驾也这般推三阻四？”
　　我急道，“臣忠于陛下之心天地可昭，只是此事有违……。”
　　皇帝一把抢过话头，言辞间却又舒缓了些，“既然天地可昭也就不用再表了，朕知道你武功好得很，就这样定下吧。”说着望了望窗外，素月般的面颊上清晖闪动，“朕觉得今天晚上就挺好。”说罢负起双手向殿外走去。
　　眼下情势拦又不能拦，应又不能应，万般无奈之下我只得起身相从，心中羞怒交加，早把日前积攒对天子的一点尊敬与提防都丢到了九霄云外。

　　皇帝找相公居然要我边翎相守，世间荒唐，无逾此者！