《逝水流年》薄裘

30、俱是梦中人

　　“伤口倒不深，只是这脸上的口子怕是要留下些微痕迹。”顾太医摇头叹息，身后两个童子低头收拾着药箱。
　　我想笑笑，却扯动颊上伤处，不禁一蹙眉，“有劳先生了。”

　　送走太医时暴雨已歇，雨滴声声坠上石阶，愈发透出一派清冷空寂。
　　我挂好佩剑，披了件单衣迈出门口。
　　天际半弯凉月掩在云中，夜来风声欷簌。

　　明焕无论如何都扯了要往他家去，争不过只得应了。不曾想郡主竟于此夜临产，杜府上下一团忙乱。我一介单身男子处境未免尴尬，当下跟家丁交代几声便回到了一墙之隔的老宅。

　　前段日子虽曾稍加修整，到底废弃多年，这座宅院已现出不堪的破败来。
　　生于斯长于斯的故园，而今唯余庭树萧萧，危阑寂寂。
　　园子东首便是供奉边氏历代祖先的祠堂，从前这里总是庄重肃穆，香火缭绕，只是这许多年来少人拜祭，我也只在逢年过节才吩咐家人略加打扫，平时就由它荒草疯长蛛网挂梁。

　　我走到堂屋外正打算伸手去推门，冷不防打旁边的草丛里蹦出一只青蛙，呱呱大叫着跳进门前一沤水洼，扑的溅出大片泥水，又使劲叫嚷一声，这才得意洋洋的跳走。
　　向它消失的草窠处怔了半天，我才难以置信的甩甩头，实在想不到昔日威风八面的列祖列宗而今会日夜伴着蛙鸣。
　　边翎你这不肖子孙啊。
　　夜风习习，吹开满是灰尘的雕花门，我出了片刻神，跨过水洼拾阶而上。

　　几点星月从朽坏的雕窗淌了进来，照得一室幽寂。晓风荡起铜鼎中沉积许久的香灰，飘飘散散恍如云烟。
　　我束手而立，望着壁间的四龛，墙上的族谱，那一排排长条几案，还有几案上黑色的牌位。它们这样的安静肃穆，仿佛一只只冷峻的眼睛，正沉默的审视着我。

　　若真有鬼神，若父亲的一点清明不退，听到此刻我胸中呓语，会是何等惊怖欲绝？
　　长剑出鞘，我运剑如飞，朱漆剥脱的柱子上深深的刻下边臻这个名字。

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　　“不知卿家伤势如何？”
　　“谢太后挂怀，臣不过受了些微皮肉之伤，并不大碍。”
　　太后峨眉微蹙仿佛有些心事，绾着青丝的翡翠金步摇无风自颤，望过来的目光也多了抹深思之色，我与她视线略略一接，便将头垂了下去。
　　“燕人素来横蛮，无端却又跟他们斗什么气？还好总算是平安无事，要是一个不小心……你怎么也不知道拦着点皇上，白白自己吃苦？”
　　我咳了一声，垂首道：“想来皇上自有主张，微臣实不敢胡乱揣摩圣意。”
　　太后噗哧一笑，声音懒懒的涌出几分寒意：“你倒是越来越会说话了，难怪能博得皇上青眼有加。”
　　我心里一惊，眉眼尽遮在暗影中，声音更加现出些惶恐来，“臣，臣鲁钝，还请太后明示。”
　　太后轻轻磕动手中杯盏，淡淡的道：“哀家说的是小哨子胡同。”
　　小哨子胡同乃是素姬栖身之所，也正是那日清晨与当今天子邂逅的地方，此刻太后一提，我心中登时明镜也似，无奈之下只得双膝委地磕头请罪：“太后明鉴，微臣实在罪该万死。”
　　太后幽幽一叹，“哀家一直当你是可以相托的忠心臣子，怎么欺瞒到了这个地步！这事情要传出去，皇家体统何在，你难道想要皇上成为天下笑柄？”说到后来已弗然变色。
　　“你如今还有什么话说？”

　　这架势还能有什么好说，我匍匐在地，并不抬头，只抿紧了唇默然不语。
　　太后疾言厉色教训一番后总算气息稍平，声音又恢复了往日里慈祥宁定，“哀家看着你长大，知道你这孩子心气素来正经得很，怎么会就在这事上犯了糊涂？”
　　我仍旧长跪不起，迟疑了半晌才道：“臣……臣自身不修，实在是……”说到此处深深叩个头，“不敢欺瞒太后，那日陛下的确与臣在小哨子胡同有过匆匆一晤，但臣也万万没有想到居然会有此事，头脑昏聩之下不知如何自处，且当时又要赶早朝，臣还想到可能陛下只是一时的兴致，若是此事传扬出去反倒，反倒不好，所以……”
　　太后沉吟少顷，叹了口气，“倒也是这个道理，也不能一昧怪你。可哀家总觉得你还有些话没有说出来。”
　　我面上浮出为难苦恼之色，“太后明断。自从文渊候伏诛后，陛下对臣似有些，有些疑虑之心。臣虽驽钝，亦知雷霆雨露皆是君恩，本该引颈就戮才是，但太后拔臣于垂死之中，赐臣以再生之路，臣阖家上下皆仰承太后深恩，铭感肺腑，如今圣恩未报却又触怒龙颜，臣实在是进退难安，是以凡事总是想着那句万言万当不如一默的话来，终于有负太后，实在罪该万死。”
　　我暗中痛骂自己实是无耻之尤，余光觑见太后羊脂玉般的面颊上神色稍霁，黛眉舒展，显然等的就是这番披肝沥胆忠心不二的表白。
　　“你啊，也忒小心了，早些年那提马扬鞭的劲头都哪去了？皇上的事哀家自理会得，记住了，只要你尽心办事，谁也不能拿你怎么样，起来吧。”
　　我谢恩起身，恭恭敬敬的束手而立。
　　也不知太后想到了什么，忽而展颜一笑，“边翎啊，可你去小哨子胡同做什么呢？”
　　我脸上登时火烧火燎的一般，偏了头不出声。
　　太后笑了一会，这才摆摆手，“罢了，哀家只当你是自己孩子，也不用讲这些玩笑话了。说些正经的，你这些年心里的苦哀家心里如何不明白？可男人三妻四妾总是寻常，更别提这传宗接代的大事儿，本来讨几房妾室也没什么，只是你们边家世代公侯，你又是这样的人才气度，那些寻常女子怎么配得起，无端端污了边家清誉不说，更是有失朝廷体统。”
　　“这样吧，哀家就把兰芷郡主许给你，那孩子模样俊得很，脾气也柔顺，哀家素来很喜欢的。”
　　我心中大震，兰芷郡主是太后的嫡亲外甥女，这桩婚事向天下昭示的便是无限荣宠，可眼下情景我又怎能答应？
　　我扑通跪倒，声音从里到外都透着感激涕零，“太后圣恩虽万死亦不能报，只是臣前几日接到凶信，说臣的，臣的兄长边臻蹈水身亡。臣摧心折肝，实在是，实在是……”
　　太后神色一变，仿佛完全不知此事，“当真？边臻他……”见我潸然泪下，不由黯然叹息，“可惜得紧，你兄长□□练达，实在是不可多得的人才，哀家一直盼着他有朝一日能够回复神智，想不到……唉，可惜英才天嫉。”说罢又是长长一声叹息。
　　我的视线死死定在自己的影子上，哽噎难言：“烦劳太后挂怀。其实臣明白，若非太后圣恩，恐怕臣的兄长早就……太后深恩，臣中心藏之，无日忘之，孜孜念念，以盼为报。”
　　太后声色哀婉，“罢了，别说这些吧。可怜你遭此家变，如今你们家也就剩下你这一个，延续香火的担子更是重了，等你兄长百日一过，哀家就下旨赐婚，边太傅在天之灵想必也是乐见的。”
　　话已至此，我情知势不可阻，不得不再度磕头谢恩。
　　太后似乎放下一桩心事，葱尖似的食指在空中轻轻叩动，“哀家也知道急了些，怕是有些勉强，可自家人知道自家事，哀家惦记的却是另一桩，那……唉，也实在是不得已了。”说到此处欲言又止，只深盯我一眼，明眸深处有层层云翳翻涌而出。
　　难道她到底还是存了疑惧之意么？
　　我沉声应道：“太后天恩浩荡，臣感于肺腑。”

　　太后点点头，容色一整，又转到另外的事情上，“前些日子兵部的事大理寺丞已上了折子，要将夏居泓秋后问斩，此事你可晓得？”
　　我胸口一紧，低声道：“臣亦有耳闻。”
　　太后嗯一声，冷然道：“这夏居泓险险陷了数万将士，实在该杀，哀家已下了懿旨，准了这道奏折，他那两个儿子也都一道发配边疆，只是他那长子位居健锐营督多年，倒有些个威望，一时不易替代，你倒说说看，谁来接这个摊子的好？”
　　健锐营与虎啸营同为拱卫京师四营之一，太后把持朝政，自要将这京师四营牢牢抓在手中，如今却和我商量这营督的人选，说是对我尚有怀疑，却也不大象。

　　我当下施礼，正色道：“非臣不为太后分忧，只是何人任这营督一职还是应由太后和兵部斟酌考量的好，臣隶属京师卫军，此事确无丝毫置喙余地。”
　　太后颔首，殊为嘉许，“你安守本分，这好得很，不过哀家打算请皇上下旨，擢您为兵部侍郎，并领虎啸营督衔，这岂不是有说话的份儿了？”
　　我吃惊不小，一时怔怔的说不出话，连谢恩都忘了。
　　太后以手支额，显然有些疲倦，“你来之前哀家刚跟罗尚书讲过这事，他也没什么话讲。这事就这么定了，罗尚书就在慈宁殿外，你有事同他去说吧。”

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　　慈宁殿外养了好大一圃鸥荷兰，那是四年前迦蓝国的贡品，万色相交，华美如织。
　　兵部尚书罗子鸣正等在一片火烧云般的鸥荷兰前，棱角退却的面庞上笑容淡淡。
　　我拱手见礼：“罗尚书。”
　　他微微点头，“边将军，不，边侍郎。难得，难得，后生可畏。”
　　我调开目光，去追逐鸥荷兰上的霞光，“赖天之幸。”