《逝水流年》薄裘

23、终不似 少年游

　　“比武？”
　　“没错，却是燕国的人要来跟朕最强的武士比武。”皇帝走到窗前，回眸笑吟吟的道。
　　盛夏宫中是一片姹紫嫣红百花争竞的艳丽，独御书房这里置了半圃修竹，碧草茸茸，竹叶滴翠，自有一种曲径通幽的风味。
　　此时晓风轻拂，将几疏竹影送入窗内，落在他的肩头脸颊，愈发衬得清华透骨，玉树清荧。

　　听皇上的口气……。
　　我暗叹一声，心里大抵有些了谱，躬身道：“启禀圣上，燕国婚使既想见识我□□的英雄豪杰，微臣以为也不是不可以，刚好趁此机会宣扬我□□国威，震慑彼邦，只是臣觉得此事还应传诏罗大人一道商议为妥。”
　　皇帝转过身抵在窗边，日光自枝桠间流泻勾勒出他金色的轮廓，只是那张脸孔却更是雪白，有如梨花瓣上的新雪，晶莹明透，清绝纤埃。
　　这一瞬，刻在心底的伤痕忽然又滴出血来。
　　冥冥中割不断的血脉，总是勾起□□湖上的一夜碎梦，烟波浩渺，笛声隐隐，载了生生世世的小舸，正一点点飘向深涧。
　　“朕找那个闷嘴葫芦来做什么？要是夏居泓还在或许还好办一些，如今也只好着落在边卿身上了。”
　　他的眼睛漆黑有如夜永，幽邃有如沉渊，分明是初次嗜了鲜血的小兽，正跃跃欲试等待搏杀下一头猎物。
　　我悚的一惊，所有旧日画卷一时敛起。

　　想来皇帝是该高兴的。日前太后下了懿旨，罢了夏居泓的官打入天牢，又着刑部、大理寺和兵部督司三堂会审，而夏居泓两个儿子和一干相关官员也都一并削职收监。
　　夏居泓素与越王相善，也可算得是太后一系，若非这些年太后和皇帝都着意拉拢边关重将，本来无论如何也不会拿自己人开刀。
　　看得对头窝里斗，誰人都会开心不已吧？

　　我不敢妄议当朝大员，埋下头不吭声，只盼望那片竹影溜过来，把自己也挡在里面。
　　皇帝兴致勃勃，“边卿说得也对，正要宣扬国震慑彼邦。这可不是个轻巧活，朕得找个既忠心，又武艺高强的人去，边卿你说对不对？”
　　我听他提到“忠心”二字，一颗心顿时提到了嗓子眼，生怕他再度讲出‘别人给朕也能给’之类的言辞，当下敛眉顺目的应道，“皇上所言甚是。”
　　皇帝轻轻一笑，笑声是喜悦或是讥嘲一时也分不清，“朕觉得边卿你就是个好人选，不知卿家可乐意为朕分忧？”
　　早知躲不过。
　　我无可奈何，堆起恭敬的神色：“多谢陛下给微臣这个报效明君的机会，臣虽碌碌庸才，也自当尽心竭力，肝脑涂地以报相知之恩。”
　　我本自忖这漂亮话足能使得龙颜大悦圣心大开，不想皇帝居然弗然色变，“朕要你肝脑干什么！朕要的是你能凯旋归来，扬我上朝威仪，复你往日荣光。”他的调子骤然激昂，隐隐透出铁马金戈的回音，“朕也跟你交代个痛快话，从前朕年纪轻，许多事不明白不清楚，如今经历了这许多，对什么人什么事心里也算约略有了底。以你边翎之才自当挥斥一方位列公卿，如何甘居在这靡靡之所做一个打不了仗的闲将？北燕这些年秣兵励马，无时无刻不在窥视朕这万里江山，朕如何不知？每日思之寝食难安。朕不甘心，不甘心时刻要提心吊胆，更不甘心这屈辱的和亲！难道堂堂大靖，全凭牺牲一个女子的终身来维系安宁！朕要的，不仅仅是一个可以抵御外侮的英督候，朕还要一个天下英雄莫能当的三军大帅去扫平狼烟一统河山！”

　　这话如此惊心动魄，只听得我牙床上一颗跳跃不止的血肉之心在嘣嘣做响，撞得人一阵阵的晕眩，一时苦夏遁远，千山剑气诀云而来，森森寒凉，一天清霜。
　　纵有千古，横有八荒，又试问誰人梦中，转战三千里，剑寒四十州？

　　我咬死牙关，将自己从那个渺远的梦中唤醒。
　　曾几何时，这段梦境是这般熠熠生辉，活泼鲜亮，如今却早被时光敲成一地碎片，拾也拾不起来，只是这梦的碎片依旧这般犀利尖锐，直刺得人遍体鳞伤。
　　我俯身下拜，声音虔诚无匹：“陛下威德遐被，四方宾服。臣自当尽心效命，不负皇恩。”

　　忽然之间，书房内陷入一片沉寂。
　　我想自己早就习惯了这种相对无言的默然，习惯了透过那人细微鼻息去听轻风拂乱树梢的声音，习惯了聆听空气中某些无形的东西被一寸一寸割裂时发出的声响。
　　然而此刻，却还是忍不住想说些什么，要说些什么，去打破不堪的寂静。
　　始终没有。
　　我低下头，去看踩到足下的影子。

　　良久良久，皇帝悠悠叹了口气，我也辩不出那里面蕴藏了什么滋味，直直的跪在地上，用膝盖抵住温凉光滑的石板。
　　“起来吧，当心凉坏了。你是不是……”忽而不言。
　　他的声音倒不似想象中愠怒或冷漠，只是有些迟疑，似有什么勾连牵挂一般。
　　我谢恩起身，垂首侍立。
　　他的话音又再度回复夹杂了些喜悦的平稳，“这次比武，不知边卿有几成把握？”

　　帝王之术虽尚未纯火炉青，这鼓动与关怀的手段却也高明得很了。
　　我心里转着这绝不恭敬的念头，做出一派沉吟的样子：“启禀圣上，臣前几日只在席间与燕国婚使有过匆匆一晤，据臣看，那位萧正虽然可以力拔千钧，却只是纵横疆场大开大合的功夫，若是近身游斗，臣倒也有些把握；至于萧策，”说到此处心中蓦的一紧，那男子沉静的容颜再度翻上心头，而他眉宇间的那种苍冷清晰如刻，此时读来竟有如依依未诉的谶言。
　　难道他此番来到长安……，我胸口陡然一震，却只不动声色的将话接了下去，“想那萧策贵为燕国皇胄，虽为统兵大将，却应不至于花上许多心思在拳脚刀剑上，也不会自己去亲身犯险。是以臣约略有些把握。不过世间高手有如过江之鲫层出不穷，或者燕人另有安排，无论如何，臣自当奋勇无前以报陛下。”

　　皇帝听得不住点头：“朕这就放心了。朕知道你功夫高得很，只是自己还是要多加小心。”说着粲然一笑，“上次你在崇文殿救驾受的伤，眼下没有防碍么？”
　　我面露笑容，“多谢陛下挂怀，早已好得多了。”
　　“朕不大懂这些技击之术，听侍卫们讲，其实你剑术远在那刺客之上，只是兵刃上吃了大亏这才受了重伤。朕想来你乃堂堂二品定国尉，虎啸营督，没有把趁手的兵刃总是不妥，就让人寻了把宝剑，你看看如何？”说完便有內侍自旁边双手奉上一口镶金淬玉的宝剑来。

　　我俯身谢恩，有些惴惴的接过宝剑，不住想着本朝除了大内侍卫外，在皇帝面前露出铁器便是死罪的这一条律则，当真越思越惊，宝剑在手上沉甸甸的压如千斤。
　　皇帝倒是一副喜气洋洋的样子，“你抽出来看看，比那刺客的剑如何？”
　　拔剑？
　　当皇帝面前拔剑？
　　我汗透朝服，一时只觉得多少朝代的阴谋诡计都清清楚楚的摊在了眼前。
　　这哪里还是静谧芬芳的上书房，分明遍地陷阱的莽莽森林。

　　“万岁恕罪，臣万万不敢如此。”
　　他蹙起眉头，仿佛有些讶然：“有什么不敢？”忽而一哂，象是明白过来，便轻轻摇了下头，眉宇间若含深叹，“罢了，你能谨守本分，这样也好。”说着举步上前，自我手上抽出宝剑擎在半空，蓦然间一团凛冽的杀气激射而出，淡金似的夕晖中赫然掬出满捧清冽璀璨的光华。
　　他转身凝视我，眸光盈盈骄色淋漓，“如何？这比那刺客的剑如何？”

　　我仔细打量那剑，沉思了片刻才揖首道：“陛下恕罪，不过臣以为还是略有不如。”