《阴阳赋》林靖澄

9、除夕

　　此时距离晋王遇刺已去了半月有余，年关的气氛更浓，百姓们都忙乎着张灯结彩，添置年货，而小童们更是在门前嬉闹，挨家挨户的串门，时不时尚能听到街上的炮竹声，原本剑拔弩张的京城顿时平和了下来。

　　除夕这一日，姬澜早早便起身，换了服饰，就到正殿给晋王和王妃请安，晋王又好生嘱咐了她一番，才让她带着从官侍卫进宫觐见。

　　才到宫门，就见一个小内官迎了出来，哈着腰笑道：“郡主，皇上吩咐了，请您到太清殿请安。”

　　按惯例，皇室中的女眷进宫应该先通报皇后，得到允应才到后宫请安，直接给皇上请安是亲王才有的特权，但姬澜是代父觐见，自然是按着亲王的规矩。

　　姬澜点点头，由内官领着，向太清殿行去。因为姬澜是第一次以亲王的身份面圣，那小内官似是得了吩咐，一路走一路交代，嘴里念着杂七杂八的规矩，搅得姬澜心烦意乱，好不容易到了太清殿，小内官才停下来，示意她一个人进去请安。

　　姬澜理了理思绪，才进殿，就见姬褚在阅视祝文，便不紧不慢地行了一礼，道：“臣侄姬澜，代王父给皇伯父请安，皇伯父万福金安。”

　　只听姬褚轻咳一声：“是澜儿啊，起来罢。”他抬笔在祝文上批了几笔，方道：“你父王的伤势如何，请太医看过了么？”

　　姬澜心头一紧，恭敬道：“劳皇伯父费心了，父王的伤势已经稳定，太医说没什么大碍，只是需要静养一段时日。”

　　姬褚点头道：“朕听到你父王负伤的消息，着实担忧，本想亲自去看看，奈何政务缠身，现在，朕也就放心了，德文平——”

　　“奴才在。”

　　“传朕旨意，着人把养身的补品送到晋王府去，再告诉晋王，让他好生休养，不必出席明日的朝会了。”

　　德公公应了一声，应旨退下。

　　“谢皇伯父。”姬澜道。

　　姬褚见姬澜一副毕恭毕敬的模样，笑道：“你许久不曾进宫了，嫣儿那孩子一直念着你，你二人一年不见，该是有许多话要说，趁着筵席还未开始，多亲近些，待时辰到了，朕再派人去传你们。”

　　“是，臣侄告退。”

　　她刚出太清殿，那小内官又迎了过来：“郡主，是去清寒殿么？”

　　姬澜往殿里扫了一眼，道：“公公忙去吧，去清寒殿的路我还是认得的，就不劳烦公公了。”说罢，也不理那小内官焦急的神情，一个人走远了。

　　到了清寒殿前，还未踏进宫门，就听见一阵悠悠扬扬的琴声，浅浅一笑，走了进去，一直等到一曲终了，才道：“皇长姐的琴艺又精进不少啊。”

　　宫庭中的抚琴之人一身素衣，衬出她清冷端庄的气质，此人正是大闽的长公主——姬嫣。

　　“澜儿？你几时进的宫，母后怎么也没有通报我一声。”她面露喜色，忙唤来下人，“来人，看茶。”

　　姬澜笑道：“我今日是代父王进宫，所以先给皇伯父请了安，并没有通报到皇伯母那里，”她在姬嫣旁边坐下，看了一眼素琴，“我来的时候也没有通报，没打扰到皇姐练琴吧。”

　　“甚么打扰不打扰的，你难得进宫陪我说说话，我高兴还来不及，”姬嫣淡淡地道，“我听说王叔在府中遇刺，受伤不轻，我本是不信的，现在看来是真有此事了？”

　　姬澜道：“是。”

　　“王叔身子还好么？”姬嫣见几个宫女把茶和点心端了来，先给姬澜斟了杯茶，又给自己也斟了一杯，浅呷一口，见姬澜微微点头，才漫不经心地道：“可查到凶手了？”

　　姬澜见她斟好了茶，刚刚要拿，听了这话手微微一顿，才端起抿了一口，道：“好茶，皇姐这的茶，我可是眼馋了许久，今日总算尝到了——刺客的事，父王已经派人去查了，还不曾有消息。”

　　“普天之下，莫非王土，那刺客还在京城，便逃不出巡防营的搜捕，澜儿大可放心。只是，”姬嫣随口道，“先前我听宫里的下人唠嗑，说这刺客出自萧墙……”

　　“皇姐！”姬澜心里一紧，“皇姐竟也听信这些小人之言么？”

　　“澜儿，你知道，皇家的事，再小，被奴才们捣鼓一二，也能捅破天来，”她望了姬澜一眼，轻轻一笑，就如平常姐妹说着家常一般，“就是我这清寒殿的一片瓦掉了下来，从奴才口中传出去，只怕就是另一番模样了，我不过是与你闲聊，说笑而已，哪还会当真。”

　　姬澜细细酝酿这话里的意思，面上却只当她说的是玩笑话，笑着称是。

　　姬嫣往她茶杯里斟满，又道：“王叔遇刺，奴才们难免会猜忌，这宫里的人言蜚语——”

　　姬澜见她看着自己，眼中似有深意，心下更惊，忙起身道：“父王对皇伯父忠心耿耿，不敢有非分之想，至于宫里的谣言——”她理了理思绪，接着道：“父王自然半个字也不信的！”

　　姬嫣点点头，又聊起一些宫里的趣事，似乎方才的对话真的只是普通的闲聊，姬澜面上像没事人一般笑着答应，只是心中却平白多了几分苍茫，她与姬嫣虽不是一处长大，但两人年纪相仿，每每处在一块，交谈甚欢。这次两人一年未见，自己原是有许多话要和她说，不想却是这番情景——昔日那个性子清冷，只喜欢琴棋书画的皇长姐，不知几时竟也添了这般城府？

　　而姬嫣恰到好处的试探，如果不是晋王早有交代，姬澜一时还真不知该如何应对，毕竟在她心里，也曾怀疑过皇伯父的。

　　两人一直聊到天色暗下来，才见内侍过来传话，请她们到广安殿进筵，姬嫣进房换了一身服饰，两人便一道向广安殿走去。

　　才到广安殿，就见几个宗室已经等在那里，还有不少大臣稀稀落落地攀谈着，见了姬嫣，都过来招呼，正寒暄着，就远远听见一个内官那尖细又拖长的声音：

　　“皇上驾到！”“太子驾到！”

　　姬澜和众人一起跪下，一阵靴响后，几个人进来，姬褚在御座上坐定，哈哈一笑：“都起来吧，现在不是大朝，不必太过拘礼。”

　　“谢皇上。”

　　众人起身，随后由内官引着，按照长幼顺序一一入座，那内官不知怎么竟把姬澜引到郡主的席位旁，正要坐下，却被一只纤纤玉手轻轻拉住，只听姬嫣道：“澜儿，你应当坐王叔的位置才是。”

　　说着，又唤来内官，低声说了几句，那内官听了脸色一白，作势就要跪下，被姬嫣使了个眼色，才生生止住，颤颤巍巍地退下。

　　姬澜被她拉着在皇上近旁坐下，心里有些不安，但见皇伯父面上并无异色，稍一细想，便明白个中缘由，定了定神，朝姬嫣递了个略带感激的眼神，见她微微点头，这才定下心来。

　　这筵席其实是家宴，向来不甚严谨，姬澜此时坐在上座没人说话，时间一长便觉着无趣，不由偷眼打量，见姬褚他身旁还坐着一个粉雕玉琢的小人，一身蟒袍上绣着四团金龙，一副拘谨的模样，想来便是年仅七岁的太子，姬兵。

　　一年不见，这小子的个头拔得挺快，姬澜见他此时端端正正地坐着，透出几分老气横秋的味道，衬着他稚气未脱的粉嫩脸蛋，甚是有趣，心中暗自一笑，心绪也似重见天日般舒宽了许多。

　　“澜儿在想什么？”姬嫣坐在她旁边，斟了杯茶，以茶代酒，敬了过来。

　　姬澜连忙道：“哪有姐姐给妹妹敬茶的道理？方才多亏皇长姐提点，澜儿才不至失礼，这杯该是澜儿敬皇长姐才是。”

　　姬嫣道：“哪里的话，倒是奴才们疏忽了。澜儿你代王叔入宫，该以亲王之礼待之，筵席的礼数虽不严谨，这点却是万万疏忽不得，父皇与王叔手足情深，位极人臣，自然是要赐上座的。”

　　姬澜连连称是，复而又听姬嫣道：“击鼓联句快开始了，澜儿可要搏个好彩头啊。”正说着，耳边就响起阵阵鼓声。

　　这击鼓联句是历来除夕筵席上的习俗，众皇子在鼓声中传球，当鼓声停下时，御球到了谁的手上，便是中了“彩头”，此时再由皇上给出上联，那人答出下联，若是对了皇上的心思，自然是有赏赐的。

　　一番急鼓后，那御球恰恰传到了太子手中。

　　“太子弟弟真是好福气，今年的彩头定是要被你夺了去，我们是没机会了。”

　　“父皇，太子弟弟还小，您可别出太难的题啊。”

　　太子听着其他皇子说话，微微一笑，起身道：“请父皇出题。”

　　姬褚心中一喜，笑道：“太子虽然年幼，但理应为众皇子的表率，朕可不会心慈手软。太子听好了，这上联是——”他顿了顿，一字一句地道：“万里江山铺锦绣。”

　　皇上亲自给出“江山”二字，其中深意，不言而喻。皇子们都禀住了呼吸，向太子投去了复杂的目光，有嫉妒，有羡慕，也有敬畏。

　　“太子是否已经对出了下联？”姬褚语气淡然，好似不经意地问道。

　　只见太子一脸正色，抿着唇细思片刻，又朝姬嫣望了一眼，见她微微点头，才拱手道：“是，儿臣已经有了诗句，儿臣对出的下联是：九天日月照大闽。”说着起身斟了酒，捧到御座前，恭恭谨谨地道：“儿臣不才，谨以此联为父皇贺岁。”

　　皇上哈哈一笑，连道几声好，御座旁边，一贯察言观色的内务府总掌事德文平附和道：“太子才德无双，实乃我大闽之幸，恭喜皇上。”惹得姬褚心中更欢，赐了赏物，连太子太傅也一并赏了。

　　筵席之后，按照旧历，各大臣和疏远宗亲便可各自回家守岁，再由皇上钦派御史往各府分食，这分食的菜色自然也不是随便定的，按各府各年的嘉奖决定菜色，晋王府的大公子镇守边疆，虽然没有立什么大功，却也多分了一道菜，由此可见皇上的用意。

　　往年这时，姬澜都是回府守岁，只今年不同，太后幽居深宫，却不知从哪个奴才口中听到晋王遇刺的事来，心忧成疾，几天前就传下话来，让姬澜和几个近室宗亲一起到慈宁宫行辞岁礼。

　　慈宁宫中一片祥和，皇后一早便在那伺候着了，子时刚过，礼部赞礼郎在正堂唱赞礼歌，太后坐于主位，先是皇上携了皇后太子给太后拜年，随后皇子们按着辈分，一一给姬褚和太后行礼，太后心慈，给每人各赏了一个荷包。

　　轮到姬澜时，她定了定神，才上前，跪下叩了三个头，道：“臣侄谨贺皇伯父、皇祖母新年新喜，福康安寿。”

　　太后把她招到近前，拉过她的手，慈声道：“澜儿也来了，快让皇祖母好好瞧瞧，确是长大了——你父王的伤势如何，太医院的人看过了吗？”

　　姬澜道：“皇祖母放心，太医说了，父王此次伤势并无大碍，只需多加休息，不日便可大愈。”

　　其实皇上和晋王的明争暗斗太后是知道的，宫里那些蜚言风语传来传去，又怎会不传进慈宁宫，太后心里不愿信，却也明白得通透，身在帝王之家，情义向来奢侈，千百年来，又有哪一位皇帝不是踏着手足的鲜血登上尊位，孜然一身？

　　皇上虽已登基多年，但难保不对晋王心生忌惮，即使不为自己的帝位，也要为太子的将来考虑。

　　“皇祖母？”姬嫣道。

　　太后回过神，暗叹一声，才轻轻拍了她的手，道：“没事就好，没事就好。”

　　皇后心思细腻，见太后神色恍惚，还剩下几个远房宗室不曾参拜，便道：“皇上，太后累了，这么晚的时辰了，早些行完礼，便让孩子们回去歇息罢。”

　　姬褚应了一声，免去了其他人的礼数，众皇子才各自回殿，姬澜也随姬嫣回了清寒殿。

　　第二日，天刚蒙蒙亮，姬澜才起身，就有宫女进来为她换上郡主服饰，好一阵梳洗，方到正殿，见姬嫣已在那等候多时，各自作了招呼，由内官来引，在侍官的簇拥下朝太和殿行去。

　　每年年关，皇上都会在太和殿接受文武百官的朝贺，赐宴外藩，随后移驾螺髻山，行毕祭天礼后按制旬休，十五后方开印复朝。此时广场上排列着銮驾仪仗，张灯结彩，豪华场面不难想象。

　　由于姬澜是代父入宫，虽然大典不同家宴，不能享受亲王待遇，但也不能毫无表示，礼部特意给她安排了一个佳座，姬澜心细，拐了个弯找到礼部尚书贺了一声年才入座。

　　到了辰时，司礼官上前一步，宣布时刻已到，大典开始，午门上立时鸣钟击鼓，抚琴奏乐，姬褚携皇后登上太和殿宝座，銮仪卫甩响静鞭，赞礼官高喊“排班”，百官依照广场上摆放的铜制“品级山”所标注的品级位置，列队下跪，高呼万岁。

　　礼毕，姬褚居高临下，面带微笑，摆了摆手，道：“众爱卿免礼。”说罢，赐座赐酒，百官又是叩头谢恩。司仪退下后，德文平递了个眼色，美艳舞姬一贯而入，随着鼓乐翩然起舞，丝竹之声不绝于耳，一派喜庆祥和。

　　台上清歌妙舞，台下觥筹交错，姬澜坐在宗室弟子间，听着他们各自欢笑言谈，却不见姬嫣，心中正奇怪，就听一个稚气的声音道：“父皇，今日是一年之首、开春之际，儿臣在此愿父皇母后在新的一年里无灾无病，万事如意；愿天下百姓五谷丰登，民安乐业。”

　　他立在朝前，手中捧了一杯酒，虽只有七岁，却是一脸正容，言语间气定神闲，没有一丝慌乱，足见储君风度。

　　姬褚含笑道：“好。兵儿也长大了，知事礼了。”他正了正色，“今年就和朕，还有你皇姐一起去螺髻山行祭天礼罢。”

　　此言一出，殿上百官一阵哗然。年首的祭天礼是大闽朝中的国礼，祖上传下来的重要仪典，一般由皇上主礼，太子从旁，昔年因为太子尚幼，不豫大典，姬褚又极疼爱长公主，便由姬嫣代行太子之礼，起初朝臣还颇有反对，但见姬嫣一来聪慧知礼，叫人心里喜欢，二来长公主也是嫡出，女儿之身，代幼弟祭祖祈愿，并无不可，也就应了。

　　太子行祭天之礼，本是情理之中，可他毕竟才过儿韶之年，当此大任恐怕有些为难这孩子。

　　皇后端坐于姬褚身侧，她素知姬褚的心思，见朝臣私下议论纷纷，便寻了个理由岔开话头：“皇上，如此雅宴岂能无乐，嫣儿那孩子琴艺好，何不让她演奏一曲，为大家助助兴？”

　　姬褚点头，一旁心领神会的德公公立时吩咐下去，朝臣见状，也都识趣地住了嘴。

　　很快，台上的舞姬相继退了下去，忙有几个侍女过来抱琴设座，姬澜一眼认出那曾是太皇太后生前极为珍爱的一把古琴，通体由空木雕刻，琴身上饰了孔雀翎，一看便知是一把好琴。太皇太后仙逝后这把琴一直由皇后娘娘保管，平时都不舍轻碰，今日居然会拿出给皇长姐演奏，可见皇姐的琴艺又有精进，配上这把绝世艳琴，定是锦上添花。

　　正想着，耳边响起一片欢声，只见姬嫣已然落座，身后是两个素装宫女伴琴，她玉手轻轻一拨，试了几个音，果然是金声玉振。紧接着玉指轻捻，一串天籁之音溯然而起，正是一曲《天落流水》。琴声悠悠，音韵萧疏清越，好似清泉泠泠之于石上，金石叮咚之于月下，丝竹幽幽之于溪间，一时蛟龙腾云，一时金鳞戏水，如泣如诉。纵然是不通音律的人，也能感觉到其中的山水之色，流水之情。

　　等到一曲奏罢，顿时赞声四起。

　　太和殿某处，一名身着月白暖袍的少年藏身于此，炽然的目光死死锁在姬嫣身上。原来她就是连皇上都十分宠爱的长公主啊，难怪——

　　难怪生的一副好模样！

　　难怪谈吐矜娇，气质娴雅，举手头足间尽是王家贵气！

　　姬嫣此时随意套了一件白衫，神情专注，如同不食人间烟火的瑶池仙子一般空灵，少年看在眼里，一股莫名的情愫由心而生，不由得一阵失神。

　　原来除了阿澄，世间竟有这般奇女子么？

　　“三弟？！”

　　耳边传来喊声，少年缓过神一看，只见东方休正意味深长地看着自己：“三弟，你怎么像丢了魂一样，叫了你半天也不答应？”

　　东方翎“啊”地一声道：“没、没什么，我只是觉得长公主的琴弹得不错，有些感同身受罢了。”

　　“哦？”东方休调侃道，“三弟什么时候也懂得鉴赏音律了？二哥怎么记得你每次去解语楼，除了洛姑娘，对那些琴妓哪个不是指指点点，嫌弃万分，要你坐着听上片刻都难？”

　　“我……”东方翎哭笑不得，“二哥，你又拿我寻开心了。”

　　东方休拍了拍他的肩膀，随即正色道：“好了，时辰也不早了，朝拜之后皇上就要动身，走的是南城门，吴大统领已经在那里候着了，你快去罢。”

　　东方翎讶道：“怎么，二哥不一起去么？”

　　“林师兄临时改变了计划，要我留在京城。”

　　东方翎点点头，也没有多问，转身便朝南城门走去。