《阴阳赋》林靖澄

8、劝说 夜，龙栖山

　　夜，龙栖山，剑源山庄。

　　夜风朔朔，雪花纷飞。夜里的龙栖山比白日还要冷上几分，在练武场的弟子都早早回到住所，或是看书或是打坐，只有几个年轻的弟子在冷风中轮番站岗，其中一弟子大概是入门时间尚短，在这样的夜里站了许久，又冷又困，还未到交接的时间就打起了瞌睡，正迷糊着，眼角的视野边缘彷佛隐隐掠过一抹黑影，疾迅而过，宛如幻觉，等他回过神定睛一看，除了看守的师兄们外，哪里有什么人影？暗以为是自己一时眼花，连忙打起十二分精神。

　　此时，几声靴声响起，远处走来了四五个剑源山庄的弟子，当先一个正是侯章旭，他见看守的师弟昏昏欲睡，忍不住训道：“臭小子，这才站了几个时辰就犯瞌睡了，给我打起精神来！”

　　侯章旭向来和门中弟子熟络，那人也不惧他，喃喃道：“候师兄，这天寒地冻的，又下着大雪，哪个不开眼的毛贼会跑来生事，不打紧的。”

　　眼下正值寒冬腊月，龙栖山夜间冷风瑟瑟，吹在脸上几如刀割，如果不是常年生活在山上或是内力奇高不惧严寒之人，多数是还未踏进山庄的大门，就先被这恶寒吓退，所以这看守山门的活儿也就如同虚设，常常有看守的弟子心照不宣地打起小盹，彼此都是睁一只眼闭一只眼，并不点破。可是今日却不同——

　　练武场是剑源山庄弟子练武的重地，竖立着八座高台，有一座高台旁边都搭着一个小棚，里面排满了沙袋、兵器、木桩、稻草人偶等各色练功器具，每天也会有役工打理场地，将弟子练功时弄乱的器具摆放回原位，并定期保养擦拭。

　　坤字位高台的中央，隐约可见一小滩血迹，正是白天萧恒心脉受创吐血遗留的。

　　他暗叹一声，收起心思，对着小师弟道：“看守山门虽然累，但习武之人，若是没有坚韧的心志，如何成就大器之才？何况咱们要防的不止是区区毛贼或是闹事之人，还有——”

　　“什么人！”

　　侯章旭还未说完，只听远处传来一声惊呼，四处凌乱的脚步声接连响起，他眉头一皱，匆忙间只对小师弟说了句“在这呆好了。”就带着人循声而去。

　　才到事发地点，就见几个弟子乱作一团，侯章旭忙上前一步问道：“出了什么事？”

　　那几个弟子见了侯章旭，像是找到了主心骨，围了过来，道：“侯师兄，方才有个小师弟来报，说是有人闯进山庄，我原还不信，等到了这里一瞧，确实觉得有些不对劲啊。”

　　“有看见人影么？”

　　“有个黑影，但天太暗了，看得不真切。”

　　侯章旭想了想，觉着不是什么大事，平素里也有守门弟子把野猫误以为是入侵者的先例，只让师弟们就附近简单地搜了一下，果然没有什么异样。

　　“天气严寒，各位师弟守山辛苦，”当下略一摆手，道：“大家都散了吧！”

　　几人才走远，就有一个黑影从他们刚才的位置一闪而过，身形如鬼魅，唰地一下便消失在夜色之中，不多时，就顺顺当当地摸进一个房间。

　　正是蔺炼的书房。

　　正打算搜时，忽然听到屋外一阵声响，夹着男子谈话的声音，由远及近，他心下一惊，只来的及扫了房里一眼，见书架后面恰好能容下一人，立时一个闪身躲了过去。

　　他才闪身进去，便觉得有一道寒光直逼自己，又是一惊，但他反应奇快，侧身避开，同时借着微光，两指击向那人的天井穴。书架后面的人没料到他反应如此之快，不由一愣，回过神时只觉手臂酸麻不已，武器已经脱手，随后脖颈儿一凉，心知对方武功高了自己太多。

　　“你是谁？”

　　漆黑的屋子里飘着两人的呼吸声，片刻后才响起一个迟疑的声音：“少主？”

　　“知秋？”

　　原来这两人正是叶知秋和东方翎。

　　叶知秋道：“少主，你怎么在这里？”

　　这时，门外传来蔺炼与另一人答话的声气，接着脚步声渐渐近了，在门外停下，叶知秋和东方翎连忙按捺下心头疑惑，屏息静气。

　　一个深沉的男子声音响起：“以蔺兄这儿的戒备，怕是连只苍蝇也飞不进来罢。”

　　蔺炼笑道：“大概又是哪个不知事的弟子大惊小怪，让卫兄见笑了。”那男子也是笑了笑，两人谦让了几句，掺了掺衣上的薄雪，这才推门而入。

　　叶知秋把身子往里缩了缩，听两人谈论些江湖上的琐事，谈到晋王府的时候，那男子突然道：“王爷遇刺之事，想必蔺兄已有耳闻，不知蔺兄有何高见？”

　　“来，卫兄，请——”蔺炼引那男子入坐，又吩咐弟子看茶，“我听说了，刺客乃是江山鬼手东方翎，年纪轻轻就身手非凡，只是没想到连王爷也不是此人的对手。对了，王爷与他交过手，可有试探出什么？”

　　那男子摇头道：“王爷只说刺客武功卓绝，内力更是深不可测，实非他这个年龄所有，想来是用了什么秘术，至于师派传承，则是毫无头绪。”

　　这时，一名小弟子持茶进入，递于二人，蔺炼端起茶浅品了一口，不紧不慢地道：“这就奇怪了！若是江山鬼手真如传言所说，王爷如何在其刀下死里逃生？”

　　“蔺兄的意思是……”那男子听出他的言外之音，眉尖紧锁，“醉翁之意不在酒，江山鬼手行刺的背后，其实另有隐情？”

　　蔺炼道：“我也只是猜测而已，江山鬼手不是普通的江湖刺客，刺杀亲王，能在皇城做下如此大案，其中必有接应。”

　　叶知秋听得心中一紧，暗道：“此人虽身在江湖，对朝野之事却知之甚详，有这番谨密的心思，好生厉害！”

　　只听那男子哈哈一笑，道：“蔺兄说得极是，其实此事早就传得沸沸扬扬，什么样的猜测都有。有一种谣传倒是叫我挂心，说是此事与皇上有关，不知蔺兄可曾听说？”

　　“皇上？”蔺炼讶道，“你是说晋王的担忧不在刺客，而在萧墙之内？”

　　“我不过是一个江湖粗人，岂敢置喙？只是兄弟相争，在武道史上并不少见，圣心难测，如果——”那男子紧盯着蔺炼，仿佛想把他看透，“如果皇上当真不顾手足之情，我等也无需念及什么君臣之义，蔺兄觉着呢？”

　　一语落定，虽然诧异，却是意料之中。蔺炼似笑非笑地望向那男子，心思各异的二人彼此审视猜度，空气似乎凝固，小小的书房犹如一座墓室，安安静静，只余一簇烛火微晃。

　　过了良久，叶知秋正以为他们已经离去，便听见蔺炼缓缓吐出四个字：“这是王爷的意思？”

　　那男子一笑，从怀里取出一封信函递与蔺炼，道：“我这里有一封信，蔺兄看过自然就明白了。”两人又聊了几句，时辰已晚，蔺炼借口休息，那男子也不好叨唠，起身作辞道：“时候不早了，卫某还要回去复命，今后之事，就有劳蔺兄了。”

　　蔺炼道：“这是自然。”

　　等他走远，蔺炼这才收起一脸笑意，走到案前坐下，取出信函细细看了一遍。

　　忽明忽暗的烛火照印在蔺炼的脸上，一开始，他只是神情有些凝重，但看着看着，脸上的血色便渐渐退去，变成一片惨白，拿着纸的手越发用力，似要将这薄薄的纸撕得七零八碎才好。

　　叶知秋将蔺炼的神色看在眼里，心中暗凛：“这老东西身为一庄之主，也不知那信上写了什么，能让他如此失态。”

　　正疑惑间，忽听窗格“咯噔”一响，急促且微弱，却是格外清响。

　　“谁在那里！？”

　　叶知秋一惊，只道行踪暴露，右手摸到靴边的三寸飞刀，随时拔出，却被一双玉手按住，转头看去，东方翎无声地摇了摇头。

　　蔺炼收信入怀，想起今日种种不顺，怒火越炽，猛地拍案而起，咆哮道：“什么人在此鬼鬼祟祟，还请阁下现身一叙，否则休怪老夫不客气！”说罢，一双厉眼环顾四周，他怒意盛燃，语声自然卯足内力，直如虎啸龙吟一般，震得叶知秋头皮发麻，嗓子干涩，险些惊呼出声。

　　蔺炼久不闻人答话，怒不可遏，连吼三声，一声更胜一声，叶知秋冷汗连连，五脏六腑如同撕裂一般剧痛，苦苦强撑。

　　连东方翎也有些沉不住气，正要现身，但见一道身影先他于门外暗处走出，颤颤巍巍地道：“师父，是我……”

　　“旭儿？”蔺炼脸色阴沉，但也不好发作，见侯章旭肩头和发丝都落了层薄雪，不由惊奇：“旭儿在门外站了这许久，我和卫兄竟无所觉，这门功夫，哪里学来的？”他越想越疑，瞧了侯章旭一眼，面上却不显露，冷声道：“外头出什么事了，这般吵闹？”

　　侯章旭回道：“也不是什么大事，守夜的师弟看花眼，闹出了点小动静，弟子都交代好了，如果有惊扰到师父的地方，还请师父责罚。”

　　蔺炼见他负手而立，一副欲言又止的模样，皱眉道：“旭儿，你有什么话要对为师说吗？”

　　侯章旭跪了下来，绷直身子，问道：“师父，是想效仿李旋道吗？”

　　听到李旋道这个名号，东方翎一愣，他昔日翻阅野史时，曾读过此人的事迹。

　　李旋道的祖上以走镖为生，在江湖上小有名气，李旋道为人八面玲珑，作风奢靡，又与当朝八皇子结缘，在黑白两道很吃得开，是个谁也不愿意招惹的人，镖局的生意越做越大。经过数十年经营，俨然成为东南一带的头号镖局，光凭一杆“金木李字旗”就能吓退许多意图不轨之人，将数万银子安安稳稳地送到雇主指定的地方，成为一方传奇。

　　可惜，李旋道生不逢时。随着老皇帝龙体欠安，疏于朝政，朝中奸臣得势，忠良被害，稍有权势的皇子无不觊觎那至尊之位，结党营私、手足相残，皆不在话下。其中，八皇子依靠李氏镖局在各地的威名，几乎掌控了整个江湖势力，暗中铲除了不少异己，更意图在武靖门发动宫变，虽然八皇子最终被太子斩于马下，李氏镖局也因此落败，至此之后，“武靖门之变”成为了一把利剑，悬在每个掌权者的心中，朝廷与江湖，再也不能相安无事。

　　“旭儿，你平时性子随和，大家都觉着你软弱好欺，其实你不是，你遇事冷静，能稳妥地处理危机事情，为师甚是欣慰，”蔺炼一脸平静，彷佛只是师父在训诫顽劣的弟子，“但这件事，不要管，也不要问。”

　　侯章旭道：“师父，庙堂之争何其凶险，当下晋王虽然被削了一些权势，但依然不可小觑，朝中政局动荡，他与皇上早晚会有一战，师父这样做，是陷山庄于危机之中啊，我们剑源山庄处江湖之远，稍有不慎就是万劫不复，只有不偏不倚，坐观成败，才是正道。”

　　“住口！这些话你都是从哪里听来的！”蔺炼大怒，“你懂什么是正道，你以为皇上为什么忌惮晋王？晋王笼络江湖门客，不是一日两日，皇上忌惮的恰恰是武靖门之变再演！不偏不倚，坐观成败？我们剑源山庄雄踞龙栖山，冠领荆州，如果不是晋王挡着，禁军的铁骑早就踏平龙栖山了！”

　　“可是师父，即便晋王举兵反叛，谋权篡位，难道我们便能永享荣华富贵吗？武靖门之变后，江湖势力再难等大堂啊，师父！”

　　蔺炼一愣，眼底终于出现一丝动摇，但很快又褪去：“旭儿，来日你便明白为师的苦心了。”他声调平稳，语气中却带出些与平日不同的味道来。侯章旭还想说什么，见蔺炼愣愣出神，回想儿时师父教自己握剑时的模样，那般慈祥，就像是父亲，话到嘴边，竟有些难以出口。

　　过了半晌，蔺炼叹了口气，道：“恒儿伤得重吗？”

　　侯章旭沉声道：“萧师弟那边，已经请廖先生看过了，廖先生说萧师弟气急攻心，又伤了肺脉，才昏迷不醒，所幸萧师弟身子结实，倒没什么大碍，静心调养几日即可痊愈。”

　　不管怎么说，萧恒也是为了山庄而受伤的，蔺炼心里也不好受：“这孩子就是心气太高，有这一遭也好，免得他日后盛气不改，反而要吃大亏。走，随我一道去看看。”

　　“是。”

　　二人交谈之声逐渐远去，东方翎衣袂翻飞，从书架后走出，叶知秋跟在后面，搓了搓手，低声埋怨道：“这鬼地方真够冷的。”

　　东方翎扫了一眼房内的摆设，脸上若有若无的沉重似乎又重了几分：“你比我来得早，可有什么线索？”

　　叶知秋收起玩笑的姿态，道：“没有，这里放的都是些普通的武功典籍。”

　　“先回林宅，”东方翎道，“这里不是说话的地方。”

　　二人起落如飞，往来路去，踏雪无痕，悄无声息地出了山门，又行了几里，东方翎猛地打个呼哨，只听马蹄声响，一匹棕马不知从什么地方窜了出来，直奔到东方翎身边，一副讨巧的模样。

　　叶知秋瞧看这棕马神骏，赞道：“好马！”

　　“这马是前几日从二哥那要来的，机灵着呢，才训了几天，就知道认人了。”东方翎轻轻拍了拍马头，随即翻身上马，道：“怎么，想骑上来试试？”

　　叶知秋吓得脸色一白，忙摆手道：“少主，我看这地方，雪月交辉，茫茫白雪，也是难得的美景，不好好观赏一番岂不可惜，要不少主您先走一步？”

　　东方翎暗笑：“可以是可以，不过我不喜欢等人，你可莫要耽搁太久，冻死在这雪地里了。”

　　叶知秋气得跺脚，心里叫苦不迭：您是骑着马说话不喘气，要我两条腿去追四条腿，这也太不公平了。正抱怨着，就听见耳边一声鞭响，东方翎已经驾着马走远了，忙撒腿追过去：“少主，等等我啊！”

　　回到林宅，已近子时。

　　林宅的下人差不多都歇下了，东方翎直径去了暖阁，叶知秋拐进膳房弄了碗姜酒，送到暖阁，还未进门就道：“少主，你的身子受不得寒气，先把这碗姜酒喝了吧。”

　　东方翎皱眉望了望乌黑的姜酒，他虽好酒，但这酒的味道实在是差，又不忍负了知秋一片关心，接过来一气饮干，问道：“说吧，你怎么会在剑源山庄？”

　　叶知秋答道：“我和大哥按照少主你的吩咐，一直盯着晋王府，不过晋王遇刺后，府中添了许多侍卫巡防，我们不敢靠得太近，只能伏在附近监视。这些日子，有不少达官贵族和江湖人士前来探望，其中姬澜郡主负责招待达官贵人，而江湖人士，多是由刀疤男子掩着耳目引进偏厅，一进去便是半天之久，明显不是待客这么简单。”

　　东方翎沉吟片刻，道：“蔺炼唤他作卫兄，与其同辈相称，看来他的武功和地位不在蔺炼之下，但江湖上并未传出卫姓的高手，身份如此隐蔽，莫非晋王府的暗子？”如果真是晋王精心培养的高手，倒也说得通他为何身手不凡却默默无闻了。

　　叶知秋也赞同：“自古大闽的达官们都有在府中豢养高手的习惯，这并不为奇。”

　　“知道他们在偏厅做什么吗？”

　　“是。那些江湖人士成群结伙地进出王府，倒叫我们钻了空子，”叶知秋微微一笑，略有些得意，“我和大哥几次扮成随从混在他们之中，还真寻到了些蹊跷。”他稍稍理了思绪，徐徐道来：“按照那些人进出晋王府的架势，显然是不陌生，晋王即使负伤在身，也坚持亲自招待他们，有一次我们跟在最后随着进了偏厅，听他们似乎在商议什么，隐约说到了螺髻山——”

　　“什么？！”

　　东方翎大惊，一阵寒意从心底透上来，心乱如麻，坐倒在木椅上，闭目沉思。二哥说的没错，自己实在太过鲁莽，小瞧了晋王的野心，皇上起驾螺髻山，随驾的禁军不过数千，远不及皇城一二，兵力单薄，不正是刺杀皇上的最好时机么？

　　叶知秋极少见少主这幅模样，想开口安慰他，又不知从何说起，只得立在一旁候着，此时夜深，屋子里静得慌，过了良久，方听一声叹息：“那些往晋王府走动的人，身份都查清了么？”

　　“查清了，”叶知秋道，“慕容家和金针沈家都遣人来过，剑源山庄也递了拜帖，血刀谷的少谷主皇甫寅亲自来了，这其他的都是些小角色，只是——”

　　“只是什么？”

　　叶知秋顿了片刻，看了东方翎一眼，沉声道“探望晋王的人不少，但走得最勤的好像叫什么葬刀门。”

　　“葬刀门……”东方翎默念了一声，“听着耳生，是新生的门派么？”

　　“少主，这葬刀门并非中原门派，只听说是西戎的一个刺客组织，门下网罗了无数年轻高手，”叶知秋停了停，斟酌着措辞，“只不过这个组织一向行事低调神秘，莫说咱中原人闻所未闻，就是土生土长的西戍人，知道的也不过民间流传的一句话。”

　　“什么话？”

　　叶知秋道：“以血祭旗，以旗祭刀，木刀非刀，祭刀杀人，葬刀门也。”