《桐湖庵》杜青影

6、鸳盟破

　　桐尘吃得尽兴而归，回府已是深夜。她进了自己房中正要更衣就寝，却见对面淳音屋里灯火未息，她欲待赌气自睡，那烛火的微光，似幽灵一般，在她眼前萦绕不去，便忍不住重整了衣裳，走到那边房里。李淳音宽了外衣，在窗下独坐，见她进来，只微微抬了抬眼，桐尘故作轻松问他道：“公子怎的还不安歇？”淳音哼了一声，闷闷地伸手一指：“你还未铺床。”这话差点将桐尘呛住，心里不免又怒又好笑，想着家里丫鬟这么多，叫了谁来不是一样，没奈何，忍了性子过去收拾了，伺候淳音睡下。她才待走开，淳音在身后叹道：“我与那侧王妃，不是你想的那样。”桐尘愣了一愣，斟酌了半日，方道：“或许那侧妃是公子你的青梅竹马，只是现在她已嫁了王爷，你们怎好再私下相见。至于婢子，公子你言差了，婢子没有非分之想。”“你的心意，其实我都晓得，也想着寻个机会同你商量，什么时候正式娶你过门，”淳音又叹了口气，接道：“只是现下我还不能耽于儿女情长……罢了，夜深了，你且去睡吧。“桐尘被他道出心事，一张小脸烧得通红，幸而背对着他，便只应了个”是“字，随即匆匆出了房门，等回了自己屋里，那脸上的红还未褪尽。她躺在床上琢磨了一夜，还是不十分明白淳音话里的意思，便记着明儿一大早要去当面问问他，这样想着想着，倦意袭来，迷迷糊糊就睡过去了。
　　却说因前夜睡迟了，等桐尘起来，淳音早已收拾入宫，说是皇上有急事召见。淳音明白皇上见他是为昭成王爷的事情，不敢有所怠慢，入了宫，一五一十将情况禀明，等着皇上的示下。那九五之尊斜倚在龙椅上，眸子黑沉沉的，深不见底，过了半日，他慢悠悠问道：“听说昭成近日看上了你家的婢女，颇有纳她为妾的意思？“淳音的心猛地一跳，但仍镇静回道：”王爷确实对那婢子感兴趣，不过他才新纳了侧妃，卑臣妄自揣测，想必王爷不会心急至此。“”是么，不过依朕看来，他还是头一次为了个女的弄出这么大动静，昨夜更是留至更深，正经妻妾，反倒晾在一边了，” 他饮了口茶，话锋一转，“你放心，朕知道你对这女子也早有意，不会强人所难。但你要知道，鹊儿用了一年，才进了王府做妾，可见他提防之严。上次你为博他信任，不惜自损双目，牺牲个把女人算什么，大丈夫应以大事为重，这个道理，不用朕来教你吧？“淳音默了一默，低头道：”臣明白。“皇上点了点头，示意他退下了。
　　淳音在回府途中脸色极差，随侍的几个仆从都不敢多话，他一进府即闭门不出，谁也不见，此后一连几日，不是上朝，就在军营里处理公务，竟不回家。全府上下都着了慌，陈之矩与桐尘两个，叫了那天跟去的人细细寻问，只说自那天见过皇上后，旋即变了这副模样，并不知其详细。桐尘便问陈之矩道：“陈叔，莫非公子做错了事情，受了皇上怪罪？“陈之矩连连摇头：”公子现今正是皇上身边的红人，人又谨慎，何来做错事一说。“两人思来想去，不得要领，只是忧虑重重。
　　过了几日，门人来报说昭成王爷送了两幅画儿来给桐姑娘，桐尘迎了他们进来，只见一个家仆，带了两个小童，手里各捧着一卷画轴，那家仆端了一只细巧锦盒，向前禀道：“王爷说那两幅画上的裱纸已是旧了，因送去重新裱过，故而耽搁了些时日。上回姑娘手抄的佛经，王妃娘娘很是喜欢，正愁无物可赠，可巧王爷发现了这个，便送来给姑娘做答礼。“说着，双手奉上锦盒。桐尘谢了，打发他们在后头院子里吃点心，自己一手启开那盒子，却不由得“呀”了一声。只见一只玉柄白簪花躺在锦盒里，上头的芍药花形的绢花依然娇艳，不就是自己当掉的那一朵？上回在王府喝酒，昭成听说簪花是她爹娘留下的，便定要问出是哪家当铺，及那簪花模样，没想到真让他给找回来了。不过他一个王爷，手下家臣众多，就算当铺将那簪花转卖了，再重新寻回来也不算太难。用这种手段讨好女人，倒像是他昭成王爷的作风。桐尘见那簪花下还压着张薄笺，将它抽出一看，上面两句诗，道是：”芍药多妩媚，重上美人头。蓬雪送客来，原是故人归。“ 笔势凝重，似有心事。她收了簪花锦盒，拢在袖子里，又将那两卷画小心展开观赏，正细瞧间，忽听得淳音回府了，便丢了画跑出去迎接。淳音一进府门就问：“王爷的人来做什么？”桐尘笑答道：“没什么，就派人送了两幅画过来，公子可要瞧瞧？”便将淳音领进屋子，把画拿与他看了。淳音不看则已，一看之下惊道：“这木府的画，是王爷送与你的？你竟能使他送这样的画给你？”见桐尘点头，淳音愣了好一会儿神 ，随又重回了卧房，在里面将自己锁了半日，到了下午，却差了个丫鬟说请桐尘去竹意轩。
　　这竹意轩是淳音的书房，一般只有他的那几位异性弟兄能够进出。桐尘忐忑不安地进了轩内，淳音遣退了下人，锁了竹意轩的门，反身便给桐尘跪下了。
　　桐尘大吃一惊，赶忙也跪下道：“公子这是为何，怎能行这般大礼？”淳音闭了闭眼睛，深吸了一口气：“桐尘，我的话只说一遍，你听好了。我不是什么公子，我是前朝太尉木泰怡家的家仆，我爹是孤儿，幸被木府收留，木府老爷夫人，待我们恩重如山。只是木老爷生性耿直，被奸贼赵昭成陷害，木府家产，被其占去大半不算，木府一门，惨遭灭顶之灾。当年我不满九岁，亲眼见木老爷被押上断头台。爹爹一心要为木府伸冤，故而将我悉心教养，以图将来能够报仇雪恨。好在当初赵昭成作恶太多，当今圣上也意欲除之后快。只是他隐藏太深，这些年竟找不出一丝破绽， “说到这里，淳音顿了顿，看了眼桐尘，”我与皇上俱猜测证据就在王府之中，鹊儿已做了内应，若你能再入府为妾，成功指日可待。“ 桐尘听了，如半空中一个霹雳打将下来，登时就呆了，她紧咬了唇，泪水汩汩而出，哭道：”可我也是你的救命恩人，难道你忘了吗？“ 淳音见桐尘哭泣，亦有不忍，只得硬下心肠冷冷答道：”桐尘，那不过是为去赵昭成的疑心，而使的苦肉计罢了。若你不救我，皇上也会着人来救我的。我对你的心，丝毫未变，等事成之后，你我二人马上成亲，我绝不嫌你弃你。“ 桐尘拼命忍着泪，咬牙道：“你这不就是将我抛弃了么？你明知我对你一心一意，却将我用作棋子，你倒真是狠心。”“桐尘，我自知负你，只是木老爷是我的再生父母，爹爹去世前令我立誓勿要雪恨，背了誓言，是不信，违了父愿，是不孝，不尊皇命，是不忠。我只得，我只得……“”所以你只得选择负我？“桐尘见淳音不作声，大失所望，她哭得两个眼睛红红的，站起身来道：”也罢，公子若要桐尘答应，就在桐尘面前磕八百响头，桐尘从此悉听尊便，但少一个，就请恕桐尘不能从命。“ 淳音默默无言，俯身磕下头去，额头触到石头地面，发出沉闷声响，才磕过几十个，额面已有鲜血渗出，他却如木偶一般，毫无知觉，房中寂寂，只余下肌肤与石头碰撞的声音，还有桐尘那压抑的哭声。
　　待得淳音磕过几百个，石地上已尽是血迹斑斑，饶是年轻力壮，到此时已有些支持不住。眼见得他就要倒在地上，桐尘蹲下身子，扶了淳音，哑着嗓子哭道：“够了够了，是我自己撇了师父师姊下山寻你，这是我自己做的孽，没有我，你本能毫无缺憾了此一生，你且起来罢。”淳音听了，忍了很久的泪终于滚滚而落，赵昭成虽无实权，府中养了不少死士，他如要用谋定计，随时有被发现的危险，他自认给不了桐尘幸福，所以极力避免将她牵涉其中，却终抵不过命运，他又以为能硬下肝肠，无视这段风月，斩断这把情丝，谁知那情丝细软，风月无痕，早落在了他的心尖上。他紧抱了桐尘，血和着眼泪，浸湿了她的衣裳，印染出一大片红色，那股子红，倒像是芍药花的颜色一般。