《贺兰雪》若花燃燃

2、头上玳瑁光（下）

　　暖阁里，纪秋抽出手绢抹着纪冬的眼泪，柔声说：“什么徐癞子，人家不就是十岁的时候长了疥子，现在早好了。”与纪冬说亲的徐策，年少时头上长了疥子，因此曾经有过一个绰号叫徐癞子。
　　“谁知道将来会不会再发作？我不管，我不管，我不要嫁给他。”纪冬摇着纪秋的手，哀求地说，“姐姐，母亲一向听你的话，只要你说不同意，她肯定就作罢了。”
　　纪秋并无其他兄弟姐妹，从小当纪冬亲妹妹一般，见她眼泪涟涟，心里一软。“你倒底为什么不愿意，跟我说说，若是确实有站得住脚的理由，我去跟婶娘说。可别说癞子，人家现在好好的，这理由不中用。”

　　纪冬哑然半晌，她哪里有站得住脚的理由，只是心里不平衡吧。纪秋在泾原老家出生，与她一块儿长大，那时年岁小，她没明白自己与这位堂姐的差别。稍大一些，纪秋随父在陇西军营居住，两人书信往来，感情有增无减。四年前，纪秋父亲过世，她回老家守孝，深居简出，也没瞧出差别。直到一年前纪秋孝满，恢复往来应酬，无论是出门做客还是客人上门，必广受众人阿谀奉承，她才意识到自己与这位堂姐大大不同。纪秋的母亲是亲王的外孙女，父亲曾任西北路宣抚使兼兴平军统帅，舅舅是现任的兴平军统帅，而她的父亲因为身体不佳，只考了秀才，从未出仕，母亲也只是一个七品小官的女儿。所以，纪秋要嫁的是权倾一方的靖北侯的嫡长子，而她要嫁的只是一个秀才……

　　纪秋并不愚钝，只是没想到亲妹妹一般的纪冬会妒忌自己，见她不说话，以为她不敢说。“你尽管说，我替你作主。”
　　纪冬又是惭愧又是欣慰，灵机一动，说：“姐姐，我是舍不得你，你嫁到幽州，我留在泾州，这辈子怕是见不上面了。”这话倒也不是假话，是以说到最后，眼泪又冒了出来。
　　纪秋大为感动，她原本也舍不得纪冬，于是心里有了主意。“小冬，别哭了，过会儿我跟婶娘说，这门亲事就吹了吧，改天我写信给外婆，让她给你在京城附近找个人家。京城与幽州离着近，往后咱们还可以时常见面。”
　　纪冬大喜，说：“姐姐，你说的可是真的？”
　　“自然是真的。”
　　“好姐姐，那咱们以后还能一起读书弹琴，一起喝酒打叶子牌？”
　　“没错。”

　　纪冬抱住纪秋的胳膊摇着，喜不自禁地说：“好姐姐，我真是爱煞你了。”
　　纪秋也是欢喜，伸出手指刮着她的鼻子说：“又哭又笑，羞不羞？脸都花了，快把脸洗干净。”拔高声音，“暖雨，叫人打盆水来。”
　　屋外候着的暖雨答应一声。片刻，领着几个小丫鬟进来，小丫鬟们或端着水盆，或捧着面巾，或抱着铜镜。纪冬下榻洗完脸，对着铜镜理理头发，见镜里的自己，柳眉杏眼，俏巧秀丽，怎么看都是佳人一个，心里十分得意。一回头，看到纪秋斜靠在榻上，腿长腰细，坐姿随意，但自有一股风流，心里的得意就打了个对折。

　　纪秋留意到她神色的细微变化，问：“这又怎么了？”
　　纪冬打起精神，嫣然一笑，说：“姐姐，我听说顾大少爷貌如潘安才比子建。”
　　提到自己的未婚夫，纪秋双颊微热，白她一眼。“你就胡扯吧，幽州离着泾原千里之遥，你听谁说的。”
　　“是赵知州家三姑娘说的。她大姐就嫁到幽州，夫婿在幽州府衙当差。六月时，她去侯府给老夫人贺寿，见过顾大少爷一面，说他人长得俊，文才也好，箭术也好。”纪冬推推纪秋说，“姐姐小时候不是见过他吗？所谓三岁看大七岁看老。”
　　纪秋神思微动，她确实是见过未婚夫顾显的。七岁那年，她随父母去京城贺外祖母静敏郡主五十五华寿，顾显和父亲靖北侯顾棠也来拜贺，打过一个照面，那会儿他也才十岁，小模样儿十分俊俏，性格也疏朗旷达。也就是这次寿宴，纪秋父亲与顾棠一见如故，相谈甚欢，约定儿女亲事。

　　纪冬见她目光迷离，双颊尽染粉色恰如春日桃花，益发衬得肌肤如雪青丝如墨，心里不由自主地闪过一丝妒忌，随即又惭愧起来，觉得自己着实不应该，堂姐对自己可是真真切切的好……正天人交战，忽听外面小丫鬟报：“大姑娘，二姑娘，二夫人叫你们见客。”
　　纪冬惊醒，见纪秋也回过神来，忙笑着说：“果然赵夫人每回来都要见姐姐。”
　　纪秋笑了笑，下榻穿上鞋子，暖雨带着几个小丫鬟从外屋进来，帮她更换衣衫，梳理发髻。纪冬见她依然戴回玳瑁梳子，好心地提醒：“姐姐，你戴的玳瑁梳子是赵夫人送的，还是换了，可别让她误以为姐姐讨好她。”却见纪秋斜睨着自己，神色似有一丝鄙夷说：“奇怪，你的想法怎么跟晴风一样，这梳子我甚是喜欢，原本就是事实，何必怕赵夫人有想法呢？”

　　听她将自己与一个丫鬟相提并论，纪冬仿佛被无形的手扇了一记耳光，又羞又恼，一直烧到耳朵根，却又不敢露出半点忿然，勉强保持着微笑说：“瞧姐姐说的，我只是怕她从此缠上你了。”
　　纪秋倨傲地“哼”了一声：“一个知州夫人而已。”
　　纪冬心里越发不是滋味了，向来只有奴仆揣摩主子的心思，位卑者揣摩上位者的心思，自己方才的言词，确实姿态低了。只是这位堂姐也太不客气了，将自己比作奴婢，可见内心深处是瞧不上自己的……
　　纪秋收拾妥当，见她直楞楞地看着自己，神情颇有点古怪，问：“你在看什么？”
　　纪冬惊觉，忙换上笑脸。“姐姐可真美，我都看呆了。”
　　纪秋嫣然一笑，拉起纪冬的手说：“走吧。”

　　要见的客人就是赵知州夫人和李推官夫人。赵夫人五十开外，体态丰腴，淡眉疏目，嘴角常噙着一丝笑容。纪秋刚曲膝行礼，就被她一把拉起，笑着说：“我刚才算了算，竟然有大半年没见姑娘了。前两回来的时候，一回姑娘正抱恙不能见风，一回姑娘去了白云观打太平清醮。姑娘及笄那日，我家老太爷发了哮喘，我脱不开身，只叫人送了礼物过来，也不知道姑娘喜欢不喜欢？”
　　“甚是喜欢，今日正好戴着。”
　　其实赵夫人在她进门的时候就看到了，不过故意问起，听她这么说，顿时笑得合不扰嘴，说：“姑娘喜欢就好，这梳子原是我及笄时收的礼，颜色不同于寻常玳瑁的黄褐色，最适合年轻小姑娘，当年我也时时戴着，如今年纪大了，戴出去就是老黄瓜刷绿漆了。”
　　大家都笑了起来，推官夫人笑得犹为热切。

　　赵夫人又说：“哎唷，不说真没注意，姑娘将刘海都梳起来了。怪不得我刚才见到姑娘，眼前一亮，觉得又长开了些。”仔细端详着纪秋一会儿，感慨地说，“姑娘这额头生得真是好呀。”
　　推官夫人连声附和：“就是就是，大姑娘的额头看着就贵气。”
　　纪秋闲闲地回了一句：“两位夫人谬奖了。”
　　纪冬却是心中一动，忍不住看着纪秋的额头。这话她不是第一回听人说，纪秋及笄那日梳起刘海，她就听到两个妇人私下感慨：“啧啧啧，瞧这纪家大姑娘额头长的，一看将来就是个位高权重的。”她也曾私下里梳起额头比较过，总觉得纪秋额头虽然饱满，却不如自己的秀气。

　　赵夫人见纪秋神色如常，没有一丝一毫听到夸奖的喜色，知道她早被人奉承惯了，说再多也不会放在心上，于是转开话题：“方才听二夫人说，姑娘后日去镇戎？”
　　“是，二十五日是家父祭日。”
　　“镇戎判官乃我家老爷的旧部下，可需我派人知会一声？”
　　“多谢夫人好意，家里族叔前日已去镇戎，将诸事安排妥当，不敢再劳烦外人。”
　　赵夫人脸上闪过一丝失望，但很快恢复正常，拉着纪秋的手，又叮咛了几句，这才告辞。二夫人照例挽留几句，才送她们出去。自始而终，都不曾问纪冬半句。饶是纪冬克制力再好，也忍不住“哈”的笑出声来。
　　纪秋不解地看她一眼，说：“小冬，你笑什么？”

　　纪冬说：“我在笑赵夫人真是自不量力，姐姐去镇戎，还需要事先派人知会一声吗？大伯的祭日，镇戎的知州大人早记挂在心里了。”
　　纪秋端起茶水，浅啜一口说：“她也是一番好意。”
　　纪冬嘲弄地说：“她对姐姐何止是一番好意呢？可谓是苦心孤诣。姐姐今日所戴的玳瑁梳根本不是她及笄时候收的礼物，是她一年前托人到南洋一带重金购买的……可不是编的，是赵家三姑娘亲口告诉我的。”
　　“哦。”
　　纪冬原以为纪秋听到玳瑁梳的来历，多多少少要惊讶一下，却见她眉毛都不动地“哦”了一声，好似根本不值一提。仔细一想，这对她来确实是最平常不过的事，从她出生，哪一天不是被身边人众星捧月地对待，诸如重金求玳瑁梳讨好她的事多不胜举，她早习惯了。想明白这点，纪冬肚子里的一股气顿时泄了——这世间有一类人，生下来就是让大多数人仰视的，这位堂姐就是。