《春绝句》明月晓轩

16、第十六章 沙如雪，月似霜

　　从集庆出发，轻骑快马，五六日入秦州界；再三四日，可到扈县。
　　江漪一行初二离开集庆，初七到了秦州界的惠县。惠县和扈县接壤，距离秦州州治都是三四天路程，也都是贫瘠的小县。云门家出事，子樱丢官的那一年受景晴之邀到集庆住过一阵。正好遇到外敌扣边，景晴亲自到前线督战，子樱也跟着去走了一圈，所以对长河道沿线城镇并不陌生，在她看来，集庆、惠县比她初见时已经好了不少，至少人口渐多。但在江漪看来，惠县的水准大概只有天朗群山那里能相比。两人行走在城中，看到江漪神色中有些失望的样子，子樱道：“文成年间，惠县、扈县都曾繁荣。那时候，靠的是西境通商，商旅从京城出发，到集庆、瑶州，再到西面各国，长河道是必经之地，因而繁盛。秦州地势更高，土地也更为贫瘠，靠耕作是富裕不起来的。”
　　“重开商路……此地看来还要清苦数十年。”
　　“其实，若是能收复瑶州，扶风的日子就能好过不少。”
　　“瑶州？”
　　“那里土地肥沃、气候得意，从来是鱼米之乡。啊，你可能还不清楚，文成时的瑶州就是今天的陈泗珑北郡。我那个阿姊逃亡异国的时候在珑北住过一阵，那里的富庶她最清楚。”
　　“韩家好像就是珑北人吧？”
　　“逃难到此的多半都是珑北、杞阳两郡的百姓，尤以珑北为多。韩氏是珑北望族。”
　　江漪想了想忽然扑哧一笑：“我还真想看看我们这位西平侯在珑北时的样子。”子樱眨眨眼睛也跟着笑了：“这说的，连我都好奇了。什么时候有机会，偷偷问问那位紫娘子。”江漪笑笑，又道：“子樱知道皇帝为什么任命我这个巡查使么？”
　　“猜得到一些，只是，不知道巡查使为何让我跟随在侧。”
　　“你说说。”
　　“天下大势已定，因此，以往被统一之大业掩盖的事情会一一出现。因为天下太平而无法再建功立业的愿望会转化为叛意；同样的，以往不敢角逐天下的人，也会在太平后重燃野心。安靖大地已经分裂了两百多年，四分五裂之时人们渴望统一，但是在统一大业中，上演无数国破家亡的惨剧，一定也会有想要复国的贵胄，和对故国留恋的百姓。这些都是清渺不安定的因素，皇帝也不敢置之不理。而西面是清渺立国根本，地势复杂、幅员辽阔、兵士众多，若在此出现叛乱，很容易就能形成据点，与朝廷长期拉锯。所以，皇帝派了您来巡视，一方面安抚各国遗民、官员；另一方面，也是对那些长久以来就让朝廷不安的地方进行判断……巡查使，我说得没错吧？”
　　江漪笑着点点头，这并不难猜，基本上对大势有所了解的都能明白。
　　“我还是不明白，您特意将我带在身边的原委。”
　　“离京的时候，皇帝对我说——云门慕节孝感天，足以荫蔽家族。前些日子，我也收到莲锋的书信，希望我在巡查使任上提携你一把，让你重回仕途。”
　　子樱心想“果然和景晴估计得一模一样”，想到有可能重归仕途，她心中有些激动，略微平息了一下，转念道：“到秦州……能有重归仕途的机会？”
　　“或许吧。”
　　子樱没有那么乐观，当年丢官的时候在秦州数月，还正是用兵之时，她都未能得到足以重新被叙用的功绩，当下一片太平，有什么功绩能等着她？看一样江漪，想到刚刚那段“巡查使所来为何”的对话，心中一颤，暗道：“还是不要在这里有什么功绩吧……”
　　“找个地方吃点东西，然后去当地神宫看看。”
　　“巡查使还对扶风的瘟疫感兴趣？”
　　“西镇疫情泛滥，难道不是可能撼动国家根基的大事么？”
　　子樱皱了皱眉：“我也听说了一些疫情的事。这一次的病，只能说古怪，并不严重，还远远达不到撼动根基四个字吧？”
　　江漪笑了笑：“扶风官员多半也是这个想法。但是，子樱不觉得，就是这个‘古怪’才比一般的疫病更有动摇根基的可能么？”
　　子樱沉默了一会儿，低声道：“您已经有些设想了吧？”
　　“设想谈不上，只不过这桩事的线索太多，而且，件件都指向一出，反而让人生疑。”
　　子樱此时是布衣之身，回到集庆后也没有过多过问政务上的事，疫情种种也只听了个大概，一时不知道江漪所言为何。
　　“不管是遗落在废弃宅院中的草药，还是因踏勘宅院而被袭击的韩琳；以及疫情的最初出现地；各种线索都指向轻云宫。指向轻云宫，就是指向云山梦华和澄轻羽。而我们这位西山侯任扶风大都督之后，得罪最严重的恰恰就是澄轻羽和云山梦华。此外，踏勘宅院遇袭的是与景晴有千丝万缕联系的韩家姑娘，临危还跑来一位西营大将军救美……啧啧，子樱，你不觉得这些事情巧合过了头？”
　　子樱没有接口。
　　在街市上简单的吃了点东西，一行人向当地神宫走去，其间还加入了两个人，是江漪的下属，早在腊月就已经到了秦州。子樱却没有在行列里，在那两个官员开始汇报的时候，她以“布衣之身，不便听闻要务”为理由告退，江漪也没有阻拦，与她相约在神宫会面。

　　惠县神宫是一个连名字都没有，匾额上只有“神宫”二字的小寺庙。庙门前“明池”只是一个两丈见方的小池子，可想而知，殿宇自然也不会气派，既不能接纳云游各地的行云官，也没有收纳经典的藏经殿。惠县神宫依附轻云宫，主持不称“大神官”，仅称职方，也不接受神师，因为神宫里无法提供足以分隔男女的住处。不管怎么说，这还是一个正式的神宫，对惠县和周边的百姓来说这就够了。
　　在安靖，无论多么偏远的地方，只要有县城就必然有神宫，甚至在一些大的集镇也有，规模大小并不重要，只要有就可以了。因为，如果没有神宫，当地的女子就无法举行服礼，对安靖人来说，这是生死攸关般的大事。
　　惠县神宫这样的小寺庙，职方等并不需要官府任命，寺内自行推举。有的更偏远的地方，整个神宫只有一名神官这样的事也常常听闻。几年前受景晴之邀来扶风散心的子樱到过一次惠县神宫，与职方也有半天愉快谈话。而今，站在神宫狭小的内庭里，微笑着向她迎过来的职方还是她记忆中的印象。
　　惠神宫职方名叫“青函”，秦州人氏，她出自一个极其贫寒的家庭，六岁失亲，被当地神宫收养。她十四岁进入轻云宫，在那里度过十年光阴，经历了极其严格的神官训练；二十四岁发愿行游，在诸侯林立的岁月里行走各地，参拜各处神宫，向神官们讨教经典，如此又是十年。结束行游生涯的时候，秦州正落入敌国之手，无法返回故乡的青函在承平宫落脚，也获得了职司。对一名神官来说，能够在承平宫这样的“国之神宫”中担任职司是莫大的荣耀，也是通向荣誉的道路。但是，秦州收复后她却离开承平宫，受朋友之邀到惠县掌管一个小小的寺庙。
　　安靖历来传统，不管是巫女还是神官都是可以成家生子的，但是神师和巫士必须终身守贞。青函在行游途中迎娶了邵州一个富裕人家的青年，两人共有三女一子，均生活在惠县。其长女子承母业，修行于集庆明信宫；儿子已经出嫁，嫁的是秦州官宦人家的女儿。另外两个女儿尚未服礼，也不打算担任神官，陪伴其父在家务农。
　　子樱到来的时候，青函正在庭院里晾晒草药，见到她略一沉吟就笑道：“数年未见，子樱，别来无恙？”
　　“终日无事，自然对难得来访的贵宾念念不忘。”
　　子樱指指铺了一地的草药：“职方要开药铺了么？”
　　青函哈哈一笑：“近来扶风闹疫病，这是治疗必备的一味药。”
　　她好奇地看了一下，也认得，是产自孟、邵一带的一位草药，解毒清火上有奇效。青函解释说自扈县出现疫情之后，受官府所托，轻云宫作了长时间的研究定了对应的方子，其中用量最大的就是这味药。因为这草药在扶风并不出产，又上报了官府，年前从邵郡那里进了一大批分发各地神宫，依照轻云宫的方子配药备用。又说这味草药还有预防疫病的效果，他们也根据轻云宫的方子配好，用于熏燃房屋。这几日，惠神宫上上下下都在忙着配置熏染用的药剂，要分发给当地百姓使用。
　　子樱叹息着说这真是行善积德的事，如此称赞一番。青函笑着回答：“神宫是靠当地百姓供养的，若是疫情蔓延，到时候百姓逃亡、土地荒芜，我们吃什么去？唇齿相依而已，当不起赞誉。”
　　子樱又问了些疫病的事情，青函说秦州在州治那里疫病严重，但是惠县大概是流民较少，只有零星病例，她自己并未亲眼见到，也说不清楚。
　　“我虽然只懂一点点医术，但是失态狂奔、当街袭击人，这样的情形实在不象可能相互传染的疫情。”
　　“世上永远有我们不了解的事情，譬如我们安靖，发生在南方的病痛，北方人可能从未听说。何况陈泗这样的异国，有着我们从未听说过的怪病也不奇怪。”
　　“职方也觉得是陈泗人带进来的灾祸啊……”
　　青函轻轻叹了口气：“他们也是无可奈何之过。”

　　转眼，元宵降至。
　　新年庆典即将迎来最高峰，之后就是一年劳作重新开始，等待着春风重新抚过大地，等待布谷鸟唱响春耕……
　　号称“要留在集庆看铭霞点高彩”的西山景晴，在元月十三踏入瑶州州治承平。清渺的规定，一郡最高官员，在所辖内怎么跑来跑去都是可以的，但是离开任地，就必须上承吏部，得到批准。否则，轻则以玩忽职守论处，重可至谋逆大罪。
　　景晴只带了几个随员，出行的理由是“到承平宫出席元宵祭祀”。她是在初七晚上忽然作出决定的，一行人轻骑快马、日夜兼程。随员们连声叫苦，都说“大都督您这不是过年，是带着我们急行军呢！”景晴则笑着说：“到承平放你们假，想想承平的夜市，想想那里的花灯……”
　　瑶州，位于集庆东南，与孟郡接壤。这是扶风最富裕的地方，地势平坦，数条河流滋润着大地，素来被称为“关西粮仓”。这里的“关”指的是“长青关”，位于孟郡，是有着一千多年历史的古关城。承平城展现出远远胜过郡治集庆的繁荣街景，商户林立，房屋整齐。而在城东，宫室巍峨、高楼耸立的就是承平宫。
　　景晴抵达的时候，司正——也就是大神官西山明流已经命人在门口迎接。在安靖，侍奉神明就代表着与俗世隔离，出家的人无需向官员行礼。而身为国之神宫承平宫的司正，其社会地位远在扶风大都督之上。明流已经过了妩媚年华，但是仍是一个称得上“美貌”的女人，让人一眼看过去就忍不住想象她少时的绝代风华。
　　尽管是“神官”，明流却一直没有成亲。当然，在她年少时光里，也有过几个交往密切的恋人，却没有任何人正式登录入谱，也没有生育。景晴七八岁就在神宫认识了明流，两人出奇的谈得来，也是因为明流的影响，她有一段时间对经书充满了兴趣，乃至于她的母亲都对人说“我家的小女儿大概要走上她王姑一样的道路了。”
　　自从明流出任承平宫司正后，两人还是第一次见面，自是好一番别来述说。过了好一会儿明流才道：“你是无事不登三宝殿的人，说吧，这次要我做什么？”
　　景晴也不客套，拿过一个木盒道：“你这里能人辈出，帮我看看这是什么草药？”明流打开盒子瞟了一眼道：“这不是七叶草么，邵郡最多。咦——”发出这样一声后，她拿起草仔细看了看忽然扑哧一笑：“哎呀呀，怎么把这个东西拿到神宫来了？”
　　“你认得？”
　　明流还在笑：“这个东西，你应该很熟悉啊……”
　　“我并不懂医术，怎么会熟悉呢？”
　　明流好不容易止住笑，但是马上用一种看怪物的眼神看着景晴，过了许久才道：“哎哎，三王姊果然持身端正、治家严谨，真正是孟国贵胄中的异类。”
　　景晴一颤：“你是说……这是孟郡的东西？”
　　“这个名叫‘升云草’，产自孟郡陇山深处。其名有两个意思，一个是说生长地，产于高山之上、云雾之中；其二就是效用，这个东西啊……”她压低了声音：“与仙云丹的用处有些相似。”
　　景晴眨眨眼睛，依然是一脸茫然的样子。
　　明流叹了口气：“看样子还要说得明白点啊，虽然这些话真不该在神宫净地中说。”又喝了口水，缓缓道：“仙云丹的用处你是知道的，服用后会产生轻微幻觉，所以神宫中用来辅助冥想，常常在修行遇到瓶颈的时候使用。但是，此物若是与烈酒同服，则是上好的□□，所以在贵胄中也颇为流行，只是名字千奇百怪，并不叫仙云丹。”
　　“这我听说过，国中不是严禁神宫以外使用此物么？”
　　“本来是拿来辅助修行的物品，却用于秽乱，一度让神宫清誉也受到置疑，所以十多年前神宗司请求皇帝下旨禁止此物流入民间。此外，仙云丹产自西珉，所用的几味主方都产自西珉，价格昂贵。就此两点，很多人都在寻找替代之物。也不知道什么时候起，反正在孟国开始使用升云草。变乱之前，此物及其流行，可以说，贵胄人家无此不成筵。”
　　“此物……是用来催情……还是迷梦？”
　　“都可以哦……哎哎，所以说，这种话题真不该在神宫说。”
　　“如何使用呢？总不能就这样拿来吃吧？是像仙云丹一样制成药丸？”
　　“这个东西啊，好象直接就可以使用。能不能服用我是不清楚，听到的都是放在熏炉中，与香料同燃。升云草极受欢迎的道理也就在此，另外，孟国规矩上是不允许贵胄、宗室使用此类物品的。但是，它长得和七叶草十分相近，七叶草与艾草混合，熏染有净室之效。所以嘛……”她笑了笑，景晴也心领神会的点了点头。
　　“这么说来，与此相关的东西是从孟郡流出去的，而最熟悉此物的……都是旧孟国的官宦贵胄？”
　　“倒也未必。其实，此物早就在周边各国流传，邵庆贵胄中也不乏使用的。只不过，为了不让人知道来源，传到邵庆的多是研磨混合后的粉末。哎，你真的在皇宫中没有见过么？”
　　景晴皱了皱眉：“皇帝没有这种喜好，我从未在宫中见过此物。”
　　“大过年的，带着这么个玩意从集庆跑来，到底是发生了什么事？”
　　“扶风各地发生了疫情。”
　　“听说过，不过承平尚未出现。难道……”
　　“在疫病的源头，用于治疗的草药里发现了这个。”
　　明流颤了一下：“你是说，疫病是有人引发的？”
　　“升云草使用的时候会不会出现当下疫病所展现的那种癫狂景象？”
　　“虽然很少，的确是听说过，有人在夜宴中呈癫狂之态，事后又毫无印象。但是这种情景很少发生，不管是仙云丹还是升云草，若是频繁出现那种狂呼杀人的景象，谁还敢使用，更谈不上流传了。”
　　“如果用它和其他药物混合，会不会产生别的效果？”
　　明流想了想，皱眉道：“我没有听说过。不过可以找些人打听一下。升云草产自孟国，最擅长以此调配药丸和熏香的自是昔日孟国的太医官，我会从这条线托人去了解的。”
　　景晴郑重的行了个礼，又道：“今天想要借宿在神宫。”
　　“这倒是没问题，只是神宫清苦哦。”
　　“想要静静心。而且，过几天就是承平宫的元宵祭典。”
　　“祭祀之前，修身养性……你到现在还遵守着三王姊的教诲啊。”

　　京师永宁城，新年的浓郁喜庆弥漫在这座年轻的王城中。经过数年营建，永宁城飞一般的繁荣起来。官员和家眷，以及从各地聚集而来的百姓孜孜不倦的构筑着城市。永宁城上映天象，分二十八里坊，但是因为双龙山、流玉河的影响，城市并不是非常方正的格局，街道也因势而筑。由于迁都的仓促，永宁城的构筑直到第五年还远远没有完成。规划永宁城的是江漪和少司马台城鹊，尤其是台城亲手绘制了永宁城的规划图，而城中最主要的建筑，比如增建的三座城门、整修的皇宫、各部阁台、正亲王府，以及横跨流玉河的“银汉桥”都由她主持。
　　永宁城建成后，从清渺一直到苏台，都是统一的安靖的首都，整体格局始终没有发生大的变化。许多地名和建筑名更是从清渺之初建成后就没有更改过，一直到三百多年后的苏台依然沿用。皇宫东西两侧，有两条街道没有编制在二十八里坊内，分别名为凰歌、朱雀，这是皇家亲王们居住的地方。其中凰歌巷为正、和亲王府，朱雀巷则是其它亲王们的住处。
　　清渺延续了文成、邵庆时的做法，皇帝之外，设正、和两位亲王辅政。正亲王在内，和亲王在外。正亲王主政、和亲王统兵。这种做法的本源来自西抿，这两个以女子主政的国家因其“女子主政”的特色选用了这样独特的政体。女子为皇，注定了两国都不可能象某些男权之国那样，动不动就有十几个，甚至几十个皇子、公主。一代君王，能有三个以上长大成人的继承人就不错了；绝嗣的情景也不少见。为了保证政体的稳定，正、和亲王以及她们的世子其实就是皇位的候补继承人。皇帝无嗣驾崩，原则上由正亲王府十岁以上的公主来继承；如果没有，则由和亲王府选择；若是两位亲王都没有满足要求的继承人，皇位就移交给正亲王。在这样的体系下，无论发生什么情况，凰座都能快速平稳的传承下去，不至于为了在宗室中选择继承人而让朝廷分裂。正是这种微妙的“顺位继承人”身份，正、和两位亲王又通过主内驻外、主政掌兵来相互牵制。
　　所以安靖历来虽然免不了有“夺嗣之争”，但和那些动不动有十来个继承人的国家相比，实在是温柔的算不上“争”。而且，在很多时候，比如只有一、两位皇女，根本也达不到需要争的场面。
　　清渺王朝的第一代正亲王是凤楚异父之妹凤章，这一年三十二岁。凤楚的母亲共有三女二子，其中一子夭折。其中帝后所出为凤楚和凤勤，其他两个女儿都出自妃。凤楚出身尊贵，又聪慧过人，是毫无争议的储君。其母壮年而逝，当时长女凤凌兰二十，凤楚十八，凤章只有十五；从王朝稳定来说，正亲王的最佳人选应该是年长的凤凌兰，却因其父系卷入谋逆之案而失。和亲王则依例任命了前任正亲王的世子，当下镇守旧都，带兵三万余人。从带兵的数量来说，这一代和亲王并没有达到应有的状态，而和亲王本身也是个性情柔和，身形文弱的女子，因此若真是发生了什么，让她举兵勤王，她也是没有那个带兵的本事的。但是，作为陪都留守，她为政勤奋、处事公正，确是最合适的人物。
　　这一天，凤章在凰歌巷自宅接待一名至高无上的宾客——皇帝凤楚。此时王朝初建，君臣之间的壁垒还没有那么森严，皇帝出来串个门、逛个街也不至于吓得满朝文武失色。凤楚从来疼爱这个少她四岁的妹妹，而凤章也没有辜负过她的期望。在过去十余年统一天下的战斗中，不管是出外领军，还是在内监国，她完美的履行正亲王的责任，是凤楚最坚实的后盾。凤楚英姿勃发，凤章则生的特别甜美，一张圆圆的苹果脸，和女官长楼月霜一样，是让人一下子看不出年龄的样子。
　　凤章精通音律，尤其擅长抚琴，此时在温暖的室中悠然弹奏，一曲作罢过了许久才听凤楚长长叹了口气道：“小阿妹的琴音让人听之忘忧。”凤章微笑道：“鹤舞收复、鸣凤归来、扶风无患，皇帝还有什么忧虑的事？”
　　“当初征战不断的时候总想‘待到天下太平后，就再无烦恼’，靠着这样的信念支撑过了一场场生死之战。结果呢，现在却发现，太平之后烦恼的事情还要多。”
　　顿了顿，又道：“昔日看史书，常觉前朝那些残杀功臣的君王可笑，都是生死一线过来的人，战场上性命都可以交托，还有什么好去怀疑，乃至动了杀机呢？当下，却越来越明白她们的心境。”
　　“陛下早在十余年前就已下定决心，今日又何出此言？”
　　凤章说的是十余年前，凤楚第一次展现出统一安靖的志向时，曾对她说：“朕读史书，历代开国之君都免不了屠戮功臣，朕实在不明白她们的所作所为。待到朕统一天下，开国建朝，绝不让任何一个功臣枉死刀下。”凤楚显然也想起了当时的情景，却没有接话。过了一会儿才缓缓道：“你和楼月霜近来都提议调回景晴。”
　　“景晴在扶风已经四年了，当下边境太平，臣觉得不该让她继续在边关受苦了。前些日子陛下不是感慨缺少一个合适的少司徒么，景晴不是最好的人选？”
　　“不仅是这样的原因吧？”
　　凤章无可奈何的叹了口气，用有点放弃了口气道：“与之前允许江漪回京养伤是一样的道理。”
　　“鸟尽弓藏、兔死狗烹……近来上上下下对景晴的议论的确不少。”
　　“臣坚信她绝无异心，但是为了保护臣子，臣觉得还是把她召回京城为好。晋升少司徒，册封公爵，也是对她数年辛苦的肯定。在景晴而言，也不会感到任何委屈吧。”
　　凤楚扑哧一笑，上上下下打量了这个妹子一番，才缓缓道：“原来小阿妹也担心朕不能坚持本心。”
　　“这……臣不敢。”
　　“朕收到轻云宫司正的密报……扶风疫情控是人祸，引发癫狂恐惧的乃是升云草。”
　　“升云草……就是形似七叶草的那种？”
　　“小阿妹还记得？”
　　“自然记得，”说到这里嫣然一笑：“最初还是皇姊您偷偷拿来的，唉唉，现在回想一身冷汗，当时我还未服礼，若是被发现，怕是要被母皇发配到皇陵去。”
　　“莫说你，我都后怕。”
　　凤章忽然一颤：“啊，轻云草是产自孟郡。”
　　“这是孟国贵胄的心头好。”
　　“这，这也不能说与景晴有关啊！她是扶风最高官员，当地若出现大规模疫情，她是要承担责任的啊！”
　　凤楚嫣然道：“唉唉，朕什么时候说过与景晴有关。而且，轻云宫为了点旧事与景晴颇多不睦，他们说的话朕岂敢全信。朕还在等江漪的汇报呢。”
　　“拥兵过久，即便本无他意，也总有太多想要‘另辟蹊径’的人试图从其身上获利。所以，臣还是请陛下召回景晴，以免将来出现会让陛下痛悔的事情。”
　　凤楚真没想到她这个“小阿妹”如此执著，过了一会儿才又是嫣然一笑：“不用多说了，景晴的事就让朕自己来操心吧。”顿了顿，补充道：“一切等江漪的消息再说。”

　　承平宫中，西山景晴端坐在神明之下，长久冥想。她少时有一段时间迷恋神官之道，也真的动过“将来去当神官”的念头，最终还是觉得修行之道免不了清苦而放弃。当时她不会想到，自己最终走上了远比“清苦”这两个更为艰辛的道路。但是那几年的迷恋，也使得她熟悉了神宫的仪式、熟读大量经文，以及掌握了一些修行之法。在南征北战的时候，她也常常会去神宫静坐冥想，以此平定心绪、深入思考。这一端坐就是整整一个下午，直到物我两忘。等重新回到现实已经是夜色深沉，在一旁等候多时的年轻神官说司正给她留了饭，请她过去一起用餐。
　　新年里，神宫的饭菜也比较丰盛，明流大概还让人开了小灶，煮了一锅鱼汤，也不知道等了她多久，汤上已不见热气。见她进来，明流让人将菜拿下去重新加热，又朝着她笑笑：“这份冥想入定的本事，倒是比这里很多年轻神官还要出色。”
　　“班门弄斧，司正就不要取笑了。”
　　“很多神官都认为上书皇帝，要求削减神官们权力的人，必定是心无信仰的。”
　　“我就是因为虔诚与神明，才越发讨厌以神明之名纠缠在私欲中的行为。神宫就该淡漠名利、与世无争。”
　　“说法是对的，只可惜，神官终究是人，要衣食住行，还要生儿育女、福泽后代。”
　　“所以，我的愿望只是削弱神宫的问政权力，却从来没有说过要减少供奉啊。”
　　明流含笑。
　　过了一会儿，景晴淡淡道：“我倒也罢了，身为国之神宫司正的你又为何帮着我一起来削弱神官权力呢？”
　　“阿晴，你对经书的理解都是我教的。”
　　景晴扑哧一笑，两人相对嫣然。
　　“知道我为什么讨厌云山梦华么？”
　　“因为她太好玩弄权势？”
　　“神官，出家侍神明之人。她自己天天念着云山家名倒也罢了，连女儿都继承家名，这还算什么出家之人？这么荒唐的家系传承，也亏得春官会给她认定。”
　　“神官家系并不止云山一脉。粗粗一算，至少有五家都是母女相承的世代神官，而且担任家主，族人因此蒙荫。”
　　“所以，我支持你们的议论——家系审定与神宫无关。神官都是出家人，哪里谈得上‘家系’一说。而俗世的家族传承，又与神宫何干？”
　　景晴笑道：“明流比我还激烈。”
　　明流笑了下，过了一会儿道：“正有件事请教。州中各地神宫都来询问，说当地有异国流民求让女儿行服礼，不知道该不该接受？”
　　“接不接受，都是你神宫自己的事情，问我做什么？”
　　“我暂时没有答应，毕竟陈泗人信仰的神明与我安靖不同。但是年前有人哭到承平宫来，说你集庆那里接纳异国女儿的服礼，可是真的？”
　　“确实在夏日里就有操办。”
　　明流叹了口气：“真是近朱者赤、近墨者黑；明信宫的人比我这里还大胆。”
　　“陈泗人也相信万物有灵，陈泗男儿也一舞长平。只要神宫肯接纳他们，来此敬奉几次，不就和你我一样，是水缨女神的信徒了么？”
　　明流想了一阵子，叹了口气：“如此说来，倒是我着了相。罢了，年后承平宫也向一切有心向善者开放。”
　　“还是那句话，这纯粹是你神宫内务，我不评价。”
　　用过餐，两人又默默相对了一会儿，景晴开口道：“有件事其实我一直都想问你，因为是私事，你愿不愿意答都可以……云山幕岚与你之间，可是有绣襦之情？”
　　明流只愣了一下就回答：“我们定过生死之契。”
　　“果然……”
　　“你……从何而知？”
　　“刚刚我在大殿端坐之时，在一边的那个侍童……她是幕岚的女儿吧？”
　　“我倒忘了你在京城见过她。”
　　“那件事之后，云山家视你为仇敌，这种情况下，只有曾经的生死之契才会让梦华依然选择将孙女交给你照顾。我曾听说，云山家其实出自巫殿，所以，天文星象并不是他们的擅长。幕岚在邵郡几次预测天文皆准，其实是你告诉她的吧？”
　　“其实……她在承平宫主持祈雨的那一次，我也把可能降雨的大致时间告诉过她。当时我身在孟郡，只能根据她送来的天文物候情况推断。剩下的，就靠神官的虔诚祈祷，以盼感动上苍，早降甘霖。无论多么伟大的神官，都不可能将天气推算的一丝不差，诚意动天之事在历史上也是屡屡发生的。”
　　“难怪她敢提出杀生以祀！”
　　“我也不知道她怎么会起这样的念头，我一直在想，到底是谁蛊惑了她。若是她和我商量一下，也就……”明流闭上眼睛，露出痛苦的神情。
　　“你毅然答应我的请求离开玉章宫，以性命为赌注来此祈雨，有一半其实是为了挽救幕岚吧？”
　　明流无言。
　　“杀生祭祀，如果失败了，施术者只有自杀以谢。即便成功了，如此残忍之事，几百年都没有大神官做过，也是千夫所指。我也一直奇怪，按照她当时的地位，完全没有必要做如此冒险之事，到底为了什么，让她坚持杀生以祀。”
　　“这也是我这些年来一直想要知道的事情。她……至死不肯说。”
　　过了一会儿，西山明流终于恢复了平静，望着景晴缓缓道：“云山家是巫女的说法，你又是从何出听来？”
　　“子樱和我提起的。”
　　“其实，幕岚是一个非常出色的神官，不管是对经文的理解，还是各种仪典，问卜医药，都为一等，且有通灵之能。”
　　“我从来没有质疑她作为神官的才干。”
　　“云山家为巫女之事，希望你……”
　　“你知道我从来不关注‘出身’如何，云山家这件事，不会在我这里泄露。”说到这里，景晴望着明流缓缓道：“看，半天的静思是有用的，不是么？”

　　转眼又是元宵。
　　紫媛亲自下厨，给全家人做了丰富的节日晚餐，尽管和珑北时的富贵生活不能比。但是想想一年前的此时，生活没有着落、初到异国内心惶惶，再看看今日安稳，也就有了幸福感。上半年，他们还经常打探故乡的情景，难民们遇到交换的也是陈泗的动态。大概从秋天开始，他们和那些和他们一样安定下来的人都很有默契的不再谈故国，不问战事，不回忆以往。他们的话题变成了“如何更好的在这个风俗迥异的国家生存下去”，比如该不该把自家八岁的女孩儿送到书院里去；自家的大女儿快要满十六岁了，说要去行服礼从此留在这里生活该怎么办；又比如二小子和某家的姑娘情投意合，要是现在成亲不知道还能不能按照陈泗的习俗男娶女嫁等等。
　　和他们一样生活在这个巷子里，有固定住处的人家，大半都已经有妇人外出做事，或到富家帮工、或在商家务工；实在不愿意抛头露面的，则接点浆洗、刺绣之类传统女人家做的事。自然有依然不能适应环境的，男人把女人死死束在家里，依然是大门不出、二门不迈，自己又没有糊口的本事，一点点地坐吃山空困顿下去。这样的人家已经不能得到难民们的同情，每每提到轻蔑的哼一声：“都到这儿了，还摆什么大户人家的架子。看看人家，听说是三品高官的人家，当下还不是和我们一样一个一个铜板赚辛苦钱。”说到不让女人出门，更是撇撇嘴冷笑：“饭都吃不上了还把女人藏家里，藏到大伙儿都饿肚子了，还不是一样跑。再说了，这里外头都是女人，守家的才是男儿，藏家里那不是更不安全。”
　　年前，紫媛盘点了家里的支出，入不敷出是肯定的，甚至在兄妹三人出去干活后依然不足以支持全家的开销。其中“罪魁祸首”当算韩庭秋，他在扈县买的一幅画就相当于三兄妹全年的收入。结果，家里能人人穿新衣过年还是靠着动用景晴最初接济的几十两银子。虽然如此，紫媛倒是不紧张，一来她相信随着时间推移，家里那几个顶梁柱的赚钱能力也会提升；二来，他们身边还是有些压箱底的东西。当初惶惶不安，是从来没过过穷人家的日子，加上只进不出，当下苦也能吃了，也就泰然了。当初逃难，大东西带不了，庭秋也不让带，随身能放得都是珠玉。当时快冬天了，一家女眷把准备带着的棉袄都拆了，缝了值钱的珠子进去，亏得这份用心，大半都顺利带到了集庆。这些细软大半由紫媛保管，她担心此处巷子往来繁杂东西不安全，索性打了个包寄放到了景晴的大都督府里，身边只留些现银备用。紫媛觉得当下这一家子，最自在的绝对是她的丈夫韩庭幕。往日里他不喜欢做的官场应酬、贵胄交往、清谈夜宴之类的一概都没了。每天除了为养家糊口的抄抄写写，剩余的时间都耗在了给陈泗人办的那个“书院”里，还带着儿子韩芝一起，父子俩当老师当得不亦乐乎。
　　这个书院开办的初衷只是想要让难民中的孩子们能有个识字的地方，在官府则也是从少时起就给他们灌输安靖的礼法习俗，以便他们长大后愿意留在此地。教授的课程从基础的启蒙开始，用的教材一部分是陈泗的，当然更多的是安靖自己的传统启蒙读本——教导女子齐家治国；教导男儿恭顺贞节。韩庭幕饱读诗书，讲授的深入浅出，很快就连集庆本地人都慕名让孩子来听讲，更有说他比官学里的先生更博闻强记，到因此成了集庆的名人。而韩庭幕也享受着这种单纯的受人尊重的喜悦；异国风情和文献也让这个从来专好治学之人欣喜。紫媛常想如果能让他游历安靖，再去太学院看看书，恐怕有机会返回故乡他都不去了。
　　韩芝在学堂的时间更长，庭幕有事的时候他就代替其父为启蒙的孩子教书，当下周边几条巷子里的人见了他都叫一声：“小芝先生。”少年英俊，自有人喜欢，已有三家人家来说亲，还都是家境殷实的，更有一门乃是官学中人。紫媛自然都托辞婉拒，对方也能体谅他们的处境，倒没有因此惹出不快的。
　　这日韩琳一大早就和妹妹一同出门，过午才回，大包小包的两人都捧不下。紫媛看傻了眼，心说这两个小姑大概从小寄人篱下的缘故，逃难后格外能吃苦，到集庆后克勤克俭，今儿怎么转了性去买那么堆东西。韩玖进了屋就往地上一座呼了口气道：“累死了，阿姊今儿是将我带去做女婢呢。”紫媛问韩琳买了些什么，韩琳一一说了，乃是布匹、干果之类，当是年节必备的物品。韩琳左右看看没什么人，低声道：“阿嫂，前两日我陪阿竹去军营谢师，与他同在营中的孩子都有送来年节礼物。他一个外族男儿，在营里本是异类，再没点东西打点，将来吃住上怕他吃亏。”紫媛愣了下，心说这倒是一直疏忽了，又道：“这事你和我说便是，再怎么都该大伯和我们来张罗，哪能让你耗费，另外，你……你身边哪来那么多现银？”
　　韩琳笑笑：“我当了根簪子。”
　　紫媛跺脚道：“这怎么成？花了多少，我去拿银子，快去赎回来。你两个阿兄都说过，你们两姊妹身边的东西一分都不许动。”
　　韩琳还没说话，韩玖已经扑哧一笑道：“阿嫂，在这里，当该我们姊妹养家。”不等紫媛说话又道：“阿嫂与二哥不提，照着我们读过的法礼，阿兄无妻，在家居住，身为姊妹自当抚养。所以，我们为阿竹尽心乃是天经地义之道。”
　　紫媛心中感动，却还是白了她一眼，嗔道：“再说这话，想气死你两位兄长么？”韩玖吐了下舌头：“自不会当着兄长的面说，所以，给阿竹买东西这事阿嫂也莫说。”
　　韩琳这才道：“我在扈县蒙大将军救命之恩，一直没有好好感谢，所以，这也是我自己的答谢之心，阿嫂就别多想了。”
　　紫媛跟着姊妹两个重新打包了礼物，一阵忙过后将韩琳叫道自己房中，含笑道：“阿琳……可是对那位西营大将军有了情思？”
　　韩琳愣住了，过了许久低声道：“不敢想。”
　　“切，亏得你一口一个‘要做安靖人’！这有什么‘不敢想’的，你是名门望族正正经经的出身，配什么人都辱没不了他。”
　　“可当下，我们只是一介平民，还是异国难民……”
　　“又错了！我和你两位兄长，还有韩玖和孩子们都是异国难民。而你已经是在此行了服礼的人，就连神宫都说了——行服礼，即为安靖女儿。至于平民……那位西营大将军也是平民身份，且是男儿为官，倘若不是乱世放平，不知道要怎么样遭人口舌。即便当下，不是一样无人愿娶。”说到这里笑了笑，韩琳熟悉她这种笑容，这是久违了的韩家当家主妇那种一切了然的笑。
　　“阿琳，我和你说这些，意思就是，若是你真的对那位西营大将军有意，就留心看看他对你可有不同，千万不要妄自菲薄在前。”
　　韩琳脸上已经通红，低着头道：“阿琳明白。”
　　等韩琳出去，紫媛就着这事捉摸起来，越想越觉得若真能成不管对韩琳还是对韩家都是天大的好事。在韩琳，得配高官，往后不管他们韩家是不是回故乡，她的一生都衣食无忧。在韩家，若得如此姻亲，莫说韩竹的将来更多一份保障，韩芝、韩玖几个也算有了个依靠，这可比西山景晴那么个高不可攀的“亲戚”实用多了。