《千金复难求》竹绮

4、正文三 宣城仪川

　　太衡熹平十年，宣城。太衡是最北方的国家，宣城与即墨相邻，是太衡最南方的城镇之一。此时春夏交接，阳光逐渐艳丽，温而不热，天色湛蓝，间或有小雨。杨柳抽完芽，便有柳絮飞扬如雪，扑拉拉落了一身。

　　昨夜一夜小雨断断续续，此时仍未下干净，落着细微的针点。路梦瑶长在偏南的西承，对这种阴潮天气习以为常。遂撑了把伞入府，见不远处有店铺铺了油纸在卖糖葫芦，一时嘴馋，买了一串，想了想，又买了一串，双眉弯弯，天真似孩童。

　　入府。地砖湿漉漉，青苔鲜嫩，古树挺拔，点缀的各色花草初见葳蕤。路梦瑶站在屋檐下，收了伞，一路步履轻松，身形娉婷。

　　秦云漠在书房，眼尾微垂，下巴收紧，唇角抿成一线，更显眉眼冷冽。正在为国事烦心，眼前却出现白皙如玉和红艳如朱：“给你的。”

　　瞧她含着一颗，啃咬间话音含糊，秦云漠不禁勾了唇，接受她的好意。路梦瑶余光瞥见他桌子角边放着一封工整的信，还没有开封：“司寇羽给你的信？”

　　“对。”

　　自打司寇羽救了秦云漠，两个人断断续续有书信的往来，一开始不过是简单政事上的点到为止，连寒暄都觉得虚伪，直到后来见了面，几番交锋，忍不住承认对方的优秀，便舍去了费心的打太极，大大方方去交心了。

　　当然，戒备和警惕自然还是要留几分的，不过两个国家的高层领导级人物能有这份君子私交，委实不容易。不知道哪一天一方出了事，被搜了家，看到这些信封，会不会再给加一个“通敌”的罪名？

　　路梦瑶咬下一串来，拈起来那信封：“我能扫一眼吗？”

　　秦云漠没意见，路梦瑶抽出信纸，初接触就诧异地挑了眉，逐行逐句的读下去，眼睛弯成了一簇新月，含着掩饰不了的趣味。读到末尾，竟是扑哧一声笑了出来。抬头再看,秦云漠正一脸莫名的望着她，一边想着司寇羽什么时候这么风趣了，一边伸手就要去拿那信。小姑娘手疾眼快，往后退了两步，竟是把信藏到了身后，一边低眉顺眼地讨好：“咳，这封信不是司寇羽写的，你不用看。”

　　欲盖弥彰。秦云漠也不说话，只淡淡瞧着她。

　　路梦瑶被盯得心虚，又咳了一声：“这信，是宁黛写的，她不知道司寇羽给谁写的信，从信中看，大约是跟司寇羽闹了别扭，一时生气来了个恶作剧。言辞颇多……嗯……怨念，不过，毕竟是才女，说不出什么重话来，前期还数落夫君，到了后期，好奇的对象就成了你了……女儿家嘛，一时，呃，糊涂，也犯不着让你出面插手别人的家务事，干脆我给含糊过去便罢了。”

　　慢吞吞解释了许多，话说到一半秦云漠就收了目光，注意力放到桌子那一张张的折子上了。等她说完，才不咸不淡地加了一句：“加两句，免得让她以为自家夫君在外勾搭了别的女人，引起误会来。”

　　路梦瑶点头应下，转身又想起来什么，语气再平常不过：“你明天若无事，陪我去一趟仪川吧，我不识路，不敢一人出门。”

　　仪川。宣城仪川。眼前几乎是立刻浮现出来多岔路的一座小城，随处可见的买麦芽糖和拨浪鼓的小贩，小孩子们围着画糖人的爷爷，街边的店铺摆着各色果脯——完全没有去过的小镇被他勾勒了千百次轮廓，连细节都清晰如发丝。

　　然而奉旨来宣城这么长时间，诸多城镇都走遍，这个想象里除了最想见到的人没有外都称为完美的镇子，却连碰都不敢碰。

　　有期待吗？自然是有的。期待中却还延伸出来一点难以忽略的害怕——明明知道并不会遇到，可是一旦触及，她住过的城，她走过的路，她认识的人，她逛过的小店……退缩几乎都是理所当然的事。

　　路梦瑶见秦云漠出了神，眼睛像是蒙了雾，模模糊糊看不真切，隐约觉得这座小城对他有非凡的意义，又不敢妄加猜测。终还是低声唤了他一句：“秦云漠？”

　　他怔怔瞧他，刹那，变回冷淡淡的将军模样：“好。”

　　遮掩情绪的痕迹太明显，路梦瑶张了张嘴，觉得应该给他一点空间，踌躇片刻，还是沉默着推门出去了。

　　次日两个人便装出行，临出门了，秦云漠才想起来问她去仪川干什么，路梦瑶沉重了脸色，从怀里掏出一张纸条来，秦云漠瞧那纸条上写着一个时间和地址，皱了眉问：“谁给你的？”

　　“我不知道。一早开了门，用信封夹在门缝里的。”路梦瑶脸色凝重，脑中隐隐闪出一个人影来，“看这字体，像是个姑娘，可不署名，也不知道背地里有什么目的。”

　　“……”秦云漠目光在纸上停留，声音含了一点担忧，“你单枪匹马，对方又在暗处，不知藏了多少危险，怎么这么冒失地就去了？”

　　“去看看嘛，大不了异化，逃命还是绰绰有余的。”她倒不以为意，担忧的却是另一件事，“不过，我异化时多多少少避开了血迹，还没有喝过血，万一这次避不开，我岂不是要大开杀戒了？哎，人血是什么味道？”

　　这话题转的让秦云漠猝不及防，他好半晌才消化掉她的思维，啼笑皆非：“你这话问得我好像喝过似的……”看了看她，想起来她记性一向很差，这次又是两三天才回来，遂装着随意地问道，“你这次东西都带全了？”

　　年前带她去宣城时，见她背着行李早早等在门前，秦云漠还为耽误她时间而感到歉意，然而还没嘱咐几句，她又是忘了墨笔又是忘了首饰又是忘了些细小零碎物什，都骑上了马，又想起来把刚买的防身短刀给落下了，折回去取了，把秦云漠折腾得够呛。幸好只是两个人，要是随军出行，不知要怎么被那些糙汉子编排。

　　秦云漠觉得自己耐性在她面前，真是好到了空前绝后的地步。

　　“啊，你别这样说，你一说我就感觉我又忘带了什么似的，我昨天还专门列了一张纸出来的。”路梦瑶果然吊着一颗心，揪着秦云漠让他念了一遍，自己随着检查了一遍，才舒了一口气，苦着脸长叹，“我今年才十九岁，出门总忘带东西，等我八九十了，怕是糊涂到连人都记不住了。”

　　越想越郁结，倒是秦云漠难得眉目舒展，笑得开心。又听路梦瑶咦了一声。姑娘从包里拿出一封信来，上面用娟秀的字迹写着“常宁郡主亲启”。自打入太衡以来，还没几个人知道她常宁郡主的身份，心里顿生戒心，看了秦云漠一眼，后者显然也不知道。她谨慎地打开信封，神色颇惊奇。

　　“温恪城要来宣城？他怎么不自己告诉你？”

　　“这信是傅兮写的？她怎么知道我的身份？”

　　“温恪城真是什么秘密都藏不住——不过，傅兮不是听风公子的人吗？”路梦瑶把信给了秦云漠，甚是不解，“她又如何留在了温太子的身边？”

　　秦云漠扫一眼，也不解她为什么不解：“与其留在人生地不熟的即墨，不如在知根知底的太衡扎根，这个道理很简单啊。”

　　简单个鬼。路梦瑶看着一脸理所应当的男人，也不指望他一个从战场上讨命的人看懂女孩子家隐晦的弯弯绕绕——至少她看得分明，傅兮姑娘看赵简候的目光，带着光。没有什么比感情更能让一个女人对男人这么死心塌地，傅兮怎么会这么轻易就留在了温恪城身边？

　　还有——“温恪城为什么这么执着地留下傅兮？”

　　问题很蠢，问出口的一瞬间路梦瑶就知道答案了。

　　见秦云漠以一种更加理所当然的语气要开口，路梦瑶心里突突，连忙止住了他的高谈：“先到仪川。这个问题以后再说，以后再说。”

　　到仪川之前，秦云漠还有些许紧张，夹着一点点的期待，然而牵马入仪川那刻，路梦瑶觉得她身边的青年情绪有一种微妙的变化——眼前的小城充满烟火气，人不算多，街道两边大大小小的楼阁建筑，地砖上有水渍和油渍，吆喝声接连着时近时远，跟她去过的小城镇没有什么两样——秦云漠眼神却透出了一点沮丧，好似希望破灭的失落，夹杂着她看不懂的黯然。

　　——这人怎么了？

　　路梦瑶拿刚买的糖人晃他眼睛：“秦公子，嘿，回神了嘿！”

　　“没走神。”秦云漠掩了情绪，微微一瞥，依旧是高岭之花，“你直接去还是先找一家客栈？”

　　“嗯，先去客栈。”路梦瑶正巧路过一个乞丐，停下来，伸手往钱袋掏出了十几个铜板给他，一边说，“不用太赶时间，不然就显得太掉价了。”

　　扔完想走，裙角却被人给拉住了，那乞丐仰着一张脸：“小姐，这位小姐，小的生计困难，生活潦倒，你能不能多给点，多给点……”

　　路梦瑶一愣，犹豫道：“我没有多少钱……”

　　乞丐闻言，立马变了脸色：“你们穿的那么好，我都看你钱袋有整块的银子，怎么可能没钱，你这才给多少，随手扔一块纹银也不会掉块肉，不想给就不想给，装什么君子！”

　　路梦瑶被他这理直气壮的言论给惊住了，惊愕之余，还有种唾弃感。她给他钱是同情，她自己的钱是她自己卖画挣来的，都是血汗钱，怎么可能大方到一整块一整块的扔。再说，她有什么义务给一个有手有脚却出卖尊严乞讨的人扔银子？她倒宁愿把钱给街头那些卖艺人。

　　这样一想，她弯了一双桃花眼，在秦云漠同样嫌弃的眼神里缓缓蹲下身子来，打开钱袋，却是把手伸到他的讨钱碗里，一个子儿一个子儿地把那十几个铜钱放了回去。

　　“你跪街是博同情，但我现在一点也不同情你。我是有钱，但你不值得。”

　　秦云漠眼睛在她身上停留，见小姑娘眼中略带戏谑，语调却极坚定，不由露出一个自己也没察觉到的微笑。

　　那乞丐张大了嘴巴。见她收紧了钱袋就要走，咬咬牙扑了过去抢她的钱袋，路梦瑶没有防备，被他的动作绊了一下，想都没有想，一掌风直接劈在他手腕，指尖飞掠，点了他几处大穴。她用了内力，对方身子骨弱，被她点住的地方如被刀绞，当即几声惨叫，应是断了骨头。

　　路梦瑶练武以来，从没有跟没有武功的人交过手，莫说最近身边的人是秦云漠，下手自然没个轻重。见此她有点慌，连忙扶他想去看大夫，对方却隔着裙子死死抱紧她的大腿，不要命似的喊：“打人啦！打死人啦！有钱人看不起我们这些要饭的，不给钱还要打人啊，我不就想要个吃饭钱嘛，还有没有天理啊！”

　　路梦瑶难以置信的望着他，揣摩出来他的意图，简直惊呆了。从来没见过为了钱连命都不顾的人，更没见过这样无耻没素质的人。

　　看热闹是人的本性，四周的眼睛全都齐齐往这里瞟，也有人开始往这里走。路梦瑶心里憋着一股无明业火，想张了嘴理论，自己心里却清楚得很——一个衣衫褴褛的小乞丐，两个衣着光鲜的外地人，一方抱头喊冤，一方居高临下，平常的小百姓跑来看到这一幕，总不会觉得他们是受欺负的那一方。

　　这些念头不过转瞬间。眼见人们越走越近，乞丐也越喊越带劲：“青天大老爷来看看啊，没天理啊，有……”

　　快要破音的声音戛然而止，一柄黑亮的匕首明晃晃架在脖颈跳动的脉络上，再进一分就是一条命：“松手。”

　　乞丐惊恐地瞪大眼角，唇角咿咿呀呀地蠕动，眼睛却盯着那匕首，颤颤地松开手。秦云漠冷冷看他一眼，寒光一闪，削了他半截下摆，这才收了匕首，把懵圈的路梦瑶横抱起来，正巧这会儿人已经凑成了一圈，他面无表情：“光天化日，骚扰民女。谁会看得起你。先给你个教训，你再敢动她，削的就是你的命。”

　　几句话轻而易举把“倚财仗势，草芥人命”变成了“路见不平，英雄救美”，秦云漠扫一圈看戏的人，冷声道了句“让开”，不顾众人面面相觑，目不斜视地抱着姑娘离去了。

　　只有路梦瑶一个拽了秦云漠：“我伤了他……”

　　“他活该。”他懒得多说一个字，见路梦瑶居然还担心，才不情不愿补充一句，“死不了。”

　　语调转而变冷：“倒是你，做事不过脑子，居然敢自残。”

　　刚刚路梦瑶眼见着周围人渐多，几乎急白了一张脸。乞丐在百姓眼里是弱势群体，自己不占理，一盆污水朝自己泼下来，还百口莫辩，感觉不要太糟。急躁中想起来女子也属于弱势群体，不知道自己装可怜会不会有转机，她也是冲动了，竟然运了内力就要卸下自己一只臂膀，被秦云漠及时挡了下来。

　　“我错了，我当时实在……唉，我也是太急躁了。”路梦瑶乖乖认错，又忍不住给自己找个理由，“其实没见血就是好的。”

　　这时候倒是会开脱了。秦云漠不理她，怀里温软触感越甚，他这才想起来不妥，忙把她放下来，对方倒是没注意，低了眉双眼黯然：“我实在是单纯了。”

　　出自钟鸣鼎食之家，锦衣玉食什么也不缺，既不识朝廷阴谋诡计，又不辨民间人心险恶，仗的只是脑子灵光一点，不至于被卖了还帮人数钱。只是真的接触到了人性，心中难受罢了。

　　她还是把这世界想得太美好了。

　　秦云漠安抚性拍了拍她的肩：“别想了，先找个地方安顿下来吧。”

　　第二天一天路梦瑶都拉着秦云漠逛，只是心中芥蒂，跟谁相处都多了一份疏离，秦云漠想说不必草木皆兵，又念她头一次遭遇这种事，警惕些很正常，也就随她去了。

　　第三天路梦瑶找到了地址所在，这里风水很好，人少，环境优美，偌大宅门古香古色，像是权贵在外的一处偏宅。路梦瑶让秦云漠等在外面，近前敲门，无人应，她小心翼翼推门，眼睛偷偷向里瞄。

　　宅门吱呀吱呀，声韵悠长，路梦瑶往里探头，门缝才开了些许，路梦瑶松了手，神色剧变，立马转身飞奔：“快走——”

　　拉长的尾音消散于被弓箭划破的清风中，路梦瑶顾不得解释，拽了秦云漠就要往回跑，只是没跑几步，秦云漠阻拦住她：“晚了，我们被包围了。”

　　古雅小院建在郊外，一条长而窄的小巷直贯门外——如今小院围墙一排弓箭手，小巷两头围了黑衣人，更多的黑衣人从门内出来，拥簇着中间一个衣冠楚楚的中年男子，体型富裕，看得出来生活优渥，连步行在此都不习惯。

　　“伯父。”路梦瑶冷笑，“伯父惦记了我四年，真让人感动。”

　　“常宁。”芮王长长叹了口气，神色惋惜，“你不该逃的。”

　　“对啊，不该逃的。”路梦瑶咬牙切齿，“常宁郡主应该死在四年前裕亲王满门被灭的那个晚上，不该让伯父你提心吊胆，甚至亲自来，就为了杀我这一个变数。”

　　芮王装出来的和蔼亲和的面具被她亲手撕破，但他依旧还是一副慈祥的长辈态度，虚伪地叹息一句，坚持把自己心念社稷不惜大义灭亲的人设给做完：“常宁，你还小，不懂朝廷争斗，皇弟他铁了心要做下谋反这等忤逆之举，寡人这也是无奈之举，兄弟情深比不上江山社稷……”

　　“要杀就杀，废话少说。”秦云漠截了口。

　　芮王面色一讪，又做出大义凛然的姿态：“秦将军，西承皇室内部的事，将军怕不好插手吧，再说……”

　　刷的一声，路梦瑶捡了那支箭，不偏不倚解决掉墙上一个人，不忘翻了个白眼：“跟几个将死之人啰嗦那么多，真是服气了。”

　　“……”

　　路梦瑶抽出防身的短刀，脚步挪的很快，毕竟轻功还能拿得出手，横劈竖刺，左挡右架，动作行云流水。秦云漠的动作更是快到眼花缭乱，他招式潇洒，速度又快，匕首一掷就串了两条性命，还抽空躲开乱箭，战场上的杀伐果决渐渐显露出来。

　　芮王跨国镜而来，不敢冒险带太多人手，又觉得百十来号对付路梦瑶，哪怕是异化的路梦瑶都够了，没料到还有一个秦云漠。眼见近半人手折在这里，路梦瑶却只被划破了一道见血口子，当机立断，使了个眼色，所有弓箭手集火秦云漠一个——他不护她，她也难逃。

　　路梦瑶竖瞳已现，鲜血溅到脸上，听青年一声闷哼，心里一惊——他也不是万能的，哪里承受这么多的攻击。见他胸前插着的箭，路梦瑶心里惊痛，双腿变蛇尾，一尾巴扫清他身后的障碍。尾巴中了一箭，她脸色淡定地折断，尖利指甲穿透了黑衣人的心脏。

　　异化后的战斗力实在强悍，路梦瑶捡了几根弓箭，眼也不眨地一支支扎下去，一扎一个准。蛇尾也卷上了敌人的脖颈。她的眼眸，燃了火又淬了冰，全是让人心惊肉跳的冷酷，偏偏一点表情也没有，心冷如罗刹。

　　清了人，她过去扶住他，看他脸色惨白，心疼得声音都变调了：“你怎么样？”

　　秦云漠意识有点恍惚，胸前两支断箭一阵阵的疼，他摇了摇头，觉得离自己致命的地方还有点距离——好久没有离死亡那么近，如此酣畅淋漓，他竟觉得痛快。

　　路梦瑶解决掉墙上最后一个，只剩下一个的时候住了手，目光转向藏在门内侧的芮王，怒气腾升在嘴角眉梢。她拿了秦云漠的匕首，顾不上自己身上的伤口，一步步挪到芮王面前——那弓箭手大概是怕了，迟迟不敢动手，只把弓箭对准了她——笑吟吟道：“伯父，对不住，又让你白跑一趟。”

　　稳坐高位上的男人此刻身子发颤，脸上的肌肉不正常的抽搐，眼睛瞥一眼她又瞥一眼远处的秦云漠：“你如果——啊！”

　　痛彻血肉的一声惨叫。路梦瑶眼睛现出诡异的红色，一刀插进他胸口离心脏三寸处，惨叫到顶突然降成一缕微弱，显然已经痛的叫不出来了：“这一刀，替我全家还给你，也替我跟秦云漠还给你。”

　　“我真恨不得杀了你，可我不能。”路梦瑶喘了口粗气，抽出匕首，添掉唇边的血，“我不能，他也不让。”

　　“你不会有好下场的。”

　　回身对墙上的人扔下句“把你们芮王治好送回西承”，就赶紧扶起秦云漠离去——他的伤势她不敢耽误，哪怕是恨到骨子里了，她也没有真杀了那个人。

　　秦云漠于一家小院子里醒过来。身边一个小姑娘，脸很陌生，秦云漠口干舌燥，想起来之前种种，张口先问路梦瑶。小姑娘有眼力见，先给他端了碗水，才不慌不忙说路梦瑶没有大碍。

　　“大哥哥，你伤的比她重多了，两处都是致命伤，我请了大夫来，大夫说你没脉象，治不了了，姐姐急得都哭了，后来她把她身上一个红珠子给你吃了，你慢慢的就有心跳了，这才好起来的。”

　　小姑娘拧了帕子给他擦脸，秦云漠谢过好意，自己接手，心里想着大概是护心脉的赤玄丹，缘族的圣物她都舍得，顿时觉得对不住她。又听小姑娘唠叨：“你跟姐姐两个人浑身是血的出现在我面前，我都傻了，姐姐一直求我救你，我想着救人一命胜造七级浮屠，家里也没人，就把你们扶到家里了，姐姐伤好得快，哥哥你却睡了四天，还好人活了……姐姐！”

　　路梦瑶见秦云漠醒了，接着松了一口气，眼圈就红了。小姑娘笑嘻嘻说自己去做饭，留两个人在屋子里。路梦瑶趴在他床边，闷闷的来了一句：“人血好咸，一点也不好喝。”

　　秦云漠笑笑：“谢谢。”

　　路梦瑶摇摇头：“是你帮了我。我给了他一刀，但我没杀他。”

　　音调很委屈，仿佛很后悔没杀了他。秦云漠盯了她一会儿，神使鬼差地蹦出一句：“你杀了我也没意见。”

　　路梦瑶当他在安慰她，对他一笑，似乎想更亲昵一些，但最终还是中规中矩直起身子：“多亏了宋浅，不然我们俩就要抛尸荒野了。”

　　她不提赤玄丹的事情，他也就不先接这个话茬，顺了她的话嗯了一声，想起来什么：“你身上伤痊愈了吗？”

　　“我比你轻好吗，几支断箭，早就好了。”她在他面前转了一圈，伸伸胳膊扭扭腰，“你看，都好了吧。”

　　秦云漠眼睛有笑意，嘴上还是正经的：“那过几天我们回去吧。温恪城要是发现我不在，肯定要把宣城翻一个底朝天。”

　　“不行，不行，你伤得那么重，几天怎么能好？”

　　“在这里养伤也麻烦人家，宋浅看起来才十四五岁。一个人生活，如今要负责我们两个人的开销，你觉得她有这个能耐吗？倒不如好好想想怎么报答人家。”

　　他头一次说这么多话，路梦瑶哪有二话，立马领了宋浅进来，谢谢她这几天的收留，又把身上仅剩下的银两都给她。宋浅看他们一眼，推脱掉银两，怯怯望着秦云漠：“大哥哥，姐姐……姐姐说你是个将军，你能不能……帮我一个忙。”

　　“找我？”

　　宋浅先给秦云漠戴高帽：“对……哥哥你有权势，心善，而且心软，好说话，还，呃，爱打抱不平，大哥哥一定可以帮我的。”

　　心软好说话还爱打抱不平……秦云漠眉头一跳，这种话不用脑子都知道是谁说出去的。他眼风一瞥，罪魁祸首赶紧哈哈干笑了几声，装看不见地转移话题：“你需要我们帮你什么？”

　　“我要扳倒县令。”小姑娘语出惊人，眼神决绝，“仪川县令不办好事，天天欺诈百姓，坏事做了一箩筐，县里都知道。十四年前，他霸占我姑姑未遂，逼着我姑姑远走惨死。两年前，他的儿子又欺负我爹娘年老，硬说我们俩欠他一千两银子，不还就抓我做童养媳，我爹娘把我送了出去，自己却被冤死狱中……这鱼肉百姓的父母官，不要也罢。”

　　路梦瑶咋舌，同情姑娘命运悲惨：“你要我们帮你惩治贪官？”

　　“不，我要他还我爹娘，还我姑姑清白！我已经找到许多证据，一桩桩一件件定他的罪，可是我人小言微，他若仗势欺人，我也没有好结果——所以我需要一个更有权有势帮我镇住场子，做最后的底牌，让他不敢造次，乖乖认罪。”

　　小姑娘挺有想法。路梦瑶赞一句，对着秦云漠道：“答应吧。”

　　秦云漠却神色古怪，盯着宋浅片刻，问了一个不相干的问题：“你姑姑叫什么？”

　　小姑娘一怔，仰着头想了会儿。

　　“好像……叫宋菁。”