《西宫旧事 中卷》下午茶

11、第三章 激战（2）

　　胡宗宪曹懿忙着行兵布阵，徐海也是整夜未眠。徐洪带人忙乱地收拾杂物，为撤离乍浦做准备。他却拉着周彦喝了一夜的酒。

　　绿珠因为身子倦怠，早早躺下休息了。在一旁持壶斟酒的只有王翠翘一人。

　　徐海酒意半酣，正眯着眼睛回忆着十年前被逼离乡的旧事：“周乡绅已经五十多岁，新收的五姨娘只有十六岁，是老爷子的心头肉，却和府里的小厮有了一腿，直到有了身孕私情败露，那贱人为了护住相好的，就攀扯上我，完事了又说是老子用强糟蹋了她。住持开了清规堂要按寺规处罚，为活命我只好连夜逃到了日本。”他喝一口酒接着道，“天地良心，那小娘皮长得还真不赖。”

　　王翠翘咣地一声扔了手中的酒壶，冷笑道：“你忘不了是不是？等封了官，你还可以去找她，年逾花信，正是最风流的时候，说不定还能给你添个一男半女……”

　　徐海的笑容僵在半空，他举着酒杯愣了半天，忍不住怒气勃发，将酒碗重重墩在案上：“你有完没完？不就是绿珠有了身子这件事？你自己不争气，老子什么时候薄待过你?”

　　“心里没病你别怕冷年糕！”王翠翘把声音提高了一点，企图压倒他的声势，“早知道你这么薄情寡义，抢我当日就该跳了西湖，也免得一个清白身子便宜你！”

　　“清白？”徐海重重哼了一声，“当初你寻死觅活的，还不是为了个小白脸？

　　这样子坐在中间听人夫妻吵架，周彦耐不住万分尴尬，既不能没心没肺的笑，也不能神色过于凝重，眼神更不知道落到什么地方才好，只好尽量把脸上的表情放松。

　　王翠翘却脸色煞白，直望着徐海没了声音，过一会儿她低下头，有滚烫的水珠扑簌簌落在裙摆上，把浅浅的桃红洇成了鲜艳的玫瑰红。周彦咳嗽一声，硬着头皮想开口劝几句，她却提起裙子跑了出去。

　　“喝酒喝酒！”徐海绷着脸给周彦斟酒。

　　“二哥，我自己来。”周彦拦住他，“王姑娘性情刚烈，你还是去劝劝她吧，别出什么事。”

　　徐海叹口气：“兄弟，你没成亲不会明白，过日子缺了女人不成，女人多了也是祸害，更不能由着她的性子惯出脾气来。”

　　周彦慢慢喝了口酒，才笑笑说：“你能由着她，必然是喜欢她，既然喜欢她，又怎么忍心让她伤心痛哭？”

　　“你呀，”徐海望着他笑道，“心太软了，难怪让女人欺负。哥哥冒昧问一句，你为什么至今还没有成家？”

　　“我娘给订过亲，还没过门就得病死了，然后侯爷过世，我是义子，循礼守孝三年，这事就搁下了。”周彦漫不经心地解释，却没有提起自己在陵前立过的誓言。

　　“听阿洪说，你有个相好的在杭州？要不要哥哥帮你个忙，先生米煮了熟饭再说？”

　　“别别，”周彦有点发窘，拼命摇头，“用了强还有什么意思？”他不由自主地抬起手，按按胸口那颗翡翠，心里有说不出的憋闷，便拿起酒碗一口喝干了。

　　他的失态，徐海并未多加留意，抬手叫过门口的亲随：“翠翘呢？让她进来倒酒。”

　　那亲随答应着，却没有挪动脚步。徐海瞪起眼睛喝道：“怎么回事？闹了几天，她还不累？”

　　亲随嗫嚅着说不出话，又朝门外努努嘴。徐海骂骂咧咧站起来，对周彦道：“你先自己喝着，我去去就回。”

　　营帐外燃着几堆篝火，王翠翘蜷缩着坐在火边，眼泪把脸上的脂粉冲出了两道沟壑。徐海忽地心就软了，走过去碰碰她的肩头，王翠翘一把打掉他的手，把头扭到另一边。

　　徐海蹭着她蹲下，压低声音哀求道：“小姑奶奶，我求求你，别再给我添乱了，我心里够乱的了。”

　　“你马上就要加官晋爵封妻荫子了，你乱什么？”王翠翘觉得好受一点儿，却仍不肯买帐。

　　“你想得太简单了。”徐海摇头，“胡宗宪和曹懿两个人，都是聪明人堆里拔出来的人精，和他们做交易，我心里不踏实。”

　　王翠翘瞟他两眼：“你到底在想些什么？”

　　徐海摸着她的头发道：“答应给你的凤冠霞帔，我绝不会食言。可我七八年辛苦经营，不能让人轻易给算计了。就算此次能拿下陈东，胡曹两人能不能守信，还说不准呢，所以我得格外小心行事。”

　　王翠翘尚未答话，只听一阵马蹄声响，是徐洪带着探子过来，他翻身下马飞跑过来道：“哥，查过了，驻守梁庄的官军和沿途的哨卡已经开始撤离。”

　　徐海点头，仰脸看看天色，“要下雨了，不知道曹懿他们接到信，开始行动没有？”

　　曹懿和戚继光带着八百精骑赶到预定地点时，已是第二天午后。乍浦位于浙江西部，隶属嘉兴，从宋元时期就是出海的重要港口，嘉靖二十九年陷落，成为诸路海寇登陆浙江的必经之地。

　　从海岸至乍浦城，只有一条路，八百人马就埋伏在道路两侧的密林之中。

　　今年的天气冷得格外早，节气尚未过重阳，早晚已经需要夹衣抵挡寒气。空气中弥漫着似雨非雨似雾非雾的水汽，脚下的土地铺满林间的落叶，包着牛皮的马蹄落下去，从腐败的陈年积叶间咕唧咕唧向上翻冒着泥浆。到处是冰冷潮湿的感觉。

　　因怕暴露目标，戚继光传下军令，不可生火埋灶，不可走动交谈。身着重甲的士兵们，沉默地坐在泥泞中吃着随身携带的干粮。有些干粮被雨水浸泡过，已经变成湿乎乎形迹可疑的一团，士兵们干脆用手抓着塞进嘴里。

　　曹懿带着十几个亲兵检查沿途密哨，经过他们身边时，他抿着嘴看了一会儿，然后向赵坤招招手。

　　赵坤赶上去：“督帅！”

　　曹懿没有说话，只是指指他背上系着的包袱。这个包袱里，放着曹懿用的水、药、干粮和救急的烧酒。

　　赵坤明白他的意思，立刻把腮帮子鼓起来，但又不敢抗命，慢腾腾解下包袱，从里面取出一个油纸包，剥开来是六七个干干净净的炊饼，夹着几片切得薄薄的精瘦牛肉。

　　赵坤犹豫着掏出两个，曹懿一把夺过去，连着油纸包全部递给兵士：“都拿去，吃饱了才有精气神儿应战。”

　　没等那几个士兵反应过来，他已经迈步离开。赵坤追上去埋怨：“那是给您准备的，都送了人您吃什么？”

　　“我不饿。”曹懿干脆地回答，声音不十分好听。他身后的亲兵互相递着眼神，有人悄悄吐吐舌头，谁也不敢再多言一句。

　　曹懿的火气，从杭州出发就一直拼命忍着。卫所军队的甲胄兵器，七月的时候全部新旧更替了一遍。但谁也没有想到，这些所谓的新盔甲，一多半都是生锈霉烂的，根本无法上身。仓促中命人找回原来的旧甲，却是肥瘦混乱，乱糟糟调换完毕，足足耽搁了一个时辰。出发前举行祭旗仪式，因刀刃锈钝，那头祭旗的牛，几次三番未能杀死，原本庄严的仪式，彻底变成一场闹剧。

　　曹懿想起邹应龙曾经说过的一番话，此刻方知，并非是他言词过激危言耸听，自己眼皮子底下就遭遇了同样的事。真有人拿着戌边将士的血肉之躯，填塞个人的私欲。

　　回到扎营地，曹懿已经双腿发软，寒气一层层透过牛皮甲，令人浑身的关节酸痛难忍。他倚着马腹坐下，战马身上的热气，让他恢复点精神。赵坤用树叶垫着递给他一块糯米团子：“督帅，这是我们的干粮，您甭嫌弃难吃。”

　　曹懿摇摇头，“我吃不下。”他的脸隐在乌金头盔的阴影里，看不清什么表情，只是声音有点干涩嘶哑，“拿水来，还有药。”

　　赵坤麻利地从怀里取出水囊，拧开盖子递过去。那水带着赵坤的体温，曹懿仰头喝了两口，心头蓬勃燃烧的一股邪火，逐渐被水的甜润熄灭了。他捏开丸药的蜡封，慢慢嚼碎咽下去，压住了胸口的烦恶之感。

　　“戚将军回来了。”赵坤低声提醒他。

　　曹懿抬起头，果然看见戚继光偏腿跳下马，一脸阴沉按着腰间的剑柄急步走过来。看他的样子，曹懿已知自己所料不谬，站起身问道：“怎么回事？”

　　“果然让督帅料中了！”戚继光取下头盔，脸色铁青道：“三十多艘战船，一多半都是八幡大菩萨旗，真正的倭奴，居然占了一半还多。我已派人通知东西两路，提醒他们务必小心。”

　　赵坤听得悚然心惊，只因倭酋的双刀阵一直令官兵闻之色变。尤其是他们手中的长刀，长度不过五尺，挥舞之时却上下皆白不见其人，炫目的刀光过后，跟着就见人头落地，很多时候尚未交手官军已士气馁落，顷刻间兵败如玉山倾倒，至今尚未找到应对之道。

　　曹懿咬着牙笑了：“果真是没有一只省油的灯。徐海等着官军替他灭掉陈东，萨摩王却巴不得两人拼到两败俱伤。”他吩咐赵坤，“传下去，挑三十个人作为探哨，两人一组，每隔一刻通报一次军情。”

　　赵坤大声应道：“是，属下遵命！”

　　戚继光沉默，只觉得耳鼓啸鸣，已经意识到事态的严重。半晌他才冷笑一声，从牙缝里挤出一句话：“我戚继光不信这个邪，定让他们有来无还！”
　　----------------------------------------------
　　今天第一更，晚上二更。