26、嫌弃（下） ...
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脸开了，露出额头上的月牙疤，竹隐忍不住用手去摸。
汀兰呼得一声将蜡烛吹灭，竹隐摸了个空。
屋内顿时陷入一片漆黑。
“额娘呢，我要跟额娘睡！”廊下舒朗哭闹着。
“朗儿乖，让你额娘静一静，今天晚上跟我睡，好不好？”
竹隐将舒朗拢在怀里，轻声安抚道。
舒朗终于在竹隐的怀里睡着了，眼角含着泪痕。竹隐用手绢轻轻替他抹干。
第二日清晨，竹隐赶着进宫，今天是她当值，一天回不了家，自然晚上也送不了汀兰了。
竹隐轻启院门，她不想吵着还在睡梦中的汀兰。
就在这时，正房的隔扇也打开了，汀兰站在晨曦下，面容姣好，唯美动人，头上的那颗翠色扁方，熠熠生辉。她强颜欢笑着，给竹隐深深蹲了下去。
竹隐赶紧回身拉住她，截停了她未行完的大礼，竹隐摇了摇头，意思是说，受不起。姐妹俩相互拉着手，行了平辈间才有的“拉拉礼”。
礼是行完了，可是拉着的手却迟迟地未曾松开。汀兰摘下头上的扁方，放到竹隐的手里。
竹隐不接，汀兰说，我再也没脸带这个了，你替我收着吧。
两人相互注视，在布满血丝的双眸下，是一抹难以展开苦笑。
执手相看泪眼，竟无语凝噎，念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。此时并非暮霭，此时是晴空万里，是冬雪过后难得的好天气。可在别离人的心中，暮霭、晨光，都一样，一样。
厢房里舒朗的一声啼哭，生生隔断了离别。汀兰匆匆抽出手，顺着抄手游廊，向厢房奔去……
竹隐在原地等了许久，再也不见汀兰回来。
这日的天，出奇得好，蔚蓝的天空，暖暖的日光，洒在金黄的琉璃瓦上，让人看了心都暖和了，刺骨寒风仍在头顶呼啸，适时地提醒着人们：寒冷的冬天，还未过去。
小胥子照例来撷芳殿给永琰唱戏，今日应永琰要求，小胥子破例男扮女装，唱了一段《三击掌》。
《三击掌》是京戏《红鬃烈马》十三折里的一折，讲的是唐代丞相王允的三女儿王宝钏在彩楼上抛绣球招赘贵婿，一绣球砸中了当时落魄成乞丐的薛平贵，王允嫌贫爱富，不愿让女儿下嫁。王宝钏将身上的衣裙一齐脱掉，并与父亲三击掌盟誓，断绝父女关系，和薛平贵共赴寒窑。
“上脱日月龙凤袄，下解山河地理裙，两件宝衣齐脱定，交与了嫌贫爱富的人。青衣不似刀马旦那般能斗转腾挪，可这短短的几下里也透着功夫，却在青衣里也极为难得，台下的永琰目不转睛的看着，显然是入了迷。
在值房里，竹隐照例给小胥子奉了茶。按往常，竹隐奉了茶之后，并不在值房里多呆，而是退回到茶房里等着。这样以来，既不招摇，又避人耳目，还显得含蓄得体。
竹隐和小胥子的这次结合，并非是竹隐在“红杏出墙”。因为有人给她捎话儿说，说是她家在奉宸院当差跟旗奴家闺女厮混的那个男人，大早儿死了，死在东大桥底下。
来回话的人说，是饿死的。
东大桥是一座石板桥，上面有汉白玉的围栏，它倚靠朝阳门，朝阳门在当时正是南北运粮车聚集的咽喉要道，每天往来的运粮车辆上千辆，浩浩荡荡，蔚为壮观。
男人饿死运粮车横行的大桥底下，生生死在粮食堆儿里，真是报应！
还有人对竹隐说，你家男人不是饿死的，而是被打死的。听说他扒在运粮车上偷吃粮食，被官员硬生生给打死了。
竹隐问，男人死的时候，可曾有个叫罗敷的女人为他收尸？
来得人说，发现的时候，尸体上爬满了蛆虫，是个女人都不敢上前，哪还有别的女人？！
太报应了！
竹隐才不管这个男人是怎么死的，反正死了就是了！她和他男人签订的那份休书，并没有官府的官印，在法律上并不算数，按照律法，如果男人没死，竹隐仍还是这个男人的妻子，这是一个“一夫可以多妻，一妇不可以多夫”的年代，如若竹隐再嫁，则可立刻判为不守妇道，受到法律的制裁。
男人终于死了，她成了寡妇，寡妇可以守贞节，寡妇也可以再嫁。
竹隐当然要再嫁！
小胥子接过茶，叫住她道：“你明天下差后，随我去见见家父吧。”
竹隐闻之心里一动，脸红的竟如盆上拢得炭火一般。
第二天一早下差的时候，永琰有点儿发烧，竹隐以为他是前日在院里逮家雀儿玩冻着了，并没在意，只吩咐底下人给他服两粒至宝锭，清热去火。
随后他便与小胥子一起来到金太监寺胡同的家中。
在金太监寺胡同发生的事，是竹隐始料未及的，仿佛给她从头到脚泼了一盆冷水，还是在这瑟瑟的寒冬里。
到了他家才知道，原来不仅小胥子是太监，就连小胥子他爹也是太监！在六岁的时候，他和他娘一起被他爹买回家中，八岁的时候，他娘死了，他爹就把他净了身送进宫来。
竹隐的心冰凉冰凉的，她下意识的紧了紧斗篷。她今天穿了一件朱红羽锻斗篷，这是她母亲亲手缝制的，是她的嫁妆。这是她第二回穿了。
炕头上蜷缩着一个老头儿，身上披着破棉袄，衣领袖口等处露着棉絮，腿上穿着一条厚棉裤，棉裤上也是多处开了线，衣服外面裹着一层薄被，被上黑乎乎的一团，像是饭锅巴，被角上更是黢黑一团，邋遢极了。
薄被不够长，老头儿的脚露在外面。脚上没有穿袜子，脏兮兮的，指甲盖里的都是黑泥。竹隐在一旁冷眼瞅着，老头的脚有些肿，连着小腿也有些肿。竹隐想起母亲说过：“男怕穿靴，女怕带帽。”男人腿肿，女人头肿，都是有病，都是活不长的征兆。
“爹，这就是我跟您说的那个竹隐嬷嬷！”小胥子对老头儿道。
老头儿缓缓的抬起头，臊眉耷眼地看了竹隐一眼，未曾言语。
这一举动，着实把竹隐给激怒了！虽然自己家道中落了，虽然自己经历过九死一生，虽然自己现在是个寡妇了。但是，我仍然在旗，仍然有我的地位，有我的尊严，你一个太监，还嫌东嫌西的，凭什么！
竹隐腾的一下站了起来，抬腿就要往外走，她不想让这个老头儿的眼睛，再在她身上扫视半刻。
“想要嫁给我儿子，要有一万两黄金做嫁妆！”老头儿傲慢地道。
竹隐冷笑一声，推门而出。
小胥子急的在后面想拽她，没拽住，回头冲他爹嚷道：“您这都说得哪儿跟哪儿啊儿！”
小胥子追了出来，拽着她的斗篷，上气不接下气地道：“别，你先别走！”
竹隐不客气地对他说：“把你的脏手拿开，这是我的嫁妆，碰坏了，你们一百万两黄金都赔不起！”
小胥子赶紧将手从斗篷上拿了下去，低声道：“您千万别跟我们家老爷子置气，他病了，他那些都是病人的话……”
“你们家的人都一样，虚头巴脑，没一句实话！”竹隐气急败坏地道。
小胥子不再说话，默默低下了头。
竹隐还觉不解气，仍继续奚落道：“您没撒谎，您说得都是实话，一个老太监生出了一个太监儿子……”
这句话着实说到了小胥子的痛处，见他面颊登时涨的通红，双唇被呡得紧紧的，上下颤抖，憋了半晌，硬生生挤出了两个字：看茶。
在老北京的规矩中，主人说“看茶”，其实暗含着“送客”的意味。
竹隐明白意思，她大步朝着胡同口走去，再也没回头。
站在寒风中的竹隐，只觉得浑身冰冷，身上的斗篷早已成了摆设，她大概是动麻木了，耳朵里竟然飘来小胥子婉转的唱腔：“上脱日月龙凤袄，下解山河地理裙，两件宝衣齐脱定，交与了嫌贫爱富的人。”
竹隐不是王宝钏，王宝钏是神人，竹隐只是个凡人，王宝钏能脱了宝衣，掷在嫌贫爱富的父亲跟前，竹隐不能。因为那是戏，这是生活。
而现在身披斗篷的的竹隐，却丝毫没有感觉到一丁点儿的的暖和，她就像是被人扒光了衣服，就像是跪在养心殿前赤裸上身的永琰一样，屈辱！
竹隐唯一能做的，就是打一个寒噤！
当她想再打第二个的时候，一个嬷嬷从胡同口匆匆向她奔来，劈头就是一句：“你快回去吧，小阿哥高烧不退……”
作者有话说
第26章 嫌弃（下）
，还差 