《夜半初夏》夏沐尔

3、谷中有女初长成（上）

　　春去秋来，秋去春回……
　　时光匆匆而逝……
　　转眼间，当年那个游荡于山涧的山野精灵已经到了及笈之年。
　　近些年，半夏的医术大有长进，神农本草经本来就是药物中经典的精华，再加上半夏的潜心钻研和孜孜不倦的学习，已将其中的精髓掌握了十之七八，山上的小动物受伤了、树木蛀虫了、花儿生病了……都是半夏去救治，她将桃源仙谷的一草一木，一花一石都当做是自己的朋友一般去照顾和爱惜。
　　姨娘的身体每况愈下，半夏也曾经用神农本草经上的方法，给姨娘开过草药，但是病情却是反复无常，往往是几天好转，而过几天比之前更加严重。如此反复，对人的身体绝对是有百害而无一利，长此以往，半夏也就不敢再给姨娘开草药了。半夏也曾让姨娘去“四季池”去泡温泉，那里是天然的浴池，神农草本经里边也有记载，此池水为“圣水”，虽然不能达到治愈百病的效果，但是如若经常浸泡其中却会有延年益寿的效果。姨娘的病情虽然不见好转，但却也没有了恶化的迹象，这也让半夏感到欣慰。
　　一日，半夏在竹屋外洗菜，却听到姨娘在里边猛咳嗽的一声，急忙跑到屋里，却看到了一滩血迹，将姨娘扶到榻上。半夏扶着姨娘的胸口，帮姨娘顺气，姨娘却还是气喘吁吁。半夏隐约地觉得有什么东西，她再也抓不住了。
　　姨娘握着半夏的手：“半夏，你去……去第二个抽屉里……把那个盒子拿出来。”
　　半夏走过去，这是她一直无法触碰的禁区，如今打开的刹那，里边除了一个红色的锦盒之外，并不其他。
　　姨娘打开它，里边一个银镯子赫然出现在眼前，半夏拿着它，上边并无其他，却有一个奇妙的锁。
　　“半夏，这是你父母的定情信物，只有两把钥匙，本该在你母亲那里的那把现在在我手里，另一把则在你父亲那里…….”半夏疑惑，她知道这是姨娘第一次提到自己的父母，但却没有想到这也是最后一次。
　　“半夏，姨娘知道……你一直都想出桃源仙谷，姨娘也年轻过，……你是一只小鹰，自然是要飞出去的。姨娘只是……希望，这只镯子在危急的时候………可以保你一命，这就够了，只要你平安……什么都好。”
　　说着，用钥匙将镯子打开，然后带到了半夏的手上。
　　说完，姨娘猛咳一声，一口鲜血喷出，然后仰躺在榻上，只有嘴里喃喃地说道：“我……总算……是……对得起……她了”，一句话说的支离破碎，但却意味深长，然后缓缓地闭上了眼睛。
　　任半夏撕心裂肺地呼唤、痛彻心扉地摇晃，姨娘都是如此安详地躺在那里，一动不动。也许人世间，比自己死去更痛苦的事情，就是看着自己的亲人死去，而自己却无能为力。半夏知道姨娘永远地离开她了……
　　半夏将姨娘和神农本草经埋在了一起，还有那把镯子的钥匙，将她儿时最喜爱的一样东西留在她最爱的一个人身边，就像自己还在她身边一样，想必她也不会太过孤单落寞。
　　半夏跪下给姨娘磕了三个头，眼泪却不由自主地掉了下来……
　　擦干眼泪，半夏拿起行李，开启了她人生的全新旅途。

　　从桃源仙谷出来，半夏猛吸了几口气，张开双臂拥抱自然，阳光倾泻到她的身上，半夏感到从未有过的舒服惬意，心中不禁感叹：这片天空，才是“真正”的天空……
　　半夏走了大半日，路上连个人影都没有遇到，才明白桃源仙谷在多么闭塞偏远的地方。心里想这么走下去也不是办法，但是这个荒郊野外的，她没得选择，只能硬着头皮往前走……
　　过了几个时辰，从后边传来了一阵‘得得’马蹄声，半夏的眼珠转了一转，心想：有办法了！
　　半夏站在路的中间，想要拦下那人。
　　那人只顾着往前骑马似乎没有停下的意思，也许心想着看着马过来，只要是个人，都该知道靠边站，但他没想到会遇到想做“马下亡魂”的人！眼见离的越来越近，幸亏那男子骑术高超，猛地拉了一下缰绳，马儿嘶鸣一声，这才停了下来。
　　刚才的惊险也让半夏吓了一跳，猛地睁开眼睛，缓缓轻抚着抚着胸口，意识到自己小命还在，那就得继续保命！
　　那男子下马，扶起半夏，说道：“姑娘，你没事吧？”
　　半夏抬眼看他，眼睛明显一愣，他五官清秀，相貌端庄。衣玦飘飘，更显其清淡飘逸，又黑又亮的双眸，宛如天际星辰般明亮闪耀……
　　男子看半夏愣神，在半夏眼前晃了晃手：“姑娘，你没事吧？”
　　半夏回魂，忙用手拍打自己身上的尘土，轻松地说道：“没事！没事！”
　　“既然姑娘无碍，那么在下就继续赶路了，刚才在下有错的地方，还请姑娘海涵。”说完，就转身欲走。
　　半夏拉住他的胳膊，跳到他的面前来，身手很是敏捷：“公子，你既然知道自己有错，那我就给你一个将功补过的机会如何？”
　　半夏见他不说话，就当他是默认了，继续说道：“你载我一程就好，只要找到一个有人的地方就行。我在这条路上走了几个时辰了也没看见个人影，眼看天就要黑了，我得找个住的地方才行。”眼眶红红地，声音也有些哽咽。
　　男子也不和她多说，只说了一句：“上马！”
　　半夏眼看得逞，在心里狠狠地夸奖了自己一番，然后屁颠屁颠地上马了。
　　半夏是第一次骑马，开始的时候觉得极不舒服，坐在上边一颠一颠地，左右摇摆不定，但是慢慢地，半夏却觉得在骑马也是人生一大乐事，只有在策马狂奔之时，才可以体会到速度的快感、风一般地洒脱肆意，似乎可以奔向自由、奔向未来……
　　狂奔了几个小时，停在了一间客栈前，男子将马牵给了店小二。说道：“姑娘，天色已晚，这附近前不着村后不着店的，今晚只能在这里落脚了。”
　　半夏低头微微一笑。
　　只见里边走来了一人，大叫道：“二哥！你怎么现在才来啊！我等你好久了！”
　　“我看母亲身体无碍，安顿好家中事宜之后，就赶过来了，对了，爹和大哥呢？”
　　“爹和大哥看你迟迟未到，害怕耽误了长安的事情，所以就先行一步，留我在这里接应你。”
　　两人往客栈的包间里边走，半夏也小心翼翼地跟在后边，走了进去……
　　半夏看着满桌的美食佳肴，肚子咕噜咕噜地叫个不停，但是兄弟两个只是聊着自己的事情，半夏又不好意思先动筷子，所以只能一边看着桌上的满汉全席望梅止渴，一边祈求这两个兄弟赶紧说、说、说……
　　虽然没有认真详听，但半夏也稍稍听明白了一些，这两人一个是李世民、另一个是李元吉，父亲是太原太守李渊，这次是奉皇帝的命令进京，目的却不得而知。
　　两人说完正事，李元吉才注意到半夏面孔生疏，对李世民说道：“二哥，你什么时候有了这么一个水灵的丫鬟？我怎么从来都没见过？”
　　半夏听到很是不乐意：“谁是丫鬟了！我只是搭了个顺风‘马’而已！”
　　李世民听着忍俊不禁，赶忙解释：“我在路上碰见她的，那地方方圆百里都见不到人，所以我就捎了她一段路。”
　　半夏以一种‘你真是个笨蛋’的表情瞪着李元吉，李元吉却不怒反笑，说道：“二哥，你这可有点‘英雄救美’的意思啊！接下来该怎么着了？是不是该以身相许，报答‘救命之恩’了……”说完李元吉自己就哈哈大笑起来。
　　半夏见他捧腹大笑，心里怒气横生，想着怎么整治一下他。
　　李世民赶忙说道：“元吉，还没到救命之恩的程度，只不过萍水相逢、举手之劳而已。”
　　接着又转向半夏，说道：“姑娘，别生气，我这个弟弟就是这么个脾气，但是绝没有坏心。大家都吃饭吧。”
　　半夏岂是能就此罢休的，但是听到“吃饭”，还是眼光一亮，拿起筷子就大快朵颐起来。
　　半夏站起来，就要去拿李元吉面前的‘大鸡腿’，却随手在李元吉的酒杯里放了一点‘东西’，这点东西足以让李元吉晚上跑几十趟厕所了，半夏心里想着李元吉一次一次跑厕所、脸上却无可奈何的窘态，脸上也早已忍俊不禁，拿起鸡腿就‘啃’了起来。
　　李元吉看着自己最爱吃那条唯一的‘鸡腿’被抢走，心里苦涩难耐，想要抢回来，却无奈已经被半夏‘啃’了一口。郁闷之情无处发泄，拿起酒杯就猛地灌到了自己的肚子里。
　　然后吼道：“小二，再拿十个鸡腿过来！让她吃，吃死她！”
　　半夏一听，更是得意，心想：想吃死我，你做梦！我现在饿得都能吃只大象，十个鸡腿算什么！
　　小二一早看他们的穿着服饰、衣着打扮就绝非普通人，知道得罪不得，战战兢兢地说道：“这位爷，我们是小店，再说这么晚了，已经没有鸡腿了……..”
　　李世民说道：“小二，没有就算了，你先下去吧。”
　　饭吃到一半，李元吉觉得自己肚子不舒服，说道：“二哥，你们先吃，我去方便一下。”
　　一会回来，没坐多久，又说：“二哥，我还得去一次。”
　　之后，不等他开口，半夏就抢先说道：“我们都知道你要干嘛，快去吧，快去吧……”
　　李元吉横眉冷对地看着半夏，但却也不得不屈服于对‘茅厕’的渴望。
　　李世民开口对半夏道：“姑娘，你下了多大的剂量？”
　　半夏一边吃，一边笑嘻嘻地说道：“不大不大，也就让他今天晚上睡不了而已！”
　　李世民说道：“我这个弟弟长这么大，除了家父和家母，还没有人能整治得了他，姑娘你真不简单，竟然把我们家的这匹‘野马’都给驯服了。”
　　“哪里哪里，你过奖了！回头我教你两招，保证把这匹野马训练成良驹！”
　　……