《沉浮叹》染江漾

5、来使

　　“祥虞，你是怎么回事？你看看嘉城，再看看你自己，简直就是千差万别……”楚国长公主恼怒地说，却被自己的妹妹邓国长公主打断：“姐姐，你住嘴。”

　　楚国长公主愕然地看着身边的亲妹妹，仿佛不认识这个人似的，只听见她说道：“你知道什么，我打听到忽国使臣不日将抵达国都，到时候……”邓国长公主笑了起来，然后恶狠狠地说道：“我一定要让那个丫头去和亲！”她翻开那本名册，随意指了个名字，道：“驸马都尉，就是他了。”

　　方季陈从当日的朝报中得了消息，今上的三姐，也就是远嫁忽国的和亲公主在年前就已病逝了。忽国派了使者前来，想要商谈两国国事，希望能够加强贸易往来。使臣团前来，礼部和鸿胪寺的官员都忙碌了起来。最近弹劾张徵钦的上疏也被一并压了下来过时再处置。张贤妃如今越发得宠，不少大臣夫人内眷都忙不迭已地进宫联络关系。宫人们纷纷猜测，今上恐怕有立后之心。高太后似乎有些不问世事，称病卧床，连日常的请安都免了。

　　方季陈近日闲散，在府中无事，也就乐得上街逛逛。在小商铺里看了几幅字画，却听见有笑语从外传来。打了个照面，才发现来者是岐王趙元嘉同一个眼生的官员，后头还跟着一班随从。

　　“想不到今日倒是遇上了方公子，真是赶巧了。”因着是在宫外，又是微服出来的，岐王并不想声张，提前出声同方季陈说话。

　　“赵公子。”方季陈也顺了他的话，“果真是巧了。赵公子也来赏字画的么？”

　　趙元嘉展眉笑道：“我倒是个俗人了，可没有方公子的雅兴。今日是陪着客人出来逛的。”

　　方季陈看了他身边的人一眼，心下了然。那恐怕就是忽国来使了。又听得岐王探问：“令尊近日来身子可好？”方季陈的父亲方太傅旧年在朝中曾教导过皇子，也算得上皇子老师了。

　　方季陈一一答了，寻了个借口离开了这家字画店。岐王说的最后一段话确实在耐人寻味。“我素来敬仰方师傅，方公子也不是什么泛泛之辈，我记得你去年上过一道折子，里面关于平民怨击贪腐的内容还记得很是清楚，方公子之才日后必能尽显。”

　　他暗自心惊，岐王这是什么意思？想要拉拢他？提拔他？那折子的关键内容根本不是这些。而是治边防乱的军备部署之类的计策。岐王对忽国的态度恐怕是……他存了开战之心！碍于有来使在侧才故意说是反贪渎的。岐王年少气盛，必定是想有一番作为的。可是自三公主远嫁和亲，两国相安无事已多年，若是要重燃战火，受苦受难的，却是两国百姓啊。再者国朝积弱，哪里敌得住忽国的大军？难道忽国如今遣使前来，另有图谋？方季陈快步走了出来，才发现正午的日头有些毒辣，腹中空空，只好就近寻了家馆子先填填肚子。

　　当日早朝，忽国使臣正式谒见了今上。提出愿与魏国续修旧好，同时希望能够扩大两国商品贸易往来的地域及品种范围，互通有无。散朝后皇帝召见了几位机要大臣议事。有大臣提议，可以再行和亲之事，用国婚来增进关系。

　　“陛下，据臣所知，忽国太子还尚未大婚，此计可行。”附议的是礼部侍郎范西植。

　　趙豁冥思，并未出言。一旁的枢密使齐夏见此情境，心知如今适龄未嫁的皇室公主，只有邓国长公主和郑国长公主。前不久邓国长公主又刚刚定下了亲，合适的人选，就是皇帝最为优待的郑国长公主了。故而试探着问道：“臣觉得，郑国长公主一向稳重，是合适的人选。”

　　趙豁眉头一皱，挥了挥手：“此事容后再议，朕累了，都先退下罢。”

　　一干大臣应声退下，出了议政堂，齐夏便拉了范侍郎讨论起来了：“皇上太顾念兄妹亲情，如此犹豫不决，可不是什么好事。”

　　范西植没有搭他的腔：“此事本就不该草率定论，齐大人过于心急了。和不和亲都说不准，还是慎重些好。不过郑国长公主一向通晓大义，若果真如此，也是一桩美事。”

　　齐夏知道此人处事圆滑，最不会得罪人，当真是个老狐狸。他这样必定是不想开罪长公主。只是与国家大义，百姓安宁比起来，他一向不顾虑这些东西。此时只好笑言同意范侍郎的观点。

　　趙豁心中苦思，在宫中闲逛，不觉走近郑国长公主所居的舒园。这是福瑞宫内的一处大园子，是当年穆宗为他最宠爱的顾贵妃所修。顾氏出身洛阳顾家，世代簪缨，名门才女，性情和品貌都是极为出挑的，无怪当时的先皇当年盛宠，顾氏冠绝一时，被封为淑妃，赐居福瑞宫，穆宗为她大动土木，修建舒园，里面种植了四季草木，景色四季不同，最是怡人。只可惜最是红颜薄，在宫中不过三年就香消玉损了。舒园从此被封。直到趙豁即位，赐给了十一公主。他依稀还记得顾妃薨逝那一年，自己不过六岁。当时高后叹息，如此大兴土木，再华丽的宫室也留不住本不该呆在这种地方的人啊。在他登基之际，提出让嘉城住舒园的时候，高后若有所思却也同意了。还意味深长地告诫，身为帝王，万不可如此，这个园子确实不能让任何一个妃子住，如此一来，倒也是良方。他当时只道是高后心中对父皇有怨，对顾氏无上的宠爱有怨罢。可是，当他站在君主这个位置上的时候，仿佛又明白了高后多年的教诲。只是如今，事过境迁，这般状况，他仍旧不愿低头。

　　“皇上，”身旁的内臣出声提醒他，“再往前就是长公主的居室了。”

　　趙豁如梦初醒，面色如常地应了应声。内侍有些摸不透他的意思，小心的探问：“是要进去看看吗？臣马上让人通传一声。”

　　趙豁大步走了过去，并没有让人通传。他一路细看园中景色，才觉已经良久不曾这般闲适赏景了。他进寝殿的时候，屏退了所有人，看见趙嘉城坐在书案前，似乎是在练字。他并没有惊动她，静静地走到了她身后。

　　“四哥怎么得空来了？”她并未转身，却已在他探首欲看那叠素笺时出声。

　　趙豁哈哈笑出声来：“你这个丫头还是这般精明啊。”说完便在一旁寻了张椅子坐了下来。

　　趙嘉城起了身，朝皇帝行了一礼，方道：“四哥来这里，自然是心中有事。嘉城料想，不外乎为了忽国使臣来朝一事罢。”

　　殿内的熏香气味淡雅，窗外的花香也依稀可以闻到。皇帝并未答话，侧头静静地注视着自己这个最小的妹妹，仿佛有些出神。他望了望窗外繁花，神色淡淡地问道：“你喜欢这个园子么？”

　　趙嘉城神色未变，镇定自若地答道：“自然是喜欢的。”

　　“这话怎么说？”

　　“春日阳光明媚，百花齐放，夏天草木葱茏，枝繁叶茂，秋来漫天飞叶，冬至雪纷纷扬扬。”

　　她顿了顿，走近了窗台，复又侧首看着坐在椅子上的趙豁，音调沉了沉，“这是舒园里的四季，和其他地方也没什么不同。只不过多了几重宫墙罢了。”

　　趙豁闻言不由向前倾了倾身子：“朕倒是愈发听不明白了。如此说来，怎么说是喜欢？”

　　趙嘉城并没有从皇帝的语气中听出怒意，大着胆子继续说下去：“虽然是如此，相比大漠风光、烟雨江南，舒园恐怕不过尔尔。纵然是宫墙相围，只是这到底是嘉城一个人的地方，没有人会打扰。倒也是清静日子了。”

　　趙豁神色变了又变，终究还只是轻轻叹了口气。“既然如此，朕也不勉强。其实朕早料到是这样了。好吧，你好好休息。”他离开之际频顾她，最终开口：“身为公主，并不是永远都可以这么任性的。”

　　他脚步渐渐远去，话语依稀回荡在耳边。趙嘉城探手拈起案上的小笺，素腕上玉镯轻晃，碰着案角发出清脆的声响，玉质清寒，夏日里的热意都似乎散去。她轻念出上面的几行字：五月中，顾氏薨，追赠贵妃封号，配享宗庙。

　　洛阳顾氏？当朝的开府仪同三司、冀州牧、领兵部的顾宣异不就是洛阳顾氏么？顾贵妃算起来是他的从姐。顾家在朝在野都素来清高，门庭甚严。顾宣异也不例外，性子耿直。只是有一点他从无办法，举朝皆知。那就是他的独子顾眠山。那也算是个特立独行之人了。满京城都传不过是个奇奇怪怪的纨绔子弟罢了，只不过因出身顾家，才显得有些格格不入。但在京里的公子哥中，可最是个吃得开的人物了。

　　趙嘉城默然看向浮窗疏影，多少年前的舒园，谁曾翩然一笑，一顾回眸，那样一个绝代风华的女子就此沉寂，终究不过红颜白骨，芳魂不存。只是这么多年来，关于顾氏，宫中一向讳莫如深，恐怕不是病逝那么简单罢。这个偌大的舒园，仅仅是因帝王之爱才修建的么？有些秘密埋藏在无人知晓的往事里，妄图被时光彻底抹去。只是，一旦存在，总会留下痕迹。