《采薇》雪柠天妇罗

9、三之一

　　既是光明正大造访，自不必暗度陈仓。孙清言和程放打了个商量，让程放仍顶着天策府的名号打头拜山，说辞也不提什么问诊，只说有要事相商，求见谢盟主罢了。山口茶亭处的天权坛掌旗使拿着程放当宝贝一般揣起来的岳红衣的半边官符，翻来覆去验了半天做工质地，才说道要传话进落雁城请示一番，需等一宿。孙清言没说什么，程放入盟时却见了茶亭门口一字站开的一十六名蓝衣锦带天罡卫，只觉浩气盟中，人人端如松柏，心中早喝了一声彩，更觉得亲切了几分，并无孙清言藏着掖着的那许多算盘。眼下既滞留山门，他发挥没话找话的本事，楞是同这守山门的掌旗使攀谈上了。
　　这一来歪打正着：程放不折不扣是个军人的模样，孙清言怎么看也不是个走正道的，这二人摆在一块，说多邪门有多邪门。对上浩气盟，由程放来就好得多；他先晓得什么当讲什么不当讲，拿住了治病同商谈两事不提，只大肆渲染来路之上遇到的尸鬼奇谈。再提及岳红衣决意一人引开那些红衣教余孽时，程放又是十万分地情真意切，竟是叫这与岳红衣素未谋面的掌旗使也不得不信上八分，疑心也去了大半。
　　问话的人本来有心，答的人也正中下怀，两人你来我往，片刻间滔滔不绝。及至这一茬话头老去，程放按捺不住，就转而称赞起了天罡卫军容规整，个个英雄人物。掌旗使却忽然面有难色：“程校尉说笑了！若在往日……”他咳了一声，自觉直言兵力极是不妥，即时改口道，“平日人手，该是今时三倍不止。不瞒您说，盟中却有一件麻烦事。”
　　程放“哦？”了一声，掌旗使得他积极回应，继续道：“我却也愁得很，因为这缘故没解决前，上头给了命令，不得擅自离岗。否则怕是还能替校尉跟上头美言几句……当真惭愧。”他叹了口气，才慢慢道，“您且往西看，与此地驿站一水之隔，有一座小山，唤作博望山。山脚下有几片良田——”
　　程放听不下去掌旗使的冗长铺垫，找了个空隙断道：“有什么能帮的么？”
　　孙清言有点儿想笑，就低头呷了口茶水。

　　掌旗使满口应承进落雁城的事儿包在他身上，就殷勤地给程放和孙清言指点了往博望山的大路。明说是借刀帮忙，暗着想更像是纳投名状些。但浩气盟山水灵秀，水草丰泽，又恰逢天清日丽，斤斤计较落得不美，走上一趟无妨。
　　一路行去，正如掌旗使所言，果有百亩良田，几十人家，田间地头有狗吠鸡鸣，青山间流着袅袅炊烟。这当然很好，糟糕的是，隔了这一座山头，还有个挂壁而起的元风禁狱。其中或有为恶不名，或有私勾官府，或有利害攸关不敢动，或有罪孽滔天迟清算……总之种种原因一时杀不得，只得暂押在这江湖人私设的大牢里，算是个浩气盟心腹地里除不了的暗疾。狱中既有伏诛的罪人，亦有蠢蠢欲动的亡命之徒。有人杀了狱卒逃出去，隔三差五的已不算是新鲜事。风头紧时，博望山上就得加派人手，不然叫恶徒反出南屏地界，面子上大不好看。
　　两人都以为帮着天罡卫守一守山，再捉几个流犯，也就是最多了。到了村中，却不见几个蓝衣天罡卫，只得去寻村人打听，才知道事情远没那么简单：这些流匪确实还没离开浩气盟，却在山里头做了山大王；粮食衣物，都从村中劫掠，还有几家姑娘被抢去压寨的。前后数点起来，也有半年以上了；但各人竟都隐忍不表，养着这些流匪在此地安居乐业。直到去年冬来，村中粮食拮据，实是撑不住流匪一遍遍的搜刮，才推推搡搡，跟咫尺之间的浩气盟求助。程放听得连连摇头，道：“怎有这样的事！怎不早些说？”
　　程放着的毕竟是一身官服，大约看着比江湖人要可信些，问起事来也有板有眼，众人听得动静，都跟着跑了出来。众人七嘴八舌，有的说浩气盟的人看着都是办大事的，不敢打扰，也有的说没什么办法，关恶人的大牢一日建在山边，便一日不得安生，但总得有地方放这些家伙呀。几个后生互相对了一眼，站出来一个道：“咱们一开始也布过陷阱，拿过柴刀，不是没试过。……可是打不过，抢得更凶了。也没处可逃呀！”
　　后生又干笑两声，对大伙摊摊手道：“咋办？多种点地，还能咋办！”他话音未落，腿上忽然结结实实挨了一棍子，龇牙咧嘴地抱着腿跳骂道，“阿哟！阿娘，你打我干啥！”
　　一个老妇人拄着根竹棍喝道：“不长眼！没大没小，成什么样子！”
　　她呵斥完后生，颤颤巍巍挤上来，道：“官爷，这混小子没讲头，甭搭理他。您瞧着这地里头长的不错，恐怕要疑我们诈钱财了。其实这是刚入春，抢秧苗有啥用呀？不信您进屋去瞧瞧，家家户户，都没余粮啦……”
　　她说着说着，便矮身要拜。程放真怕摔了她，忙伸手去扶。这不过举手之劳，这老妇人却大为感动，执意行了大礼，才颤着声音道：“天策府的老爷到了这儿，这可真的有救了……”
　　这老妪在村里似是声望颇高，一时间众人都跟着拥上来，挤着程放你一言我一语，将自己晓得的蛛丝马迹告诉他。孙清言始终一言不发地站在一边，到此时终还是不忍看，将目光转往了别处。
　　打不过，也躲不起。
　　想本本分分地守住名分下的一亩三分地，向来不是件容易事。洛道尸毒难清，南屏战事频起，巴陵风光虽好，却是乡绅显贵的吟风弄月之地。至于东都淮扬两镇，无限风光仰赖苛税重赋，也并非人人消受得起。回至落雁峰一带，有一方江湖势力做地头蛇，若有地可耕，反好过外头环环课榨。却不知浩气盟在这里，扮演了个什么角色？这般的小股流匪，竟也不帮一把手么。
　　孙清言正想着，却忽见田头另一端，站着个水红衣衫的小姑娘。她抬头挺胸地立在那里瞪着这边的一伙子人，腮帮子气鼓鼓的，见到孙清言看她，面上一阵尴尬，转开眼睛掉头就走。程放正在那边应接不暇，这姑娘又闷声不吭，倒只有孙清言一人注意到她。
　　这姑娘是个会家子，孙清言想。走的步子匀亭生花，不看武器，八九成也知道是七秀坊的。只是这姑娘穿的也不是浩气盟的服色，却不知在那里瞎生气些什么。

　　托程放的福，两人在村中享用了一顿相当丰盛的晚餐。说是丰盛，也不过是菜量大些，总归是些干货腌菜，没有新奇的。老妇人执意要杀一只老母鸡煲汤，程放简直是苦苦哀求，说得嘴皮几乎磨破，才叫她回心转意。用过晚饭，两人就趁夜上山。孙清言本来就不打算惊动天罡卫，恰好村中人多嘴杂，其中竟有一人说出上山砍柴时，曾误闯流匪老巢，因此晓得大概方位，正合了她心意。
　　山势不算险峻，孙清言拿捏好方向，两人沿着砍柴小径一路摸黑攀上，十分顺利，没遇到半点阻碍。只是上得山来，却还是见不着什么亮着灯火的屋宇营寨，静心听时，却能捉得一点人声嘈杂，不免有些怪异。再走几步，响动越发得大，却见不远处地面上漏出一缝火光，才知道这“山寨”居然是一处天成的山腹岩洞，大约也正因这点，才躲得浩气盟的巡山。也不知与他们这般做人，终做成山野妖鬼的模样，却有什么乐趣可言。
　　听起来少说也有几十人口，无怪乎能将一个不愁温饱的村子榨得三餐不济。程放觉得人多，先想烧一把湿柴，用浓烟将人逼出来再说；转念又想到寨中还有那些被掠去的农家姑娘，便打消了这个念头。孙清言一时间也拿不准哪种法子比较稳妥，正待说话，却先听见背后来了个人。
　　这人也没遮掩自己的气息，直侵到了他们身后。程放回身一记手刀，腕间旋即被那人死死拿住。孙清言转身看时，果然是白日里那姑娘。
　　她看了程放一眼，又瞟瞟孙清言，轻哼一声甩开了程放道：“急公好义？怎么，真到了洞口，怕起了赖皮猫么？”
　　孙清言好笑她的娇脾气，随口接道：“你这小耗子帮着探探路，我就不怕了。”
　　“你！……”这姑娘哪里是孙清言的对手，一招就败下阵来，又不敢高声惊了流匪，只能轻跺了跺脚，小声道，“……怕的话，本姑娘可是要抢先的。”
　　程放捏了捏手腕，这姑娘看着轻飘飘的人，力气倒真不小：“姑娘既是一路的，三个人一道，再好不过。”
　　这姑娘拔出剑来，拿了个俏生生的架式，点头道：“这话才在理。”
　　孙清言道：“一会你我先趁乱将寨子里的姑娘带出来，再点把火，能省事些。”
　　粉衫姑娘似是没想到放火烧洞这种赶尽杀绝的事儿，眨了眨眼，但终归也没说什么。她执着双剑，一马当先就往洞里杀了进去。程放能输给岳红衣，却不能败给这半路杀出的女侠客，立时抖擞精神，长枪展开战八方的法子，直挑翻了洞中半边天地。孙清言见这两人打得兴起，啼笑皆非。恰好她也并不擅群战，便由得他们去闹，只寻隙暗箭伤人，将几个已吓得腿软的标致姑娘请出寨去先藏好，才回去加入战团。
　　程放与那粉衫姑娘初时是将这些流匪打了个措手不及，才大占上风；这一会儿各人已拿起家伙一拥而上，不免就有些顾此失彼了。孙清言四下一打量，拣了根着了火的柴枝，劈手往人堆里打去，喝道：“还不快走！”
　　程放与粉衫姑娘趁了这空隙，腾身往洞口跃了出来。没被火烧着的流匪正要追来，程放枪尖就地一挑，已将洞厅中的火盆翻了个底朝天。火线忽然大起，沿着厅中的织毯同碗碟一路蔓延进去，顷刻间将整个山洞烧成了一片炼狱。先有零星匪徒背着火苗滚将出来，立刻被一枪二剑轻轻松松定了穴位制在地下；不过多久，洞中只得垂死的呻吟，随着火舌扭成恶鬼的咆哮。
　　粉衫姑娘不寒而栗，她不由得抱了抱自己手臂，道：“真狠。”
　　程放附和道：“是有点儿过分……”他话一出口，就想到挑翻火盆的人正是自己，立刻又觉得有些窘迫。幸而粉衫姑娘对他的走嘴也并不太在意，她不再看正烧着的山洞，转身踢了一脚地上躺着那几个死里逃生的流匪道：“……好啦，莫再说我浩气盟的不是啦！如果知道有这样的事，我早把他们打一顿了。……这些恶人，凭什么这样猖狂！”
　　她自发泄一番，托着腮自言自语道：“怎么……可人姐姐也不告诉我，还是她也不知道？……”说到这里，她忽然一拍脑袋惊道：“哎呀！净记得这茬，正事全忘了！”
　　程放看她自言自语得十分有趣，顺着话问下去道：“什么正事？”
　　粉衫姑娘道：“采花儿！”
　　连孙清言都出乎意料地啊了一声。大半夜地上山采花，拼个风雅，也过于不合时宜了。
　　这姑娘喜怒哀乐都写在脸上，这会也算是和他们二人有了些并肩战斗的情谊，就大大方方道：“可人姐姐午间叫我来博望山摘些茶玫的。结果在村里头听他们跟你们说话……我气得不行，光惦记这些山贼的事，就忘啦。”
　　她将剑甩回身后，道：“干什么忍气吞声呀！和你们把什么都说了，我却一点儿风声都不知道。”
　　程放摇摇头道：“他们本来已得了许多你们的好处，再提要求，心里头肯定过意不去。尚能得过且过时，那就半个字儿不提，这也是种人之常情。”
　　孙清言淡淡道：“后来倒是说了。又如何？”
　　粉衫姑娘低下了头。她自知理亏，只是每每给孙清言一语噎住，毕竟不太好受。孙清言越过她肩膀往山下望了望，见已有几队人影往这边而来，慢慢叹道：“人都烧成灰了，终于来收尸。”
　　虽不是有意，说得委实有些过分了。程放赶紧圆场：“不不，这是说，若人都同姑娘你一样热心肠，那可就好了。”
　　粉衫姑娘冲程放笑笑，道：“我……我也不是很气了。谢谢你。”
　　孙清言将目光收回来，看看她道：“……你叫什么？”
　　这姑娘显是已有些怵孙清言，一问之下不过脑子，马上应声道：“啊……我姓童，童铃燕。”她想了想，补了句道：“现在在兰亭书院帮忙。”
　　孙清言点点头道：“这位是天策府的程放程校尉，至于我……”她沉吟了一下，道：“我姓孙，一个游医。”
　　童铃燕不敢有异议，赶紧记下，又冲他们两人抱了一拳道：“幸会幸会。”她拿眼角瞄了瞄程放，道：“若有什么能帮上忙的……尽管来兰亭书院找我就是。”
　　孙清言略回了一礼；程放却不知从哪变出了一枝茶玫，递到了童铃燕手中。他有些赧然地笑笑，道：“我刚留神看了看，运气这样好，山崖上就生了一株……你忙着说话，怕是没瞧见，就替你摘了……”

　　孙清言拢了拢头发，转头望望夜空，给这两个人让开了三尺地。