《倾城阕》倾城泼墨

41、第四十一章

　　雪维再回来的时候已是午后了，离园中本来下人就少，雪维打马入府，直接骑到离园，把几个侍女都轰得远远的。

　　雪宜迎到院子中，上前笑道：“六哥什么事这么急啊？下次可别再在院子里骑马了，被大哥知道只怕又要气得摔杯子。”

　　雪维的一脸冷峻，也不搭理他的玩笑，雪宜的笑意就尴尬地僵在嘴角，也不知道出了什么事，只是被六哥瞪得发毛。

　　雪维二话不说，一把扭过小弟的胳膊就往屋子里拽，雪宜哪里挣扎得过身怀武艺的六哥，只觉得胳膊快被扭断了似的，差点被门槛绊倒。六哥的劲原来这么大，自己一把就被他撂倒床榻上，磕得胸腹生疼。

　　雪维一脚将门踹关上，将门闩插上，然后一下子靠在了屋门上，痛苦地闭着眼，喘着粗气。

　　“哥？怎么了？”雪宜一边揉着快被扭断的肩膀，一边有点怯怯地问。

　　“我只问你一句，你有没有事情瞒我？”雪维的声音很倦怠，远没有早上一家人闲谈时的兴致。

　　“没……没有啊……”雪宜也不知道六哥说的什么事，他仔细想想，这些天也并没有什么错处。

　　很好……很好。我最信任的弟弟就是这么对我的，新婚之夜喝醉了出去方便一下，没想到小弟与萧靖一席话真是比什么解酒汤都管用！当时他醉着，他宁愿相信自己是喝醉了幻听了。他当做没事发生，继续应酬宾客，继续享受春宵一刻，可是等今天睁开眼睛清醒了再仔细回想，当时雪宜说他们不适合“再”见面，想来是见过很多次了，萧靖说“酒逢知己”，他们竟然到了论知己的交情。那天乘船，萧靖手底下的人竟然说见过小弟，自己全没在意，因为他是那么信赖雪宜。如今回想，他们既然说不是在长安见的，而是在江南见的，那也就是说在长安的时候两人就已经认识，只是装作陌路而已。去年苏水河岸边，小弟与人吵得不欢而散，自己远远看了个身形，恐怕现在想想多半就是萧靖。最可怕的是最后萧靖谢他，竟然说谢他相助得到刺史之位！小七，你到底瞒着我多少事？

　　“小七，你是不是很恨大哥往日用手中权势逼迫你？”雪维深吸一口气，尽量让自己平静。“六哥不逼你，你看着我的眼睛跟我说一句实话，你有事瞒我吗？”

　　六哥的话，不像责问，言语那么轻柔，倒像是哄着他似的。雪宜不敢看六哥的眼睛，他脑海里回想了很多事，唯一的可能，就是他跟萧靖私下往来被六哥看出什么端倪。可他毕竟不能肯定六哥是怀疑还是知道了，不能肯定他知道多少。这样的事，尤其他帮萧靖谋得刺史之位的事如果传出去，不只是家法难逃，更是军法难容，这是背叛，是重罪，当初也不知道自己怎么鬼使神差地献了一计。如今，只能抵死不认。

　　“小弟不敢有事隐瞒六哥……”

　　“啪！”

　　嘴里，一丝咸腥。脸颊，一阵麻木。雪宜睁大了眼睛不解地看着雪维，那表情那么陌生，那么吓人，雪维为功课责打他是有的，但从没扇过他巴掌。六哥与大哥不同，六哥很尊重他，不会拆看他的信件，进屋也会敲门，今天，难道……六哥什么都知道了？他突然很怕，不是怕被责罚，而是怕拆穿了这个谎言，六哥再不会向以往那样信任他尊重他，那他在这个家里就真的是孤身一人了。

　　雪维本来想好好说话的，他一上午其实都心不在焉，一直在思考。他心痛，不明白为什么小七会做这样的事。他想起当时白羽的话，更觉得痛苦。

　　也许，我真的并不了解你。也许，我并不懂你。仔细想想，难道是因为你恨大哥对你做的太过分，所以刻意报复才去偷着做些背叛忠义之事？今天我本来并不想再逼迫你，我早就想好，如果你肯承认，肯收手，我就原谅你帮你瞒着，可惜你一点不重视你我兄弟之情，你心里有没有我这个哥哥？我是关心你才问的，而不是刑讯你，你做出抵死不认的样子是因为你打心底不相信我！

　　既然这样，我必须让你知道自己做了一件多可怕、错得多离谱的事！

　　“啪！”雪维抖落袖中的马鞭，一把拍在桌案上，檀漆竟然被磕得剥落。

　　“你既然喜欢被人用马鞭问话，那我成全你。我再给你一个机会，有什么话跟我说吗？你自己说出来六哥就帮你，不然就是敬酒不吃吃罚酒！”

　　雪宜想六哥定然是知道了，倒不如自己认了。其实他何尝不知道自己就像走钢丝一样，终有一天要被人知道的。只是……他眼角瞟到桌上的鞭子，只觉得刺痛了双眼。这马鞭是用来训牲口的，你却用来打我？那我算什么？

　　“我无话可说。”

　　“你！”

　　雪维像是疯狂了一般抓起鞭子就往他身上狠抽，皮鞭锐利，一鞭下去就抽裂了衣衫，皮肤上一道发白的印子，未等变红肿起，就又是一鞭打下来，雪维一脸痛心的表情，他也憋屈，因为他不知道为什么小弟为什么要做出背叛之事，更不知道为什么好话坏话都说了他就是不肯松口。

　　雪宜双臂环抱趴在榻上，任由身后皮鞭肆虐，他只把头埋在手臂里忍着，忍着身上撕裂般的疼痛。不知道皮肉会不会早就习惯了被打？他绝望地想着，我身上的皮肉伤了好，好了再伤，有些伤痕已经永远抹不去了吧！就像心里留下的东西一样，尽管一时半会不发作，不会痛了，但终究有了一条条伤痕，昭示着曾经的残破不堪。

　　雪维狠抽了七八下，再一抬手间，看到小七一脸落寞的表情，那么无助，那么让人心疼。他也不知道自己怎么了，平日里六公子处理军务政事都得心应手不必多用心思，而今天，千头万绪冲进心头，自己到底不懂他。

　　我既不懂他一贯的逆来顺受委曲求全，也不懂他偶尔的坚毅决绝和执拗。

　　扔了手中的鞭子，雪维身上的力气仿佛瞬间被抽走了，跌坐在榻边。

　　“我曾跟大哥说过，大哥太自负了，是以没有想过你有一天受不了他的暴虐而离开这个家。其实，我又何尝不是太自负了。我用我以为的方式试图纠正你这过于温顺的性子，却不知道你心底其实这么倔强。”雪维的声音是从未有过的挫败，他现在必须承认他越来越不理解小七了。

　　“昨晚喜宴，我喝醉了，出去方便一下，回去时，路过漱玉轩，就多看了一眼。谁知这一看酒就彻底醒了，你二人相谈甚欢，连被人听了墙角都不知道！你这是玩火自焚你明白吗？你竟然帮他得到刺史之位，你知道这是什么概念吗？一方大员，镇守百万疆土！你这种行为等同于背叛！你幸亏是被我听了墙角，若是换做任何一个人，你都将死无葬身之地！”一字一句，痛心疾首，直到最后雪维忍不住嘶喊起来，这是他从未有过的失态。

　　“你以为，我们夏家坐得很稳吗？坐得稳也是因为大哥恩威并济，多少年靠兵马厮杀打下来，又多少年如履薄冰地苦心经营才有了我们夏家今天的地位，令心怀异心的人臣服，令他们不敢妄动。就凭你干出的这档子事，若是被有心人听去拿捏住把柄，到时候一状告到大哥面前，千万双眼睛盯着，大哥也救不了你！到时候要杀你祭旗，斩你人头我到哪儿哭去到哪儿再找一个弟弟？你的谎言让我很不安你知道吗？哪一天你掉在自己挖的坑里出不来了六哥都不知道去哪儿救你？”

　　直到听到这一句，雪宜才真的明白过来，六哥之所以生气，之所以痛心，因为担心自己的性命。方才打得太快不觉得很疼反而觉得酥麻，现在伤处肿起来才觉得火辣辣得难忍。雪维虽然下手狠，但毕竟就那几下而已，他慢慢撑着起身，才看见六哥竟然将脸埋在手掌之中，坐在榻边一言不发，似是哭了一样。

　　“哥，对不起……”雪宜没见过六哥这样，有些慌了。他从来都是强大的，怎么也会有此刻的脆弱？

　　雪维没有抬头，只是淡淡问他：“我打你，也会让你觉得自己寄人篱下吗？”

　　这是雪宜从没想过六哥会说的话，站在原地，不知道怎么回答。他一直觉得心里的感觉是不比跟六哥说的，因为说了也没用，所以依旧不回答这个问题。

　　“萧靖一定是很赏识你的，你是因为恨大哥，想要发泄想要报复所以才故意做背叛之事，故意帮外人吗？”

　　“不是……”雪宜一直在摇头，“我没有……我没有想过报复，也不是真要背叛……我只是……只是……”报复二字太重了，他变得语无伦次，可是他说不清为什么想去帮萧靖，也许真的是……意气相投吧；又或者……

　　雪维这才抬起头来，轻轻把弟弟拉到自己面前，第一次觉得很累心。

　　“跟六哥说说话吧……”

　　“什么？”

　　“我不想我们做了十七年兄弟，到头来，我竟然还没有一个跟了你几个月的侍卫了解你……”

　　“六哥……”雪宜心里很触动，那种感觉，很酸涩，心揪着疼，可他说不出话来。我心里的话，想说的时候无人倾听，当我习惯了一个人舔舐伤疤的时候，你又让我对你坦诚交心？我不是不想，是开不了口……

　　僵了很久，长长叹息，紧闭双眼，到底还是雪维先开口的。

　　“你不想说，我也不勉强你。但有一句话要告诉你……因为你生在夏家，才能衣食无忧；因为你生在夏家，才有机会读书识字，才有今日的才华；因为你生在夏家，你的病才能一直保养着，才又药喝。尽管你在这个家里受了很多苦楚，但我说的这些也是事实，不可否认。在这个乱世中，尤其今日四处烽烟，战祸已起，你我生来就有一个主君，那就是侯爷。你没得选，我也是。既然享受了一些东西，也该付出代价……”

　　代价……可是六哥，这代价……难道是我全部的骄傲和尊严吗？他没答话。

　　雪维看着眼前的人，微抿着嘴唇，一脸受伤的表情，也觉得难过。小七，其实我知道此刻你心里有话，但从不讲出来，这样……会很寂寞吧……
　　雪维紧紧抓着雪宜的手，攥得他发疼。“如果你有本事一走了之，六哥不拦着。但如果你留在这里，就要记得，以后再不能跟那个萧靖有来往，要记得保全自己，要记得还有人牵挂你。大哥最忌讳背叛二字，不只大哥这样，天下所有做人君主的人都是这样的！你知道，为什么章邯能够朝秦暮楚归顺项羽，却不肯在城破之时再归顺刘邦了吗？因为一次不信，百次不用。他背叛了一次，虽然他是良禽择木而栖，但也足以为天下诟病，即便刘邦更是明主，他也不能再背叛一次了。因为即便再归顺刘邦，像这样的人，只会被人利用，惹人提防，一样不得好死。”
　　雪宜一滴眼泪滴落在地。就算不用六哥提醒他忠义二字，其实他也明白，他跟那些满腹韬略、隐居山林、待价而沽的隐士大不相同，生来由不得他选了，只有忠心侍奉兄长罢了，似乎也只该如此。

　　“别怪六哥把话说得太重了……有件事我本来不想告诉你的，但是你也该明白什么叫政治，什么叫人心叵测……”

　　“何事？”雪宜有一种不好的预感，心底颤抖不停。

　　“徐州的刺史是没有实权的，徐州的主人是军中主帅江翰。去年大战，咱们两家已经翻了脸。但江翰是聪明人，他会前来结盟，也是因为知道放弃过去恩怨暂且稳住局势，才能获得最大利益。沈耀当时背叛大哥，私放敌军主帅，逃往徐州归顺。这次要结盟，江翰为了化解恩怨，就把沈耀交了出来，连带着他逃去的一家大小。”

　　“那？”大哥手下叛徒的下场会是怎样他比谁都清楚，沈耀是季臣哥的父亲，那……

　　“上午送诸侯过江之后，今日午时三刻，在铜陵城中央大街中心，处以烹杀之刑！死后从锅里捞出来，拦腰斩断，弃尸荒野！”雪维眼睛看向一边，这确实残忍，但他也劝不了……

　　午时三刻……那早就过了，岂现在不是……“唔！”雪宜只觉得一阵恶心反胃，用手捂住了口鼻，“怎么可以……当众施此酷刑？岂不是要使民风声鹤唳，吓坏了百姓？”

　　“百姓永远很单纯，他们的善恶不是像你那样区分的。我打马回府的时候……听到的多半是欢呼赞同声，听闻处死叛徒，连无知妇孺都在说大快人心。”雪维也很心痛，为好友难过，同时也很害怕，就在昨晚婚宴前大哥秘密告诉他诸侯走后就行烹杀之刑，也正是在昨晚让他听到小弟竟然也敢如此胆大妄为。

　　“大哥本来是顾念军中老友的情分，想一刀斩了了事。可是召集官员议事的时候都群情激奋地劝他不可顾念老战友的情分，乱世需用重典，必须以儆效尤，大哥想了想也就同意了。大哥没要他家属陪葬已经是开恩了，只让女眷充入官府织造做工，不用发为官妓，男子到夏州南部荒凉地做苦工。另外，因为季臣没有跟着逃到徐州，所以允许他不用做苦工，仍然可以回他的医馆去了，只是此生不能离开铜陵城半步。”雪维的声音很落寞，很无奈。季臣是那样潇洒自有之人，先是在夏府困了大半年，以后一生也不能恣意游历，过他的风流才子生活了。

　　雪宜这才感到心悸，烹杀还不够，死了还要斩为两段弃尸？！只觉得身上一软，向前摔去，被雪维一把扶住。

　　“疼吗？”雪维以为是他身上的伤处疼才站不稳。

　　“就打了几下，并不太疼。”雪宜只是愣愣地出神。

　　“六哥不会说出去，但纸包不住火，这世上没有不透风的墙。你自己要注意避嫌，以后，好自为之吧。”雪维只觉得头昏眼花的，今天实在是……大哥吩咐所有身有官职的人都要去观刑，以示警戒，他在刑场看着沈耀被放在大锅里烹杀至死，那恐怖渗人的嚎叫，那死不瞑目的双眼，是真的吓到了。他不像小七那样善良，他不在乎别人的生死，但是只在乎自己最疼惜的兄弟。那是一种说不出的感觉，他无法想象有一天如果小七是这个下场，他会怎样？

　　“那个萧靖，不许再见了。今天之前，你可以觉得这事不严重，但今天之后……要知轻重，六哥不敢想象有一天失去你！”

　　雪维只留下一个背影，只剩下雪宜一个人跌坐在榻边，捂着心口，心里说不出的滋味。